从海滨城市回来，文明告诉邵勇，金晓阳摊事了。邵勇并不感到意外。佛家言：因果循环，报应不爽。生命之树结的果实，是苦是甜，也要看树栽在什么地方。
    金晓阳的手下，老二一伙垄断了鞍阳钢铁公司的废钢铁。在李枫的庇护下，老二一伙猖獗作案。开始美其名曰是拣，后来胆子越来越大，发展到有组织地盗抢。趁铁道转弯，火车减速，扒运输钢锭的车皮。得手后，再转卖出去，非法牟取暴利。
    遭受到较为严重的经济损失，鞍阳钢铁公司痛下决心，开展“打击偷盗专项整治行动”，任务落实到保卫处。保卫处副处长李枫，在开完动员大会后，既惊又怕，担心自己暴露。他捻着唇边红痣上的胡须，脑子飞快地转动，怎么办？怎么办？他必须在行动开始之前，在最短的时间内，把消息送出去。
    他想向金晓阳通风报信，可任务来得突然，上边命令保卫处，所有干警在单位待命，不准回家，不准打电话，不准与外人联系，等待统一行动时间。这可急坏了李枫。李枫在办公室里，像下山的猴子，站不稳，立不牢。他起身，走到窗边，突然被桌腿绊了一下。一个闪念，如同一道闪电，划开了他混沌的脑袋。
    他急匆匆冲出办公室，喊自己的秘书：
    “通知我管的那些人，到顶楼小会议室开个短会。三分钟，人要到齐；五分钟，人要坐好。”
    会上，他再三强调：
    “保密工作，做得好不好，决定这次行动的成败。别的部门，我管不了，也管不着。你们这几个部门，一定要严格遵守纪律，令行禁止。”
    他扫视在座每一个人，“纪律要求不能做的事，坚决不做；纪律要求不能说的话，坚决不说。我可丑话说在前头，如果在这次行动当中，哪个违犯了，我一不说情，二不手软。该处分处分，该清除出队伍，清除出队伍。”
    会议结束，由两个小头头陪着，李枫下楼。在楼梯上，他左脚绊右脚，腿一软，身子摇晃，向着楼梯一头摔下去。旁边的人急忙伸手去拉，可李枫使着暗劲，从拉着他的手中挣脱，身子像猪肉瓣子，从楼梯上出溜下去。
    跟着的人跑下去，把李枫从缓步台上扶起来。手下人急急忙忙，把情况报告给处长。处长闻讯带着班子成员过来，看李枫摔得真是不轻。裤子漏了，左手和左脸都蹭破了皮，淌着血，像颗烂桃。处长皱了皱眉，关心地问：
    “李处长，怎么这么不小心？”
    “最近，有点低血糖。谁知马上要干活了，病发作了。真是不中用！”
    李枫满面愧疚，有气无力道。
    “现在感觉怎么样了？”
    处长俯身察看李枫的伤口和精神状态。
    “头有点晕！”
    李枫艰难地睁着狠眉竖眼，一副痛苦的表情。处长转向报信的小头头，厉喝：
    “哎！还站在这儿干啥？赶紧送李处长去医院。”
    一辆警车从保卫处出来，呼啸着穿过城市的街头，驶进鞍钢职工医院。趁陪他来的手下挂号，他偷偷溜进公共电话亭，拨出一串数字，压低声音，道：
    “风紧，快扯！”
    手下干警挂号回来，扶着李枫去外科处置伤口。手下干警想给李枫办入院，好好调理调理身体，可李枫死活不同意，裹着纱布，又回了保卫处。看李枫轻伤不下火线，让不少干警，佩服！感动！夸赞！
    金晓阳接到李枫的电话，第一时间安排老二跑路。老二怕走漏风声，引起保卫处的猜疑，只带了几个心腹，跑到南方隐藏起来。
    保卫处干警在夜里发起突袭、突审和抓捕。赶到天亮，逮捕了三十多个人，可几条大鱼漏了网。金晓阳派泰安和晓刚，拿着钱安排这些人的善后。让家属想办法告诉里边的人，自己说自己的事，不要乱咬别人。
    专项整治行动接近尾声，金晓阳约李枫见面。李枫安排金晓阳在职工医院见面。大隐隐于市。为不引起保卫处对自己的怀疑，李枫以调理身体为由，住进了职工医院218房间。
    演戏要全套。金晓阳开着保时捷过来，特意到医院门口的水果店，买了一大束鲜花和一篮水果，拎着来见躲避风头的李枫。看着脸上嫩肉发红，手上吊着纱布的李枫，金晓阳故作心痛：
    “叔！你这是怎么弄的？”
    “怎么弄的？还不是为了给你递个话。你知道风声有多紧吗？”
    李枫用右手摸了摸自己的左脸伤痕，叹了口气，继续道：
    “当时把我逼的，恨不得从楼上跳下来，摔死得啦！死啦，也就一了百了啦！”
    “你真的跳楼啦？”
    金晓阳惊诧地追问。
