<!--go-->    薛畅之前就答应过静心师太，这一次当然也表示了同意。
    薛畅的顺从让江士佳感到满意，因此他问薛畅：“你有什么要求？”
    薛畅回答道：“等战争结束、返回成都之后，我将会向巡武司提交建立门派的申请，希望江大人您能够尽快批准！”
    江士佳虽然惊讶于薛畅为何如此急迫，但他毫不犹豫的明确表示：“完全没有问题。”
    接下来的时间里，薛畅继续待在院子里勤练武功，没有去四处探听江士佳是如何追查和处置有关第五斥候小队覆灭一事。
    在这期间，斥候队队长、寒山派掌门冷云天来院子里见过薛畅一次，应该是受了江士佳的指示，他既没有问起第五斥候小队之事，也没有提及巡武司对此事将会如何处理，只是感谢薛畅的杰出表现为斥候队赢得了荣耀，然后告诉他：虽然第五斥候小队已经取消编制，但他仍然是斥候队中的一员，不过考虑到他在那晚的战斗中负伤，特批准他继续养伤，不用参加巡哨。
    冷云天并非是薛畅这个小院唯一的来访者，在武林军队返回的第二天，得知他险些遇难的上官逸就赶来探访，结果发现薛畅居然自己开了小灶，他就成了这里的常客，甚至还常到市集里买酒，利用薛畅所在的小院举办小小的宴会（由于平羌战争已经接近尾声，在不少武林人的多次提议侠，最终江士佳放开了酒禁），罗大锤、耿珀、周乞奥时不时来参加。
    在觥筹交错中，薛畅从他们口中了解到：叶紫琼在来附城的攻城战中表现相当出色，尤其是在破城那天，是她率领铁血长河门弟子浴血奋战，并最先登城，为全军打开了突破口，从而赢得了一些武林人士的敬畏，尤其是那些来自荆湖武林的武林人，一些好事者竟然还给她取了一个绰号叫做“红颜罗刹”。回来后的这段时间，叶紫琼一直跟着叶三四处拜访那些荆湖地区的武林人，以扩大铁血长河门在荆湖武林的影响，所以已经成为武林军队中荆湖武林代表人物的她已经不可能像以前一样毫无顾忌的跑来薛畅所在的小院里吃吃喝喝了。
    薛畅心中有失落，但更多的是松了口气。他以前是对叶紫琼有好感，但自从接受了洛阑梦之后，他就有些怕见到叶紫琼，他自己也理不清那是一种什么样的心情。
    此外，薛畅还得知在大军攻克来附城城之后，武林军队曾作为先锋，通过棘道南下，攻陷了几个生羌的部落，并从俘虏的口中得知，苗无恨带着几个手下逃进了西边的茫茫大山里了……
    “这家伙恐怕是逃往青罗了。”周乞奥做出推断。
    到了五月中旬，天空连续放晴，雨天再也不见，地面上的水洼也被逐渐变热的天气所蒸发，武林军队终于获得戎州将军李柏松的批准，可以班师回家了。
    作为东道主，巴蜀武林人当然要先将荆湖武林人送走。
    这一天上午，艳阳高照，晴空万里无云，戎州军营的码头热闹非凡。
    共同经历了这一场战争，来自两地的武林人在近两个月来断断续续的战斗中培养出了战友情谊，因此送别的场面比较热烈。
    但是在这人流聚集的码头，其最拥挤的地方却是叶紫琼所在，明艳无双、武功高强、乐观开朗、还是铁血长河门主的她显然已经征服了巴蜀武林的年轻一代，让他们能够放下受老一辈影响而造成的纠结和成见，真诚的来给她送别，并赐予祝福，当然这其中也不乏想要表达爱慕之情的人。
    薛畅站在不远处，看着被众星捧月一般围在核心的叶紫琼，不由心生感慨。
    “光站在这里看有什么用，还不赶快过去跟我家门主多说几句话。”耳旁响起周乞奥的声音，但薛畅迟疑了。
    周乞傲双手抱胸，不满的催促道：“年轻人怕什么羞啊？还犹豫什么，赶紧过去！我家门主可是很优秀的，你瞧瞧她这么受欢迎，你要是下手晚了，将来可要后悔一辈子！”
