县公安局收审所，一间简单的审讯室内，袁之庆站在审讯室的中央，身后是一张凳子，但是，他们不让他坐下，而让他站着。他前面是一张长条桌子，三个警官坐在桌子后面。坐在中间的那个姓李的警官正在盘问袁之庆：
    “你再回忆一下，你跟那姓郝的到底干了些什么，你们的组织纲领是什么，是谁派你来的？”
    袁之庆有些不耐烦：“唉，我都说了不知多少遍了：没有谁派我来，只是我觉得祖国建设日新月异，家乡对海外游子的吸引力太大了，我和父亲都想回来，只是我父亲还有一些生意上的事还未能了，所以，我就一个人先来了。我只想为家乡做一些力所能及的事罢了。”
    “狡辩！你以为你那套假惺惺的爱国主义能骗得了谁吗？天底下有这样的傻瓜吗？放着国外舒适的生活不过，到江北这样的穷乡僻壤来受罪？你以为你一个人能改变得了家乡的贫困吗？”
    袁之庆：“但是，如果每个人都象你这样想，家乡的贫困想要改变还有希望吗？”
    李警官：“怎么没希望？你以为就你一个人想改变家乡的贫困吗？你以为我们都在玩玩吗？笑话！”
    袁之庆：“我并没有认为你们都在玩玩，我只是觉得多一个人就多一份力量，何况，我是一个有知识的人，家乡更需要！”
    李警官：“废话，有知识，哼！有知识的右派倒不少！”
    李警官现自己好象不是在审讯袁之庆，倒好象是在与他辩论了，他马上转了回来，大声呵斥袁之庆：“我告诉你，你的同伙早已招供了！我看你是敬酒不吃要吃罚酒了！”
    袁之庆：“我根本就没有什么同伙，何以谈招供？”
    “小刘，带同进进来！”
    话音一落。审讯室旁边地一扇门开了。两个警察连拖带拽地把同进拉了进来。把他按在了凳子上。
    李警官：“同进。你再重复一边。你们地纲领和组织情况！”
    同进地头挂在胸前。根本没有看见站在前面地袁之庆。
    “我们地组织叫‘挺进救**’。司令是郝局长。袁之庆是副司令。他是台湾派遣地特派员”
    袁之庆：“同进。你胡说什么！”
    袁之庆话音未落。“啪”一记耳光响亮地打在袁之庆地脸上。他一个踉跄差点摔倒。
    “不准串供！”打他的是拉同进进来的一个警察。
    “坦白从宽！快老实交代！”另一个警察边说边用脚用力一踹，袁之庆“嗵”地一声跪倒在了地上。
    袁之庆：“他胡说！”
    两个警察一齐扑了上来，一阵拳打脚踢：“让你胡说！让你胡说！你到底招不招！你这个资产阶级的孝子贤孙！”
    袁之庆：“你们到底要我招什么？我不是台湾派遣的特派员！我也不是资产阶级的孝子贤孙！我对祖国的一片忠心是天地可鉴的！你们不能这样对待一个归国华侨！”
    又是一阵拳打脚踢：“我们就这样对待你这个派遣特务！”
    这时，坐在右边的那个姓孙的警官过来了，他拉开了两个警察：“你还是老实招了吧，省得受这皮肉之苦。”
    袁之庆：“我真的没有什么可招的。”说完，他挣扎着站了起来，用肩膀擦了擦嘴边的血。
    李警官指着同进：“先把他带下去。”两个警察拖着同进走了。
    “袁之庆，刚才你自己也看见了，同进已经都招了，你再顽抗也没有意义了。还是老老实实地招了吧。”
    袁之庆还是重复那句话：“我真的没有什么可招的。”
    李警官对孙警官和旁边那个姓廖的警官说：“这个挺顽固的，我看他是不见棺材不会落泪的，先把他带下去！”
    “是。”
    门口进来一个警察，把袁之庆带走了。
    孙警官：“刚才那个同进原来不是说他们的组织叫‘**救**’的吗？怎么又变成‘挺进救**’了呢？”
    廖警官：“不是西江公社那个小子招出来的吗！这个同进前年结的婚，老婆给他生了一对龙凤胎的双胞胎，小日子过得挺有滋味的。谁知给叫了进来，经过几次攻心战后，知道了厉害关系，问他什么答什么，只想早点出去，谁知越说越糊涂了！”
    孙警官：“那他怎么知道有个‘挺进救**’的呢？”
    廖警官：“那是他糊涂了，把西江公社那个小子带来一对质，他就招了。”
    孙警官：“这不成了诱供了吗？”
    李警官：“你也糊涂！这些反革命一个个都是死硬派，你想要他老老实实的招供啊，哼，休想！一个个都是不到黄河心不死的顽固派！”
    孙警官：“这倒也是。不过，我看这个姓袁的好象不象是派遣特务。你说，他放着国外好好的生活不过，跑到我们这儿来是何苦呢？又没有深仇大恨”
