她儿子早就被立为储君了，名正言顺，有许多老臣支持，其中有一个是她共进退四十余年的同胞兄长……
    脑中忽然一阵嗡鸣，严皇后迟钝地记起来了，兄长的两个儿子都死了，一个是被严梦舟弄死的，一个是被太子弄死的。
    太子主动与她兄长划清了界限。
    叶承云处处被太子压制，他是没能耐造反的，除非他有了更强大的助力，想要拼一把……
    不知过了多久，严皇后打了个寒颤，一回神，发现心腹已全部跪在凤榻前，雀喧鸠聚，搅得她耳边一句话也听不清。
    “娘娘，锦川王联合严侯、右骠骑将军发动宫变，已杀至月清宫……”
    “……陛下今夜宿在祈贵妃那儿，有侍卫把守，咱们的人进不去，也联络不到外面……”
    “一刻钟前奴婢在前面看见太子传来的信号，娘娘，太子应当正在前来救驾的路上……”
    这些话慢慢渗入严皇后脑中，她手脚颤抖着下了榻，被人扶着蹒跚至殿外，遥遥看见了冲天的火光。
    夜风呼啸着拍打在她脸上，她耳中除了阵阵嗡鸣，还响起了兵刃交接的声音与侍卫的嘶喊、反贼的狰狞恶笑。
    她一时分不清这是噩梦未醒，还是千真万确发生的事情。
    心腹搀扶着她道：“娘娘安心，皇宫守卫森严，外面还有太子殿下救援。太子殿下勇武重孝，一定会很快赶来。”
    严皇后惊醒，指尖嵌进了自己的掌心。
    她最大的依仗就是太子，太子若能趁此机会蹬掉景明帝登基，她将是皇太后，再无人能压在她头上。前提是她能活下去。
    二皇子发动宫变，最重要的是控制住皇宫，其次是阻拦住太子。
    太子赶来宫中后，是优先选择代表着皇权的景明帝，还是她这个生母？
    时间是一个圆盘，旧事重新上演，这次轮到太子来做主选择了。
    严皇后觉得太子会率先来护着她，因为她的前半生在不遗余力地为太子付出，她与太子是最亲近的母子。
    她也无法接受用心养了二十多年的儿子弃了她、选择别人。
    “四皇儿身在何处？”严皇后镇定下来，终于记起她还有一个儿子，这个儿子勇猛精进，尤其擅长困境制敌，却不是能给她依靠的。
    心腹道：“不知，自从动乱起来，就无人看见楚湘王的身影。”
    严皇后支着额头揣测严梦舟的选择，可她一闭眼，脑中就是前几日严梦舟对她拔刀的情景，加上殿外宫女惊慌的脚步与低泣，她无法静下心来。
    烦躁地挥落桌上茶盏，严皇后道：“派人去映月宫，去杀了那个姓施的女子。”
    “这……楚湘王他……”心腹错愕，小心翼翼道，“娘娘不若对施姑娘施恩护她一把，日后楚湘王得知，必对娘娘感激有加……”
    “去杀了她！杀了她！”严皇后声量突然提高，尖叫着命令。
    “是……”心腹踏出凤仪宫，点了侍卫离去。
    见到十四岁的严梦舟的第一眼，严皇后就知道他什么都记得，他憎恶景明帝与自己，他一刻也不愿意留在这个代表着无尚权利、人人憧憬的皇宫。
    可这几日，他却频频留宿宫中。是为了一个姑娘。
    宫殿被他翻找了大半，他找不出施绵，严皇后一点也不惊讶。因为映月宫是已逝世的老太妃的宫殿，空置了多年，严梦舟根本就不知道有这个地方。
    严皇后始终认为严梦舟是个障碍，他就该死在七岁那年，这样的话，她会用一生来缅怀这个儿子，会永远心怀愧疚。
    可他活着回来了，就由无暇月光变成了刺目污点。
    “娘娘，先避一避吧……”宫人悄声提议。
    叫嚷声似乎是越来越近了，宫女的哭啼声喝令不住，从四面八方传来。
    这时候是该躲一躲的，可严皇后无处可躲。她儿子被隔在宫外，危难时刻，夫婿又一次抛弃了她，与别的女人在一起，甚至连派人慰问她一声都没有。
