楚天秋想起临别时，师父曾再三叮嘱绝不可招惹魔教，当时自己虽然口里答应，并未在意。经方才一番激战，对手虞鼠还是十二怪之一，且在魔教中“双妖四魔八鬼十二怪”里排最未位，本领已是如此厉害，自己险些丧命，仗着神剑清雾剑才险中取胜，却还是放跑了他，因此足见魔教果然厉害，自己结下之么大的强仇，今后恐怕麻烦少不了。
    怔了一会儿之后，楚天秋四顾，却见自己所在竟是一片荒凉。远处群山绵亘，岗岭起伏，风吹过，枯草和秃枝哗哗乱响。近处运河如带，水光潋滟，风帆片片。
    岸边虽还停着众恶汉所留的那艘快船，但楚天秋不会驾船，也是无之奈何，只得顺着河边路步行往前走。
    前走十多里，景色越加荒凉。时近黄昏，远山近岭在夕阳映照下，涂上了一层金黄色，显得格外瑰丽。另一侧，河面波平如镜，夕阳照影，流光潋滟，金光万道，景更清丽。
    楚天秋地处荒地，前不前村后不着店，美景当前，却也无心观赏。正愁怕又夜宿荒野时，忽听身后运河上传来一声呼唤：“楚公子！”
    楚天秋闻声一怔，随即回身望去，只见从运河下游驶来一艘轻船，船长只不过三四丈，将饰的却极为华美。船行甚速，转瞬间已然驶距十余丈了。
    船头站立着一条俏影，只见那人风姿端丽，娇美难言，经夕阳余晖一照，周身更是流辉溢彩，越显得玉肤如雪，神采照人，艳绝尘世。
    那人见楚天秋回望，嫣然一笑，招手相唤道：“楚公子留步！”
    楚天秋看那人双髻垂髫，年纪甚轻，竟有几分眼熟，稍一思索，忽想起正是前此日路上所遇小姐柳如烟的贴身丫环小兰。小兰既然出现在此，想必柳如烟也同在船上了。随即眼前浮现起柳如烟那艳美绝伦的玉靥，心里不由得一热。
    楚天秋停步朝着船上小兰揖手道：“能在此处遇见小兰姑娘，实是有幸！”随即又问道：“不知小兰姑娘唤我何事？”
    说话间船已驶近岸边，船速放慢，缓缓停住。小兰兀自伫立船头，并未下来，掩嘴一笑，说道：“这里地处荒僻，往来船只从不停靠，难道楚公子便要一直走下去吗？”当下招手又道：“公子还不上船！”
    楚天秋略微一怔，便即将身一纵跃上船头，揖礼谢道：“我正愁怕要夜宿荒野时，不想小兰恰巧路过，只得叨搅你了。”
    小兰笑道：“楚公子本是我和小姐的救命恩人，却还是这般客气！”随即将手一领，又道：“公子请进舱里说话。”
    楚天秋一面往里，一面问道：“你家小姐想必也在舱里了？”话未说完，忽见舱窧掀处，幽香扑鼻，眼前现出一副绝美俏容，正是柳如烟。只见她当下穿着一件浅绿色衣裙，外罩一层轻纱，如烟笼雾罩，美如天人。
    “楚公子，如烟这厢有礼了！”柳如烟不等楚天秋先开口，抢先敛袂施礼。
    楚天秋不想柳如烟会突然出现，险些撞个满怀。两人相距咫尺，只觉对方吐气如兰，幽香入鼻，中人欲醉。
    再看去，只见柳如烟衣领袖口处肤白如雪，加之浅笑轻颦，星眼流波，皓齿排玉，朱唇款启，越显得明艳绰约，仪态万方。
    楚天秋心里一荡，不由得脸上一红，心里突突直跳，慌不迭退后一步，揖手道：“在下又多有打搅柳小姐了！”
    柳如烟嫣然一笑，道：“楚公子毋要客气，快快请进。”一面说话，一面侧身将楚天秋让进舱里。
    楚天秋进到舱里，只见里面窗明几净，到处都是文绣铺壁，陈设富玉。舱里甚是宽敞，中间一道竹帷，将其一分为二，里面布置成一间卧室。隔帷看去，只见卧室里锦褥绣被，更是华美。
    这时就听舱外小兰吆喝一声道：“起船！”随觉船身一动，船离岸边，缓缓前行，渐行渐快。人在舱里，却觉又稳又平，竟不似船在行进一般。
    柳如烟招呼楚天秋在锦墩上坐下，然后亲自奉上杯香茗。玉人在前，楚天秋反而不知说什么了，一时话塞，只得顾作自然，低头呷茶。
    柳如烟倒显得落落大方，在楚天秋对面坐下，笑道：“能在这里遇到楚公子，实是幸至。”顿了一顿，又道：“恐怕楚公子也没想到我们又会在这里相遇吧？”
    楚天秋笑道：“确是没想到！”随又问道：“柳小姐又怎会弃车坐船了呢？”