    李警官：“这你就说错了，来举报的人强调的就是他放着国外好好的生活不过，跑到我们这穷山沟里来，肯定是有任务的，这种资产阶级出身的知识分子身上先天就有右派分子的血统，他可能对**真心吗？他们跑到那深山老林里，不是为了跟境外联络又是为什么呢？”
    孙警官：“这我就弄不懂了，难道他回来的时候知道我们什么时候要搞山林普查的吗？”
    李警官：“这你就不用管了。反正这个案子结了，我们的任务也就完成了。上头说要抓几个反攻大6的特务，现成送上门来的特务，我们把他放了，完不成计划，你不想回家过年啦？”
    孙警官无言以对，半晌：“那——那个郝局长又是咋回事呢？他一个苦大仇深的老革命怎么就成了他们的司令了呢？”
    李警官：“这我们就管不了了！反正上头布置的任务我们总不能不完成吧？听说城市里前几年反右斗争也都是这样有指标的，要不然，怎么能把那些隐藏的反党反社会主义的右派分子揪出来呢？我说老兄，你是怎么啦，你的**可不要坐错地方啊！”孙警官委屈地：“我我只是问问罢了！”
    李警官:“幸亏你是三代贫农出身，啊，要不然，有你好看的！糊涂！没有阶级立场！”
    孙警官虽然对郝局长的案子同李警官很有分歧，但是李警官这么一说，他也就连忙刹车不敢再问了，孙警官虽然出身贫农，可是，他却有个“右派分子”的伯伯。58年的时候，中央原定58年粮食产量3920亿斤，但由于“大跃进”是以反“右倾保守”的“大辩论”开路的，谁把指标定得低了，就有可能被打成“右倾保守”而被“拔白旗”因而各地的的指标越报越高。高指标无法达到，就只好浮夸虚报“放卫星”月8日时有报纸报道了一些地方小麦亩产2105斤的“卫星”到9月份就有报道说有些地方的水稻亩产已高达斤了，真是“大放卫星”当时，县里要求各大队上报粮食产量，如果按实际产量报的话斤都难上，可是，别的生产队都报了伯伯是个老实人，心想“枪打出头鸟”报得太高了，以后，追查起来责任难负，还是少报一点吧，他就报了结果，第二天，县里就把他当作“右倾保守”的典型给抓了，而且一撸到底，撤消了他的大队书记职务，开除党籍，在大队监督劳动，一天只给一半工分。农村里不知道什么右倾保守，只知道有“右派分子”这样一个称号，所以，都说他是“右派分子”紧接着年到1961年的三年自然灾害中，一般人家中都揭不开锅了，他的家里更是不堪设想，实在过不下去了，他的妻子带着女儿离开了他。现在，他伯伯还是孓然一身，生活上还不时要孙警官的父母接济，弄得人不人鬼不鬼的。
    现在李警官这顶帽子一扣上来，孙警官知道其中厉害，也就不敢再说什么了。
    溪北乡中心小学的办公室里，丽珠和周凤在说话，最远处一张办公桌上，一位年轻男教师在批改作业。
    周凤：“丽珠姐，我想到收审所去看看之庆。”周凤说着，眼泪就珍珠似的成串挂了下来。
    丽珠：“快别这样，不要让人看见了。”
    周凤点点头忍住了，用手背擦去了眼泪。
    丽珠：“周凤妹，你听我说，我托人去问过了，公安机关拘留犯罪嫌疑人的羁押期限最多不得过30天，所以，你别慌，之庆最多不过一个月就能回来的。”
    “真的！丽珠姐，你真好！你都想到我的心里去了。”周凤一边说一边使劲眨着眼睛不让眼泪流出来，可是，那几滴眼泪还是顽强地流了出来，周凤又用手背擦去了眼泪，长长地吁了一口气。
    “我还问过了，犯罪嫌疑人羁押期间通常情况下是不能探视的。因为案件还处于侦查、审诉、审判阶段中，为防止串供、反供，保障刑事诉讼的顺利进行，根据法律的规定，是不能探视的。”丽珠怕周凤还要去看袁之庆。
    其实丽珠也想带周凤去看望一下之庆，她早已托人打听过了袁之庆的案情：证据根本没有，但是有人非要告倒他不可，正好最近两年蒋介石叫嚣反攻大6，上面对这方面的案子抓得特别严，袁之庆算是撞到枪口上了。那人只问了丽珠这样一句话：“他到底跟谁结了冤了？这个人要下这样的狠心弄死他不可呢？”最近生的一切和女人的直觉不由得让她对吴腊起了疑心，可是，吴腊出他年龄的城府和周凤的单纯都不允许她把自己的怀疑说出来。由此，她也越来越同情这个可怜的城市姑娘。
    家庭的原因，使得周凤长期处于一种压抑的状态，她的自卑让她觉得自己什么都是最不好的。可是，这在另一方面却使得她十分谦虚、谨慎，十分努力，在同事和朋友的心中反而更得人心，丽珠和周凤两人也更是情胜姊妹。周凤对待丽珠简直是一种对待母亲的情怀，两人无话不谈，周凤更是无事不求助于丽珠。
    周凤：“丽珠姐，之庆走后，我整天都提心吊胆的，我总觉得黑暗中一直有一双阴险、恶毒的眼睛在盯着我。肚子里的小东西也越来越大了，你说我怎么办好呢？”说着，泪珠又挂了下来。
