夕阳西下，游子浪迹天涯！
    风尘仆仆的徐元停在古道上，抬眼看了看暗下来的天色，不免有些无奈，今儿个可该去哪儿将歇一晚啊？
    从小里村出来，他一路漫无目的地走着，闯山林走荒野，浪荡了三日方才看到城池模样，便循着古道一路来到了此处。
    瞥了一眼远处的丰安县城，少年的目光又落在了不远处的茶摊上，搭在木剑上的手下意识摸了摸自己的怀里，面容有些苦涩。
    一个铜板都没有！
    抿了抿发干的嘴唇，思索了片刻，徐元终还是迈步朝着茶摊走了去，想着怎么开口跟店家讨碗水喝。
    走得近了，透过灯笼撒下的光，徐元看到茶摊前坐着的这些人居然都在盯着自己看，每个人脸上的神情都很奇特，让他一时有些发愣，痴痴站在了茶摊前。
    这些人干嘛这么看着自己？
    回过神来，少年张了张嘴，但还没等他说话，那些坐着的人反倒先哄闹了起来，特别是一桌看着像是商人模样的客人，更为热烈。
    “哈哈，李兄，看来这次是你输了啊！”
    “是啊，李兄，这次你可得请大家伙喝茶了！”
    那张姓中年显然也有些意外，万没想到这还能被自己蒙中了，待的回过神来，脸上露出了浓浓的喜色，冲着李姓中年说了句。
    “李兄，看来这次倒是我运气好了些啊，怕是难如李兄你的意了，你看这赌约？”
    李姓中年闻声苦笑了起来，倒也大气，一顿茶水钱而已，他还能赖账不成！
    李姓中年当即起身，抬了抬手，冲着众人提声喊了句，“诸位，在下既然输了赌约，那今日这顿茶水便当在下请诸位喝了，祝愿大家事业隆盛，一路风顺！”
    “好！”
    这话一出，立马引来众人的应和，甭管认识不认识，有人掏钱请客，谁都没理由拒绝啊！
    “来，小二，这些人的茶水钱你都记在我的账上！”
    李姓中年冲着那小二招呼了一声，后者连忙点头哈腰道一声，“好嘞，客官！”
    说罢，小二便忙乎着清算起了各桌花费的钱。
    徐元却是不明所以，搞不明白这些人究竟在做些什么，停滞了一下后，朝着那小二走了去。
    “小二哥……”
    小二正忙着一边清算一边收拾桌子，听到有人叫自己，连忙开口应了句。
    “来了客官，您要点……”
    话刚说一半，他转过头才发现身后站着的居然是个少年，衣着算不得破烂，却也是略显狼狈，瞅着便是副穷酸样。
    凭着多年练就的眼力，小二一眼就看得出这不是个有钱的主，语气自然也没了先前那股子火辣的热情了。
    “这位小兄弟，你想要点什么，别看咱这茶摊小，可要什么茶都有，还有小菜……”
    还不待小二介绍完，徐元便满脸苦涩地打断了他的话，似有些难以启齿，但还是开口说了句。
    “不不不，小二哥，我能不能跟你讨碗水喝，我这身上……没带银子……”
    然而，一听这话，小二当即拉下了脸，眼中的鄙夷之色毫不掩饰，果真让自己看准了，还真是个穷小子。
    轻哼了一声，小二也懒得再去搭理徐元了，转过身继续忙着自己的事，冷冷回了句。
    “对不起，小店儿今儿生意太红火，店里的水都用来泡茶了，茶水倒是有，但这不要钱的白水嘛……没了！”
    听着小二生硬的语气，徐元的脸色多少有些不自然，似乎有些想不明白，为什么这凉州以外的人和自己以前遇到的人不一样呢？
    这要是在凉州，甭管是到了哪儿，要钱要不来，可讨碗水那就是张张嘴的事儿啊！
    莫说水了，寻常看到徐元这种落魄的人多的是好心人施舍几顿饭，碰上有钱的主没准儿还能给几个铜板。
    可他这一路上路过了不少村子，几乎都像是小里村的那些人一样对他充满了敌意，实在是让他有些难以想的明白！
    片刻后，徐元轻轻叹了口气，便要迈步离开。
    罢了，还是进城再说吧，没准儿在城里能碰到些好心人！
    正当他打算动身的时候，一道声音忽地在身后响起。
    “这位小兄弟，还请留步！”
    闻声，徐元回过头，看向了那商人一桌，此刻开口的是一名大腹便便的中年，正是那张姓中年。
    迟疑了一下，徐元才开口问了句，“阁下是在叫我？”
    张姓中年笑着点了点头，“小兄弟想必是孤身一人吧，一路劳顿何不坐下稍作休息一会儿再上路。来，小二，给这位小兄弟上壶茶，记在我的账上！”
