海昌城，供奉殿。
    正东区域，修建了一座占地十五、六亩的精致庭院。
    院外石墙环护，灵柳周垂，三间瓷花门楼，四面抄手游廊。
    院中甬路相衔，山石点缀。
    整个院落富丽堂皇，雍容华贵，花园锦簇，剔透玲珑。
    后院满架蔷薇、木雕，一带蓝汪汪的水池环绕，波光粼粼。
    偌大的池内，被一群形态各异的妖兽占据。
    溪水流下的入口，盘着一只碧水龟，身旁的荷叶上则趴着几头巨毒蜂。
    最宽敞的中心位置，一头妖牛般大的白色蚌妖两蚌张开，懒洋洋的随波呼吸，吐出一串串晶莹的泡沫，似乎很享受烈日的暴晒。
    “咻咻”
    随着一声婉转的脆鸣，远处天边落下一头体长一丈多高，周身犹如玉石披裹的仙鹤，煞是令人惊艳。
    一见鸟妖俯冲而来，白玉蚌妖如临大敌，飞速合拢贝壳，不见一丝缝隙。
    “啾”
    踏晶鹤的长喙嘬在坚固的硬壳上，顿时吃痛不已，怏怏不乐的展翅回飞，单脚悬浮。
    “有点意思，这可是真真正正的鹤蚌相争。”
    水池岸边，一株结满灵桃的树荫下，摆放着一方大理石桌，落座者两人，一男一女，刚才出声的则是一名衣冠楚楚，面目颇为俊朗的男修。
    而就在他说话间，又有两头踏晶鹤从屋外飞来踩进水池，只是体型比一开始的那头小了一倍，身上的气息也弱了不止一筹。
    “地瓜才晋级二阶不久，论实力远远不是芝麻的对手。但芝麻生性胆小且脾气温和，就任由它欺负了。”
    依偎在青裳人胸膛的那位紫色宫裙女子，轻轻抿笑，一颦一动尽显风姿卓越，为庭院风光增添了几分色彩。
    这两人正是陈平夫妻。
    几年前，三只被命名为苦瓜、地瓜、南瓜的踏晶鹤进行了一场同族之间的较量，最终地瓜连胜两场，夺下璠姥姥尸体的使用权。
    经过半载的吞噬消化后，地瓜不负所望的晋级到二阶初期。
    可惜元丹尸体对踏晶鹤的助益比不上三阶妖兽，否则一举突破中期也未尝不行。
    由于驯养了两头二阶灵兽，薛芸一身实力再度大涨。
    不过，纵使没有白玉蚌妖和踏晶鹤，陈家海域也无人胆敢给她脸色看的。
    因为她的男人是元丹修士……
    “芸儿，鬼牙岛邪修的踪迹找到了？”
    稍稍推开怀里的女人，陈平正色问道。
    “我们派去的探子确实发现了一些蛛丝马迹。”
    眼里的失落一闪而逝，薛芸迅速回道：“一个月前，鬼牙岛一众曾在金瑞岛北部一万里外的棠冲岛短暂修整。”
    “但他们的贼首十分谨慎，等供奉堂第二波探子登陆棠冲岛，已经不见邪修踪影。”
    “靠山靠不住了，才知道害怕吗？”
    陈平嘴角一讥，语气冷冽的道。
    鬼牙岛，臭名昭著的邪修势力。
    他破入筑基后期时，本打算领军将其铲除的。
    但岂料鬼牙岛已让金家招揽，暗地里替逆星宗干些见不得人的勾当。
    当初顾忌逆星宗势大，陈平只好暂且作罢。
    有金家在背后扶持，短短二十多载来，鬼牙岛已成长为附近一带最大的邪修势力，没有之一。
    不过，自从金瑞岛遭遇围堵后，鬼牙岛邪修畏惧碎星门的株连报复，往往不会固定在一地长久停留，开始变的神出鬼没，踪影难寻。
    “对付这样的狡猾鼠辈，就莫派探子打听了，他们不会给你反应的时间。”
    闭目沉吟片刻，陈平吩咐道：“你持我口谕，召集陈通、刘道霄、薛正空、陈舟康四人，点三十位供奉堂客卿主动出击，一旦发现鬼牙邪修的踪迹，立刻杀他们一个措手不及。”
    “对了，把黄瑜旻带上，早年黄家叫鬼牙邪修灭了满门，她想必会下死力的。此女修为虽只是练气九层，但精通傀儡术，能有效阻止小啰啰们的遁逃。”
    “芸儿领命。”
    薛芸点点头，郑重的道。
    同时，她心里多少有些紧张。
    因为按家族传来的最新情报，邪修的领头者是四位筑基修士。
    大头目秦栋，筑基大圆满的修为。
    此人原是青魔岛的岛主，投靠金家后，被任命为邪修的扛旗人。
    另外三人则是鬼牙岛的老首领，一个筑基后期，两个筑基中期。