    严皇后道：“不能躲的，躲了，待会儿太子来了，就找不着本宫了。”
    宫人看着她，欲言又止。
    外面的喧闹声没有一刻停下来过，风声一样忽远忽近，恍若过了几个时辰，又仿佛只过了一盏茶的时间，凤仪宫外似有猛虎奔来，沉重井然的脚步将地面震颤起来。
    “娘娘！娘娘！”宫人狂喜着奔进来，叫喊道，“娘娘，殿下带着人来了！”
    严皇后呆愣的神色瞬间绽放开，眼角细纹堆起，喜悦道：“太子来了？我儿——我就知道你不会抛下本宫……”
    她惊喜得嗓子破了音，跌撞着扑向殿外，奔至花罩垂纱处时，看见了迈入殿门的颀长人影，高大修长，脚步有力。
    严皇后瞬间停步，脸上的表情肉眼可见地消融。
    来人步伐缓慢，落地时惊动烛光震颤。
    他前进一步，严皇后惨白着脸后退一步。
    未来得及把话说清楚的传信宫人愣愣道：“……不是太子殿下，是四皇子……”
    严梦舟踏入垂帘后，宽肩窄腰暴露在烛灯下，淡淡道：“下去。”
    他半边脸笼罩在烛光的阴影下，神色莫测，声音也听不出任何情绪。
    宫人莫名的心慌，拘谨地跑了出去，到了殿外一看，密密麻麻的侍卫已经将整个凤仪宫包围。领头的脸上斜着一道狰狞的伤疤，抱着厚重的刀咧嘴一笑，把宫人吓得瑟瑟发抖。
    内里，严皇后退至软榻边，双膝一软跌坐了下去。
    严梦舟缓步走近，沉声问：“她人在哪儿？”
    严皇后冷冷一笑，道：“你来晚了，她已经死了，我让人砍了她的手脚泡在坛子里，你现在去……”
    “映月宫。”严梦舟打断她，“我已去过了。”
    他确定施绵是被严皇后软禁着，派人时刻盯着凤仪宫，一刻钟前跟着凤仪宫的人寻到了映月宫中，可宫殿中的宫人四散逃亡，除了一盏碎裂的花瓶，未见其余打斗痕迹，施绵与十三不知所踪。
    严皇后面色浮出一丝迷茫，“她不在映月宫？”
    迷惑少顷，严皇后眸中划过一道了然，忽然大笑起，笑得前俯后仰，“我把她安排在映月宫，派了十余人去杀她，她与侍卫皆不见踪影，你觉得整个宫中除了我，还有谁能支开那些侍卫？”
    “是你父皇！”她笑了会儿，猛然停住，眼睛瞪出血丝，阴沉沉地瞪着严梦舟，“有本事在我面前豪横，怎么不敢去逼问你父皇？你当他是个什么好东西！不是他默许的，我敢肆意为难你心上人吗？”
    “他被下了药，还在昏睡中。”映月宫寻不到施绵，严梦舟立即就去见了景明帝，强闯入祈贵妃的宫殿，看见了瘫成烂泥的景明帝。
    在那一刻，他对景明帝的厌恶达到顶峰。
    坊间说奢靡放纵能腐蚀人心，景明帝就是最好的例子，初登皇位，他意气风发要留名青史，不过区区十几年，人就因荒淫纵欲，由内而外掏空了。
    严皇后意识到他说的是景明帝，满面茫然，眼神失焦，“他在昏睡中，那是谁下的令？”
    “祈贵妃。”
    “你怎么知道？”
    严梦舟道：“我不仅知道祈贵妃是二皇兄精心为父皇准备的人，还知道二皇兄今日犯上兵分三路，正宫门，西南偏门与北门均正面突袭，唯一留下的宫门外有一列兵把守，谁敢踏出或靠近一步，就会被乱箭射死。”
    严皇后的脸色憋成酱紫色，失去了精心雕琢的妆容，此时的她也不过是个平凡的半老妇人。
    她颤颤抬起一只手，指着严梦舟道：“是你，是你怂恿太子与他舅舅决裂，又勾结了叶承云逼宫！你果然是个养不熟的东西！”
    严梦舟垂下眼眸，被烛光镀上柔光的眼睫遮住眸色，道：“我再问你一次，她……”
    “皇位是我儿子的，你想都不要想！你这个白眼狼，当初我就该刺你一刀再将你扔下去！你为什么要活着？你死了就什么事都没有了！”
