这个冬天池晏几乎把所有力气都花在了怎么让一城的人活下去这件事上。
    克莱斯特在春天到来之前就要领兵走了, 他要在下一个冬天之前打下靠近圣城的一小半的城市。
    自从池晏和克莱斯特相遇之后, 他们从来没有分开这么久。
    池晏舍不得克莱斯特, 可他除了克莱斯特之外，没有更能相信的人了。
    尤其是阿奇尔他们跟克莱斯特比, 池晏还是觉得克莱斯特出去的胜算更大，耗费的时间更少。
    “你一个月送一次信回来。”
    做完运动, 并且洗完澡之后，池晏躺在克莱斯特的腿上，让克莱斯特用细麻布擦干他湿润的头发。
    克莱斯特轻柔的给池晏擦拭头发：“好。”
    池晏闭着眼睛说：“你从来没有离开我超过一周。”
    克莱斯特笑了笑：“那就换个人去。”
    池晏：“可是除了你以外, 其他人我都不信。”
    克莱斯特嘴角的幅度更大了, 他声音很温柔：“那我一个月回来一次。”
    池晏看着他：“差点把你有翅膀这件事给忘了！”
    池晏坐起来, 抱着克莱斯特亲了一口。
    克莱斯特走的那天，几乎是全城的人来送行, 这个时候雪化的已经差不多了，池晏也只用穿一件棉袄，不必像深冬一样把自己裹成一个球，贵族和大臣现在一个比一个老实听话——倒不是他们被池晏的王霸之气征服了, 而是他们的食物、衣服以及钱，都被池晏截断了，现在他们必须看池晏的脸色吃饭。
    没有领地，失去领地，不在自己领地上的贵族就是没有爪牙的狼，就算凑在一起也成不了什么气候。
    池晏的士兵人数也增加了，原本属于王室的兵并入了池晏的军队, 并且还有不少平民为了能餐餐吃饱肚子，能偶尔吃到肉，也参了军。
    还有很多已经长大了的孤儿，没有家庭，男男女女都进了军队，反正军队除了残疾以外来者不拒，身体素质没好到能上战场的还能去当后勤兵。
    至于弗兰度的俘虏，池晏都安排去做修修补补的工作了，每天两顿糊糊，比较稀，但不会刻意虐待他们。
    毕竟都是壮劳力，在这个时代还是很珍贵的，池晏不准备用几天就看他们去死。
    池晏开始把自己的人安插进各个行政单位，至于以前的大臣，虽然还在做事，但他的人会慢慢把事务接过去。
    以前的人池晏也没准备全部闲置，如果其中有有能力的，不会他去找，这些人自己就会跳出来。
    天气开始变暖，池晏就进行了第一次人口普查。
    最后报到池晏书桌上的人数跟他预想差不多的。
    经过一冬的损耗之后，城里的总人口剩下二十六万，其中六万多人都是奴隶。
    他选在这个时候普查是因为人口不会因为天气有太大误差，冬天的时候每天都有身体素质差的人被冻死，今天普查了，明天又死一堆，统计出来的数据并不怎么严谨，天暖之后的人数也会稳定很多，误差也不会超过五千。
    无主的房屋也被统计了出来，然后由池晏的人去定价。
    这些房屋会被“售卖”给无家可归的人，但不用这些人直接付钱，而是以工抵债，每个月只能拿最低薪酬，但能保证食物供应。
    池晏建了几个比较简陋的工厂，用来加工糖，酿酒和制作耐储存的黑面包。
    除此以外，他还开始招人修路，依旧修补破损的城墙。
    原本有些死气沉沉的圣城，因为工作岗位的增加，换件焕发了新的活力。
    城南的一栋小木屋里，女人正在收拾东西，她背着自己的小布包，背上还背着一个孩子，正准备出门。
    她的丈夫把另一个大点的孩子也背在背上，夫妻俩一起出门——他们要先去“托儿所”，把孩子放在那儿，然后再去上工。
    “钱拿了吗？”妻子不太相信丈夫的记性，出门之后问了好几次。
    丈夫无奈道：“拿了！二十枚铜币。”
    托儿所很便宜，十天只需要十枚铜币，他们的两个都断了奶，可以喝糊糊了。
    托儿所是最近才出现的，城里的商人最先发现了商机，现在工作多了，为了挣钱，家里的大人基本都会出去工作，把孩子放在家里不安全，带去上工？工厂是不同意的，而且忙起来总不能背着孩子干活，再加上一个成年人，哪怕是最孱弱的人，一天都能挣两枚铜币。
    所以他们就找了一些中年女人，力气比较大，然后买房子弄了“托儿所”。
    三岁以下的孩子一天一枚铜币，三岁以上，八岁以下的孩子一天两枚铜币。
    他们是按孩子能吃多少算的。
    虽然这么算很亏，没算进在托儿所工作的女人在更小的孩子身上花费的时间和精力。