    丽珠看着她那可怜巴巴的样子，心中不由一阵心酸。可是，她怕周凤更伤心，她强忍住了自己的情绪，轻描淡写地说：“又来了，你是林黛玉投的胎啊，眼泪这么多！别着急，过了这个月再说，我再找人想想办法看，好吗？反正，船到桥关自会直的，现在干着急也是没用的。是吧。”
    周凤又是顺从地点点头。
    这天傍晚，吴腊来到了周凤家后门。周凤住在村子的北边，屋后就是山，除了砍柴的人外，很少有人从她家后门经过。吴腊又趴在后门旁的板壁上，从门缝里往周凤屋里看。
    只见周凤慢慢升起了火，开始煮饭，她把锅子洗干净后，用葫芦瓢把唰锅的水舀了出来，顺手把后门一开，把唰锅水倒了出去，吴腊没防备，差点给浇了一身水，还好他躲得快，周凤根本就没想到还会有人躲在后门**她的家，她倒了水又顺手把门推上了。她量了米，放了水，就坐到灶下烧火。她往灶膛里添了两根柴火，两只脚搁在灶灰缸的缸沿上，两眼定神得看着火苗欢快地跳动，看着，看着，她想起了那次吴腊教她烧火的情形，又想起了他劝她喝酒的一幕，耻辱和愤恨在心中熊熊燃烧，她使劲把火钳朝灶灰缸里“当”地一扔，吓了门外的吴腊一跳，他连忙一纵身，躲到了一堆柴草后面，只见周凤拉开后门，一边擦眼泪，一边爬到了后山的山坎边上，使劲从山坎上跳了下来。吴腊吓了一跳，不知周凤想干什么，可是，他也不敢出来，只听得周凤咬紧牙关“哎哟”一声，就坐到了地上，她在地上坐了一会儿，用手揉了揉脚髁，艰难地爬了起来，一瘸一瘸地又爬上了山坎，吴腊还没明白过来，就见周凤纵身一跃，又跳下了山坎，这回，吴腊看得出周凤摔得不轻，他想出来，可是，他不能！半晌，周凤慢慢地从地上爬了起来，她还想往山坎上爬，可是，她的腿崴了，刚才，崴的是脚髁，这回崴的是膝盖了，所以，她有点爬不动了。汗水从她脸颊上流下来，已是秋天了，吴腊知道这不是热的汗而是痛出来的汗。他真的觉得很心疼，可是，他不能出来。周凤用手撑在地上，挣扎着站了起来，一瘸一瘸地回到了屋里。吴腊不放心，又跟了过来，躲在原来的地方继续偷偷地往里看，只见周凤坐回了灶下，双脚搁在灶灰缸上，双手垂在膝盖上，她的头无力地趴在手上，吴腊听得见周凤在伤心地啜泣吴腊真的好心疼！可是，他知道她的眼泪不是为他而流的，她现在是袁之庆的老婆！想到了这里，吴腊的心像被一根鞭子狠狠地抽了一下，不由得浑身一阵颤栗，他悄悄地站了起来，恶狠狠地咬了咬牙，走了。
    县城城东一间民房，屋里陈设简陋，屋子共两个房间，外面一间兼着厨房、客厅、餐厅的功用，外间西北角有一道门帘，门帘里面还有一个房间，那就是卧室了。外间正中放着一张八仙桌，桌上是一盘猪耳朵、一盘油汆花生米、一盘猪肚还有一盘和菜，和菜就是芹菜、胡萝卜、豆腐干和在一起炒出来的，屋主人瑞芳端进来一盘炒粉干，放下两个酒杯就识趣地出去了。
    吴腊：“福成哥，你怎么知道这个好去处的？”
    福成：“哎，我在这收审所也有四、五年了，不算一个怎么也算得上半个土地爷了，哪家的家谱不在我心中呢？这个瑞芳是离县城江口镇东边十里地的东江乡人。”福成用手指了指前面“他们夫妻俩在前面开了一家小饮食店，因小店正在十字路口，地域不错，加上瑞芳性格开朗，人缘不错，瑞芳的丈夫能炒几个菜，手艺不错，于是乎小店也就生意不错了，呵呵。”福成又用手指了指桌子“小两口就在这租了一间民房，在县城落下脚来了，这是后面，房租也便宜些，当初，租这个房子还是我当的牙郎呢。所以，要是有点要紧的事，她就会带我到这儿来，这就是王熙凤的铁槛寺，神不知鬼不觉的。她呢，口也紧。什么事，说吧，天知地知你知我知，再牢靠不过了。”
    吴腊：“哦，我也没有什么机密的事，只是有个地方人被叫进去了，家里人托我打探个信息罢了。”
    福成：“什么人？说来我听听。”
    吴腊朝四处看看：“”福成笑笑：“看你那神神秘秘的样子，跟你说了绝对可靠，你放心，这事出了门，就算烂在我肚子里了！”
    吴腊：“袁之庆。”
    福成：“哦，他呀，我知道，一个归国华侨，一心想在家乡做出点事来，却不知得罪了什么人，给弄进来了，不过他的事，有点麻烦，因为据说他和一个什么美蒋**组织有瓜葛，近来，上头对这类事抓得比较紧，他这事正碰在风头上了！”
    吴腊：“不是，不是，你别误会，我不会给你添麻烦的。我只是问问，好去回个话，有什么信息你记得给我通通风，也好让他们家里有数，这劲也好有地方使，是吧？”
    福成：“也是，也是，这点事包在我身上了，我管保每天给你一个信！”