    而且四人麾下效力的练气邪修多达三、四百人。
    即便近年四处逃亡，铁杆的追随者也有一百余人。
    这是供奉堂成立来实力最强悍的敌人，容不得薛芸半点轻视。
    “一路注意安全。”
    望向水池，陈平淡淡的道。
    鬼牙岛邪修不是散修联盟之流，陈家此次派出的这个阵容存在不小的风险。
    薛正空、薛芸都只是筑基初期，单打独斗下，挑不过任何一位邪修头目。
    但有白玉蚌妖以及踏晶鹤掠阵，总体战力对比，陈家仍是稳压一筹的。
    若是陈平自己或者陈向文带队，纵然能够毫发无损的拿下鬼牙邪修，可如此一来，供奉堂便失去了存在的意义。
    随着日后家族产业的飞速膨胀，与各大势力的小摩擦必不可免，总不能回回由顶级战力出面解决争端。
    况且，逆境更能激发修士的潜力，发挥才干。
    “芸儿定不会放过一条漏网之鱼，平郎就在家族等我的好消息。”
    鼓鼓腮帮子，薛芸俏皮的道。
    “切记不可大意。”
    陈平眼神柔和些，储物戒一亮，现出两张浅红色，枫叶形状的符箓，指着道：“三幽宝焰符，二级极品符箓，激发后筑基大圆满也要慎重应对，你收下吧。”
    这两张符箓皆是璠姥姥的藏品。
    他如今已晋级元丹境，别说二级符箓，哪怕三级下品、中品的，也无法给他带来多大的加持。
    “谢平郎赏宝。”
    薛芸喜滋滋的道，两条黛眉弯成了新生的月弧。
    “自己的命最重要。”
    陈平板起脸，悠悠的道：“除此之外，任何事物都可以抛弃。”
    “另外，本次剿灭邪修的收获，供奉堂和家族四、六分。”
    “明白。”
    薛芸微微点头，一副谨记在心的表情。
    供奉堂自建立之初，财务就是独立的，自负盈亏。
    就像上次围攻霏月岛的收益，便分成两份，供奉堂约莫得到了十五万灵石。
    “你今夜准备一下出征的物资，我先走了。”
    说着，陈平起身踩住一朵青莲，就要腾空而去。
    “平郎……”
    薛芸张嘴一喊，接着竟双膝一跪，秀发垂落在地。
    神识轻轻一扫，陈平没有回头，和声细语的道：“你有事相求？”
    “芸儿想要天素云水诀后续的修炼功法。”
    薛芸抬起头，眼神镇定的道。
    但观她的双手十指拧成死结，内心明显是万分忐忑的。
    天空中，那道人影沉默良久，继而不带感情的道：“你如今大权在握，享受生活不好吗？以你的资质，若继续踏上仙道，付出和回报不成正比，甚至极其夸张。”
    “我愿意去努力。”
    薛芸双肩一颤，坚定的道：“请平郎成全。”
    “唉。”
    陈平微微一叹，驾起遁光射入重重叠叠的云层。
    “坚持不懈的努力是必须的，但修仙一途，付出再多的努力都不一定会有收获。”
    “不过你既然勇于开始，我就再给你一个机会。”
    陈平的话语在耳边回荡，前半段差点令她泫然欲泣，可一个转折，薛芸破涕为笑，用尽所有力量似的，身子骨一软靠在了桃树边。
    “成了。”
    薛芸深深地一吐气，拳头握得铁紧。
    碎星门的老祖宫灵珊不久就会来海昌商议大事。
    以道侣的霸道性格，必将狠狠地敲碎星门一笔竹杠。
    这是她最后的机会！
    因此，即便提出要求，消耗了陈平对她的容忍和怜爱，也在所不惜。
    ……
    回浮戈山的路上，陈平埋头赶路，眉头忽而紧蹙忽而舒展，仿佛在寻思着什么。
    “空有资源却没地方花，亦是人生一大痛苦。”
    陈平心中一动，哑然失笑起来。
    供奉殿的执事院是薛芸一手督办的。
    看那庭院的布局，各处铺满灵花灵草，假山地面也是用矿石打造。
    没有三万灵石的投入压根下不来。
    薛芸执掌供奉堂多年，倒是谋了不少的油水，说难听点则是中饱私囊。
    对此，陈平一直熟视无睹。
    她的身价应该是极高的，超过了一般的筑基大圆满。
    除了喂养灵兽，以及偶尔接济亲弟弟薛逸飞修炼，多余的灵石无处可用。
