原本是打算天亮之后就继续赶路的队伍,在出现意外之后,也不得不暂时停下。
许一凡一行人在回到营地之后,就发现队伍当中有些混乱,而在一块空地上,停放了十来具尸体,这看的许一凡一阵的皱眉。
这些尸体都是之前的重伤员,秉着不抛弃不放弃的原则,虽然这些人受了重伤,可依旧被众人携带着前行,其伤势基本已经稳固了,毕竟有赵雷符这些道士在,外加还有许一凡这个半吊子的医生在,稳固他们的伤势并不难。
然而,这些人昨晚还好好的,可现在却死了,许一凡在询问一番之后,才得知,这些人是死在帐篷当中的,而且死的无声无息,是被负责照顾他们的人,去给他们换药的时候,才发现的。
这些尸体已经不算是尸体了,因为他们此刻的样子十分的恐怖,整个人瘦骨嶙峋,就剩下皮包骨头,原本合体的衣服,此刻松松垮垮的挂在他们身上,显得异常的肥大。
显然,这些人不是自然死亡的,而是遭到了什么东西的袭击才死去的,事实也确实如此。
这些人虽然死了,可他们的尸体却还在时不时的颤抖着,这当然不是人死之后的诈尸,而是因为在他们那几乎透明的皮肤下,有一条条鬼蛭正在其体内游动,而随着它们的游动,带动着尸体跟着颤抖。
许一凡蹲在一具尸体旁边,仔细的看了一会儿,发现这些鬼蛭是从他们伤口和五官等地方爬进去的,原本已经结痂的伤口,直接撕裂开来,伤口泛白,一点儿血色都没有,更没有体液流出来。
伤口附近的肉已经消失不见了,能看到的,只有一层薄薄的皮,还有那白乎乎的骨骼,那层皮就那么松垮垮的贴在骨骼上,其整个人已经被掏空了。
许一凡在凑近伤口的时候,闻到了一股醋味,很酸,很刺鼻,显然这是鬼蛭在进入人体之后,释放出来的体液。
这些人死的都很安详,脸上并没有痛苦的神色,反而还保持着一种怪异至极的笑容,而这种笑容在他们那张已经不成人样的脸上,非但不会给人如沫春风的感觉,反而看起来很吓人。
慎武不知道什么时候走到许一凡身边,闷声闷气道:“一共有十八人死了。”
“他们是单独待在一起的?还是聚集在一起的?”许一凡问道。
“十八个人,分在了三个帐篷内,一个帐篷六个人。”
“没有负责值守的人吗?”
“有。”
“他们怎么样?”
“他们没事儿。”
“嗯?”
听到这个消息,许一凡猛地转过头,看向慎武,紧蹙着眉头问道:“为何他们没事儿,这些人却死了,难道他们一点儿异常都没有察觉到吗?”
“这......”
慎武看了看一脸阴沉的许一凡,又下意识的转过头,看向文星辰,嗫嚅了半天,还是没有说出个所以然来,这看的许一凡眉头一阵的跳动,忍不住提高声音,质问道:“说,为何?”
慎武见文星辰没有帮忙说话的意思,他只好硬着头皮说道:“事情是这样的......”
