四日之后，出兵霜州的玄甲军返回阳城。
    最终结果也没有出乎秦昭的意料，果然还是晚了一步。等军队赶到之时，机关城早已是人去楼空。
    既然【大夏皇榜】上都已经没了机关城那几个人名，其他人弟子自然也没理由继续留在那里。
    毕竟这些人又不傻，墨瑜逃离之后，暴露几乎已成定局。
    所以趁着异族入侵，边关军队无暇顾及之际，便趁乱离开了。
    根据带兵将领们的推测，这伙人应该已经不在大夏疆域内，而是北上投奔了异族部落。
    “呵，还真是有意思。好好的人族不当，去跟异族为伍。”
    万幸的是，机关城本身依旧完好，并未遭到破坏。
    事实上，当发现原本关押在地牢之中的墨瑜消失不见以后，机关城主等人根本没时间多想其他，每天思考的都是如何脱身。
    况且机关城本就是上古遗留下来的建筑，早已不知存在了多少年，也不是那么容易损毁的。
    “算了，以后再处理这些家伙，传墨瑜来章台殿见朕。”
    对于这个墨瑜，他还是很看重的。
    不说那个蒸汽机的脑洞，单看个人气运冠绝机关城，也知道是个大才。
    没过太久，墨瑜便在羽林军内侍带领下来到了夏阳宫章台殿。
    “草民参见陛下。”
    虽然在此前秦昭闭关之际，子非等人已经给他安排了工部职务。
    但从五品之上的京官，需要经过秦昭同意才能正式授予官职。
    所以严格来说，此时的他还是白身，与常人无异。
    “墨瑜，你可知罪！”刚一见面，秦昭便厉声喝问了一句。
    “……”墨瑜不敢抬头，沉声道：“草民知罪。”
    “哦？”秦昭面色缓和下来，“你来说说，你何罪之有？”
    “草民第一次面见大都督之时，并未提及机关城所在之处。这才导致如今陛下出兵无果。”
    “嗯，看来你还是心中有数的。”说话之间，他不动声色运转起了眉心神眸。
    与此同时，紫台上有光影浮现。
    不过显示的画面只有寥寥几个，而且时间都不算久远，看不出来太多东西。
    这倒也在预料之内，秦昭并不失望——气运越高，未来成就越高的人，越难以窥测其未来变化。
    反而在追溯过往时，他发现了些许意料之外的画面……
    “此事也是人之常情，忠孝之事，实难两全，朕也不怪你。既然愿意投身大夏，那就好好为人族做事。不过，日后机关城残余被剿灭之时，你也不要埋怨朕。”
    “草民不敢。”墨瑜脸色不变，对此十分坦然。
    秦昭闻言也没什么其他表示，手扶着下颌上下打量了一番墨瑜，玩味道：“你难道对机关城主那些人，就没有丝毫怨愤之情？”
    “什么？”墨瑜脸色一僵，垂首道：“草民不知陛下的意思。机关城主虽然将我关押，但也没有折辱于我，没什么可以怨愤的。”
    “……”看过那些画面的秦昭，知道他心中的矛盾所在，也不勉强，直言道：“好吧，有些事想来你自己心中有数，朕也不关心。之前给你的承诺依然有效，朕许你保下三人性命，你自己好好斟酌吧。”
    听到这话，墨瑜心潮起伏，深鞠一躬，“草民谢陛下恩典。”
    “工部郎中之位，对你来说低了。自今日起，你便是工部右侍郎，尽可以一展所学。”
    “微臣遵旨，必不负陛下厚望！”
    “好，你去吧。”
    看着墨瑜离去的身影，秦昭神色沉凝。
    蒸汽机，乃至整个工业化体系，可不是那么容易建成的。
    工业是个全套体系。生产设备、制钢工艺、高炉制造、能源化工、动力设施，以及财政的大力支持，缺一不可。
    ......
    又过了三天。
    晏青君的族弟晏青冥就在今日回返都城，秦昭率领着一众亲信武将在城门口迎接。
    此时晏青冥正骑着一匹白马，带领着数百名亲卫，朝着都城方向奔来。
    见到阳城外的一众人影，他连忙伸手止住队列，神情略显激动。
    随即翻身跃下马背，走上前去，直接单膝跪地，高声道：“参见陛下！”
    他也没想到，当今夏皇会率领臣子出城，亲自迎接自己。
    “不必多礼。”秦昭微微一笑，向前两步，将这个年轻人搀扶起来。
    打量着这个年仅十七岁的少年，他不禁暗自感慨，果然是英雄出少年。
    之前以为晏青君已经非常了不得了，以女子之身镇守边关，异族无人敢来进犯。却没想到，十七岁的晏青冥，竟然毫不逊色。
    前两日，又有新的捷报传来。晏青冥率军深入异族领地，原本以为是贪功冒进，却没想到带着一万白羽族头颅凯旋归来。
    一时之间，震动三军！
    “走，今日朕亲以为你接风洗尘！”秦昭朗声笑道。
    “谢陛下隆恩！”晏青冥脸色越发激动。
    无论怎样天纵奇才，终究只是个年轻人。今日夏皇对他的重视程度，实在有些超乎想象。
    秦昭自己却并不这么想。
    如此年龄如此战绩，再怎么重视都毫不为过。好好培养，未来必然是国之栋梁。
    他前两日也专门跟晏青君了解过这个年轻人。知道此子神虚体弱，先天不足。如此一来，气运偏低也能理解了。
    只要解决身体问题，未来恐怕难以估量。
    想到这里，秦昭看向站立一旁，身穿白色便衣的晏青君，出言笑道：“青君，你在如此年龄之时，可有此建树？”
    晏青君轻笑不语。
    此时跟在他另一侧的晏青冥却一副欲言又止的样子，想说什么却又不敢随意出言。
    秦昭注意到这点之后，笑着安抚道：“青冥，不必顾忌。今日并非在朝堂之上，想说什么就畅所欲言。我与青君说是君臣，实乃挚友，你又何必拘谨？”
    听到这话，晏青君神情略微有些恍惚，随后嘴角勾起一丝浅笑，并不出声。
    晏青冥本来年纪就不大，听到这话便直言道：“陛下，如今的我，比青君姐还相差甚远。但终有一日，我自然能取而代之！”
    “哈哈，有志气，说得好！！”
    秦昭闻言不以为忤，反而朗声大笑。
    看着这一幕情景，晏青君跟在一旁摇头浅笑。