贺齐舟老老实实地用竹筒做成的杯子喂了小雪一口水，等着她继续说下去，对方学乖了，披了块巾帕在肩上，不想因为喝水而将手升出水外，让贺齐舟的眼睛有可乘之机。
    “接下来是火堂，火堂主攻，因为周人特别是那些牧民，天生是像你这种粗脉的废物体质……”
    “口德！注意口德，别坏了你现在天仙般的形象！”贺齐舟急道。
    “去你的！别打岔！因为时常有人造反，普通周军并不比那些部族勇士强多少，所以每次去镇压时，就会请火堂的人一起去，征战时，也有火堂之人随军，他们虽不算军方的人，但地位往往还在同级的军官之上，当然羽林军和龙卷风不算；
    土堂刚刚说过了，地方上，小一点的骚乱，光土堂就能解决了。每个堂都设一名堂主，三品官，两名副堂主，从三品，其下设有若干个司，每个司的长官是周朝的四品都尉，我猜陪赫连长吉出行的应该至少是都尉的级别。”
    贺齐舟问：“那青龙寺五堂之上还有总的负责官员吗?”
    “有，有寺监一职，不过那是虚职，多由宗亲担任，真正有实权是堂主和下属各司的主官，青龙寺过于庞大，不太可能做到人人都忠心皇帝，这些年来一直是周朝各大势力争权夺利的战场，我们大齐也在里面安插了人手！”
    “这你都知道?”贺齐舟有些怀疑了。
    “我可是枢密院和兵部的常客，不，贵客，你如果以后想在军中谋个一官半职的，可别忘了孝敬老娘！”许暮对贺齐舟怀疑有些不屑。
    “哪有这么年轻勾魂的老娘，你分明就是小娘，小娘子……好了，好了，别闹了，别闹了，差不多可以上去了！”面对突然向自己拍水的小雪，贺齐舟还是有点担心她体力不支，今天泡的时间比昨天都长了，虽然还想一直和她这么泡下去，但就是担心过犹不及，热毒再次发作！
    穿好衣物后，许暮雪仍是无力走上山坡，斜倚着石墙对贺齐舟道：“今天和你讲了这么多，你怎么报答我啊！”
    “抱打？懂了，抱你，打你。”贺齐舟自觉地将许暮横着抱起，顺手轻轻打了一下对方大腿。
    “妖孽，看我爻耳道长降魔卫道！”小雪今日穿上了已经晾干的里衣，外套比昨天那件道袍也要合身一点，因此可以放开手脚，狠命地咬向贺齐舟再次遭殃的左边耳朵……
    晚上的火堆里有两根特别粗壮的木柴，足够烧一夜了，接受贺齐舟真气渡入后，小雪稍有热意，提出今晚无须贺齐舟再抱了，看看是否能在干草堆上熬过长夜，贺齐舟知趣地在不远处打坐，只是次日早上，小雪醒来之时发现自己仍在贺齐舟怀中，原来半夜坠入冰湖之中被人救起并不是梦，而是贺齐舟又来抱着自己渡气御寒。
    有了两天的经验，初步了解了热毒、寒毒发作的规律，贺齐舟可以更从容地安排小雪何时晒太阳、何时进洞避暑；何时服药、如何服药；何时泡泉，何时睡觉；自己则有了更多时间可以去找食物、找药草。
    傍晚时分，昏睡过去的小雪再次醒来时，惊喜地发现山洞里多了一张简易的竹床，上面铺满了干草，贺齐舟略有歉意地说道：“今天在林子里看到了麂子、野马，远处山坡上还有黄羊，可惜没弓，否则就可以吃肉喝汤、睡皮褥子了。”
    许暮其实还是很感激贺齐舟的体贴的，但忍不住还是问道：“那你打到了什么?”
    “我白练山第一神猎手出马怎么可能空手而归?”说完贺齐舟将藏在背后的右手伸出，手里握着一把白花花的芦根：“我尝过了，洗干净后一点硫磺的味道都没有，还有点甜，怎么样，来两根?”
    小雪伸手接过一根，咬了口道：“老实说，比你那一坨坨的面糊要好吃多了，不过真佩服你连这么珍稀、赛过山参、极难发现、绝难采摘的芦根都能找到，你哪里是白练山第一猎手，你简直就是阿尔泰山第一猎手了！”
    “过誉，过誉，走，再带你去看个好地方，要不要我抱你?”