    柳如烟道：“自上次途中遇险，若非公子出手相救，我与小兰早已命丧黄泉。自那之后兀自心有余悸，顾才弃车坐船，觉得还是这般安全一些。这几日一路行来，能在这里与公子再次相遇，实是意外之喜。”
    美女在前，吹气如兰，俏笑嫣然，楚天秋一阵心慌意乱，竟不知该说些什么了。
    柳如烟看在眼里，心有所想，脸上也不由得绯红一片，遂也垂头无语。
    这时忽听一声咳嗽，里间帷帘挑开，走出一位老妪。只见她手里拄着一根拐杖，虽是白头白发，脸上却如少女般精致光滑，一笑左颊还露出一个酒窝，如花朵绽放，神彩奕奕。
    那老妪大大咧咧地坐在两人旁边，用柺杖指着楚天秋，问柳如烟道：“丫头，这人是谁？看你说得亲热，想是相识甚熟吧！”
    楚天秋突见从里面出来这么一个人，也甚觉意外，打量一眼，觉得眼生，遂转眼向柳如烟看去，意似询问。
    柳如烟轻轻一笑，遂向楚天秋介绍道：“这是我的奶娘，是专程从京城接我来的，今日恰在杭州相遇，虽与我一同回京。”随即又向那老妪说道：“这位就是曾向你说过，救过我和小兰性命的楚天秋--楚公子！”
    那老妪上上下下打量着楚天秋，随即笑道：“楚公子果然丰神俊秀，一表人才，怨不得这丫头况把你挂在嘴里，说个不停。”笑得意味深长。
    柳如烟绯红满面，羞涩难当，垂下头轻声说道：”奶娘不要瞎说，楚公子是我的救命恩人，岂不使他见笑了。”
    那老妪道：“丫头，你却又害什么羞？楚公子竟是你的救命恩人，今日在此相遇，足见你们有缘，你们一个是金童，一个是玉女，再也般配不过了。”
    柳如烟闻言更是羞红满面，佯嗔道：“奶娘休要胡说，莫要惹恼了楚公子。”
    那老妪笑道：“老身我一向心直口快，口无遮拦，想到什么便说什么，楚公子可不要见怪。”
    “无妨！无妨！”楚天秋也被弄了个大红脸，手足无措，苦笑着不知回什么好了。
    那老妪忽哈哈一笑，声如银铃，又清又脆，如同少女笑声，若不看脸完全不知笑声是出自对方这年老妇人之口。
    楚天秋闻听老妪笑声有异，不由得抬眼望去，只见那老妪虽是满脸笑意，但眼神里却毫无笑意，甚至有些冷峻，不由得心里一怔，暗道：“这老妪真是奇怪！”竟觉得好似有些不对劲，至于哪里不对劲，却一时又想不起来。
    只见那老妪又问道：“楚公子可否婚配？是否又有心仪之人了？”
    楚天秋不想对方竟有此一问，不由得一怔，脸色显得既尴尬又窘迫，嘴里竟不知答什么好了。
    柳如烟佯怒道：“奶娘，你实是太唐突了！问楚公子这些，岂不有些失礼？”
    那老妪道：“老身自第一眼看到楚公子后，便看出楚公子是个品行端正，表里如一的彬彬公子，实是喜爱至极。”随即又笑问柳如烟道：“难道丫头你不觉得吗？”笑得意味颇长。
    柳如烟顿时被问怔住了，红着脸低垂臻首，秀眉微皱，玉面含羞，越显得千娇百媚，艳丽无比。
    楚天秋看在眼里，心中暗道：“苏氏姊妹虽也是美丽如仙，但与她相比，尤有不及。”不由得看得呆住了。
    那老妪看得分明，眼里似闪过一丝怒意，随笑道：“楚公子，你还没回答老身刚才所问的话呢？”
    楚天秋闻言一怔，这才回过神来，觉得自己失态，心里一慌，说道：“老婆婆何有此问？”
    那老妪道：“楚公子风度翩翩，人中龙凤，定中众多女子心仪。现既已到婚配之年，不知公子是否已有婚配佳偶，抑或又有了心仪女子？”在她一边说话，还一边有意无意地看了看身边的柳如烟。
    那老妪见楚天秋一脸的窘态，满嘴的吞吞吐吐，遂又笑道：“楚公子毋需害羞，但说无妨！”
    楚天秋虽不知对方一再追问自己这些为甚，但他一向性情温和，又不好不答，怔了怔，才开口道：“在下曾经父母指腹为婚，与苏家表妹自小便定了婚约了。”
    柳如烟在楚天秋回答之前本是无限期翼地看着他，可听他说完之后，却是一脸的失望，紧咬双唇，低下头，泫然欲滴。lt;