芦笛岛，赤霄宗下辖的散修岛屿。
    岛中盘踞着十多股大大小小的势力，修为顶尖者是三位筑基境的修士。
    一座古朴的竹楼茶馆大厅，坐着一名其貌不扬的年轻修士。
    只见他不慌不忙的沏了一壶热茶，随后，就这样热气腾腾的送入喉咙。
    “叶道友！”
    这时，一名掌柜模样的灰衣中年人拱手迎了上来，似乎与年轻人颇为熟悉，往他对面的凳子上一坐，笑容可掬的道：“前阵子刀某提供的情报还挺准确的吧？”
    “刀掌柜消息灵通，远近闻名。那珊瑚礁群内果然有一头一阶巅峰的妖兽，叶某费了好大的功夫才解决掉，而且还受了重伤。”
    年轻人抬起头来，望了他一眼，苦笑道：“这次算血本无亏了，光疗伤都花了我一千灵石。”
    “叶道友一个练气九层，单打独斗之下还猎杀了那头海猪妖，实在佩服，佩服。”
    刀掌柜愣了愣，恭维的道。
    “刀掌柜莫调侃了，以后你的消息可要卖便宜点。”
    年轻修士摆摆手，晦气的嘟囔道。
    “当然，当然，老熟客了！”
    刀掌柜露出一丝笑意，低声道：“叶道友实力强劲，不妨加入我飞黄腾达帮，捞一个长老当当。届时，你我同出一门，本楼售卖的各类情报，至少便宜一半！”
    “刀掌柜的好意叶某心领。”
    年轻人打了个哈哈，推辞道：“叶某自由自在惯了，暂时不想加入任何势力。”
    说完，他起身给刀掌柜斟了一杯茶。
    这人自然就是隐姓埋名，压制修为的陈平了。
    当时，他从灵舰下来，便没有回去。
    眼下，他已在芦笛岛待了三个月之久。
    当前所处的茶楼，是一名为飞黄腾达帮开办的产业。
    此帮乃芦笛岛的地头蛇之一，做主的是位筑基中期的修士。
    腾达楼除了提供茶水外，还会售卖附近方圆三千里的各种情报。
    陈平前后在腾达楼花了一千多灵石，和刀掌柜迅速熟稔了起来。
    此人一直在为他背后的飞黄腾达帮拉拢实力不俗的散修。
    却被陈平连续回绝了三次。
    加入一个筑基中期统领的势力，这玩笑也开的太大了！
    陈平潜伏在芦笛岛，只是想等波澜平息，然后找到叶默凡立刻返回海昌的。
    “本帮的大门随时为叶道友敞开！”
    听着他的回绝之言，刀掌柜不以为意的笑了笑，开始东扯西扯的闲聊开来。
    “两千多里外的孟家，叶道友可曾有耳闻？”
    讲完这句，刀掌柜的声音顿了顿，忽然问道。
    “孟家？”
    陈平念叨着，点头道：“据说孟家好像是大型的筑基家族，一族同时有三、四位筑基前辈坐镇。”
    “欸，你那是何年何月的消息了。”
    刀掌柜清了清嗓门，摇头叹息道：“孟家真是倒霉透顶。多年前，和一伙贼人在犀水岛拼杀，两位筑基长老，包括修为最高的大长老孟亮元前辈都陨落当场。”
    “孟家剩下的两个筑基苦苦支撑，好不容易挨到新晋族人筑基，却是……”
    陈平神色一动之下，好奇的道：“孟家又怎么了？”
    刀掌柜抱着双臂偷偷靠近，细声细语的道：“此事诡异的很啊！”
    “两个多月前，孟家上下数百名修士，一夜间消失的干干净净，无影无踪。”
    “偌大的驻地，只留下了空空如也的建筑，所有的财物不翼而飞。”
    “外界都在传，会不会是三阶妖兽作祟，无声无息的抹杀了他们。不过，这理由亦很牵强，毕竟岛上一点打斗的痕迹也没有，而且，外城的凡人区域完好无损。”
    “啧啧，孟家可是出过元丹修士的大家族，就这样无缘无故的泯灭了。”
    刀掌柜嘴上可惜不已，但叫人听着，反而有种幸灾乐祸的意味。
    当然，刀掌柜的想象力再丰富，也猜不到孟家近些年的两次大变故，其始作俑者，不就是坐在对面的这位年轻人嘛！
    找个借口迅速离开茶楼，陈平一脸平静的在街道上溜达着。
    恐怕整个芦笛岛，唯有他才清楚，孟家修士全员消失的真正原因。
    剑鼎宗出手了！
    陈平下意识的抿了抿唇，二个多月前的事，说明这剑鼎宗的反应很快，基本上和他同步抵达了赤霄宗海域。
    算算日子，如果一切顺利，孟彦以及附身他的丁鸿游，恐怕早被灭杀掉了。
    即使又让那两个家伙溜之大吉，剑鼎宗也会满天下的继续追杀他们的。
    金丹宗门的秘术又不是摆设，应该能分辨得出来，他提供的情报基本属实。
    至于宿敌孟家的覆灭，陈平心中并无一点波澜的。
    倒是陈家那几个年纪颇大的筑基，比如陈向文，陈穆念，陈通知晓此事后，应当会尤其的兴奋。
    “暂且安全了。”
    松了口气，陈平走到城外一处偏僻的山林，接着，一道遁光冲天而起，十几个呼吸间，就离开了芦笛岛。
    ……
    两天后，红沙岛上空，出现了陈平的身影。
    从高空俯视，映入眼帘的首先是一片漫漫的紫红沙砾。
    更远处，连绵起伏的山丘，也是由清一色的红沙堆砌而成。
    这座岛屿仿佛就是红沙的世界，红沙的海洋。
    绵绵的红沙与海岸相接，一眼望不到尽头。
    红沙岛虽是由叶家占据，但这里属于余家管辖的海域。
    就像白叶岛薛家和陈家的关系。
    叶家也是依附在余家麾下的小家族。
    几十年前，叶家唯一的筑基坐化，红沙岛的地位顿时一落千丈，呈现摇摇欲坠之势。
    不过，这还是他当初在藤山岛矿脉时，听叶默凡吐露的了，一晃将近二十载过去，指不定已出现新的筑基修士。
    降落在一座红沙山丘上，陈平释放神识扫了一圈，然后直接朝北边奔去。
    十五里外，有一个人烟稀少的小镇，街道萧条不堪，来往的凡人倒是不少。
    半天才发现一名练气四层的修士。
    走进小镇，陈平再次施展神识，毫不客气的朝四面八方铺开。
    只见几里外的小山谷笼罩着一层青色的迷雾。
    这是阻止神识探查的防御禁制。
    区区一级阵法，对他显然无效，悄无声息的穿过禁制，眼前随即一亮。
    谷内，山清水秀，遍布着绿色灵植点缀的院落，占地极广。
    鸟语花香，风光旖旎，与外界的残败，形成了鲜明对比。
    陈平的神识无孔不入，包裹山谷细致的扫荡一遍，半晌后，他的嘴角狠狠地抽了一下，表情极其恼火且无奈的道：
    “凄凄惨惨叶默凡，真的是烂泥扶不上墙。”