之所以出现这种情况,其实,原因也很简单,就是负责值守照顾重伤员的人不用心,另外就是重伤员的帐篷,安排的不合理,并不是在营地的中心,而是在外围,靠近泥潭的位置。
这十八人,有十二人是马族人,还有六人分别是不良人和侠义军的人,而负责照顾他们的,是侠义军的人,可能是昨天赶路太累了,也可能是连日来遇到的怪异的事情太多了,导致这些负责值守看护重伤员的人,在入夜之后,大部分人都睡下之后,他们在检查一番这些重伤员的情况,确定伤口没有恶化之后,就直接睡着了。
在其睡着之后,帐篷内到底发生了什么,这些鬼蛭是怎么出现的,而这些人又是怎么死的,他们也不知道。
听到慎武的禀告之后,许一凡内心是很愤怒的。
对待伤员,许一凡是很重视的,虽然道路艰险,可许一凡最关心的还是这些重伤员,每次在停下休息的时候,许一凡第一时间都是去看望和查探这些重伤员,他并没有因为对方是马族人,或者是西域人,亦或者是中原人,而区别对待,而是一视同仁。
为了确保这些重伤员能够活着走出死亡峡谷,许一凡把队伍当中最好的东西都给了他们,为的就是给他们增加一分活下去的机会,可许一凡把该做的都做了,就因为看守者的疏忽,却让这些本可以活下去的人,无声无息爱的就是了,他怎么可能不愤怒。
“负责看守的人呢?”许一凡一字一顿的问道。
“在这儿。”
许一凡顺着慎武的目光看过去,看到了那三个人,这三个人许一凡认识,而且还比较熟悉,他们曾经跟着吴钩一起去不良人监牢,营救过自己的人。
因为这件事,许一凡对他们的态度,一向都很好,可是现在,看着三人,许一凡已经想拔刀了。
不过,许一凡并没有那么做,而是在深深地看了他们一眼之后,转过头,看向文星辰,说道:“这件事你负责处理。”
文星辰闻言,点点头,没有说什么,转身就走,而慎武和那三人,像个鹌鹑一般,跟在文星辰身后离开了。
在许一凡查看尸体的时候,马?也回来了,看到这一幕,他的眼睛细眯起来,眼睛当中有寒芒闪过,不过,他没有说什么,也没有做什么。
对于马?的情绪变化,许一凡自然看到了,也感受到了,不过,他并没有出言解释什么,也没有安慰什么。
“营地其他人没事儿吧?”许一凡问道。
“没有。”
“失踪的人找到没有?”
“找到了。”
“在哪?”
“泥潭当中。”
听到这个意料之内的情况,许一凡抿了抿嘴唇,没有说什么。
许一凡不问,马?也不说话,他只是看着许一凡,等待着什么。
许一凡在沉默一阵之后,问道:“烧的有开水吗?”
“有,我去拿?”马?问道。
许一凡点点头,而马?转身离开。
很快,马?就端着一盆开水走了过来,而许一凡也从地上站起身来,从马?手里接过开水,直接走到一具尸体面前,直接把滚烫的开水泼在尸体上。
“嘶嘶嘶......”
开水刚泼上去,尸体上那薄薄的一层外皮,瞬间蜷缩起来,原本白皙的外皮,瞬间起了一层的燎泡,而尸体也猛地扭曲颤抖起来,然后就看到,原本躺着的尸体,居然猛地一下子坐了起来,而其四肢也开始诡异的扭曲起来,而随着尸体的扭曲,有不少鬼蛭从尸体内钻了出来。
这些鬼蛭的个头很大,每一个都有一根筷子那么长,而宽度足足有大拇指那么粗,看起来像泥鳅,又像是蛇。
鬼蛭在离开尸体之后,掉落在地上,开始疯狂的扭曲,而随着它们的扭曲,其外表开始出现皲裂,而随着皲裂的缝隙越来越大,个头比较小的鬼蛭,直接炸裂开来,一时间血水横飞,而这些鬼蛭也瞬间死亡。