    “臭小子，算你有良心，还关心你叔的死活。要是跳楼，我还能坐在这儿跟你说话？”
    抬右手拍了拍床，示意金晓阳坐下，随口说道：
    “不摔死，就得定我个畏罪自杀。”
    金晓阳越听越糊涂，满脸匪夷所思，看着李枫的手，继续追问：
    “那这是？”
    “还得多亏我脑子快！我给他们来了个苦肉计。在下楼梯的时候，自己给自己使了个绊子。”
    李枫面带苦笑，向金晓阳讲述自己的急智。金晓阳却大为不解，讥讽道：
    “就为打一个电话，值得吗？”
    “臭小子，你懂个屁！还值得吗？你以为什么电话都能打？要是抓不到人，保卫处不怀疑，公司上层也会怀疑，这里面有内鬼。如果怀疑到我头上，查我办公电话记录，那不是一查一个准。”
    晓阳的态度，激怒了李枫，教训晓阳的同时，传授晓阳如何反侦察。
    “所以，你把自己弄伤，就是为了到外面打电话，不留痕迹，让别人抓不住你的把柄！”
    金晓阳恍然大悟，向李枫竖起了大拇指。话锋一转，请教李枫：
    “叔！怎么才能彻底把这事了了，我也怕啊！万一老二他们被咬出来，老二他们几个嘴秃噜了，我们爷们的好日子可就到头啦！”
    “嗐！不瞒你晓阳，我这些日子，也是心惊肉跳，吃不好，睡不着啊！”
    李枫打着嗨声，一声长叹。晓阳安慰道：
    “叔，你省里不是有人吗？咱多使钱，让他老人家把大事化小，小事化了。”
    “你说这条线，不是不行，但得这个数。”
    李枫目光平静，伸出三根指头。
    “三十万！”
    晓阳觉得这个数不多，心里和脸面同时一松。
    “不，三百万！”
    李枫纠正道。
    “噢！”
    晓阳略一沉吟，“好，三百万，就三百万！留得青山在，不怕没柴烧。”
    晓阳咬咬牙，心疼得双手攥成了拳头。
    “对喽！晓阳，钱财本是身外之物。钱没了，还可以去赚；要是人没了，留钱顶屁用！”
    在李枫的运作下，这起盗窃案草草收尾。被抓的三十多个人，判了六个，刑期半年到一年不等。其他人，交了罚款，拘留所里待个三两个月就放了。老二等人，如同风筝，得以逍遥法外。可经此上下疏通打点，金晓阳等于大出血，损失了四百多万。
    为了把损失找回来，金晓阳投资二百万，买断老煤场，盖起一幢小楼，在货站旁开起一家金典液化燃气站。开业当天，金晓阳动用关系，请来了县技术监督、劳动安全、工商、税务、消防、电业等方方面面的头头，可刘柳镇党政机关，却未予理会。他瞧不上。
    凡参加庆典的贵客嘉宾，都能得到一只精美的纯金打火机。寓意液化燃气站，在到场嘉宾的热捧下，生意红红火火。金晓阳再次包下红绿蓝。隆重的典礼之后，组织大家到红绿蓝喝酒，唱歌，跳舞……至晚方散。
    太平的日子，总是短暂。本以为“打击偷盗专项整治行动”早已过去，可谁料，那张被篡改的提货单，又被有心人翻起。
    晴朗的夏夜，没有一丝风，空气里掺和着汗液的味道，被暴晒了一天的行道树，蔫头耷脑。晓阳厂门口的狼狗，趴在铁笼子里，热得吐着舌头。
    晓阳开着风扇，光着膀子。他一连冲了几次凉，可还是热得睡不着。二菊嫌厂里住宿简陋，一个人回城里了。可打建起办公楼，晓阳就不咋回城了。
    夜幕下的刘柳镇渐趋安静。两辆警车无声无息地停在公路旁。子夜时分，几道黑影从车上下来，穿街过巷，向晓阳的货场包抄过来。
    货场紧挨着火车站，夹在低矮杂乱的民居中，模模糊糊的，不甚分明。民居的巷子，又窄又长，只能容一辆手推车进出。突然响起的脚步声，惊动了看家护院的狗。
    “汪！汪！”
    受惊的狗叫起来。先是一条，接着是二条、三条，转瞬间，连成一片，整个镇子的夜，如同一面大鼓，被咣咣地擂响了。黑影不再刻意掩饰，迈开大步奔跑起来。
    晓阳做了一个噩梦，梦见自己被人按着头，往水里扎……响成一片的犬吠，把晓阳从梦中惊醒。他侧耳倾听，急如擂鼓地脚步声，不禁让他打了个激灵。
    他不敢开灯，胡乱穿上衣服，抓起手包，没敢走门，翻后窗，跳后墙，在犬吠的掩护下，往胡同的阴影里钻。从脚步声的方向判断，那些人是奔着他来的。他的心提到了嗓子眼。他不敢多想，更不敢回头，只顾猫着腰向南沙河的方向跑。