    薛畅被她这一番话说得竟不知该如何开口。
    “我说周乞婆，你身为前辈，这都说了些什么话呀，要是让叶老知道，你又得挨一顿训。”紧跟着走来的耿珀赶紧为薛畅解围。
    “男欢女爱，天经地义，有什么说不得的！”周乞傲摆出一副恶狠狠的样子，瞪向耿珀：“厨子，你现在胆肥了是吧，也敢来调侃大姐我！”
    “好，周大姐，我错了！”耿珀无奈的道了声歉，然后说道：“现在时间不多了，我还有一些要紧的话同这小子说。”
    “原谅你了，说吧。”周乞奥立刻换上大度的神情，摆了摆手。
    “我马上就要离开这里、前往金湖。”耿珀神情无比凝重的注视着薛畅，语气中却带着几分萧瑟：“以后恐怕会很少回巴蜀……以后，小丫头……就要靠你好好照顾了！”
    “放心吧，耿老伯。”薛畅笑着安慰道：“我是她师父，我当然会把她照顾得很好，等她将来学业有成，她会到荆湖去看望你的。”
    “格老子，就你小子现在这样，被人暗算、差点小命都没了，还叫我怎么放心！”耿珀突然开口骂道，让薛畅脸上的笑容顿时凝固。
    “如今的武林看起来安静，其实暗地里不少事都很复杂，无门无派、没有背景、要想在江湖里闯荡是很危险的！”耿珀语重心长的提醒道：“你小子要上点心，要想尽各种办法，赶紧先把门派给创立了！在没有创立门派之前，别再出去瞎闯，知道吗？！”
    薛畅知道耿珀虽然嘴巴刻薄些，但真的是在为他着想，所以认真的点头说道：“知道了！”
    耿珀没再说话，只是用力拍了拍他的肩膀。
    “薛畅！”前面又走来了上官逸，微笑着说道：“罗师叔嫌这里人多，躲在船舱里睡觉，就不出来和你道别了，他托我告诉你，以后有空去荆湖，一定要去江陵的铁血长河门拜访他，到时候他会用好酒好菜招待你，而且还要考察你的醉拳练得如何，如果练得不好，他可就要用酒使劲灌你了。”
    薛畅笑着回应道：“上官大哥，你告诉罗前辈，我一定不会让他失望的。”
    “我呢，就不和你道别了。”上官逸看看周乞奥，又看看耿珀，笑着说道：“我跟师叔们不同，不喜欢干杂务，即使到了江陵，将来还是会到处跑，你可得随时把美酒备好了，说不定哪一天我就突然出现在你门前，尤其是在你建立门派之后，我是尽力前来祝贺的！”
    “好啊，上官大哥，我可是非常愿意再看到你的。”薛畅一本正经的说道：“不过下次见面的时候，我希望你能够告诉我一个好消息。”
    “什么好消息？”上官逸愕然。
    薛畅笑嘻嘻的回道：“你和刘姑娘的好消息呀！”
    上官逸哈哈一笑：“借你吉言，说不定下次见你之时真的能成。”
    周乞奥在一旁不屑的冷笑道：“两个只会说、不会做的傻小子。”
    “周师叔！耿师叔！上官师兄！”一个熟悉的、低沉沙哑的声音传来：“薛少侠，你们都在这儿啊。”
    伴随着这话声，一位穿着男装、英姿飒爽的美貌女子信步走来，她脸上的笑容就如同这春末的暖阳，照亮薛畅的心堂。
    “叶门主，恭喜你，在这场战争中让铁血长河门在大周武林重塑声名！”薛畅由衷的赞道。
    “是有了一点起色，不过还差得远。”叶紫琼并没有因为之前众人的追捧而自得，一双美目毫不掩饰的打量着薛畅，然后朗声说道：“我也要祝贺你呀，立下大功，想来对你创立门派会有很大帮助！”
    薛畅洒然一笑：“有叶门主你珠玉在前，我怎么也不能落后啊。”
