官兵带领下，一名中年男子来到堂上。
    “堂下何人？”
    男子跪倒在地，“草民吕有为，曾是三年前灭门案中吕家的下人，当初灭门案，也是草民报的案。”
    吕有为，也就是吕二的出现，出乎所有人的预料，不只是范小刀，就连段鸿飞这边也没有思想准备，在准备应诉之时，段鸿飞为了避免节外生枝，还特意派人去扬州府找那吕二，却被告知吕二早在一年前就已经搬离了扬州，下落不明，却没有想到，今日出现在了案审现场。
    门外的吃瓜群众，更因为吕二的到来，而显得异常兴奋。
    这个官司真是越来越好看了。
    谢愚道：“你为何而来？”
    吕二道：“草民本是孤儿，自幼被吕家收养，成了吕家下人，老爷、夫人待我极好，给我赁了房子，娶了媳妇。谁料老天不长眼，弄出个恶魔，造成了吕家灭门惨案，可是我昧着良心，放过了指证凶手的机会，让凶手至今逍遥法外，这几年来，良心不安，过得生不如死，如今重审此案，草民愿出堂作证。”
    谢愚脸色也沉了下来。
    这个吕二，是此案中的关键证人，三年前，正是他临时改口，才让段江流脱罪，如今再次出现，怕是来者不善。
    范小刀见状，也不浪费机会，问道：“吕有为，当初灭门一案，你可见过凶手？”
    吕二道：“见过。”
    “今日可在现场？”
    吕二伸手一指段奖励，“就是他！”
    众人哗然。
    段江流也浑身一抖，他大声道：“你胡说！”
    外面百姓也纷纷道，“破案了。”
    吕二喊道，“就算你化成灰，我也认得！”
    场面一度混乱起来，谢愚眼见局势不在掌握之中，一拍惊堂木，“肃静！”他居高临下，问道，“吕二，我看那卷宗，报案之时，你可不是这么说的。”
    吕二道：“此案发生后，大江帮的人找到了我，给了我一千两银子，要么收下，要么杀了我妻儿，我胆小怕事，所以收了银子，改了口供。”
    “那今日又为何出堂作证？”
    吕二道：“收了银子后，我们一家搬离金陵，到了扬州。可是，这件事后，我却一直睡不着觉，经常梦到老爷、夫人喊冤，半年后，老母病死，一年后，妻子溺水身亡，没多久，两个儿子也死于一场大火，我明白，这是老天爷在惩罚我。我成了孤家寡人，于是，我卖了房子，改名换姓，偷偷来到金陵城，就等着有机会为老爷夫人报仇，给自己赎罪，有几次，差点得手，可是终究功亏一篑，本来以为报仇今生无望，哪知老天爷又眷顾，这个案子重新审理，所以我决定站出来，重新指认凶手。”
    段鸿飞靠近宋人杰，问要不要中断审案，宋人杰摇了摇头，对段鸿飞道，“小事一桩，不必惊慌。”
    宋人杰道：“大人，我有几句话要问吕二。”
    谢愚点头，“问吧。”
    宋人杰走出来，来到吕二身前，只见他胡子拉碴，浑身酒气，道：“吕二，你可饮了酒？”
    吕二点头，“是。”
    “为何？”
    吕二道：“我天生胆小，所以喝了点酒壮胆。”
    “大胆，饮酒出堂，蔑视公堂，大人，按大明律，掌嘴三十。”
    谢愚从签筒之中，抽出三根红色令签，“掌嘴三十！”
    四名快班衙役上前，两人左右押着，一人按住他脑袋，一人拿了竹片，抡起来便打，这些衙役，早已收了李二的打点，动起手来，毫不含糊，每一板子下去，吕二便喊一声，“好！”
    那衙役见状，这家伙嘴还挺硬，下手更狠。
    打到十多板时，口中鲜血直流。
    这几年来，吕二过得生不如死，今日出堂作证，早已抱着必死决心，竹板打下来，他反而觉得这是他应得的惩罚，心中却更是安定了。
