米来坊的一条小巷中。
    吴奇打量着眼前人。
    女子生得杏腮桃脸，婀娜纤巧，只是眉目间有一股冷清木然。她披了一条黑色大斗篷，斗篷将她脖颈下躯体尽数掩盖起来。
    异于常人的是，她脚下没有影子。
    “尊者，这就是那邓小影。”重阳在一旁邀功。
    女子低声：“邓小影……这名字倒也不错。”
    重阳说，它本是在坊市追踪野狗野猫，路过西市米来坊。那里是邓小乙买下后不曾入住的宅邸，此时已被官府贴上封条，有差人在内调查。
    宅外有一女子眺望邓宅，踌躇不前。
    重阳一看，随即发现这女子是妖鬼所化，形态可疑，于是将她堵住。
    女子承认自己就是邓小乙之影，让重阳带吴奇道长过来，否则她宁可自爆魂魄也不会和它走。
    于是重阳就通知了吴奇。
    吴奇听懂了。
    是主动自首。
    他好奇道：“你为何要见我？”
    “我信不过其他人。”
    邓小影抿紧嘴唇：“我知道，你曾点醒那香炉妖，也助力过那误丧鬼李钤、武充……”
    吴奇一愣，没想此前行为还有这样的影响。
    重阳趁机马屁道：“尊者悲天悯人，仁者无敌。”
    吴奇瞥了它一眼，茱萸精立即闭嘴。
    邓小影幽幽道：“若是我当时误入歧途，能遇见道长，或许就不会害了邓小乙，也不会沦落至此，铸成大错。”
    她原是邓小乙双魂之一，自影中化灵而为鬼魅。
    感念于这一机缘，邓小乙各种要求，她都极力满足。
    然而好景不长。
    一次邓小影单独出门，遭一头鸦鬼拦路。
    鸦鬼说她是世间罕有的幽冥之体，为幽王转世，自己是自幽冥洞天而来，专门来辅佐她。
    它给她施展了一段古时记忆。
    彼时邓小影着金冠缁衣，身后幽鬼铺天盖地。
    她立于芸芸众生之上，抬手之间，断水移山，连烟波浩渺的苍天都被她一指点破缺口，形态各异的大幽从缺口处鱼贯而入……
    鸦鬼不仅道出她的化灵过程，还将她生辰八字说得一字不差。
    “幽王转世，为这一方婆娑世界不容，故遭天诛。”
    对方继续道：“但您是幽王自身，自有瞒避天地之法，推演之后找到这一缕契机，以魂藏魂，以死掩生。”
    “您修为本是仙人之境，一缕阴魂转世，肉体在天外圣地‘幽冥洞天’之中。转世于此，只是为拿回您昔日与‘魑敛鬼王’大战时所残留的一截法体，法体被魑魅妖王封镇，导致您幽王境迟迟无法突破最后一步。”
    邓小影听得目瞪口呆，开始她还有几分怀疑，但见鸦鬼不仅对她无比恭敬，还事事为她着想。
    这鸦鬼至少是鬼将，犯不着大费周章骗自己这一介新鬼。
    邓小影得了鸦鬼襄助，修为飞速增长，一个月里，就从鬼卒初期提升到了鬼将。
    “要不是如此种种，当初我也不会信了它。”
    邓小影目光一冷，顿时周遭阴气森森。
    吴奇瞥了一眼含象镜。
    镜背上一颗血色星辰亮起，与径幽附体的香炉妖一模一样。
    她是货真价实的鬼将初期。
    若非邓小影愿意，以重阳那妖兵修为和斗法能力，能逃命就算成功。
    邓小影惨笑一声：“被它蛊惑后，我彻底信了自己是幽王转世，为天外大能，只是要取回一截残躯。后面一步步按它所说，踏入陷阱。”
    就如吴奇此前和许叔静猜测，邓小乙买下米来坊宅邸是鸦鬼的主意，那也是邓小影藏身之处。
    唯一的意外是，面对邓小乙，邓小影忍不住还是吐露了一丝实情，说及幽冥洞天，却没说自己是幽王转世。
    邓小影在鸦鬼引导下，查香炉妖所留情报，同时昼伏夜出，到处寻找“幽王残肢”。
    按鸦鬼调查，残肢极可能就在蜀县城内某处，被魑敛鬼王藏匿，三教修士也不知晓，需要收集周围一切可疑情报。
    鸦鬼看似对她恭恭敬敬，背地里却有许多隐秘动作，它行踪莫测，每次出现都伴随着蜀县各种怪事。
    邓小影越来越怕鸦鬼，她害怕它低沉干涩的声音，怕它黑夜一样不可直视的躯体与那挥之不去腐烂味。
    直到邓小乙发疯出事，邓小影终于忍无可忍。她很清楚，这是鸦鬼下的手，也是对自己的警告。
    “所以你找到我，想要让我帮你？”吴奇问。
    “不。你帮不了我。”
    邓小影摇了摇头：“我只想见邓小乙，蜀县这里，只有你可能让我见他。”
    吴奇目光一凝：“鸦鬼对你做过什么？”
    邓小影缓缓拉开斗篷。
    里面空空如也。
    吴奇仔细一看，这才发现，不是完全没有，是邓小影的脖子、双臂被缝在这条黑斗篷上。
    斗篷内长满大大小小的浓稠血泡，这些血泡彼此连在一起，每个血泡上都浮出人脸轮廓。
    人脸有男有女，有老有少，他们脸部不断扭曲抽搐，显得极为痛苦。
    “这就是我能迅速成为鬼将的原因。”
    邓小影平静地说：“鸦鬼收纳游魂，将其炼制为厉鬼怨魂，缝入我躯体，总计四百九十七个。”
    “它每隔几日就会缝上一些，只要数量够多，我很快就能蜕变为鬼帅。”
    “直到千鬼乩凶，伏尸百里。”
    吴奇脑子里嗡地一声。
    《阴刹锁魂练魄经》。
    真正的锁魂练魄。
    那些细碎的线索霎时间都连上了。
    魂车木马是一个小小尝试，目的是收集宋广义夫妇生魂。
    马帮老大王猛不是误练《锁魂练魄》，而是被人布局引导，这才让他将自己练成恶魄，离魂却被困灵显王庙中。
    离奇失踪的游鬼，传言被食尸鬼猎杀吞噬，实则是变成邓小影新躯体的一部分。
    一系列事件背后，都是鸦鬼在远远操纵。
    邓小影即是鸦鬼炼制的魔器，用以控制几百厉鬼。
    四百九十七个游魂背后，是否还有已练成的尸傀？
    吴奇切断种种思绪，看向形态可怖的邓小影：“我现在就去带邓小乙，不过你要保证，不可伤害任何一人。”
    她勉强一笑：“道长放心，我时日无多，已大彻大悟，只想再见见他。”
    邓小影幽幽道：“鸦鬼被一厉害修士缠住，我才能暂且摆脱它。只要能再见邓小乙，我就没有任何遗憾了……”
    吴奇说：“且等片刻，我去去就来。”