    叶紫琼嫣然一笑，跨前一步，与薛畅并肩而立，手按腰间长剑，一双秋水明眸望向港口外奔流的大江，柳眉微蹙，随即又舒展开：“这一战之后，我铁血长河门将立足荆湖，发展壮大，在大周创建新的辉煌！……我希望薛少侠能够得偿所愿，创立自己的门派，在武林中创下不菲声名！有空的时候，欢迎来我铁血长河门做客，我们必将扫榻相迎！”
    江风轻拂，薛畅闻到叶紫琼身上传来的淡淡幽香，不必扭头细看，脑海中就浮现出明伦秀丽的容颜，然而转瞬又变成了洛阑梦沉鱼落雁的脸……一时间，神志恍惚。
    然而在听到叶紫琼的这番话后，他顿时振奋起精神，沉声说道：“多谢叶门主的激励！有些人不鸣则已，一鸣惊人。我相信自己创立门派、获得江湖声名并不需要太长时间，就如同这戎州乘船到江陵，顺江而下，不过两三日而已！我带领弟子登门之时，希望铁血长河门已经今非昔比！”
    叶紫琼挑了挑柳眉，颇为硬气的回应道：“一定会如薛少侠所愿！”
    薛畅收敛起笑容，郑重的抱拳行礼，道了一声：“叶门主，咱们后会有期！”
    叶紫琼庄重的回礼：“薛少侠，再会！”
    在阵阵道别声中，一艘艘客船驶离江岸，正顺江而下，一段低沉激昂的吟啸从某艘客船上传来：“……直挂云帆济沧海，长风破浪会有时！”
    当岸边的众人都在议论这诗句的美妙、猜测是谁所吟时，薛畅笑了：或许情侣做不了，但成为相互激励、相互欣赏的知己却也不错！
    ………………………………………………………………………………
    六月，巴蜀武林军队返回成都。
    出发之时，正是春雨绵绵的时节；而返回之时却已是天气炙热、蝉声初起。
    对于薛畅而言，他已经是第二次从外地返回成都。第一次他是怀着对这个陌生世界的不安和戒备，踏进了这座繁华都市；而这一次，仅仅是望见远处的城垣，他心中就油然而生一种回家的亲切感。
    队伍先进入巡武司的后院演武场，统领江士佳做解散前的最后演讲，他先是情绪激昂的感谢了在场的所有人：正是因为他们的浴血奋战，使武林军队在这一次平羌战争中顺利赢得最后胜利发挥了决定性的作用。
    然后江士佳提醒在场的各位武林人：在接下来的一两个月时间内，随时准备接受朝廷颁发的赏赐。
    最后，他大声提醒所有人：对奖励有特殊要求的武林人可以到巡武司的金匮阁登记下他们的需求，以便他在向朝廷报功时能够提及，但至于能不能满足，就得看朝廷的意思了。
    在一片热烈的欢呼声中，武林军队就此解散。
    薛畅既不想要武功秘籍，也不想谋个一官半职，对他而言，赏赐些钱财反而是最好的，所以他没有像一些镖师一样一窝蜂的涌到金匮阁，而是径直走出了巡武司的大门。
    “薛畅留步。”身后传来一个厚重的声音。
    薛畅回头见来人是冷云天，忙停住脚步，拱手行礼道：“队长。”
    “队伍已经解散，站在你面前的不再是斥候队队长，只是寒山派掌门。”冷云天一脸正色的说道。
    “这两个多月来，多承您的照顾！在我心中，你永远都是我的队长！”薛畅言辞恳切的说道。
    冷云天一愣，随即眼神变得柔和了些：“你的话让我有些汗颜，作为队长，我没有保护好属下，让你遭遇了危险……”
    说到这里，他欲言又止，斟酌了一会儿，才又郑重的开口说道：“最近这段时间，你尽量在家待着，千万不要去城外！”
    薛畅明白冷云明天为何要这样说。
    前段时间江士佳将唐门家族邱夫人和阴都派掌门冯幽森叫到大帐，进行了一番训斥，并且还宣称：要上报朝廷，对两派进行处罚。
    不知怎的，这件事被泄露出去，并很快在武林军队中传开，一些武林人经过分析，认为唐门和阴都派之所以要挨罚，是与薛畅险遭暗害一事有关。<!--over-->