经过几个月的“教育”之后, 通过考试的贵族孩子们就要家人朋友告别, 老老实实的前往分给他们的城市。
    他们要组建自己的班子, 努力在任期内发展当地的经济和抗风险能力，军事不需要他们管, 池晏要把政权和军权和分开，两边互相合作, 互相制衡。
    每一个城市都有驻军，这些驻军都是克莱斯特挑选的人，而克莱斯特又统领全部。
    至于克莱斯特的接班人, 那还有的挑, 毕竟池晏和克莱斯特的寿命都很长, 他们有很多时间去选择合适的人。
    在南方平稳之后，冬天也就到了。
    这一年的冬天平民过得比往年好得多。
    低价的木炭大批量的涌入了市场, 打通的商路，让各地的食物和生活必需品进入了圣城，人们可以用比往年低几倍的价钱买到小麦和盐。
    但盐依旧很贵，不是池晏不想压价, 而是根本压不下去，第一是交通不方便，肯蒂斯是内陆国家，它并不靠海，海盐只能从靠海的小国买。
    买了以后还要运输，成本就摆在那里。
    除了海盐以外，就是盐井, 盐井不是各个地方都有，而且还得提纯，这个时代又没有化学手段，提纯只能用接近原始的手法。
    即便这样，提纯出来的盐也不如现代的好吃，总有一点点苦味，但多数时候都可以忽略不计。
    盐价一直居高不下，就是因为运输不便，人力成本高。
    而且池晏的化学课成绩一直一般，高考之后又过了这么久，能忘的全都忘了。
    就算还记得，也不知道怎么去找给盐提纯的化学药剂。
    而古代的制盐法就两种，煎盐和晒盐。
    这种盐当然不健康，现代人就算在好奇心的趋势下，自己用海水煮盐，煮出来的盐他们也不敢真的用来做饭。
    所以池晏决定——还是等国家稳定之后，把跟自己临近的，靠海的两个小国纳入肯蒂斯的版图。
    毕竟这两个小国，分别也就一个城那么大，周围有十几个村子。
    说是国家，池晏都觉得是肯蒂斯之前有个国王脑残。
    这位国王是个性情中人，当沿海的两个部落带着礼物来找他，表示自己穷，也没有美女，不能献给国王什么，但自己永远愿意追随国王，煎出来的盐只卖给肯蒂斯。
    估计是满足了国王的虚荣心，又或者是其它癖好。
    再加上两个小国也没什么威胁，对方的盐又只卖给自己，那个国王就答应了。
    让他们的国家可以独立于肯蒂斯国土的包围下。
    池晏有时候会看肯蒂斯历史上出现的国王的记录，这些国王里，有聪明的人，但不知道为什么，聪明的总是活不长，死得早。
    通常他们的政令还没有完全推广实施就死了，继任者上位之后，又推翻了他们的政令，非常符合朝令夕改这个词。
    但是又笨又傻的都活的很长。
    然后这个笨傻国王的继任者，又要开始力挽狂澜，好不容易折腾的差不多了，又嗝屁了，再上来一个傻的。
    运气好的时候，连续两任国王都是“明君”，但“明君”都累死了，又上位一个傻子。
    不止肯蒂斯，其它几个国家也差不多。
    这个时代就是这点不好，选择继任者，看的是出生的顺序，虽然一定程度上可以避免王子公主互斗，但也会造成一个问题——
    王室近亲结婚非常多，生出来的孩子多数都有缺陷。
    近亲结婚很容易走两个极端，天才和傻子。
    普通的也会有，但多数都是走极端。
    这也造成了，天才下台后，上台一个傻子。
    反反复复，国力就没有真的强过。
    好在其它国家也一样，大家都差不多。