但是,那些大个头的鬼蛭,在疯狂扭曲的时候,身体虽然也出现了皲裂的情况,可并没有爆体而亡,而是像蛇一样,原地蜕皮,那些被开水烫坏的表皮,瞬间脱落,成为遗蜕。
新蜕变出来的鬼蛭,个头要小很多,但是,它们身上的花纹却愈发的鲜艳起来,而身体原本只有五节,现如今却有五节半,这种变化格外的诡异。
看到这一幕的许一凡,眉头紧锁。
对付蚂蟥,常见的办法有三种,一种是用开水烫,可以直接把它们烫死,另一种就是用火烧,也可以烧死它们,最后一种就是用盐或者高度酒精,这两种东西也可以杀死它们。
而许一凡刚才这种办法,是想看看,开水能不能杀死鬼蛭,而结果是,开水可以杀死它们,但是,也只能杀死那些比较小的,而对付这些比较大的鬼蛭,还是没有什么作用。
既然第一种办法不奏效,那就试试第二种办法,用火烧。
“把这些尸体烧了。”许一凡说道。
“这.......不合适吧?”马?紧蹙着眉头反驳道。
许一凡没有说话,只是转过头,凝视着马?的眼睛,两个人对视了一会儿之后,马?选择了妥协。
很快,一个大型的篝火堆被搭建起来,而这些尸体也被抬到了柴火上,在一切准备妥当之后,随着火把的丢入,柴火堆瞬间燃起了熊熊大火,而随着而来的,就是一连串的‘诈尸’现象。
只见这些早已经死去的尸体,在大火的焚烧之下,开始剧烈的挣扎、扭曲起来,同时,还有一阵很小,很细微的嘶鸣声响起,而更多的还是炸裂声,有人体外皮烤焦之后的炸裂声,但是更多的还是鬼蛭被烧烤之后,发出的炸裂声。
“噼噼啪啪.......”
一时间,柴火堆里格外的热闹,就像是放鞭炮一般,然而,许一凡在看了一会儿之后,却紧蹙起了眉头。
十八具尸体,因为其身体大部分的脂肪和内脏都被鬼蛭吸食一空,导致这些尸体在燃烧的时候,表皮很快就被融化,最终沦为灰烬,可是,那些骨骼却异常的坚固,而这些隐藏在尸体内的鬼蛭,它们很聪明,在大火燃烧起来之后,它们并没有从尸体当中钻出来,而是选择钻入骨骼当中。
当然,能够幸存下来的鬼蛭,还是极少数的,大多数的鬼蛭都在大火的焚烧下,随着尸体沦为了一团灰烬,可是,还是有少部分鬼蛭幸存了下来。
这些幸存下来的鬼蛭,都有一个显著的特点,那就是它们蜕变的速度非常快。
在大火燃烧的时候,那些个头非常大的鬼蛭,就在第一时间开始遗蜕,它们在遗蜕一次之后,并没有停下,反而是不断的遗蜕,一次又一次,一层又一层,反反复复,前前后后能够遗蜕十多次,这还是许一凡亲眼看到的,而他没有看到的,可能更多。
这些像蛇蜕的外壳,并没有像鬼蛭本身那样脆弱柔软,反而异常的坚硬,尤其是在大火的焚烧之下,这些刚刚遗蜕下来还十分柔软的遗蜕,会瞬间形成一个外壳,而随着遗蜕下来的外皮越来越多,这个壳就越来越硬,而鬼蛭也就越来越小。
在外壳和骨骼的保护之下,还是有很大一部分鬼蛭存活了下来。
当大火燃烧殆尽之后,现场除了那些被烧的焦黑的骨头之外,还有很多花生米大小的鬼蛭,而这些鬼蛭已经不是淡绿色,或者灰褐色,而是金黄色的,看起来十分的好看,而其背上更是有七八道花纹,而身体有七八节那么多。
许一凡走过去,捡起一只鬼蛭,凑近看了看,发现这只鬼蛭的背上一共有八道花纹,都是金黄金黄的,这些花纹前面五道是璀璨的金黄色,格外的显眼,而从第六道开始,颜色就逐渐变得暗淡起来,颜色的深度只有第五道的三分之二左右,第七道只有第六道的三分之二,越到后面,颜色越淡。