    南沙河堤上，生着榆柳槐杨，蒿草过人头。大白天猫几个人，要想找到，非几十个人拉网不可。这是深夜，凭那个几人，就是藏在他们脚下，也不会被发现。晓阳头皮发麻，尽量放轻脚步，告诫自己，不要弄出太大的响动。
    金晓阳跑得通身是汗，钻进树林，就如同一滴水，跳进了河里。可联想自己所做的噩梦，他预感这次的危险更胜上次。他边跑边盘算，该向哪里逃亡？他拍了拍手包，心里踏实了些，他相信，有钱能使磨推鬼。他忽然想起舅妈的亲戚，好像是个京官。只能先上北京避一避，然后再想办法了。
    晓阳乔装改扮，没敢从鞍阳上火车。他绕道海营，提着行李箱，打扮成游客，混上火车。可还没把凳子坐热，就见一队警察，手里掐着相片，上车挨个比对，盘查。
    警察到晓阳厂里抓捕，扑了空，如今，设岗、堵卡，全域通缉。晓阳倒抽一口凉气，吓得魂儿都飞了。趁警察未至，赶忙翻身从车窗跳出。
    晓阳搭便车，到了锦西。在锦西总算登上了进京的火车。一路上提心吊胆，如同惊弓之鸟。晓阳舅妈的亲戚，在军委工作，不敢说权势滔天，可一个电话打出去，就把晓阳的事压下来了。
    从北京回来，金晓阳的钱袋子，如同针扎的气球——瘪了！要说金晓阳还真长了个斑马脑袋——条条是道。他憋在家里三天，想了一个生快钱的道。
    转眼立冬。下雪了，从早晨开始，没有停下的意思。金晓阳收拾了东西，开着保时捷出了门。雨刷器刮着前挡风玻璃，发出的声音不大，却足以震动心弦。
    穿过鞍阳市区，他向东山里开。路上不见一台车，一个行人。匀速开上大牛岭，靠边儿，踩下刹车，停在公路转弯处，
    这是个胳膊肘弯，劈山开路，左右都是绝壁。没进过山的司机，晴天上山，都要小心翼翼；雨雪天，更是提心吊胆。推开车门，金晓阳站到崖边，探身向下看。涧底一片雪白，令人头晕目眩。风从深涧吹上来，吹得人如同飞絮，从骨头里发凉。
    金晓阳打了个寒战。围着自己心爱的座驾，四周围察看了一番。转身，绕到车后，一猫腰，咬着嘴唇，猛地发力向山下推车。可是，车身太沉，如同立地生根，竟原地纹丝未动。他再次使劲试了试，车屁股依然只是耸了耸。
    金晓阳鼻尖冒了汗。这些年好逸恶劳，身体早不似当年强壮。他仰面迎着漫天飞雪，一声长叹：
    “老天不公啊！为何要陷我于绝地！”
    一语出口，眼泪扑簌簌地流下来。国字脸上，一片晶莹。
    晓阳拉开车门，打火，松手刹。再次绕到车后，铆足力气，推动轿车。车缓缓向悬崖下溜去，如同一头黑牤牛，一头栽了下去。
    尽管山风呼啸，还是听到一声闷响。可他始终搞不清，这声音是从山下传来的，还是从心里发出的。
    金晓阳喘息一番后，给保险公司打去报险电话。接到电话，保险公司约金晓阳，第二天一同勘查现场。晓阳推说自己受到惊吓，不方便去，只答应配合做笔录。
    投保百万，随即毁车。车毁而人未亡，这引起了保险公司的怀疑。保险公司报案。公安机关稳住金晓慢，秘密展开调查取证。
    赔偿金迟迟不到位，让晓阳大为光火。他常常半夜从梦里惊醒，手心，脚心，都是冷汗。
    为了让保险公司快些理赔，金晓阳在保险公司内打点。自己放的烟雾弹，蒙蔽了自己的眼睛。他花钱，请客，送礼，都被警察秘密掌握。
    一个月后，金晓阳被批捕。又一个月，被判入狱。身穿监服的金晓阳，瞬间缩小了一号，他常常出现幻听，时常出现他与女业务员之间的对话：
    “先生，想投哪项险？”
    “车辆损毁，最高能赔多少？”
    “那得看是什么牌子的车。”
    “保时捷。”
    “先生，你可以先看看这本手册。”
    “对不起，我不识字。直接看车吧！”
    “先生，您这辆车绝对是最高配置！”
    “你告诉我最高能保多少吧？”
    “这我可定不了，像您这种情况，得由我们经理说了算。”
    “那就让你们经理来！”
    ……
    在狱中，金晓阳不再花天酒地，不需要再委心地奉迎，不必没日没夜地应酬。他开始忏悔。他想念父母，他不知道凤玲和孩子过得好不好，不清楚二菊会不会等着她。他最近时常流泪，时常梦回南大洋，时常梦见邵勇和一起长大的儿时幼伴，可他知道，过去拥有的，现在都不属于他。失去的，都不可能再回来。
    他想到妹妹晓丹，心里就特别难受，觉得自己对不起她。他恨自己，为什么妹妹喜欢的，他偏偏要反对！