    池晏这次制定的婚姻法，就是禁止三代以内结婚。
    这个三代包括父母双方，不仅仅只包括一方。
    现在他也不必跟国民解释这些法律制定的原因——拖之前那些国王的福，再胡闹的法律平民都能接受良好。
    有一任国王甚至制定过全国上下，每到他过生日的那一天，国民一整天都必须有一只手摸着自己的脸。
    这个法律还被执行了三十多年，直到国王去世，被新王取缔。
    池晏偶尔看这些记录，表情都充满了嫌弃，因为记录这些的人，用的是一种赞美的语气。
    甚至还因此写了不少诗。
    如果让池晏评价，那就只有四个字，狗屁不通。
    “今天吃什么？”
    一早醒来的克莱斯特只穿着一件黑色的袍子，露出胸肌和大半腹肌，他从后面走近坐在书桌前的池晏。
    池晏仰起头，冲克莱斯特笑了笑：“不知道，看厨娘给我们准备了什么。”
    克莱斯特：“还要一会儿。”
    池晏知道克莱斯特的意思，他笑着说：“一次。”
    克莱斯特保证道：“不会更多。”
    于是他们沐浴在清晨的阳光下，在柔软的大床上来了一次。
    然后各自用热水把身上的汗和其它液体擦干净。
    每到这个时候，池晏都会感谢自己魅魔的身体，如果换成正常人族的身体，他不是死在床上，就是走在死在床上的路上。
    等他们弄好一切，早餐就准备好了。
    这几天池晏的早餐都是拉面，配上鸡鸭熬制的汤，撇去上面的浮油，然后再来一点鸡丝和绿色的蔬菜点缀，作为早餐来说十分爽口。
    肯蒂斯的贵族都习惯吃两餐，两餐都得有肉。
    池晏现在的胃虽然不是土生土长的中国胃，但他还是更喜欢中式的食物。
    可惜这里没有水稻，往来的商船也从来没带来过水稻或亚洲才有的蔬菜瓜果。
    而且就算这个世界有亚洲，现在船也过不去，而且也不一定有跟中国类似的国家。
    想到这个，池晏还是有些沮丧的。
    不过换个角度想，没有中国更好，即便来到这个世界这么多年，他从没有一刻认为自己不是中国人。
    如果这个世界再有一个中国，哪怕他知道跟他原本的国家不是一个，当有利益冲突的时候，他该怎么办？
    他是肯蒂斯的王，他有责任带着他的国民变得更加强大。
    但作为一个中国人，他无法跟他的祖国为敌。
    池晏想到这里就好过了很多。
    这里没有中国，对他来说是个好消息。
    吃饭早饭之后，克莱斯特要去看练兵，池晏则回去睡回笼觉。
    被褥都已经被仆人们换过了，又干净又松软。
    圣城今年的棉衣卖得比往年更便宜，而且贫困人口还能领到棉衣，由街道处统一申请，还会有人核实。
    穷人至少也有遮风挡雨的地方住，凑在一起也能用木柴和少许木炭取暖，冬天能做的只有室内的工作，所以进入深冬之后，等于所有人都开始放假。
    好在食物是不缺的。
    劳拉就住在安置房里，她一大早就起来，趁着有太阳，连忙把脏衣服洗干净后挂在外面晾晒，安置房跟廉租房不同，是安置弱势人群的，比如残疾人和家里只有女人的家庭，劳拉就是和母亲一起从附近的城市逃难来的难民。
    她们刚到的时候非常狼狈，随身携带的钱被劳拉的父亲抢走了——他不愿意来圣城，拿着钱去找自己的情妇。
    母女俩只能想办法卖了家里一切能卖的东西，买了最廉价的豆子，悄悄跟在商队后来，来到了圣城。
    刚来的时候，她们没有居所，也不知道该去哪儿，幸好有个流浪汉告诉他们，圣城有救济所，她们可以去那里领到食物。
