“原来是这样！”杜若恍然大悟，“怪不得那些下人听我要去买花，都看着我的篮子笑呢。哼，这些混蛋，怎么也不提醒我一下……”
    杜若把篮子塞到杜衡手中，转身要走。杜衡叫道：“喂！你干嘛去？”
    杜若回过头道：“三秀要我多买一点，我去推个车来。”
    杜衡赶紧把杜若拽回来，道：“还用得着你去推车？你没见我一个要买树的，都是空着手来的吗？”
    “那你拿什么装？”
    杜衡苦笑道：“你是范府的人，你买的东西他们自然会给你送到府上去的！”
    “这样啊，那倒是方便。”杜若翻了个白眼，又道，“哼，凡人大户人家的架子真是大……”
    杜衡挑好了几种松柏，又帮杜若挑了几盆盆栽，二人便朝范府走去。还没等进门，就听见范府门口一阵叫嚷之声。
    “我要见范小姐！你让我去见范小姐！”
    “我们家小姐不喜欢你，你别总来了！”苦杏的声音响起。
    “她那是害羞，不好意思说喜欢我。你快让我进去见她！”
    等二人走近了，发现那人是个穿着华丽而俗气的公子哥。
    杜若上前拖住那公子哥的袖子，把他拎到一旁，厉声道：“我说张福贵公子，你怎么又来了？就这么喜欢被别人赶来赶去？”
    张福贵使劲拽回袖子，嫌弃似的掸了掸，道：“别碰我！你这肮脏的下人。力气怎么那么大，还是不是女的……”
    杜若居然没生气，而是双手抱着肩，道：“我们小姐都说了八百遍了，她不想见你，也不想跟你发生什么关系。你怎么脸皮就那么厚，非要贴上来呢？”
    张福贵一挥袖子，道：“我不信你一个下人说的话，我要范小姐亲口跟我说！”说完，便一边高呼着“范小姐”，一边往门里挤。
    杜衡看不过眼，一把揪住张福贵的后领子，又把他拖了回来，道：“这位张公子，俺们小姐都说不见你了，你就识趣点，赶紧走吧！”
    张福贵吹胡子瞪眼道：“你又是哪里冒出来的腊八蒜？敢动本公子的衣领？”
    “张公子，这你就说错了，”杜衡拿过杜若手里的篮子，抵在张福贵的胸前，“俺可不是什么腊八蒜，俺是打虫药，专门打你这种不要脸的臭虫！”
    “你说谁是臭虫？你说谁是臭虫？！”张公子抬手要打。
    “都住手！”三秀不知什么时候从门里走了出来。
    张福贵一见三秀，顿时眉飞色舞。他从怀里掏出个匣子，细声细气道：“三秀，你看，我又给你带礼物来啦！这是明珍阁的簪子，你戴上一定好看！”
    三秀冷冷道：“我不要，请张公子拿回去吧。”
    杜衡只觉得眼前又有些恍惚，三秀那冷语回绝的样子，仿佛慕予出现在眼前。
    三秀淡淡地看了目光呆滞的杜衡一眼，转过身刚要离开，不料却一把被张福贵拦腰抱住。
    “范小姐！范小姐！你要是不答应我，今天我就不走了！”
    三秀又羞又恼，她奋力扳着张福贵的手，却无奈力小怎么都扳不动。
    杜若大怒，她伸出手指在张福贵的腋下用力一戳，张福贵“哎呦”一声痛得大叫，针扎似的缩回了手。她又一把扯住张福贵的腰带轻轻向上一扔，张福贵凌空飞起，在半空中划出一道完美的弧线，重重地摔在地上。
    苦杏挥舞着小拳头，大笑道：“打得好！打得好！甜桃真棒！”
    杜衡吓了一跳，看看杜若，又看看苦杏，再看看三秀，最后目光又重新落到杜若的脸上。
    杜若拍了拍手，朝杜衡一挤眼，嘴角勾起一道弧度。
    三秀浅浅一笑，稍微整理了一下被弄乱的衣服，转身回府。
    趴在地上的张福贵吐出嘴里的泥，大叫道：“范三秀！你个扫把星还挑肥拣瘦的！也就是我张福贵看你有几分姿色，不嫌弃你。换做别人，谁敢娶你这个碰谁谁就死的怨种？”
    三秀身形一滞，然后又加快脚步离开了。
    张福贵艰难地站起身子，指着三秀的背影道：“你给我等着！我非让范老爷把你嫁给我不可！”
    杜衡见张福贵走远，拉住杜若问道：“这张福贵可是那日在义庄，挑选男丁的张老爷家里的？”
    杜若一抬眉，道：“你眼睛倒挺毒。”
    “哼，那见了美人就脸上开花的样子，倒是跟他娘亲如出一辙。”
    杜衡看了一眼杜若的手，皱眉道：“你怎么就把那臭虫直接扔出去了？不怕三秀她们看出破绽？”
    “不会的！”杜若大方地摆了摆手，“我跟三秀说，我小时候跟庙里的和尚学过武，后来连和尚都打不过我。”
    杜衡叹了口气，显得有些忧心忡忡。
    杜若见了，轻轻一推杜衡的肩膀，笑道：“哎呀，你就放心好啦！‘俺’有分寸的！”
    没过多久，花市的店主就把树苗和盆栽送来了。杜衡带着园丁把树苗的位置、栽法交代清楚后，便推起装满盆栽的小车，往三秀的院落走去。
    刚走到会客厅，却看见穿得花枝招展的张夫人，扭来摆去地走进厅里，身后还跟着两个婢女。
    杜衡心下起疑，便故意将步子放慢，把小车从会客厅那边绕过去。
    会客厅里，张夫人坐在上席，两个婢女立在身后，原本在屋里伺候的香嫂正给张夫人倒茶。