    听着张姓中年的呼喊，那小二立马变了脸色，赔上笑脸迎在了徐元身前。
    “得嘞，这位客官，您请上座，我这就给您上茶！”
    说着，小二指了指刚收拾好的桌子，躬着身子，满脸讨好，那还有先前的刻薄模样。
    好在徐元也算是适应了这些人的嘴脸了，没有多去理会小二，而是疑惑地看向李姓中年。
    “谢谢，可是……我们好像不认识，你……”
    徐元没说完，那张姓中年就笑着打断了他的话。
    “小兄弟莫要多疑，是先前我与张兄打赌，是小兄弟帮我侥幸取胜，又见小兄弟身上不曾带得银两，为表谢意这才请小兄弟喝壶茶罢了！”
    徐元明了，随即再次冲着张姓中年躬身抱拳行了一礼，以表谢意，这才坐下身来。
    那张姓中年也没有再和徐元多说什么，这时，那李姓中年端起茶杯，冲着他说了句。
    “张兄，此番能顺利走出凉州，多亏了张兄照应，待得回去，小弟必定大摆宴席向张兄答谢！”
    其余三人见状也纷纷端起茶杯，表达着自个儿的谢意，脸上多有感慨，这次的确多亏了这张姓中年，若不是他，恐怕他们这些人就得被困在凉州了！
    旁桌的徐元听到“凉州”两个字眼下意识一滞，刚端起的茶杯轻轻晃了一下，茶水溅在了桌子上。
    离开凉州一个多月了，也不知凉州现在局势如何？天元帮五方天司的人有没有被海沙帮抓到？
    想着，少年微微侧了侧身子，好让自己能够听得更真切一些。
    好在那一桌商人也并没有要遮掩的意思，话锋一转，又开始大加评议起了凉州的事。
    “诸兄言重了，我也不过是刚好认识那守城的人罢了，此番凉州横生变故，只怕日后再想去凉州经商可是难多了，我们此番回去还是得再想想日后是否需要再换商路才行！”
    张姓中年眉宇间略带凝重，他也没想到，好端端的凉州怎么就出了这么大的乱子，这不是要断了他们的财路嘛！
    余下几人纷纷点头，深以为意。
    可旁边一桌刚从丰安县出来的商人却是有些听不明白了，探着头问了句。
    “几位，刚听你们说凉州出乱子了？这是怎么回事啊？我们几个是从横州来的，听闻凉州近年来商贸甚好，才特意前来经商的，一路消息闭塞，还望诸位指教一二。”
    张姓中年闻声露出一抹苦笑，摇了摇头说道。
    “那几位可是真不赶巧了，我们兄弟几人刚从凉州出来，凉州近日可是出了个大乱子啊！想来诸位也都听过凉州天元帮吧？”
    众人点头，笑话，他们既然知晓凉州，又怎能不知道凉州天元帮的存在，可以说，那就是他们来往凉州经商的靠山啊！
    听到这事儿跟天元帮扯上了关系，一些本想起身离开的客人也纷纷坐了下来，听着那张姓中年继续说下去。
    “听闻凉州每三年都会召开一次帮首会议，届时凉州大小帮派的头目都会参与，共议凉州发展大势，可谁料，就在这一次的榜首会议上，凉州第二帮派勾结其他门派围杀天元帮，致使天元帮惨遭灭门，就连那被凉州民众冠以仙人之称的天元帮帮主都被断了一条手臂，落荒而逃。眼下，整个凉州都乱了套了，海沙帮封锁了凉州的所有出口，到处追杀那天元帮帮主以及其他散落在外的天元帮帮众，唉，实在是乱的很呐！”
    说着，张姓中年叹了口气，面带愁容。
    另一桌商人有些不解，继续发问。
    “这位兄台，这帮派争斗与我们经商有何关联，他们斗他们的，我们经我们的商，这不妨碍啊？”
    听他这么问，张姓中年笑着反问了一句，“看来你们是第一次来凉州吧？”
    那人点点头，略带惊讶，似乎有些疑惑张姓中年是怎么猜到的。
    然而，后者却是又笑了一声，这才解释道。
    “诸位有所不知啊，凉州不同于其他地界，此处历来都是天元帮说了算，天元帮的令可比州牧节度使的话都管用啊！之前凉州大开商道也是这天元帮所主张的！”
    “可如今天元帮被灭，那海沙帮力压群雄，试图如同天元帮一样掌控凉州，可其前身乃是沙匪，行事横行无忌，一言不合就拔刀相向。”
    “加上眼下正一心铲除天元帮余党，帮内的人打着这个旗号到处烧杀抢掠，不管是来往客商还是本地商贩，凡有入了他们的眼的一概抢夺，稍有不合他们意的地方便当场格杀。”
    “莫说我们这些外来人了，就连凉州本土的一些老牌势力都不敢反抗，你们说说，这般情形如何还能经得了商？”