    吴腊：“不用，不用，只是情况有点变化的时候，你一定要及时通知我！”
    福成：“那是，那是，没问题的。这都是我自己手里出的。你就等着听信吧。”
    吴腊辞别福成出来，去了前面小店，给了那个瑞芳五块钱。
    吴腊：“不用找了。”
    瑞芳乐得眼睛都眯了起来：“哟，太客气了吧。谢谢了！”
    吴腊：“不用谢，以后再来别嫌麻烦就是了。”
    瑞芳：“那能呢，有事只管说，福成也不是外人嘛。”
    吴腊：“好的。”
    瑞芳：“走好啊，有空一定来啊。”
    在60年代中期，尤其是在农村，5块钱可是不小的一个数目，一个正劳力一、两个月的收入还赶不上这个数呢！
    吴腊因为有个弟弟在茶场，经常有些临时工做做，所以，手头就比较宽裕一些。
    收审所里，袁之庆的监室门口，狱警叫道：“袁之庆，家里送东西来了。”
    袁之庆一楞，连忙站起来，狱警扔下一包东西就走了。
    只见包裹已给拆开，东西扔了狼籍一地，袁之庆一看，有几个麦饼，但是，已被掰开，里面的干菜馅子都倒光了，只有粘在麦饼内皮上的干菜才让人看出，这是几个干菜麦饼。袁之庆明白，麦饼之所以会被掰开，那是因为检查的缘故——怕家属与犯人串供。但是，这对于袁之庆来讲已经足够了，因为他知道这麦饼肯定是周凤送进来的，她知道他最爱吃干菜麦过了。袁之庆爱惜地拾起地上的麦饼，他看见了一件绒线背心，这还是结婚前，他在山林普查队时周凤给她打的，她曾对他说：“你穿上这件背心，就好象是我拥抱着你，我会永远在你的身边的。”袁之庆心情沉重的捧着绒线背心，自言自语道：“你永远在我身边，可是，我却不在你的身边。你身怀六甲，正需要我的照顾，周凤，你怨我吗？”
    却说周凤在丽珠的帮助下，终于给在押的袁之庆送去了东西，她把那件绒线背心也给他送了去，她相信，袁之庆会明白她的心思的。
    没有袁之庆的陪同，流产的事就被搁置下来了，听说，四个月以后就不能流产了，因为胎儿太大了，就只能引产。一个月后袁之庆能回来吗？万一不能回来怎么办？周凤曾尝试从山坎上往下跳，想把胎儿跳掉，可是，胎儿毫无损，却把自己的脚崴了。她也不敢再跳了，丽珠姐批评过她了，丽珠姐说，万一流产不完全，引起大出血，是要送命的。她现在不能死，袁之庆还被关在狱中，她要想方设法把他救出来，这样，她才能无愧于他对她的爱。她想起来了，袁之庆说过，山林普查队的队长是林业局的郝局长，对，去找找他看，或许事情会有转机的。
    主意打定，周凤决定到县城去一次。
    县城林业局郝局长的宿舍。周凤正与郝局长的老婆在谈话。
    周凤：“阿姨您贵姓啊？”
    “免贵姓孟。”
    “孟阿姨，我叫周凤，是袁之庆的爱人。”
    “哦，知道，知道。一个挺能干的小伙子，哟，还有一个这么俊的媳妇啊！好象新婚不久吧？”
    周凤：“嗯，两个多月了。”
    “怪可怜的。”孟阿姨话音刚落，周凤两行清泪就珍珠似的挂了下来。
    “孩子，别伤心，郝局长也被叫去了”
    周凤大惊:“真的？那一定是之庆连累你们了！”
    “说那里话呢！谁连累谁呢？一定是有人栽赃陷害的。”
    周凤：“谁会陷害之庆呢？他一个爱国华侨，在我们那里人缘可好了，他一心想把家乡的落后面貌改变过来，能得罪谁了呢？郝局长是革命前辈，怎么会跟美蒋特务沾上边呢？再说，就说是特务，总也得有证据吧？”
    孟阿姨：“孩子，你真是太天真了，诬陷就是捏造了证据害人！不用怕，咱人正还怕影子歪？”
    周凤：“可是，人已经关起来了，到哪里去说理呢？我真是愁死了。”
    孟阿姨：“没关系的，你放心，真的假不了，假的也成不了真。你先回去，有什么消息，我再设法通知你，好吗？”
    周凤：“阿姨，我现在是无依无靠，只能求您了”说着，周凤又开始哭了。
    孟阿姨：“不哭，不哭。再怎么说，我们也算是同病相怜了，你放心，只要郝局长没事，之庆就能平安回家的，啊。”
    郝局长真的也被叫进去了。可是，毕竟是革命几十年的老干部了，他们也没敢怎么为难他，只是一次次的审他，要他交代。
    李警官：“你到底是交代不交代？袁之庆到底是谁派来的？他带来了什么任务？你在南江县还有哪些同党？”
    郝局长：“狗屁！我的同党多着呢！上至中央，下至县委，你们去问问看，是谁打走了国民党反动派，”郝局长用力一拉衬衫的胸襟，一个伤口露了出来，他大声吼道：“睁开狗眼看看，这才是美蒋特务跟我打交道的记号！你们见过美蒋特务吗？老子枪林弹雨，舍生忘死，打下了天下，你们倒好，审起我来了！有种去把县委书记给我找来，让我当面问问他，是谁给了你们这样的权利，如此对待一个革命功臣的！”