    张夫人刚喝了一口，忽然“噗”地把茶水喷在香嫂脸上，又把杯子往地上一摔，骂道：“你这个下贱的奴婢，居然敢拿发霉的茶叶来糊弄老娘！老娘可是你们范府的贵客，不是你们家后院养的癞头娃娃，不吃泔水！”
    香嫂吓得直哆嗦道：“这……这是别人送给老爷的礼物，老爷最喜欢了，怎么会发霉呢？”
    “我不管！反正是馊的！”张夫人把手往旁边一指，“去！再换一壶来！”
    “是……”香嫂倒退着出了会客厅。
    杜衡心中冷笑。
    这张夫人看着也不像什么大家闺秀，想是仗着美貌攀上了张家的高枝，便对下人态度如此恶劣，真是狗眼看人低。
    他抬起小车把，正要离开，忽然看见换茶回来的香嫂神情有些异常。
    只见香嫂一手持壶，一手持杯，一步一伸脖地往前走。每走一步，脚都抬得老高，仿佛一只大公鸡。她端起茶杯，喝一口茶，然后噗的一下喷出去。接着再喝一口，再喷出去。
    杜衡见香嫂眼神呆滞，面如死灰，竟不似活人，便赶紧把小车推到屋后，打算上前去查探一下。
    不料就这一晃神的功夫，杜衡忽然听见“噗”的一声喷水，紧接着会客厅里就传来了三声闷响。
    杜衡暗道不妙，赶紧跑进会客厅里。只见张夫人和两个婢女扑倒在地人事不省，而香嫂却早已不知去向。
    他蹲下身查探几人鼻息，发现两个婢女已经气绝，只有张夫人腋下犹温。
    这时，一个惊惶的声音响起。
    “这，这是怎么回事？”
    杜衡回头，发现范老爷竟不知何时出现在门口。
    “俺……俺刚推花盆过来，就听见这里面，有响声……”杜衡假装手足无措。
    范老爷连忙伏下身子，问道：“她们情况如何？”
    杜衡指了指两个婢女，又指了指张夫人，道：“这两个，死了，这个，还活着。”
    范老爷大惊失色，忙推了一把杜衡，道：“你还愣着干什么，还不快去拿参汤来？”然后又冲身后的两个下人挥挥手，“快去请大夫！”
    杜衡冲进厨房端了参汤回来，捏着张夫人的鼻子灌了下去。
    张夫人悠悠醒转，睁开眼睛看到范老爷和杜衡两个人，吓得赶紧往后一缩，道：“那贱人呢？她去哪了？”
    范老爷一头雾水，杜衡也装作不知。
    张夫人又翻身去查看两个婢女，然后突然哭天抢地起来：“杀人啦！杀人啦！范家杀人啦！”
    闻声而来的下人们挤满了门口，几个婢女上来把张夫人扶回到椅子上。
    范老爷沉下脸，他向后退了两步，背着手道：“张夫人莫要信口雌黄，你说这两个婢女是我范家人杀的，有何凭据？”
    张夫人掏出帕子抹眼泪，哭道：“就是刚才那个端茶的老贱婢杀的！茶凉了，我让她去给我换一杯茶来，她心中有怨，就在茶里下毒，把我两个爱奴毒死了！”
    范老爷回头问众家丁道：“香嫂人呢？”
    众家丁都摇头表示没看见。
    范老爷又回过头来，问道：“张夫人，香嫂是从小就跟了我的，人善良可靠，你确定是她杀了你的婢女？”
    “当然了！你当我是瞎子吗？那老贱婢就跟鬼上身一样，把毒水喷在我们几人身上。好在我福大命大，可我两个爱奴……”
    张夫人用帕子捂着嘴呜咽，她环顾四周，最后将目光锁定在杜衡身上，道：“他！他刚才也看见了，他可以作证！”
    范老爷满脸阴沉，望着杜衡。
    杜衡心中飞快地盘算起来。
    张夫人讨厌得紧，虽然没有必要替她说话，但我确实看见香嫂跟中了邪一样地在院子里喷水。要说她被下咒攻击别人，但当时她跟我的距离，比跟张夫人的距离还要近些，香嫂为什么不攻击我，反而绕远去攻击张夫人呢？况且，就算是香嫂喷的水有毒，但张夫人和两个婢女显然都中招了，为何只有张夫人一个人活下来？这里面有太多疑点，还是先顺着这毒妇的话，看看她有什么阴谋。
    杜衡假装被吓到，半天才挤出几个字，道：“俺，俺确实看见了！”
    这时，家丁忽然领着大夫跑进来。大夫仔细查看了两个婢女的情况后，冲范老爷叹息着摇摇头。
    这回轮到范老爷沉默了。他默默地注视着地上的两具女尸，又看了杜衡一眼，朝张夫人拱了拱手，道：“这罪是我范家人犯下的，过责也理应由我范家承担。但眼下香嫂不知去向，张夫人您又受了惊吓，实在不宜立即决断。还是先派人把夫人送回府上，待老夫查明真相，定会还张家一个公道！”
    杜衡暗暗点头，赞叹这范老爷实在是很会办事，他这样既能拖延时间，又显得很有担当。
    不料张夫人却不依不饶，大哭道：“不行不行！那贱婢是范老爷你的贴身奴仆，你肯定要包庇她。我不回去，我现在就要个说法，不然我就直接把范家告到官府去！”
    范老爷强压住火气，沉声道：“你要什么说法？”
    张夫人马上收住眼泪，道：“我今日本是来替我们家福贵提亲的，所以我只要你答应，把三秀给我们家福贵做妻子。”她把眼睛又向杜衡一扫，“还有他，我也要带走！”