    三十板打完，吕二脸颊高肿，已是血肉模糊，牙齿也掉落几颗。
    宋人杰又道：“吕二，我来问你，案发当夜，你在哪里？”
    吕二说话，嘴已不是很利落，他强忍着剧痛，道：“那夜是我当值，可是我偷懒，跑到柴房饮酒，所以躲过了一劫。”
    “喝了多少？”
    “不到一斤。”
    宋人杰哦了一声，又问：“你说段江流是吕家灭门案的凶手，可曾亲眼见他杀人？”
    吕二道：“我喝酒之时，听到外面有惨叫声，于是从窗中望外看，亲眼看到段江流，双手掐住小姐的脖子，活生生将她勒死，老爷、夫人看到，上前去拉他，被他一脚一个，踹飞到柱子上，几个护院听到惨叫，也上前阻止，段江流手起刀落，都是一招毙命，还有一人见状，想要逃跑，段江流匕首飞出，将他刺死，又把他踢到了井中。”
    “吕二，是谁指使你这般说辞？”
    “亲眼所见！”
    宋人杰道：“你在撒谎！”
    吕二辩道：“我没有！”
    宋人杰来到大堂中央，解释道：“知府大人明鉴，案发当夜，八月初三，天空没有月亮，柴房又是在西南角，从那边柴房中往外看，别说是凶手的脸，就是院中是男是女，都分不清楚，更何况，他当时还饮了酒，时隔多年，他却能将案发现场中所有人的死因，记得清清楚楚，要么是受人指使，要么是在撒谎！”
    吕二再次喊道：“我没有！”
    宋人杰又道，“吕二，你仔细想想，你可看清了段江流的脸？”
    吕二被他一问，整个人愣了神，“这个……”
    宋人杰又道，“那你又如何如此笃定，凶手是段江流？”
    吕二道：“他穿了一身白衣，整个金陵城都知道，有个白衣畜生，就是他！”
    宋人杰道：“穿白衣的就是段江流？这算什么逻辑？你不过是因为段江流之前当街非礼你们小姐，所以案发之时，不自觉得将凶手与段江流联系在了一起，是不是？”
    一番问话下来，就连吕二，也变得不开始怀疑自己了。
    宋人杰又问：“你是不是喜欢吕家小姐？”
    吕二道：“我从小带着她长大，将她当做了亲妹妹一般。”
    宋人杰见状，这才朗声道：“大人，吕二作为报案人，也是幸存者，有其不幸，可以理解。案发当日，他饮了酒，又对我们的委托人怀恨在心，所以才胡乱攀咬，指证我们当事人，请大人明察！”
    一番操作下来，吕二哑口无言。  宋人杰道：“我的话问完了。”
    走回段鸿飞身边，段鸿飞偷偷竖起了大拇指，宋人杰看了方堂竟一眼，道：“得加钱。”
    虽然是对手，范小刀也暗中佩服，不愧是第一状师，这种指鹿为马、颠倒黑白的功夫，令人叹为观止，他站出来道，“大人，我也有问题要问吕二。”
    得到同意后，范小刀来到吕二身前，“吕二，凶手杀人后，可是立即离开？”
    吕二双目圆瞪，一副欲言又止的样子，显然不愿意去回忆当夜的事情。
    范小刀道：“你要想将凶手绳之以法，就必须实话实话。”
    吕二内心满是挣扎，在经过一番思想斗争后，他压低了声音。
    顾大春喊道：“不要说！”
    吕二缓缓道，“杀人之后，他没有离开，而是对着小姐尸体，做出了禽兽不如的事情！”
    此言一出，众人皆惊。
    顾大春双手抱住头，蹲在了地上。
    不止如此，门外的那些百姓，更是发出一阵阵惊呼声。
    “畜生！”
    “禽兽不如！”
    “这分明就是一个变态！”
    “肃静！”