    三个警官面面相觑，孙警官从座位上走下来：“老前辈，你也不要生气，我们这也是执行公务，没人告，我们凭空跟你过不去干吗？你还是回去再想想吧。”说完，他一挥手，进来两个警察。
    郝局长：“没什么好想的！”说完，他一甩手，撇开两个警察，只管自己走了。
    这天正是星期六，下午学校不上课，周凤在家备课。突然，有人敲门。周凤一看，是吴腊。周凤本能地抓起了桌子上的剪刀，藏到身后。
    周凤：“你来干吗！”
    吴腊：“周凤，我真的很对不起你，我向你道歉！”
    周凤：“滚！我不需要你的道歉！你快滚——！”
    吴腊：好！我滚我滚。告诉你，袁之庆的事麻烦着呢！”
    周凤一楞：“什么麻烦？”
    吴腊：“他是美蒋派遣特务！你别蒙在鼓里了，当他是好人呢！”
    周凤：“放你的狗屁！你才是美蒋特务呢！滚！”
    吴腊：“人家好心给你通风报信，你看你，简直是狗咬吕洞宾，不识好人心！”
    周凤：“你安的什么心我还不知道吗？”
    吴腊：“我劝你趁早跟他一刀两断吧，否则，你自己成份不好，再嫁个反革命老公，你这辈子别想翻身了！”
    周凤：“我情愿，关你什么事！”
    吴腊：“好好好！不关我什么事！我还想帮你想想办法呢，那就算了吧。你好自为之吧！”
    吴腊走后，周凤生气地躺到了床上。
    袁之庆怎么会跟美蒋特务扯上关系了呢？吴腊他是怎么知道的？周凤突然有一个直觉：这个家伙就是白露的雨，下到哪里，坏到哪里！他“关心”上袁之庆，袁之庆肯定要遭殃了！天哪，怎么办？怎么办呢！慢着，先别声张，稳住他再说，看他下一步棋怎么走？主意打定，周凤决定先跟谁也不说。
    生活的磨难，终于让周凤老练一点起来了！她终于知道什么样的人该防备了！
    却说吴腊从周凤那儿出来，满肚子懊恼。后悔自己不该去讨这个没趣。这天晚上，他躺在床上想着周凤生日那天看到的她，心里痒痒地好不痛快！想到自己最终没能把她弄到手，心里恨恨地好不窝囊！方圆几十里地，谁不知道三里湾大队有个知青美人，可是，又有谁知道他吴腊虽然占有了她的初夜，却不能占有她的心呢！真是个不识好歹的东西！不除掉袁之庆，没法让她回心转意！
    整整一个星期，吴腊都在为这事生闷气。不是因为周凤是人尽皆知的美人他想得到，更是因为周凤那楚楚动人的可怜模样，实在令他不能释怀，能见上她一面，他心里也觉得好过。
    正当吴腊在生闷气的时候，林新来了。
    林新：“吴腊哥，告诉你一个好消息！”
    吴腊：“什么好消息？”
    林新：“同进、袁之庆、崔柱、还有恩国要被解到茶场来批斗了！”
    吴腊：“哦，这事啊，我还以为是什么好消息呢。”
    林新：“这难道不是好消息吗？”
    吴腊：“林新啊，再怎么讲，你们也总是同事一场，值得你这么高兴吗？要是让人家听见了，还不说你幸灾乐祸呢！”
    林新：“吴腊哥，这不是跟你说说嘛。”
    吴腊：“跟我说说也不行！他们被斗，我高兴什么？我跟他们又没有什么仇！”
    林新：“是是是，你是没关系，只是我的好事被他坏了，亏你指点才”
    吴腊:“放屁！我指点你什么啦？真是！你好汉做事好汉当，我不过答应帮你成全你和琴琴的事罢了。别的，我可不知道啊！”林新：“当然，当然。跟你没关系，没关系！吴腊哥，琴琴的事你可不能撒手不管啊！”吴腊：“那是自然，可是，你这张臭嘴少替我到处喷粪！”
    林新：“干吗那么生气呢？你说了我不就知道了嘛！”
    吴腊舒了一口气：“走，看看去。”
    两人出门而去。
    吴腊：“你先走吧，我到这边还有点事。”
    两人分手。
    吴腊甩开林新径直来到了三里湾周凤家里。
    这回周凤没有开口就骂。
    吴腊：“周凤，我跟你说，你可别骂我。”
    周凤：“有屁只管放，还用招呼吗！”
    吴腊：“呶呶呶，那我不说了。”
    周凤：“你走吧，卖什么关子！”
    吴腊：“之庆要到茶场来了。”说完，他斜眼偷偷瞥了周凤一眼，看她的反应。果然，周凤停下了手中的活计，浑身一颤：“到茶场来？来干吗？”
    吴腊：“我只是听说而已。说了你也不要听。”
    周凤：“放屁！你存心是吧？那你走吧。走！滚得远远的！”说完，她把正在洗的碗朝着吴腊摔了过来。吴腊侧身一躲，那个碗“当”地一声，掉在地上碎了。
