雨季过后,旱季来临,探矿的队伍回来了,但没有带来好消息,赵括只能让人去其它郡买铁矿石。
盐田建设很快,盐田建在石湾镇,那里海边地势较平坦,阳光充足,风力实足,是建盐田的好地方。
这天,赵括来到石湾,盐田已经挖好,共挖了三十个,排成三排,每排十个。海水晒盐很简单,只要把海水引入十个盐田,让它日晒风吹,晒成精体就行。
这个时代的粗盐都是这样制成的,但粗盐颜色泛黄,颗粒过大,内含大量杂质,赵括要进一步提纯。
粗盐提纯,要先让粗盐溶于清水,然后再经过沉淀过滤,让杂质沉底,再抽取盐水进行蒸煮提纯。
提纯出来的盐精细纯净,细白如雪。
赵括在石湾镇待了五天,把提纯方法教了负责人,在产出第一匹白盐之后离去。
提纯方法进行严格保密,赵国白盐不是没有,只是生产方法都被严格保密,而且白盐生产成本也很贵,白盐价格很高,只有富人才买得起,百姓还都食用粗盐。
赵括发产白盐的方法成本很低,但蒸煮提纯速度不快,又要保密,不可能大规模传授,产量也有限,但比市场的白盐更加细白,产量也更多。
盐田是南阳的财富之源,赵括派一个营保护,严格管理。又让人组建商队,从海上开展贸易,又可训练海军。
南阳发展有序进行,水库选址很快确定,按照南阳人口分布,要求每个镇最少修建两到三个水库,才能满足水田种植所需。
水库有大有小,但要修好怕要等到明年了。按照要求,每个镇的水库先易后难,今年先把小的或容易修建的水库先建成,雨季来了就可积水,水田开垦也要同步进行,雨季雨水充足,水稻生长不受影响,年底应该可产一季。
赵括又去视察了海岩镇的码头建设情况,看进度可以后,南方另三个镇也走了一遍,看看水库修建情况。走了一圈下来,回到县城时已是五月中旬了。
旱季已经过去了一个月,挖矿不能再拖了,开始押送两千苦力去寨沟镇。挖矿工具早已打造好,炸药包也制作了不少,黑火药配方经过赵括改进,威力增加了不少。就是独轮车打造难度太大,又缺少铁矿石,使得打造速度不快,一个月过去,造好十二辆。
赵括没有在县城多待,带了两个营,带着工具和独轮车向寨沟镇而去。
在赵括去寨沟时,小翠也开始了第一次海上贸易。这次海上贸易主要白盐、皮草、药材,由小翠带队,一些民间商队组队,乘坐三艘船前往英州贸易。
原本三艘海盗船已经变成了军舰,焕然一新,还一艘船配备一百海军,不像原海盗船,一艘塞进五六百人。
寨沟溪谷,随着两千苦力到来,溪谷显得拥挤。安排好苦力后,赵括带人来到岩洞,选择爆破点。
休息了一晚,第二天一早,随着一声巨响,地动三摇,岩洞塌方,山上土石滚落。等一却尘埃落定之后,两千苦力分工批开始挖掘。
灵石矿不知埋在多深,但沿地下河挖掘肯定没错。这个时代都靠人工,一时间溪谷热火朝天,挖出土方填入小溪或运往谷外。
半个月过去,已经爆破了几次,沿着地下河挖了上百米深,只有在地下河零星找到几块灵石,灵矿还没找到。
这一天,又随着一声巨响,矿洞炸出了一个大洞,洞里大量的毒蛇被打挠,冲进矿洞。
矿洞外苦力还不知道矿洞已被蛇群占据,在赵括的承诺下,一年后表现好的一百人可恢复自由的刺激下拥进矿洞。
行到矿洞一半,先进入矿洞的人没注意脚下毒蛇,连继几声惨叫响起。
“有蛇!快退出矿洞!”有人惊叫道。
可是后面的人还在大量拥进矿洞,让前面的人根本无路可退。
随着时间推移,被毒蛇咬伤的人越来越多,最先被咬伤的人毒发倒在地上,整个矿洞乱成一团,大量的人大喊:“蛇有毒,快跑!”
后面的人终于知道矿洞情况,都纷纷逃离矿洞。等到苦力都逃了出来,洞外士兵清点人数,少了三十二人,还有上百人被毒蛇咬伤。伤员被带去救治,可是治愈的希望秒茫,毒蛇不知道什么品种,无法对症下药,又在逃出矿洞时剧烈运动,蛇毒已随血液遍布全身。
士兵封守洞口,上报上级。等赵括得到消息,带人来时,蛇群已和士兵交上手。
“尖吻蝮蛇!”赵括惊叫道。
这种蛇医书上有记载,蛇胆是洗髄药方一味主药,随着他修练境界越高,药方的药材越珍贵越稀有,就因为药材没了,他在强筋境待了半年还没大成。
尖吻蝮蛇毒性很强,普通人被咬到几乎没救了。赵括叫士兵小心,叫人收集枯草干柴,准备火攻。
大量枯草干木柴聚集,开始扔进矿洞,点燃火把引燃。
一时间矿洞火光冲天,大量蛇蛇被烧死。赵招又叫人在洞外扇风,使浓烟吹进矿洞。
半个时辰后,矿洞已被浓烟弥漫,空气质量下降,大量的毒蛇被呛得受不了,纷纷往洞口逃,可洞口大火一直雄雄燃烧,毒蛇像飞蛾扑火一样,自取灭亡。
矿洞最深处的蛇窟,浓烟已经影响到这里,一条三丈多长的毒蛇嘶嘶地叫着,飞快地进入矿洞,大量毒蛇向两边避开,显然这条毒蛇是蛇窟中的蛇王。
蛇王一到洞口,无视大火,直接冲了出来,还用尾巴把干柴扫到矿洞两边,让后面的毒蛇可以出来。
蛇王一出洞口,洞外的士兵大惊,但蛇王根本没有给他们反应时间,蛇尾一扫,五位士兵被扫中,身体飞起,掉在十丈之外,骨头断裂,直接死亡。
其他士兵大惊,顾不得封锁洞口,纷纷逃离。
在后方的赵括听到动静后带人赶来,只见那蛇王吞吐着蛇信,在洞口外缓缓地游了出来,鳞片擦在地上,发出沙沙的声音,口中毒液滴落,花草顿时枯死,可见其毒性之强。
“李折,这大蛇可能是蛇王,我们过去试试。”赵括见这条尖吻蝮巨大,超出普通尖吻蝮死太多,可能已经进化成妖兽,是这群尖吻蝮蛇的王者。
“王爷,这条蛇王看起来非同寻常,恐怕不容易对付,您万金之体,还是我带人…”李折的话还没说完就被赵括打断:“这可能是一级妖兽,普通士兵对付不了,这里只有我们两人有修炼,只能我们俩上,你让士兵对付普通毒蛇。”
说完,赵括从身边士兵的手中拿过一把大刀。
一级妖兽对应脱凡,它们只有前中后之分,低价妖兽又不同于人类,它们不会修炼,凭本能进化,肉身强大。