    但还是有赚头的。
    毕竟那么大点的孩子，一天两顿糊糊，吃不到半枚铜币。
    而且三个女人就能管住二十多个甚至更多的孩子。
    刚出现的托儿所管的不多，也就是管孩子们的两顿饭，看着他们不让他们乱跑，不出意外，不打架就行了。
    商人挣了钱，父母也可以安心去工作，孩子还能跟同龄人待在一起玩，有些会做木工的父母还会给孩子准备一些小玩具，让孩子带去托儿所玩。
    这对夫妻现在都在修路，修路是个苦活，挣得也不如工厂里的多，但好在很稳定，而且干得多挣得多。
    像他们夫妻，一直是合作着修路，每天挣得比分开干的人多，他们加起来，少的时候一天能挣五枚铜币，多的时候能有七八枚。
    妻子和丈夫到了托儿所，他们把钱交给了管这里的女人，然后才和孩子们打招呼，让他们跟这里的其他孩子好好相处，就急匆匆地走了。
    妻子在路上对丈夫说：“我们要是能进厂就好了。”
    丈夫叹了口气：“那不是报名的人太多了。”
    妻子看了眼自己的手，她很羡慕自己的邻居，邻居是个独住的寡妇，因为跑得快——她跑起来就像一阵风，所以报名早，就被安排去了面包厂，每天只需要揉面做面包，一天一个人就能挣五枚铜币，而且还不像自己这么辛苦，就在昨天，她看到邻居去买了一盒羊油擦手。
    妻子自己的手已经皲裂了，但舍不得买羊油。
    丈夫是注意不到的，妻子揉了揉自己的手，沉默着跟着丈夫一起去干活。
    或许等他们再干一段时间，再辛苦一段时间，她也能去买一瓶羊油吧。
    跟他们一起干活的很多都是曾经的奴隶，矮人和地精很多，这些矮人和地精不会偷懒，他们在铆足了劲还买房子的钱，每天无论干再多的活都只有两顿饭，但他们干了多少活都会被记下来，用来抵房子的钱，能钱还完了，他们就能拿到工钱了。
    丈夫不愿意让妻子跟地精和矮人打交道——他们虽然是穷人，但是是人族，人族总是比其他种族高贵的。
    他们有时候都不会用“他”来称呼其他种族，而是用“它”。
    妻子埋着头干活，太阳越升越高，妻子全身上下都是汗，但她没有停。
    “我们去喝口水吧？”妻子抹了把额头的汗，对丈夫说。
    丈夫停下来：“走，去喝点水。”
    喝水有时候需要排队，有时候不需要，那要看喝水的人多不多。
    他们去的时候正好是喝水的高峰期，矮人和地精排在他们前面。
    丈夫拉着妻子的手，准备去插队。
    当然不插人族的队，他们要插到地精和矮人的前面去。
    矮小的地精正在掰手指算自己今天应该能还多少债，结果一抬头就看到一对夫妻要往自己前面挤。
    如果是平时的话，地精会当做没看见，老老实实的退后一步，他不想和人族起冲突。
    但是今天，地精已经被十几个人族插过队了，他很不满地说：“你们要排队！我都排了好久的队了！我还有很多活没干！”
    妻子扯了扯丈夫的衣摆，她有些不好意思。
    丈夫却理直气壮地说：“地精排在后面是应该的！”
    地精跳起来：“怎么就是应该的！我又不欠你什么！”
    丈夫低头看着地精，蔑视道：“地精能干什么？奴隶就是奴隶。”
    地精不是一个人，他身后还有七八个地精，地精们愤愤不平：“我们不是奴隶！我们现在是自由民，和你们一样的自由民！我们要是奴隶，你们跟奴隶喝的还是一个缸里的水呢！”
    妻子更不好意思了，她在丈夫旁边说：“我们去后面吧。”
    丈夫硬撑着，不愿意示弱，他继续说：“你们怎么不是奴隶了？陛下可没说让你们当自由民。”
    后面的矮人也在喊：“我们有房子，有工作，就是自由民了！”
    丈夫前面的人族也有人看地精和矮人不顺眼：“奴隶就要有奴隶的样子！你们怎么敢这么说话？！”
    等其他人发现这边闹起来的时候，人族和地精矮人已经打了起来，发展成了二十多个人的大混战。
    管事的连忙带人过去拉架。
    这件人族和其他种族发生冲突，打架斗殴的小事，当晚被莱恩当故事一样说给了池晏听。
    池晏：“你笑什么？有什么好笑的？这是件很严肃的事。”
    莱恩闭上嘴。
    池晏知道，怎么处理这件“小事”，会对他之后给奴隶自由民身份造成巨大的影响。
    圣城跟庄园和萨克德不同，它是有“规矩”的，“规矩”存在的时间长了，就会成为默认规则。
    他要打破这种“默认”，得付出更多的时间和精力。
    而他不想失败。