    顾大春双拳紧握，满目怒火，这是他一直不愿提，也不想提的事，哪怕在案发之后，他抵达现场后做的第一件事，就是帮忙遮掩这件事，此事关乎吕家小姐的名声，所以在卷宗中，也没有体现出来。
    如今，吕二当着所有人的面，把这件事捅了出来，就如一把匕首一般，刺入了顾大春的心中。
    他浑身颤抖着，几乎无法呼吸。
    范小刀稳住情绪，来到段江流身前，用充满死亡气息的眼神，看了一眼段江流，这一眼，看得段江流浑身发冷。
    他一字一句，压低声音问：“可有此事？”
    段江流似乎被范小刀这一气势吓到了，他眼神闪烁，不敢去正视范小刀的眼睛，装作一副无所谓的样子，“我哪里知道，我又不在现场。”
    范小刀猛然提高声音，喝道：“看着我的眼睛，回答我！”
    “我……”
    “咳咳！”段鸿飞剧烈的咳嗽起来。
    “咳咳！”宋人杰剧烈的咳嗽起来。
    “咳咳！”方堂竟也剧烈的咳嗽起来。
    这是暗号，听到咳嗽声，假装头疼，倒地不起，这是鱼腹藏书中特意交代给段江流的，可是他哪里知道，那蜡丸早已被范小刀偷偷换掉了，听到了咳嗽声，段江流马上反应过来，他不明白为何爹爹交代自己，听到咳嗽就要实话实话，现在这情况，若要说实话，那可是要命的，可是他又太过于相信自己老子，三年前就是他爹帮他摆平，如今他爹特意交代，那必有深意。
    毕竟，他的老子，有通天的手段。
    “是又怎样，不是又怎样？”
    这个回答，没有肯定，但也没有否定。
    众人一副恍然。
    “哦……原来如此！”
    段鸿飞傻眼了。
    宋人杰、方堂竟也傻了眼。
    人家挖坑，他怎么自己往里面跳？
    宋人杰低声道：“段帮主，你公子没得救了。”
    段鸿飞：“再帮我想想办法。”
    宋人杰道：“那得再加一个数。”
    “行！”
    就在段江流回答之后，范小刀却不继续逼问，反而向后一步，“大人，我的话问完了！”
    宋人杰道：“大人，对方公诉人可以引诱我方委托人，段江流没有正面回答，并不能作为证据。”
    范小刀道：“我只是例行问话，宋大状不必如此紧张。”
    谢愚对书吏道，“既然如此，方才那一段，不必记下了。”
    范小刀又问吕二，“凶手几时离开吕府？”
    吕二道：“大约是亥时三刻。”
    “这么确定？”
    吕二道：“段江流离开后，我便跑了出去，当时看到满院子尸体，头脑发懵，过了片刻，就跑出去报案，听到更夫打三更。”
    一夜定更到五更，更更打法各不同。
    三更天，一快二慢，很容易辨别。
    “顾捕头，你接到报案是何时？”
    “子时二刻，吕二跑到六扇门，说吕家出事了，段江流闯入吕府杀人，我们抵达现场后，勘察到丑时，在水井中找到一具尸体，身上有段江流的匕首，所以我们才去段家抓人，可是段江流并没在家，直到次日正午，才将他抓获。”
    “为何卷宗中没有记载？”
    顾大春道：“抓人之后，谭时飞找到我，拿了一份口供，让我签字，我不同意，于是第二日，便把我派到了扬州。”
    范小刀这才道，“大人，整个案件事情已经明朗，亥时二刻，段江流闯入吕府，产生口角之后，亲手掐死吕家小姐，又杀了吕府满门十一口，亥时三刻，离开吕府，前往小秦淮，子时在状元桥遇到更夫，打了一架，然后整夜在小秦淮过夜，如此一来，便有不在场证明。事发之后，段鸿飞花钱，收买了谭时飞，调换了凶器，威逼利诱吕二更改口供，又找了个牛力来顶包，一切作得天衣无缝，可天网恢恢疏而不漏，人在做天在看，再缜密的犯罪，也会有破绽。只要抽丝剥茧，总有水落石出之时。吕府灭门惨案，真正的凶手，不是牛力，而是……”