    吴腊：“就知道你会这样！好心还当成了驴肝肺了！”吴腊说完就走了。其实，周凤不骂他，他也不会把批斗的事告诉她的，报忧不如报喜，他才不会去讨这个没趣呢！他只是想教训教训周凤，教她不要小看了他吴腊的能耐了！
    吴腊走后，周凤越想越气，越想越不对，袁之庆到茶场来干吗？他干吗不回家呢？不对，他还在收审所里，怎么能回来呢？那他和谁到茶场来呢？怎么来呢？来干吗呢？唉，刚才真不该把吴腊给骂走了。不是想好了要先稳住他的吗？怎么又沉不住气了呢？怎么办呢？再去找他？不行！不能去找他！周凤再也沉不住气了，她像热锅上的蚂蚁，在房间里转来转去，怎么办？去找丽珠姐！今天，丽珠姐值周，还在学校。她立刻就回到了学校，把吴腊说的话告诉了丽珠。
    丽珠：“别听他乱说。到茶场来干吗？”
    其实吴腊早料到周凤肯定会来找丽珠的，所以，他先她一步把袁之庆要被批斗的事告诉丽珠了。丽珠本不打算把这件事告诉周凤的。她已经够可怜的了！
    周凤：“可是，他说得有根有蒂的。”
    丽珠：“你听他嚼舌头根子，不可能的！”
    周凤：“丽珠姐，有什么事你可不要瞒着我啊。”
    丽珠：“不会的，瞒你干吗？回去吧。”
    丽珠把周凤送出了校门。转回来，猛见到一个人影在墙角一闪。她装作没看见，径直往里走。那人影见她没反应，又钻了出来，丽珠猛一转身，原来是吴腊。
    丽珠：“干吗神神道道的？”
    吴腊答非所问地：“你告诉她了？”
    丽珠：“没有！你还嫌害她不够吗？”
    吴腊：“丽珠姐，你不知道，我是真心喜欢她，她现在这样，我也不好过。可是，她不领我的情，有什么办法？”
    丽珠：“你别搞错了，人家现在是袁之庆的老婆。”
    吴腊：“正因为如此，我才爱莫能助啊！”丽珠：“你要真的真心爱她，你就帮帮她，帮她把之庆弄出来。”
    吴腊：“丽珠姐，你说我有这能耐吗？”
    丽珠：“那我不管！反正你不能落井下石。”
    吴腊：“我能吗！”
    今天一早，四季青茶场盥洗室里：
    志林：“哎，你知道吗？听说今天开会是批斗反革命集团的几个人。”
    克忠：“你也听说了，我还以为他们瞎传呢？”
    志林：“就是我们场的同进、崔柱、恩国还有状元牌楼的袁之庆。”
    克忠：“是吗？真是‘风头霉头两隔壁’啊，那天选上普查队的时候，他们几个还请了客，都传说进了普查队，以后可能会有机会进林业局，可以告别露天作业的日子了，谁知普查队的床还没睡热，倒睡到收审所里去了。”
    志林：“就是啊。可我就想不通了，你说同进么，出身高了点，他父母算是小资本家。可是那崔柱和恩国都是工人出身，他们何苦去淌那浑水呢？”
    克忠：“就是，平日里也并不见他们有什么牢骚，怎么就搞到反革命集团里去了呢？真是让人想不到。”
    志林：“难道也像他们说的‘知人知面不知心’吗？”
    克忠：“不至于吧，对了，几点开会？”
    志林：“楼下门厅里贴着布告呢，说是下午2点，还不准请假呢！”
    三里湾周凤家门口。
    陈娇：“周凤姐，周凤姐！”
    没人应门。
    陈娇焦急万分。拔腿就走。
    中心小学门口，陈娇匆匆进去。陈娇进办公室。丽珠在教室瞥见陈娇进去，连忙赶出来，陈娇已经进了办公室。丽珠只好返回教室。
    陈娇一看，周凤正在批改作业。
    陈娇看看周围，办公室只有两三个老师在改作业，轻轻地坐在了周凤身边的一张办公桌旁：“周凤姐，不好了，今天下午茶场开职工大会，说是要批斗反革命集团的人呢。”
    周凤大惊失色：“真的！之庆也来吗？”
    陈娇：“我也不知道，但听他们都这样说。”
    周凤：“他说的果然是真的！”对陈娇：“怪不得，我这两天眼皮老跳！丽珠姐还说不会呢！”
    听周凤这一说陈娇突然明白自己多嘴了！
    陈娇：“周凤姐，别难过，大家都不相信有这回事呢！”
    周凤：“真的吗？可是，人已经关起来了，还要批斗呢！”周凤眼圈一红，可是，这回她忍住了，没掉下眼泪，她深深地叹了一口气：“下午吗？”
    陈娇：“嗯。那我走了，别难过啊。”
    下午两点多，四季青茶场里茶厂的杀青室里，职工们团团围住了舞台。台上，同进、崔柱、恩国、袁之庆一排站着。同进低着头。崔柱、恩国不服地歪着头。袁之庆若无其事地站在那里，但他眼睛里企盼的神情透露出了他的焦虑。
