李天青只得自己笑道：“学生之前在学里便不如赵兄多矣，如今更是口服心服，以后还望赵兄能不吝指教，大家共同进步。”
    心里唯一的庆幸，便是方才的比试是在众目睽睽之下，想来应当不至于影响他接下来的府试与院试。
    当然，龚大人若实在要给他穿小鞋，让他府试都过不了，更别提院试，他也只能认了，谁让这次的事情也算间接因他而起呢？
    大不了，他三年后再来一次就是，总不能三年后他还能被“猪队友”们拖一次后腿。
    龚大人见李天青还算上道，看了一眼卞教谕。
    卞教谕便笑道：“你等都是我们石竹县的佼佼者，今年全县上下的希望，理当同舟共济，共同进步。想来有了方才这额外的一场比试，过些日子府试时，你们都能更加沉着冷静，成竹在胸，我们且等着你们旗开得胜，马到功成。”
    赵晟与李天青等人闻言，忙都拱手应道：“教谕大人的教诲我们都记住了，一定会同舟共济，不辜负大人们的期望。”
    龚大人这才笑道：“离你等出发去府城，只得一个月时间了，你等都得抓紧了时间，做最后的努力才是。正好本县接下来这段时间，公务不甚繁忙，你等得了闲，都可以带了你们做的文章来县衙求见本县，本县很乐于指点你们。若时间安排得过来，本县也可以去县学当面指点你等，你等能在府试和院试时取得好成绩，本县也面上有光不是？”
    这话一出，众学子霎时都是满脸的惊喜。
    能得县尊大人指点，他们肯定能进步巨大，虽不敢跟赵晟一样，奢求案首什么的，能顺利通过府试，甚至还能侥幸通过院试的希望肯定要大上许多。
    之前还曾暗暗酸过，赵晟倒是运气好，就娶了个好老婆，能治龚老太太的病，便让他也跟着沾光，得县尊大人另眼相待。
    也不怪李县丞不服气，他们心里谁又服气了，只不过敢怒不敢言而已。
    不想龚大人现在一样肯指点他们，可见之前他指点赵晟并不全是为的私心，——话说回来，他就是为的私心又如何，百行孝为先，全县的大夫都治不好龚老太太的病，就赵晟的老婆能，龚大人不该对赵晟另眼相看呢？
    这本来就是人之常情。
    何况赵晟的确才学出众，长得又好，谁又能不喜欢才貌双全之人，换了他们，肯定也一样的……
    想着，忙都纷纷向龚大人道谢，“县尊大人日理万机，还肯抽空指点我等，我等真是感激不尽。”
    “我等一定加倍努力，只求不辜负了大人的这一番苦心。”
    “能得大人这般爱民如子的父母官，实在是我等的福气，也是所有石竹百姓的福气……”
    龚大人捋须而笑。
    等大家都赞完了，才看向李县丞，板了脸道：“李县丞，本县听闻，放榜当日，令郎竟于众目睽睽之下，公然质疑本次的县案首赵晟名不副实，名副其实的该另有其人。还公然说赵晟‘科考舞弊’，这可不止是在质疑赵晟、质疑本县和卞教谕，乃至李县丞自己，更是在质疑朝廷的科考制度、选才制度！”
    “所以本县才会特地把人都赶着召齐了，以杜绝众口铄金，积毁销骨的一应可能性，避免冤枉了任何一个好人。现在结果已经出来了，众学子与之前的排名几乎一样，可见并无任何人有任何舞弊之举，李县丞还有什么话说？若是没有，本县便要下令捉拿令郎，依律定罪，以儆效尤了！”
    李县丞县试时便看过赵晟的试卷。
    便是当时也得承认，赵晟的确当得起案首，龚大人与卞教谕都没有徇私。
    但他却存了私心，他就一个秀才出身的县丞而已，这辈子已经到头了，便是县丞都不知道还能当到什么时候。
    偏他唯一的儿子还不争气，便是往后县试时，他能找到机会，让儿子过县试，府试院试时又该怎么办？
    那么必然他儿子只会连他还不如，他不趁早为儿子谋条后路，将来眼睁睁看着他饿死不成？
    正好李天青是块念书的好材料，这次县试极有可能中案首的，只要他中了案首，秀才便稳了，他再资助他考举人考进士，将来儿子有了靠山，怎么都不至饿死，他便死了也能瞑目了。
    却不想，他明明考完就隐晦的与龚大人和卞教谕表明过自己的态度，还暗示了只要他们肯通融，他肯定少不了好处。
    本来李天青也才学出众，一样当得起案首。
    而二人虽没直接答应他，但他们既没当场反对，便是默许了，这也是官场上大家都心照不宣的规矩。
    所以他回家后，才会忍不住得意，只当李天青的案首已经稳了；他儿子更是听风就是雨，看过榜后当着那么多人的面儿都敢胡说八道，等他知道时，根本什么都已经迟了……
    但李县丞最想不到的，还是龚大人竟会立刻就当众发难，还如此的不留情面。
    他还以为，龚大人会委婉的来，循序渐进的来，那事情便大有周旋的余地。
    李县丞额头又有了细细密密的汗珠，片刻才强撑着道：“大人许是听岔了，犬子虽年少无知，从来口无遮拦，但不该说的话还是不敢说的，还望那个明鉴……”
    话没说完，已被龚大人冷笑打断了，“李县丞的意思，本县是在信口雌黄了？当日可那么多人都听见了，都不用本县再传其他证人，赵晟、李天青二人已能作证，李县丞还有什么话说？本县虽才来石竹两年多，却向来与李县丞同僚相得，眼下少不得奉劝你一句，惯子如杀子，儿孙哪里不好了，一定要立刻管教。而不是变着法儿的替他开脱纵容，将来万一酿出更大的祸事来，岂非后悔也迟了！”
    赵晟随即也越众而出，拱手道：“学生可以作证，当日李天保的确公然质疑过学生的案首来路不正，名不副实，也的确质疑过大人徇私，还曾扬言，要去府城连大人一起告，罪名便是……‘科考舞弊’。这一点，李兄当时也在，的确可以作证，还请大人务必为学生做主，还学生一个清白。”
    龚大人便又看向了李天青，“李天青，你怎么说？”
    李天青心知李县丞已是大势已去，无力回天了。
    看了一眼满脸灰败却明显仍想儿子也保、乌纱也保的李县丞，很是挣扎为难，虽然他事先真不知道，便是知道了，也不会赞同，他完全可以靠自己的才学来过五关斩六将，最终得到自己想要的。
    但的确是间接因为他，事情才到了这一步的……
    李天青抿了好几次唇，到底艰难开了口，“当时学生的确在，可以作证李天保……的确说过这些话……”