    “段……江……流！”
    谢愚道：“逻辑上听着没有问题，可是你举地这些证据，都被辩方一一质疑，站不住脚，有嫌疑，但不能定罪，除非你能拿出更强有力的证据，否则，这个案子，想要改判，怕是十分之难。”
    这一下，百姓不干了。
    “什么狗屁知府，贪官！”
    “肯定收钱了！”
    “听说收了大江帮十万两银子呢！”
    “罪证确凿之下，还替凶手辩护，这官当得，帮钱不帮理啊！”
    谢愚一听，气得浑身发抖，竟敢骂官老爷，这还了得，下令道：“都轰出去！”
    砰！
    大门关闭。
    门外闹腾的更厉害了，“冤案”、“贪官”之声，不绝于耳。
    “我去臬台那边举报你！”
    就在这时，有人喊道：“潘臬台到！”
    谢愚一听，按察使大人潘风，竟然亲自到来，连忙从堂上下来，打开正门，率领众人前去迎接，潘臬台并没有穿官服，只带着两个手下，笑呵呵的走了进来，谢愚跪倒行礼，“参见臬台大人！”  潘风笑了笑，“起来说话，听说今日金陵城审旧案，本官闲着无事，前来旁听一下。”
    谢愚哪里敢，连将潘臬台往上位让，潘臬司摆摆手，找个了角落，坐了下来，“你们继续！”
    眼见如此，谢愚只得又回到了堂上。
    门外百姓，喊声震天。
    看了两天热闹，好不容易到了高潮，马上就要大结局了，突然关门，这算哪一出？
    潘臬台道，“把门打开！”
    衙门重新打开。
    百姓纷纷叫好。
    谢愚心中也有些嘀咕，这种案子，最终审理权在知府衙门，臬司最终只是进行程序上的核准，按察使亲自来，虽是以旁听者的身份，但却又意味深长，谢愚收拾心神，稳住气息，道：“本案经过两日的审判，双方各自提交了辩书、证词，也差不多到了尾声。本官以为，公诉方提出的证据，虽然不少，但却经不起推敲和质疑，不算强证据。公诉人，吕府灭门一案重审，若没有更实质性的证据，本官就要宣判了。”
    范小刀心说，到了这时，只有拿出最后的证据。
    他向前一步，道：“大人，我们还有一份证据，恳请提交！”
    段鸿飞骂道，“什么狗屁证据，有的没的，没完没了了是吧？”
    范小刀道：“大人，段鸿飞咆哮公堂，按大明律，掌嘴三十！”
    段鸿飞道：“你算个屁！”
    谢愚：“这个……”
    他看了一眼潘风，潘风也抬着头，看他如何判决，谢愚一狠心，扔了三个红签，道：“来人，掌嘴！”
    两名衙役上前，低声道，“得罪了，段帮主。”
    范小刀却拦住，“不劳烦二位了，在下亲自来！罗成，顾大春！”
    两人出列，将段鸿飞左右押住，段鸿飞想要反抗，范小刀低声道，“段帮主，你可要想好了，若是抗刑，可就不是三十板的事儿了。”
    段鸿飞闻言一愣，他冷哼一声，不就是三十板嘛，老子是习武之人，还怕你不成，主要是身为一帮之主，挨板子事小，丢面子事大，但祸从口出，如今形势，也只有硬抗了。
    范小刀一板挥出，带出啸声。
    段鸿飞暗自运功到面门。
    啪！
    一板拍下，板子断为两截。
    众人震惊。
    好厉害的板！
    不愧是江南第一大帮帮主，好厚的脸皮！
    吕二看在心中，生出一种报复的快感，也忘掉了刚才的疼痛，道，“打得好！”
