空旷的地下空间，干脆利落、听不出丝毫情感的声音响起。
    “团藏大人，有人送来了宇智波一族族长、木叶警备部部长——宇智波富岳寄来的信件，应该是给您昨日信件的回信。
    来人自称宇智波鼬，请问要放他进来吗？”
    “宇智波鼬？”木拐在地面轻轻杵了一下，他沉声道，“让他进来吧。”
    宇智波鼬是富岳的长子，未来很有可能成为新一代族长，宇智波一族派他前来，足以说明对信件的重视。
    “是！”根部的忍者微微低头，瞬身术发动，消失在原地。
    根部基地门口。
    原地等待的鼬下意识得四下打量周围，他来之前，也从父亲那里了解了一些有关根部的信息。
    根部编制相当于暗部的一个分队，团藏相当于直属分队长，下辖四个班，每班各四人，加起来一共十七人，每一个都是精英中的精英。
    “宇智波鼬，团藏大人同意你进入基地，但在此之前，需要上交随身携带的武器。”
    佩戴花纹面具的身影陡然出现在原地，话语不含一丝情感。
    “我知道了。”解下忍具包和背负的短刀递去，鼬手持信封，跟在暗部后方走入昏暗的过道。
    边前进边认真打量内部，他知道自己接下来可能有很长一段时间，将在这里度过。
    莫约前行了数分钟之后，通道前方视野骤然变得无比开阔，拄着木拐，外披大衣，半边缠绕绷带的中年男子站立在前方，身后昏暗无比，仿佛被无尽黑暗笼罩。
    “木叶的宇智波鼬，拜见火影辅佐大人。”
    来到男子身前，他单膝向下跪去，举起手中信封。
    “嗯……”
    上方传来平淡的回应，信封被身旁根部忍者取走，打开确认没有任何手脚后，才转交于团藏手中。
    大厅内重新陷入沉默，只剩下翻阅纸张的声音。
    “宇智波鼬，你打算加入我的根部？”
    阅读完信件，团藏视线垂下，没有了猿飞日斩对他的压制，这段时间，他的权力增强了不少，原本想压制宇智波一族的想法，也就又一次浮现心间。
    这次，再度提出让宇智波凛加入暗部，不仅是对宇智波一族的一次试探，更是对另外几位木叶高层的一次试探。
    只要那几人反应不算激烈，日后，探出的手脚，也可以延长一些了。
    没想到的是，眼前这个宇智波一族族长的长子，竟然会主动选择替代宇智波凛，加入根部。
    简直是天降之喜，一个宇智波一族的天才女孩，和族长儿子比起来，根本算不得什么。
    当然，他也听说过女孩击退雷影的事迹，可那种秘术，必然有极为严重的后遗症，以她的力量，又能爆发几次
    相比而言，显然还是鼬的助益，对他更大。
    要是能在根部期间，把宇智波鼬培养成绝对忠诚的棋子，宇智波一族的未来，岂不是就被他牢牢握住。
    木拐猛地跺了一下地面，清脆的回响在大厅流转。
    冷酷的话语传入宇智波鼬耳中。
    “根部同样也是暗部之一，并且规矩只会比火影直属的暗部更加严格，你加入的话，就意味着必须接受这些，能做到么？”
    “我已经做好心理准备……”
    鼬的话语尚未说完，被团藏直截了当的打断，“要是你最珍视的人，做了对木叶不利的事情，我要你将其杀死，你能否下得去手？”
    眼中划过一丝冷芒，他缓缓吐出剩下的几个字：“比如，宇智波凛？”
    写轮眼一瞬之间浮现，霎那间数位根部忍者同时从各处闪现，护在团藏身前。
    “你想做什么，宇智波鼬，竟敢对团藏大人释放杀意？”
    鼬徐徐合上双眸，再度睁开时，瞳孔重新恢复漆黑。
    “请原谅我的无理，只是我认为，宇智波凛不会背叛木叶，这种前提，并不存在。”
    大厅内的温度似是陡然下降了好几度，时间好似在此刻凝固。
    目光在鼬身上逗留了许久，团藏视线扫向一旁，开口的同时，转身向渐渐消失在黑暗之中：“我知道了……甲，你先带鼬去换上根部忍者的制服吧。
    但是……我希望你能记住，在是宇智波一族成员的同时，你更是一名木叶的忍者，鼬。”
    从地面上直起身，鼬跟上在前引路的老队友，低声回复了一句。
    “我会牢记在心的，团藏大人。”
    ……
    “谢谢款待，我吃饱了，手打大叔。”
    抱起大碗，将面汤一饮而尽，宇智波临打了个饱嗝，以相当淑女的姿态轻轻擦了擦嘴。
    出院以后，他的生活作息，并没有太大的改变，每天除了刷任务就是去训练场刷技能熟练度，充实而美满。
    唯一有些可惜的是，最大羊毛供应商去了木叶的暗部，第二大也由于木叶内部近期的不稳定，经常外出完成各项任务，几人见面的时间越来越少，他亲密值的涨幅慢了许多。
    万幸，成为中忍后，他接触玄间、惠比寿等人的次数也更多了，勉强也能回点血，不至于亲密值涨幅直接下降到极低的程度。
    猿飞日斩昏迷不醒，现在木叶的大事，均由长老团、诸多家族族长以及精英上忍们共同商议，以少数服从多数的原则，做出决定。
    火影之位，依旧空悬，不过目前看来，团藏确实是最为接近代理火影，乃至于正式的第五代火影。
    生活在村内的平民，无法感受到汹涌的暗流，但内部博弈，已然逐渐白热化。
    值得一提的是，由于大名大人在中忍考试前遭到大蛇丸的密室昏迷play，哪怕被救出来后，现在还有点心理阴影，所以即使决定出代理火影，但转正这个事，暂时也无法提上日程，更别提之后的信任投票了。
    宇智波临能感觉到，现在木叶表面平静下，隐藏的汹涌暗流，但他并不在意，只需要有羊毛薅，有熟练度能刷，他的日子就过得很滋润了，哪怕团藏上位，只要不耽误他这一点，他本人也不是特别在意。
    就这样，时间悄然来到木叶五十四年，宇智波临，也迎来了自己的八岁生日。