其身体从上到下,一共有八节,前面五节是等同的,从第六节开始,每一节都缩短不少,第六节只有第五节的三分之二,第七节只有第六节的三分之二,以此类推,越是往后,其节越短,十分的神奇。
看着这一幕,许一凡心中的惊讶,简直无法用言语形容,刚才的火堆不小,其产生的温度,至少有上千度,可即便这样,还是没有杀死这些鬼蛭。
另外,许一凡还捡起地上的硬壳,拿在手里看了看,捏了捏,硬壳的颜色跟鬼蛭原本的颜色很像,可其硬度却远超鬼蛭本身,许一凡用力的捏了捏,发现根本捏不破,而当他使用真气之后,才勉强把其捏破,可也仅仅只是捏破而不是捏碎,由此可见,这看似普普通通的遗蜕,是多么的坚固。
眼前的这一幕,直接把马?和其他人给看呆了,谁能想到,如此小的小东西,生命力居然如此顽强,号称不死的不死妖虫在其面前,简直就是个弟弟。
不死妖虫虽然很厉害,可是在大火的焚烧下,还是会死去,尤其是在银杏树作为助燃物的大火当中,它们死亡的速度更快。
不死妖虫的强大之处,在于它们的学习能力、应变能力,还有就是自愈能力,可眼前的鬼蛭,它们的强大之处,在于它们的适应能力,开水烫不死,大火烧不死,这可比不死妖虫难对付的多了。
“此物甚是难对付。”马?忍不住说道。
许一凡却拿着手里的鬼蛭,对马?说道:“拿盐来。”
不用马?去拿,已经有人拿着盐过来了,这是粗盐,一块一块的,许一凡直接掰下来一小块,丢进还有水的盆里,用手指快速摇匀之后,就把手里的鬼蛭丢进盐水当中。
鬼蛭在从大火当中幸存下来之后,它们一动不动,看起来像是死了一般,但是,许一凡很确定,它们没有死,而是陷入了一种类似于冬眠的状态下。
果然,许一凡的猜测没有错,当他把手里的鬼蛭丢进盐水当中,原本还一动不动的鬼蛭,像是被丢进了油锅当中一般,身体剧烈的扭曲起来,同时也变得鼓胀起来。
短短一个眨眼的功夫,原本只有花生米大小的鬼蛭,已经鼓胀到小拇指大小,而随着时间的推移,它鼓胀的速度越来越快,而体积也越来越大,最终,其鼓胀到有酒盅大小的时候,伴随着砰的一声,其身躯炸裂开来,直到这个随后,鬼蛭才算是彻底死去了。
但是,鬼蛭虽然死了,可是,伴随着它身体炸裂,迸溅出来的体液,溅落在地面上,直接冒起一阵阵黑烟,地上的碎石也好,野草也罢,都被其腐蚀出了一个小坑,这玩意儿临死前迸发出来的体液,堪比强酸,不,是比强酸还要猛的东西。
当时正蹲在水盆旁边的许一凡,被这突如其来的一幕,给吓了一大跳,不过,他反应很快,在察觉到不对劲的时候,就连忙后撤,幸免于难。
许一凡是没事儿,可有人却遭了殃,这个人不是马?,而是被文星辰给训了一顿的慎武。
慎武过来的时候,看到许一凡他们正蹲在地上,研究着什么,他就好奇的凑过去看看,结果许一凡和马?鬼蛭自爆之前,察觉到不对劲,连忙退开,而慎武却没反应过来,直接被一大团液体溅落在胳膊上。
“啊......”
然后,众人就听到一声杀猪般的惨叫,慎武更是直接瘫倒在地,其手臂上,有巴掌大的一块皮肉,以肉眼可见的速度被腐蚀着。
不过,不得不承认,粗鄙的武夫狠起来的时候,是真的可怕,慎武在惨叫的同时,直接从腰间拔出匕首,手起刀落,伴随着鲜血的迸溅,一大块皮肉被其削飞出去,被削飞出去的皮肉,在落地之后,很快就被腐蚀成一滩黑水。
看到这一幕的许一凡,盯着还在惨叫的慎武,是一阵的无语,心说:“你小子是不是上辈子作孽太多了,这辈子才变得这么倒霉的。”