    怪不得她重新生出了再进一步的念头。
    下品灵根得道确实艰难无比。
    不过，却有一条捷径可走，疯狂砸资源。
    花费二、三十万灵石修炼到筑基巅峰，然后寻一粒高道纹的清虚化漏丹，或者退而求其次，买两滴真霞秘泉。
    整个过程消耗七、八十万灵石，拥有三、四成的几率，也不算低了。
    如果身价丰厚，指不定还有二次破阶的机会。
    只要他不插手，薛芸掌舵供奉堂期间，积攒百万灵石并非不可能。
    “希望你好自为之。”
    陈平瞳孔一缩，在山巅缓缓降临。
    他对待此女目前的底线很低。
    弄权捞钱财他可以装作未察觉，但薛芸若敢藏匿、贩卖高阶矿石，那就别怪他辣手无情了。
    毕竟他三令五申的和陈家高层交代过，发现或有高阶矿石的线索，务必第一时间汇报于他。
    瞒而不报者，私自藏宝者，严惩不贷！
    同样的，主动上交高阶矿石的任何人，都有重赏赐下，远比在外面卖掉划算。
    陈平觉得他的诚意已经到位，相信家族的高层们不会选择错误的道路。
    ……
    明亮的洞府中，陈平、陈向文两大元丹面对面盘腿而坐。
    “平儿打算出去多久？”
    陈向文眉间一动，开口道。
    “我约了宫灵珊会晤，三月内定回海昌。”
    陈平笑了笑，抱拳道：“家族就麻烦文叔照应了。”
    陈兴朝、陈意如、薛芸、叶默凡、陈通等二十多位筑基修士，几乎都在外开阔疆土又或执行任务。
    城内防御空虚，他走后，唯一的元丹老祖陈向文必要扛起守护海昌的重担。
    筑基修士乃家族的中流砥柱。
    陈家筑基的数量看似不少，但用起来，居然颇为的捉襟见肘。
    不过，培养一位筑基高手哪里能一蹴而就。
    供奉堂成立至今，也只出了一个邢林年。
    可想而知，背景、底蕴普通的练气九层晋级之困难，无异于百舟竞渡。
    “不知那小子能否进阶。”
    陈平目光一闪，想起陈秋冬前两日与他讲的一个消息。
    供奉堂孙通正闭关冲击筑基境。
    此人在符箓小道上的天赋极为卓越。
    还未破入筑基，竟绘制出了一张二级中品的彩扇横天符。
    靠着一手精湛的炼符术，孙通这些年赚的盆满钵满。
    而他也舍得投入，有样学样的在内务堂发布了一条关于筑基丹的悬赏。
    一道纹，四万！
    二道纹，五万五！
    所谓钱财通鬼神，在远高于市场价的诱惑下，还真让他收购到了一枚一道纹的筑基丹。
    想到此处，陈平无语的按了按眼角。
    这黑小子哄抬物价的本事和他倒有几分相似。
    话说回来，有筑基丹在手，孙通突破瓶颈的概率高了许多。
    “平儿放宽心。配合三级阵法，我自信能将元丹中期拦在城外。”
    陈向文面色从容，忽然语调一变的转言道：“平儿，你与那金照恒孰强孰弱？”
    “文叔的问题有些刁钻了。”
    陈平摸着下巴寻思片刻，才缓缓的道：“分情况吧，假设他彻底迈进人剑合一境，我的神通估计最多与他持平。”
    “如若不然，五招内，他必死无疑！”
    闻言，陈向文乍然表情一惊，断断续续的呢喃道：“你的战力也太……离谱了。”
    金照恒可不是普通的元丹初期，剑修以一敌二乃修炼界的常识。
    可按陈平自述，现在的金照恒在他手里撑不过几息时间。
    这是什么级别的实力压制？
    一般的元丹后期都做不到吧？
    要不是陈向文清楚陈平不是大放厥词的那种人，压根就不会相信。
    “文叔，赤霄宗三位元丹，我可一力挡之。”
    反复品味着陈平在议事殿给他传音的内容，陈向文不由热血澎湃，开始展望起海昌陈氏的宏图伟业。
    ……
    绿波荡漾，千里一碧。
    海面上，一艘白色的灵舟平稳航行。
    陈平负手站在甲板，仅以一缕神识控制着船只的大概方向。
    这是他离开海昌岛的第五天。
    他本次出门目的较多，而第一站便是宰杀一头三阶初期的暗霄金萝蛛。