一连几日，沈棠都不曾出门，不是窝在书房里作画，便是赖在床上不起来，日子倒也过得轻松自在。
    自从大伯父英年早逝，祖母白发人送黑发人后，祖母便一下子老了许多，成日里不是吃斋便是念佛，几乎不再出门，竟连儿孙们的请安也一应免去，只除了每月初一十五，府里照例的家常晚宴，轻易不再露面，有什么事情，也都俱交给了乔嬷嬷赖来处理。
    沈棠既不必每日给祖母请安，沈榕的课业繁忙也不能每日寻他说话，自然就闲了下来。
    至于祖父那，近日无事，祖父未曾传唤，再加上书房的内室住了个身份特殊的男人，她一个深闺弱女，是不方便前去的。
    想到那个眉目如画的瑞王世子，沈棠的眉头不由微微一凝，他是自己的救命恩人不假，但他的病情却也太过古怪了些，听他的脉搏，瞧他的气色，再看他的伤口，分明该是个活蹦乱跳的。
    她不信世上竟有这般古怪的毛病，但一时她却也无法确定瑞王世子赵誉是假装的。
    她一时陷入遐思，不由便盯着书案上画了一半的海棠出了神，忽然听到碧笙唤她，“小姐，小姐。”
    沈棠回了神，她见碧笙提着食盒，笑意盈盈地望着她，便知道这闲不住的妮子又开始琢磨新的吃食了，不由笑道，“这回又是什么？”
    碧笙指了指不远处的荷塘，笑着说，“荷塘里结了莲藕，我便将这莲藕摘了，剁碎了，然后和进了面团了，做了这藕饼，小姐尝尝味道可好？”
    说着，碧笙就将食盒里的藕饼拿了出来，然后手脚麻利地将碟子，筷子都布齐。
    沈棠看着这金黄的外皮就觉得喜人，咬上一口发觉这味道也咸淡得宜，不由笑着夸了碧笙几句，“味道不错，做了多少，等二少爷下了学，给他送过去一些。”
    碧笙得了小姐的夸赞，脸上乐开了花，“知道要替二少爷留些，所以做了两个小匣子。”
    沈棠忽然想到了大哥沈枫，自从大伯父走后，他便就没再去过太学院，缩在丹青院里，不是发呆，便是纵饮，就像变了个人一般。
    偏偏大伯母自个又消沉低迷，祖母也不理外事，祖父他朝堂的事情家族的事情都忙不过来，一时间倒没人管着他。
    沈棠问道，“大少爷这几日仍旧闭门不出？”
    碧笙想了想，“我听丹青院的小丫头说，大少爷这几日饮酒倒是不那么凶了，但仍旧不肯出门。我还听说……”
    说着，碧笙便有些迟疑地望着沈棠，得了沈棠的眼神暗示，她才略带些不好意思地将话讲完，“我听说，大少爷喝了酒便颇有些胡闹，屋子里的几个大丫头都被他……”
    沈棠的眉头便紧紧地皱了起来，她沉声问道，“这话，你是听谁说的？”
    有些话，是不能瞎传的，大伯父尸骨未寒，大哥还在孝期，若是被传出去这时候大哥与丫鬟有苟且，那便是大不孝的罪名，不管对大哥还是对沈氏都是个不小的打击。
    碧笙见沈棠语气有些凌厉，不敢怠慢，忙道，“是丹青院洒扫的李婆子，她和大少爷屋里的暖雪有些不对付，这几日暖雪得了大少爷的宠，为人行事便有些张扬，昨日还无缘无故赏了李婆子一巴掌。那李婆子也算是府里的老人，受了这气，便当即跑到了秦夫人那，还嚷嚷地到处都是，这会，怕府里的人能有大半都知晓了。”
    沈棠的脸色有些微凝，“秦氏，也知道了？她怎么说？”
    碧笙双手一摊，“那位正忙着将府里的管事都驯服，哪有功夫理大少爷的闲事，只说了一声知道了，就让李婆子回了。李婆子不满，才又到处嚷嚷的。”
    沈棠叹了一声，“这事可大可小，若是让李婆子再闹下去，将这事闹出了门，可就算是件大事了，大伯父过世可还未过百日呢。碧笙，你将这藕饼收起来，把你碧痕姐姐找来，陪我去一趟丹青院吧！”
    碧笙自然是明白这其中的关节的，“碧痕姐姐就在外头，我立刻去唤她来。”
    沈棠点了点头。
    丹青院在锦绣园的西侧，因隔得略有些远，所以她平日鲜少来到，此时心中怀了心事，便越发觉得这路程有些遥远。
    她心中正自烦躁着，忽然听到身后一个柔和的声音唤道，“表妹！”
    沈棠顿了顿脚步，回过头去，便看到花丛中走出一个气质清隽的少年来，他一袭白衫，风清月朗，正是二姑母沈明月的独子苏蓦然。
    沈棠福了福身，“原来是苏表哥。”
    苏蓦然的俊脸不知为何微微一红，像是在解释一般，他忙说道，“这京城的水土与江南不同，这些花这时节还能开得这般明艳，若是在江南，早就破败了。我瞧着欢喜，便来此处看看。”
    沈棠早就听说过这位苏表哥喜欢书画，尤其喜好画些花花草草，见他这副含羞带涩的模样，不由笑道，“早就听说苏表哥好才情，若是表哥改日得闲，不如也替棠儿作一幅海棠图？”
    她本是礼貌的寒暄，但未曾想到苏蓦然听了却很是高兴，“原来表妹喜欢海棠，是了，是了，表妹的闺名，可不正带了一个棠字。既如此，我一定作了海棠图，给表妹送过去。”
    沈棠笑着谢过了，“表哥既喜欢看花，就在此多逗留一会，棠儿还要去看大哥，就不多奉陪了。”
    苏蓦然似乎有些惊讶，“表妹是要去看大表哥？可是我听说……”
    他的脸上闪过几丝红晕，“表妹还是稍候再去丹青院吧，刚才我出来的时候，经过大表哥的丹青院，正好听到一个婆子在那大吵大嚷的，说的话有些……”
    沈棠眉头一皱，这大吵大嚷的婆子，是李婆子无疑了，但她不过区区一个洒扫的婆子，哪有那么大的胆子敢在主子的院子里叫嚣？看苏表哥这模样，想必这些不雅的流言已经传遍了整个安远侯府了。
    她沉静一笑，“谢谢苏表哥的关心，棠儿只是给大哥送点东西，应是不碍事的。”
    说完，她便转身往丹青院的方向走去，也不理会身后的苏蓦然着急地呼叫。（未完待续）