    虽然是只有一点豆子和麦麸的糊糊，但多喝几碗也能混个肚圆。
    “妈妈，该吃早饭了。”劳拉把衣服挂好之后就走进房间里。
    安置房不大，但也不小，足够母女二人在这里生活的很不错了，里面还有最基础的东西——一张床，一个衣柜，一张桌子和三把椅子。
    她们自己还添置了很多东西。
    不过安置房只能住两年，两年时间到了之后，如果她们没有合理的理由，就必须从这里搬出去。
    现在是她们搬来的第七个月。
    劳拉的妈妈维尔拉放下手里的线，她们现在最简单的动作就是麻纺成线，两个不大的纺线车就是她们现在的维生工具。
    因为不用交房租，所以生活很过得去，挣得钱除了吃饭和必须要用的以外，都被她们好好的存了起来。
    为了安全，她们在床底下挖了个坑，把钱埋了进去，要用的时候再挖出来。
    “好香。”维尔拉对女儿笑着说。
    劳拉：“昨天莫伊拉给了我一把香料。”
    维尔拉感叹道：“我以前从来不会想到，原来圣城的人一天要吃三顿饭。”
    劳拉喝了一口糊糊，又咬了一口黑面包：“听说是因为陛下要吃三顿，后来大家就都吃三顿了。”
    “妈妈，我们现在存下不少钱了。”劳拉小声说，“我们明年就能租一套不错的房子。”
    维尔拉也很高兴：“还要给你存结婚的钱。”
    劳拉撇撇嘴：“我才十六岁。”
    维尔拉：“我在你这个年纪的时候，你都有一岁了。”
    劳拉不太愿意跟母亲谈论这些，她哼哼唧唧地说：“妈妈，我们现在可是在圣城，你看圣城的女孩，她们结婚都很晚，好多二十多岁的女孩还没有结婚呢，我们现在在圣城，就要跟她们一样，这样我们就会变成圣城人，不会再被人小看，也不会再有人欺负我们了。”
    维尔拉被劳拉的话说服了，既然圣城女人是这样的，她们就应该入乡随俗，不然圣城的人会觉得她们母女是乡下来的土包子。
    吃过早饭之后，维尔拉和劳拉会去早市，集市每天都开，但分早市和晚市，冬天以前，早市的菜最新鲜，晚市的最便宜。
    入冬之后早市晚市就一样了，所以她们现在更愿意早上去，毕竟到了晚上总是不容易看清东西，哪怕火把再明亮。
    “买一件棉衣吧。”劳拉坐在地上数钱，“我们带五十枚铜币去，应该能买到一件不错的棉衣。”
    维尔拉：“你不是有一件吗？”
    劳拉：“要给你买一件，妈妈。”
    维尔拉严肃地拒绝道：“我有衣服穿！”
    劳拉：“你的衣服都快破了！家里只有一件棉衣！”
    维尔拉倔强道：“我不用穿棉衣，我不觉得冷！五十枚铜币，我们可以吃两个月了！”
    劳拉生气道：“那你要冻死吗？！冬天这么冷，还是你一天到晚都不离开房间？妈妈！五十枚铜币而已，我们两个人大半个月就能挣回来，而且我们现在不是没有钱！”
    维尔拉坚决不听：“不行，我不要！”
    劳拉把钱装在袋子里，然后捆在自己的腰间，然后再裹上棉衣，出门之前转身对维尔拉说：“妈妈，你听着，我不在乎这是五十铜币还是五十枚金币，我只知道你现在需要一件棉衣，如果你觉得这五十枚铜币比你的生命还要重要，那你现在就过来阻止我！”
    “还是你想抛弃我，一个人离开？如果你真是这么想的，那我的棉衣我也不要了，我跟你一起冻死！”
    最终维尔拉还是跟劳拉一起去集市买棉衣。
    她们还买了冻豆腐和豆干。
