“四百九十七。”
    又向上走了这么多阶，姬牧已精疲力竭。
    全身汗如雨下，双腿撕裂性的酸痛几乎快感受不到双腿的存在，如果不是强大意志支撑着，换个人已经倒下。
    已到达极限，但还想坚持往前。
    “快到五百阶，就此止步太过可惜。
    不如干脆的凑个整。”
    姬牧怀揣着这样的想法，整个人全身被汗水浸透，清俊面容上额头青筋暴起，又咬牙往上艰难缓慢的迈出一步。
    “四百九十八。”
    啪啪！
    一滴滴汗水滴落，玉阶上迅速湿了一大片。
    姬牧站稳身体重重喘了几口气，歇了数息才再尝试向上迈腿。
    “四百九十九……”
    此时姬牧体力已耗尽，抬腿这个简单动作都要慎之又慎极力控制，否则有可能连带身体没有站稳向后仰倒滚落下去。
    “最后一步！”
    他身形摇晃的最后迈出一步，登上第五百阶。
    姬牧站在第五百阶上缓缓转身，弯腰双手撑着双腿勉强站稳，大口喘息着，脸上极度疲惫却眼神发亮。
    看着云雾缥缈通玄玉阶的下方的人群，胸中顿生出一股豪气。
    颇有一种登临峰顶，一览众山小之感。
    “恭喜你，少年。”
    白须长老确认姬牧没有再攀登的意思，飘飞而上。
    他轻笑着，一挥袍袖。
    一股清风扑面而来。
    姬牧闻了精神一振，全身疲惫尽去，精疲力竭的身体立刻恢复精力满满。
    上下看了看，连身上的汗水都不知何时消失，湿透的衣服也都恢复，身上一阵清爽。
    他抬起头，惊诧道。
    “这是？”
    白须长老上下打量着姬牧，点了点头，轻笑抚须。
    “不用担心，老朽不过帮你恢复了体力，顺便整理了一下你的仪态。”
    “你也不想一会老朽宣布你是完成考验的第一人时，你浑身汗水湿透发丝粘在脸上模样狼狈精神疲惫的站在一旁吧？”
    “姬牧多谢长老。”
    姬牧脸上浮现感激，拱了下手。
    方才的状态和模样，自己的确也十分难受。
    “姬牧？名字不错。
    随我下去吧。”
    白须长老随口说了句，一把抓住姬牧的手腕，向下飞去。
    姬牧整个人被带着飞起。
    虽然离地不高，可却是实实在在的腾空飞行。
    脚下玉阶倒退，云雾飘飘，恍惚间仿佛自己真在腾云驾雾。
    “这种感觉真的奇妙。
    可惜是被人带着飞行，并不是靠我自己的力量。”
    姬牧微微有些惋惜。
    古老宏伟的圣地山门前，熙熙攘攘的人群聚集。
    圣地男女弟子们，站成一排分列左右。
    白须长老带着姬牧从上面飞下，落到弟子之前，面向人群。
    姬牧被放开脚踏地面，一时间还有些怀念刚才的难得体验。
    唰！
    山门前，疲累的人群的视线瞬间聚集而去，目光有惊叹，有嫉妒，有敬佩……
    这一刻，姬牧无疑是所有人的焦点。
    甚至一旁的白须长老都被人遗忘。
    “诸位，考验已经结束。
    凡是百阶之上的人，皆可留下成为我苦樵圣地的记名弟子。”
    白须长老向人群，扬声宣布道。
    “圣地，我来了！”
    “以后我就是圣地弟子了。”
    “修行，我也能修行了！”
    通过考验达到百阶上的人神情激动欢呼。
    艰辛攀登后他们终于有机会进入圣地修行。
    祁开站在人群前，听着身后通过考验的人欢呼，却一点高兴不起来。
    他也通过了考验，可以进入苦樵圣地修行，可这对他从来不是难事。
    “我来此的目的，可不是单纯的就为了一个通过考验。
    本公子要的是第一，第一！”
    他望着站在白须长老身旁的姬牧，眼底闪过阴沉，暗暗咬牙。
    “今日后，我必会成为许多人口中的笑柄！”
    “一切都是因为他，都是这个家伙……”
    “最后，老朽在考验开始前就曾说过，在众人间攀登最远的人能得到一份奖励。”
    白须长老环顾众人，严肃沉声道。
    “现在第一出现，老朽也该揭晓，奖励为何物了。”
    他手掌一翻，就见不知从哪拿出一个白玉盒子，长方形状。
    “是什么？真令人好奇。”
    “虽然这份奖励不属于我，但能满足我的一下好奇心也是好的。”
    “长方玉盒，连装东西的盒子，放在凡俗中都是难得一见的好玉。
    里面装的会是什么宝物？”
    人群中伸长脖子看着，眼神炙热，纷纷议论。
    “我不但好奇里面是什么东西，同时也更加好奇对方到底走到了多少阶。”
    “此盒里的东西，老朽觉得原本拿出来当做完成考验第一人的奖励或许有些浪费。”
    白须老者看着玉盒。
    “但既然这回的第一人是你，就没什么浪费了。”
    他抬头看向姬牧，声调忽变得严肃，高了几分。
    “姬牧，你不但在考验中超过所有人取得第一。
    更超越所有参与圣地考验的过往前人，攀登到了史无前例前所未有的五百阶……”
    “五百阶？“
    “居然有这么高！”
    听到这里，人群中有人神情惊诧，嘴巴张大，目光愕然。
    其中一部分人他们只看到姬牧往上走了很远。
    但没想到这么高，居然到了五百阶！
    “真强大的意志和毅力！“
    尤其一想到他们中绝大多数也就一百多阶，两相对比更加惊骇和叹服。
    “真的走到了五百阶，差了足足一百多阶！”
    祁开神色不甘之极，咬牙切齿暗道。
    败了，也有惜败和惨败两说。
    差了一百多阶，自己怎么也称不上是惜败，败的那么难看已快接近惨败。
    “比圣地过往历史中的那个记录，还高了足足十几阶！”
    听到姬牧最后的结果，柳妙歆娇俏的脸上浮现惊讶。
    她清楚知道不要小看这十几阶，四百五十阶后的每一阶，攀登起来的难度都可谓难比登天。
    一阶就顶得上之前的十阶还多。
    一口气往前提了十几阶，简直可怕！
    柳妙歆望着姬牧，目露惊讶，但很快摇了摇头，神色苦恼。
    “不对不对，我在这里惊讶个什么劲。
    之前也是，居然还觉得他厉害，有些小佩服。
    他越厉害，岂不代表我可能会越惨？”