    袁之庆心想：周凤应该会来，只要她知道今天我会到这儿来，但是如果他们瞒住了她呢？周凤啊，你可一定要来啊，你来看一看，我不是好好的吗？他们打我了，但是，我没有屈服，我是清白的，年轻轻的生命是不那么容易摧毁的！我会挺住的。我会回来的！
    袁之庆往台下人群中看了看，并没有看到周凤。他失望地叹了口气。低头看着台前。
    突然，有人喊起了口号：
    “打倒美蒋特务！”
    “打倒国民党反动派！”
    “坦白从宽！”
    “抗拒从严！”
    台下的群众稀稀拉拉地跟着喊口号，声音也不怎么响。
    有人抓住同进的衣领子，使劲一推，同进抬起了头。
    “金同进！你老实说说，你们的反革命集团叫什么名字？”
    同进声音含糊地：“挺进救**。”
    “大声点！”
    “挺进救**。”
    “谁是司令？”
    “郝局长。”
    “副司令呢？”
    “袁之庆。”
    袁之庆听到同进说他的名字。抬了一下头，又低了下去。
    “还有呢？自己说，别挤牙膏似的！”
    同进：“崔柱是分队队长”
    崔柱:“同进！你这狗娘养的！你***疯狗乱咬人！我饶不了你！”崔柱身后的警察用力一蹬，崔柱跪了下来，警察用力一按，崔柱的头被按了下去。
    同进：“恩国也是”
    同进话音未落，恩国一脚踹了过去，同进差点被踹下了台去，幸亏那个警察抓住了他。
    恩国在崔柱骂同进的时候就想一起骂了，可是，同进还没有提到他的名字呢！所以，他就先忍了下来。并偷偷地看准了，并悄悄地移动了一点位置，好一脚直接踹准这只疯狗！受了这么长时间的罪，还不知道到底是谁在陷害自己，原来是你这只疯狗！恩国越想越气，强捺住怒火，只等同进开腔。这一脚虽然踹准了同进，可是，由于用力过猛，恩国自己也差点摔了一跤，身后的警察轻轻一拉，恩国就跪到了地上，紧接着，他的头也被按了下去。
    “袁之庆！你老实交代，到底是谁派你来的？”
    袁之庆：“我真的没有什么好交代的，根本没有谁派我来过。”
    身后的警察走上前来，把他铐着的手铐使劲拉了一拉，手铐马上铐得更紧了，袁之庆的双手被紧紧地卡在了手铐里，袁之庆痛得倒吸了一口冷气，咬紧了牙关，冷汗立即从他额头渗了出来。
    吴腊、吴茗和陈娇都来到了杀青室，站在后门对面。
    吴腊看见了袁之庆痛苦的表情。一丝不易察觉的冷笑掠过了他的嘴角。
    突然，他看见袁之庆抬起了头，他的眼睛停在了杀青室的后门旁边。脸上痛苦的表情消失了，他的眼睛里射出了柔和的光亮。吴腊往后门旁一看：周凤！
    怪不得！她是什么时候来的呢？只见周凤看到袁之庆被警察用手铐夹住的时候“啊！”地叫了出来，马上又缩了回去，用手掩住了嘴，慢慢地低下了头，眼泪直流。随后她又立即忍住了，重新抬起了头，这回，她笑了，她含着眼泪朝袁之庆轻轻地点了点头，用力擦去了眼泪！她转身走出了后门。吴腊知道除了袁之庆和他谁也没有注意到周凤，也没有人看到这短短几分钟所生的事情。可是，他没想到陈娇也注意到了。她站在吴腊与吴茗的身后，看到吴腊轻轻转动的头部动作，知道他还是对周凤没死心。陈娇知道吴腊对周凤的单相思，只是根本没想过吴腊会做出什么事来。
    吴腊认定，是丽珠把这件事告诉了周凤，所以，周凤才会来的。他决定再敲周凤一下。他用眼角扫了一下陈娇，低声对吴茗说：“听说，袁之庆要判重刑，他是特派员，出身资产阶级，老婆出身又不好。”
    吴茗：“说他是特派员，有证据吗？”
    吴腊：“笨蛋，这种事，你以为都要什么真凭实据的吗？”
    吴茗：“照你说，那就没有希望了？”
    吴腊：“当然。”
    吴茗：“这跟出身有什么关系？”
    吴腊：“怎么没关系？你看，同进就是用了重刑才审出来的。”
    吴茗：“哥，你怎么什么都知道？”
    吴腊：“这你就不知道了，收审所的福成你认识不？他可是我的哥们。别以为自己读了几年书，就不把你哥我放在眼里了。”
    吴茗：“哥，我是这种人吗？”吴茗知道吴腊为上次他要吴茗介绍周凤给他而吴茗没办心中还存着个芥蒂。就对吴腊说：“哥，其实呀，学问不在乎读书多不多。红楼梦里有一副对联叫做‘世事洞明皆学问，人情练达即文章。’它的意思也就是说：明白世间的事情，掌握它的客观规律，这些都是学问；恰当地处理事情，懂得道理，总结出来的经验就是文章。像你这样的人，就是‘世事洞明’和‘人情练达’了。”