    “不用，还能走两步！”
    “嗯，能动还是尽量动动，走，咱们边走边吃！”
    “到底是什么玩意儿?”许暮随贺齐舟走出三角形的洞口，洞口处贺齐舟已用那条蛇蜕做成一幅门帘，就在洞口边相临之处，原本几块大石凸起的地方被顺势搭起了一座小石屋，压上石块的树枝、树叶修成了屋顶，门帘仍是用蛇蜕做成。
    “走，进去看看。”贺齐舟一边嚼着芦根，塞了一根给小雪，带其进入小屋。
    小屋大概六尺见方，七尺来高，贺齐舟指着地上一处长两尺宽八寸的小洞对许暮道：“我扔下一根碳木看过了，下面是个天然的石缝，足有十几丈深，你方便的时候对准点，用上几十年都填不满，怕味道大就盖块石板在上面。”
    虽然两人挤在狭小的茅厕里嚼芦根，这让小雪有些想笑，但更多的感觉竟然是想哭！两天里几次如厕总是让自己无比尴尬，又要让贺齐舟找地方，又要他抱来抱去，还担心自己因为日晒和寒风而突然晕过去，那时可就出丑出大了，现在有了这个小茅屋，这些都不是问题了，真是个体贴的家伙啊！
    “有蛇蜕挂着，我估计狼也不敢来轻易上来，明天我再用竹子弄扇门挡着，接着就可以跑远点了，山谷很长，应该可以找到很多吃的和药！”贺齐舟解决了许暮的后顾之忧后，开始真正计划自己的解毒之旅了。
    ……
    “不能再等了！李先生和兄弟们的伤耽搁不起！还有那么多克吉族人呢，多等一天，在沙漠中就会少一天的食物！”进山时曾经停留过的高山湖泊边，刘骏之劝说迪力和张沐风，两人坚持在要此处多等一天。
    “可是他们明明已经弄塌了石梁，又有天驹……”张沐风痛心说道。
    “无论是什么情况，我们都很难帮到他们了，回去再找陆院监帮忙吧！虽然我们只知道这一条进出大山的路，但那么多动物应该进出不太可能只走那条路，希望他们的天驹还能发现别的路径，逃出赤焰的魔掌！”刘骏之继续劝道。
    这多等的一天里，张沐风和两个克吉族勇士在石林里寻了一整天，也等了一整天，就是没发现贺齐舟和许暮的任何踪影，石梁处的通道也已经没了任何人影，唯一的发现就是在通道最南端有好些石柱断裂倒塌了。
    “好吧，迪力大哥，别等了，我们走吧。”张沐风道。
    迪力还想说些什么，没等来许暮贺齐舟让他始终无法释怀，多等一天更多是他和族长的意思，可一族的人都在这里冒险终究也不是办法，只能同意启程，上千人的队伍，在七匹天驹的带领下，沿着贺齐舟来时的小道，向南一路穿行，三天之后有惊无险地到了大山南麓。
    在那片已经变为荒漠的低地中，惊喜地发现成群的骆驼，一大片的营帐还有成队的齐国军队……数日没有合眼的陆振耀总算在这一天的日落时分，迎来了失踪十余日的武备馆学子，还有一整个克吉人部落。
    原来陆振耀一回营地，马上要求马场守将出兵征用商路上的一切骆驼、再飞马向嘉峪关求援，自己则收拢自行跑回的二十余匹骆驼先行前来救援。
    半月前狂暴的沙漠已趋于平静，三日间，阿尔泰山南麓下已经聚集了上百匹骆驼，后续仍有驼队源源而来，每日都有上百人的队伍手持长绳往山中探路，只是在张沐风他们出山前一无所获。
    听完张沐风所说，陆振耀艰难作出决定：暂停搜救，先带克吉人回去。因为他也清楚，许暮与贺齐舟面对的只有三种可能：被杀、被擒、逃入山中，前两种可能这么多天过去了，现在去救已经毫无意义了，第三种可能虽然也需要救援，但两人的马更好，救援之人在大山中误闯反而更加危险。
    更重要的是，能将依附北周的一整个部族带回，对即将开战的齐国而言，是激励军心、鼓舞士气的极大好事，所以这些救援的骆驼更应该将克吉人带回去。
    尽管陆振耀万分担心自己的小师妹和贺齐舟，但还是以大局为重，次日一早就开拔领着所有人返回马场。救援队伍携带了大量药物，那些经过救治的武备馆学子都已没有什么大碍，李中因为所习功法克制赤焰的热毒，又经陆振耀运功疗伤后总算也保住了性命，只是一身惊世武学最终恢复几成也只有听天由命了。
    张铖那里也传来了消息，北周好像已经开始集结队伍往嘉峪关方向赶来，让陆振耀尽快带领这一届的武备馆学子返回；
    李若谷修书一封给自己父亲，让他为克吉人准备好过冬的牧场，并派人到兰州接应这一族的克吉人；
    陆振耀通过张铖向枢密院上书，让他们动用潜伏北周的暗谍，想尽一切办法探听贺许二人是否被捕，另外再要查一下赫连长吉此行的真正目的；
    踌躇满志而来的武备馆一行，最终只能带着痛心、遗憾、愤恨、期盼的情绪回洛阳继续他们的武备馆生涯。
    ……