    “这可是昨天刚做好的豆腐，冻了一个晚上。”摊贩热情的招呼母女两个，“你们买两块的话，我还搭一小块豆干。”
    然后母女俩花了一枚铜币买了两块豆腐，摊贩还搭了一小块——真的只有一根手指那么细长的小块豆干。
    母女俩拿到之后都忍不住笑。
    小贩看她们笑了还说：“下次你们来，我可以给你搭两根手指那么大的。”
    劳拉：“得了吧，那肯定只有半根手指那么短，你这个小抠门。”
    小贩嬉笑道：“一枚铜币的豆腐，宝贝，已经便宜过头了！”
    劳拉一扭头：“你自己定的价。”
    离开之后，维尔拉小声跟劳拉说：“他对你有意思，劳拉，我觉得他不错。”
    劳拉：“妈妈，你看谁都觉得不错，他太矮了。”
    维尔拉：“是有点矮，不过男人矮不矮也不重要，他好歹有个摊子，自己会做豆腐卖豆腐，以后不会挨饿。”
    劳拉无言以对，拉着维尔拉加快速度走。
    圣城的集市跟她们以前所在城市的集市完全不同，这里没有肮脏的地面，不是到处都是污水和粪便，鸟和鸡的粪便并没有到处都是。
    但这里也卖活鸡，她们路过的时候都有些走不动路子。
    以前她们可是从来不逛早市的，根本不知道早市还卖这么多东西。
    卖活禽的有专门的摊位，他们得保证摊位附近没有污水和粪便，所以时不时的就要打扫。
    所以这群卖活禽的摊贩一起花钱请了个专门打扫的人。
    不仅每一家出不了多少钱，还很省事，而打扫的人也得到了工作和一份还不错的酬劳。
    发现母女俩都盯着活鸡的时候，摊贩喊道：“看看我家的这些鸡，它们可都是我亲手喂养大的，我甚至给它们喂小麦！”
    劳拉：“那它们肯定很贵。”
    摊贩立马说：“五枚铜币就能买到一只。”
    劳拉：“……豆腐两块都要一枚铜币。”
    五枚铜币太便宜了。
    摊贩：“当然不是这种块头大的鸡，五枚铜币的是这种鸡。”
    摊贩抓出一只小公鸡：“公鸡太多了可不行，养大了打起来会死不少，所以这些小公鸡就得挑出来卖了。”
    现在摊贩还没有学会分开喂养，也没那个条件，这是他们能想到的好办法之一。
    劳拉和妈妈互看一眼，两人都很馋，而且五枚铜币真的不多。
    劳拉就讲到了四枚铜币，成功把这只小公鸡收入囊中。
    然后她们继续在早市里逛。
    劳拉成功的花三十二枚铜币买到了一件棉袄。
    这种棉袄并不是斯德丁那边传过来的，而是当地商人去斯德丁买了棉花之后，惨着一些其它东西做出来的，虽然没有斯德丁的棉衣保暖，但是也很不错了，比普通的衣服好很多，里面再多穿几件麻衣，虽然行动不是特别方便，但冬天很暖和，不然也不会卖的这么便宜。
    但这确实造福了穷人。
    买了以后，劳拉就让维尔拉把旧的棉衣脱下来给自己，让维尔拉穿上了新棉衣。
    然后母女俩还去买了一小瓶酱油。
    酱油是个好东西，煮糊糊的时候放一点盐，再放一点酱油，美味的让人以为自己在吃什么特别好的东西。
    买完东西之后，她们带出来的五十枚铜币就只剩下一枚了。
    这一枚铜币也在回家的路上用掉了。
    这次是维尔拉主动花钱，她在一个沿街叫卖的小男孩手里买了一朵假花。
    自从纸变得便宜之后，就有聪明的人想出了这个办法，贵的装饰品穷人是买不起的，但穷人也想要打扮。
    所以这些聪明的女人会结伴去野外找纯天然的染料，植物或者矿物，小心翼翼的给纸张染色，然后裁剪每一片花瓣，拼合在一起之后。这些假花栩栩如生，她们做出来的假花越来越精致，很快就成为大受欢迎的装饰品。