    严皇后第一次向严梦舟袒露心声，所说的每一句话，都如一把匕首刺入严梦舟心头。
    严梦舟想起当初蔺夫人对施绵说的那些，不同的话，一样的尖锐，都能将人心刺得血淋淋的。
    施绵竟然还能与蔺夫人呛声，说她那么凶，一定不是她娘。
    怎么不是呢，就是有人能不爱子女。
    后来施绵将那块碎裂的玉佩从马车窗口抛了出去，她才九岁，就能坦然面对惦记了数年的生母的憎恶。
    她接受，她放手，她将那份眷恋深埋心底，不再去打扰蔺夫人。
    施绵能将心底的怨恨放下，严梦舟一度以为他也能，此刻方知，他没有那样的心性，他做不到。
    “倘若重来一回，你仍是要将我抛下？”
    “你父皇能抛下我，我为什么不能抛下你？”严皇后冷笑，“不要说重来一回，哪怕重来千百回，我都会抛下你！我还要将你的手脚砍断再抛下，让你死无全尸！”
    “好。”严梦舟再次向前迈去，烛光跳跃，刺痛了他的双目。
    他侧过脸躲了下，无意间看见殿中挂壁上有一把镶嵌着宝石的长剑，剑柄垂着朱红的流苏，鲜艳似血。
    严皇后随着他转头，也看见了那柄剑，尖锐的声音几欲掀翻屋顶，“你想杀了我？你敢吗？你的命是我给的！你敢对我动手，必遭天打雷劈，死后到了地府要被抽骨扒皮、要入畜生道，永世不得超生！”
    严梦舟看向宝剑的那一眼并没有特殊的意义，既然严皇后这样说了，他不介意用那把剑解决了她。
    他取下那把剑，手腕一震，利刃“铖”的一声从剑鞘中弹出半尺，银刃上流淌着烛光，寒意四射，瘆人骨血。
    严皇后神色癫狂，脸上带着冷笑仍在嘲讽：“对，你的确敢杀了我，可以说是被施家那小丫头片子迷了心智才做出来的，就跟你父皇一样，把所有责任都推到女人身上！你们不愧是亲生父子，一样令人作呕！”
    “我再问你一遍，施绵在哪里？”严梦舟声音低涩，一字一句地再次与她求证。
    这是他给严皇后的最后一次机会。
    严皇后嗤笑：“我说过了，被你父皇派人带走了。可能是死了，也可能是被他收入后宫了吧。别看你父皇五十多了，还是有本事让十几岁的小姑娘怀孕……”
    “那你就去死吧。”
    最后一个音节落地，银光滑出剑鞘抛飞至空中，剑刃折射着烛光，化作一道道无形的光影，刺向严皇后眼眸、面庞与周身。
    没有痛觉，她却蜷缩着尖叫起来。
    这一刻，她前所未有地清楚感知到，严梦舟是真的对她动了杀心。
    严皇后看见长剑落在严梦舟手中，修长的指骨握住剑柄转了个剑花，银白长剑破风，向着她的喉头削来。
    剑身来势汹汹，在她眼中却纤毫毕现，她看见风被剑身划开，看见流光的产生与消散，看见银剑带起的风掀动她散乱的发丝，在剑身触碰的刹那，发丝被斩为两半。
    朦胧中她记起严梦舟初降世的那一年，那时她还是燕王妃，夫妻恩爱，长子温顺，幼子讨喜，她是让所有京中贵女羡慕的存在。
    今日，她却要被亲生儿子斩于剑下。
    剑刃削入她喉下，她想尖叫，想呼喊侍卫、太子，想辱骂严梦舟，所有的声音都被凌厉的剑锋逼退回去。
    严皇后感受到了利刃割破皮肤的疼痛。
    “十四——”一声急促的呼喊陡然响起。
    严梦舟猝然回头。
    夜色如混了清水的墨汁，不知何时晕染成淡色，与殿中熏黄烛光的交界处，施绵扶着攀着飞凤的红柱急促喘气。
    她额头冒着汗水，双颊染红，卷曲的发丝略微凌乱地披到身前，连喘数下，向前伸出一只手，“扶、扶一下！”
    严梦舟如梦初醒，丢了长剑疾步快去，未靠近，施绵已向他依过来，他赶忙展开双臂将人抱住。