    吴腊被吴茗这一通“顺毛撸”撸得痒痒地，别说多痛快了！
    所谓“顺毛撸”是江北一带的方言俚语，意思是指：猫啊，狗啊等动物，只要你按着它身上毛须生长的方向，顺着捋它，它就舒服。引申的意思就是：说顺情话，让人听了舒服。吴腊虽说一表人才，头脑灵活，可就是少读了几年书，自知还有一亏，今天，弟弟知道哥哥还有这一心病，顺势安慰了他一下，又把他工于心计的优势指了出来，简直是点中了他的**位了，听得他心服口服，把上次的事也就一笔勾销了。
    吴腊：“到底是亲弟弟，知道哥哥的心思！”
    吴茗：“哥，不是弟弟猜你的心思，我是真心佩服你的！”
    吴腊：“既然你都说了，那我问问你，红楼梦里是不是还有个铁槛寺？”
    吴茗：“有啊，哥，这个你也知道！你听谁说的？”
    吴腊：“这，你就别管了，你只告诉我这个铁槛寺就是了。”
    吴茗：“这铁槛寺是红楼梦里贾宝玉家的家寺，京中老了人口先在铁槛寺停灵。一般人讲铁槛寺大多是指贾府的秦可卿死后，到铁槛寺停灵，王熙凤在铁槛寺，其实是在铁槛寺旁边的馒头庵里，受了老尼姑静虚的贿赂，办了一件害人的事。”
    吴腊因上次福成提到“这就是王熙凤的铁槛寺，神不知鬼不觉的。”时，只觉得丈二和尚摸不着头脑。今天听吴茗讲到铁槛寺也提到了王熙凤，知道吴茗是懂的，就也想弄清个究竟。
    吴腊：“你给我说说看，什么害人的事？”
    吴茗：“有个张财主，有个女儿叫金哥，原受了长安县守备家公子的聘定，结果，长安府府太爷的小舅子看上了她，非娶不可，张家正在为难，谁知守备家听见此信，赌气不肯退定礼，还不问青红皂白，吵到张家门上，女家也赌气了，偏要退定礼，就求王熙凤打通长安节度使云老爷逼着守备家退了定礼，要金哥嫁给李家，结果金哥自缢而死，那守备之子也投河自尽。而王熙凤却坐享3000两银子。王熙凤在铁槛寺做的这件事连王夫人都不知道。可以说是‘神不知，鬼不觉’了。”
    吴腊：“哦，原来如此。”
    批斗会结束后，吴茗、陈娇回到宿舍。
    陈娇：“吴茗，我看你哥他对周凤姐好象还不死心呢。”
    吴茗：“是吗？”
    陈娇：“他好象对袁之庆的事有点幸灾乐祸。”
    吴茗：“不会吧？”
    陈娇：“那他怎么说袁之庆要判重刑呢？”
    吴茗：“那是他听他在收审所的一个朋友说的。”
    陈娇：“真的！那周凤姐可惨了！听说她也怀孕了。”这时，陈娇已经怀孕七八个月了。
    吴茗：“是吗？”
    陈娇：“我骗你干吗？”
    晚上，陈娇在屋里转来转去，心神不定。她想到周凤家去，又不知该不该去，下午的事，是她告诉周凤的，她知道，丽珠姐不告诉周凤这件事，肯定是怕周凤姐挺不住，可是，不告诉她，她就永远不会知道吗？今天下午，周凤姐去了，而且还见到了袁之庆，虽说两人没能有机会说上话，可总比见不到好吧。常说“活不见人，死不见尸”今天她见到了活的袁之庆难道不好吗？不知周凤姐现在怎么样了？陈娇决定去看看，否则，今晚她是不可能安睡的。
    周凤家后院，周凤正在搬明早用的柴草，两人就站在柴草堆旁边说起话来了。
    周凤：“你是怎么知道的？”
    陈娇：“我也是听说的。”
    周凤：“你听谁说的？”
    陈娇：“你别管。”
    周凤：“不是，陈娇妹，你不知道，我不能不管。”
    陈娇：“为什么？”
    周凤：“陈娇，你我情同姐妹，本来，许多事我该找你商量，可是”
    陈娇：“可是，吴茗是吴腊的弟弟，是吗？”
    周凤：“你怎么也会这么想？”
    陈娇：“因为这件事就是吴腊说的。”
    周凤：“上次那件事也都是他说的。”
    陈娇：“哪件事？”陈娇只知下午批斗会的事。
    周凤：“说之庆是美蒋特务，也是他说的。我怎么都觉得好象他故意在造舆论似的。”
    陈娇：“不是，不是。周凤姐，你误会了。他有个朋友在收审所里。所以，他的消息还是准的。”
    周凤：“陈娇妹，照你这样说，之庆真的会判重刑了？你说我怎么办好呢？唉，我真的实在挺不住了，都是我害了他了，我也只有一死谢罪了。”
    陈娇：“别乱说。”
    周凤：“真的，如果他娶的不是我，情况可能会好一点的，因为我成份不好，才连累了他的。唉！”
    两人无语。少顷，周凤对陈娇说：“你回去吧，你身子重，迟了不好，吴茗会不放心的。去吧。”说完，周凤眼圈一红，轻轻地叹了一口气。
    陈娇：“周凤姐，你可千万别想不开啊。”
    周凤：“我知道。”