    范小刀又换了一只竹板，运起内力，又是一板拍下。
    啪！
    板子又断为两截。
    段鸿飞脸上火辣辣，幸亏内力深厚，否则这一下，直接打出内伤，但是他段鸿飞的脸，却丢光了，想到此，他恶狠狠道，“小子，别忘了，你的红颜知己，还在我府上。”
    范小刀道，“呀，你不说，我还真忘了！”
    啪！
    又是一板，这一板，段鸿飞依旧运了内力，可范小刀没有用力，一板下去，段鸿飞松了口气，正在气竭之时，范小刀猛然用上内力，又是一板子下去。
    啪！
    段鸿飞来不及运功，硬生生挨了一下，口吐鲜血，一颗牙被打了出来。
    段鸿飞目露怒色，“范小刀，你死定了。”
    范小刀回头道，“大人，他威胁我！”
    “我没有！”
    啪！
    话音未落，趁他没有运气，范小刀又是一板子下去，段鸿飞的脸颊瞬间鼓得老高。
    段江流道：“姓范的，不要欺人太甚！”
    范小刀道，“怎么，你也想来几下？”
    段江流连忙住口。
    五板下去，范小刀将板子扔在了地上，揉了揉手腕，“别说，手腕还怪疼的。剩下的交给你们吧！”
    另外两个衙役上前，不痛不痒的打完了三十板。
    段鸿飞这才退了回去，对手下下了个命令，那手下领命，连忙走了出去。
    范小刀这才道：“知府大人，我们还有最后一件证据。”
    这是最后的绝地反击。
    “什么证据？”
    “呈上来！”
    罗成取出一个木盒，打开后，里面装着一个牛皮纸信封。
    段鸿飞看到信封，只觉得一股冷意，从心头涌起，“这是天意啊！”
    他攻破漕帮之后，找了几日几夜，都没有找到这个信封，打官司的两日，对方拿出来各种证据，始终没有拿出信封，已是放松了警惕，没想到，关键时刻，对方还是祭出了大招。
    段鸿飞整个人瘫软在地上。
    段江流道：“爹，你怎么了，疼嘛？”
    范小刀问，“段江流，你想不想知道，这封信中写得是什么？”
    段江流对范小刀早已恨之入骨，“最好别让我在金陵城看到你。”
    范小刀道：“以后，不会了。”
    范小刀将牛皮纸呈到了谢愚堂上，谢愚看到之后，脸色苍白，长叹一口气，又命人转给了潘臬台，潘臬台看罢，又还给了书吏。
    宋人杰也是满头雾水，问段鸿飞，“段帮主，那封信写得是什么？”
    段鸿飞道：“当初写给谭时飞和陈豹的一份投名状。”
    宋人杰闻言，气得起身，“早说有这玩意儿，我就不接这案子了！趁案子宣判之前，老子退出，还能保住胜率。”
    说罢，头也不回，气呼呼的走了。
    书吏起身，念道：“契书。
    立契人：段鸿飞
    收契人：谭时飞
    保人：陈豹
    大江帮帮主段鸿飞因段江流涉嫌吕府灭门案一事，委托漕帮陈豹向六扇门代理捕头谭时飞支付纹银十万两，以帮段江流打点关系、洗脱罪名等，现付银五万两，事成付足尾款五万两，特立此据一份，由保人陈豹保管。
    维年月日、签字画押。”
    本来，段鸿飞并不想立下这份字据，可是当时有求于漕帮，而陈豹则想以此为把柄，好控制大江帮，无奈之下，才立下了契书，作为投靠漕帮的投名状，算来算去，最终还是毁在了这份契约之上。
    每一个字，如一支利箭，扎在了段江流身上。
    段江流只觉得浑身冰冷、天旋地转，还未等念完，整个人发出一声撕心裂肺的惨叫，一头扎倒在地上。