    维尔拉给劳拉买了一朵黄色的花，陪着绿色的叶子，非常漂亮。
    亲手戴在了女儿头上之后，维尔拉亲吻了劳拉的额头：“我的宝贝，你是这世上最美的人。”
    劳拉有些不好意思：“回去吧妈妈，我们可以在家里养鸡。”
    她们当然不会这么轻易的把小公鸡宰杀吃肉，她们准备把它养起来，喂一些豆子，或者是抽空出去挖一挖虫子给它吃，看看能不能长起来，如果可以的话，要不了多久她们就能得到一只大公鸡，肉会更多。
    母女俩中午煮了一顿加了冻豆腐和酱油的糊糊，这一顿吃的非常香，吃完之后，母女俩也不想干活，干脆给自己放一天假，中午好好睡了一个午觉，睡醒就是晚上了。
    母女俩都不饿，一致同意晚上不用吃饭，天黑也不用干活，她们就搬了椅子坐到门口去，一边听着屋子里的公鸡扑腾翅膀，一边聊天。
    “妈妈，你说，我们应该租一套什么样的房子？”劳拉充满幻想地问。
    维尔拉刚刚十五岁就生了劳拉，现在也才三十出头，她也充满幻想地说：“我希望能有一个院子，我们能在里面种一些花和菜，比如青椒，想吃的时候可以直接在花园里摘。”
    劳拉：“还要一张大桌子！我们以后在这儿一定会有很多朋友，到时候可以邀请他们来家里做客。”
    维尔拉：“还要什么？还要……嗯……两台织布机，我们可以自己在家织布。”
    劳拉：“那还不如去工厂呢。”
    维尔拉：“工厂不知道什么时候才招人。”
    劳拉：“总会等到的，妈妈，我还想有机会，我们就去斯德丁看一看，我听说斯德丁特别好。”
    维尔拉：“说起这个！你爸爸以前说过要去斯德丁。”
    劳拉翻了个白眼：“快别提他了，我只有妈妈，没有爸爸，就算以后再见到，我也只会当做从来没有见过他，从来都不认识他，妈妈，我希望你也能这么做。”
    维尔拉不是很自信地说：“我不确定，劳拉，我跟你爸爸在我十三岁的时候就结婚了。”
    劳拉：“妈妈！”
    维尔拉：“好吧好吧，我听你的，你这么大声干什么？会吵到邻居的。”
    劳拉抓住维尔拉的手：“妈妈，我们以后能过上好日子，有一天，我们能穿斯德丁的商人卖过来的棉衣，能住有花园的大房子，能每天都吃到肉，可以想买多少鸡精酱油就买多少，只要我们母女努力，我们就能做到，不是靠我那个带着钱离开我们的爸爸，也不是靠我的未来丈夫。”
    维尔拉：“我只是担心……”
    劳拉坚定道：“妈妈，你不要担心，我相信只要现在这位陛下一直是我们的陛下，我们就会实现这些愿望。”
    维尔拉连忙说：“陛下肯定一直是陛下！天啊劳拉，你不能说这种话！太可怕了！”
    劳拉：“……我不是这个意思，算了。”
    维尔拉好不容易有了教育女儿的机会，平时都是她被女儿教育，所以她接着说：“是我们天生的母亲看我们受难，才让陛下来到这个世界，来拯救我们，我们要心存感恩，这样母亲才会一直庇佑陛下，陛下才会一直庇佑我们。”
    “劳拉，我们要永远记得，我们能有今天是因为谁。”
    劳拉：“妈妈，我知道。”
    维尔拉抓住劳拉的手腕：“跟我一起祈祷吧，为陛下祈祷，祈祷陛下能一直健康。”
    劳拉没有拒绝：“好的，妈妈。”
    她们一起对着天母祈祷。
    搬到圣院之后，她们也开始信仰天母了。
    别说，信仰天母可省钱多了。