离开前的两天，马修做了一系列部属。
    他必须将绝大多数精力都投入到剑徒身上，按照炼狱之王过去的习惯，被迫征召时，遇到的敌人一次比一次强，容不得半点分心。
    因此剑徒出行时，马修本人大多时候都在主宅里躺着，看看报纸杂谈，喝喝茶，要么就散散步，不能做太需要动脑和专注的事。
    他先是找来弗朗茨。
    “马修，你终于同意我那个创作了吗！太棒了！”
    弗朗茨欢欣雀跃：“我就说，如此美妙漂亮的衣服，怎么可能有人能拒绝。”
    马修板着脸：“你听清楚，不是同意你那件鸡毛外套，我要的是羽绒服。”
    “不是一回事吗？”
    弗朗茨挥手：“都是鸡毛和衣服的组合。”
    马修脸一黑，谁会穿着一件贴满鸡毛的衣服走来走去，那就是真的鸡了。
    不过弗朗茨这个创想提出，就让马修联想到羽绒服，那时候他只是那么一想，还没有放在心上。
    现在奎恩报告里给出明确提醒，气温正以每个月2度的速度在持续下跌，这么跌下去，常规的外套和厚衣服就完全挡不住严寒。
    “羽绒服，是将鸭和鹅的绒毛进行处理后消除气味，干燥后再填充到衣服里，这才叫羽绒服。”
    “为什么是鸭？鸡不好吗？鸡的颜色更鲜艳。”弗朗茨反问。
    马修只能解释：“绒主要是分布在家禽的咯吱窝、胸腹部，用来保暖的，藏在毛片里面的。鸭和鹅属于水禽，绒毛长期处于水下，保温性很强，鸡不产我需要的那种绒。明白吗？”
    “原来如此，马修你懂的真不少。”
    奎恩当即保证：“只要找得到就没问题。阿基坦有很多人养鸭子和鹅，我去买。”
    马修提醒他：“按照我估算，一件羽绒服至少需要十几只鸭绒才能填充，你计算一下收购的数量。还有，除去阿基坦，你也去萨克森那边收一批，只要能做出成品，那就大量收购鸭绒和鹅绒。”
    “明白，放心。”
    接着马修又找杜莉了解了一下批量化生产第一代巫术计算机的进度。
    杜莉说，由于技术工艺限制，目前还在培训北方重工的工程师，可能需要一周时间，才能放手让他们制作第一批零部件。北方重工要产出巫术计算机，最短也要一个月。
    剩下的事，马修都交给了乌鸦，尽量让他帮自己分担一系列政务问题。
    征召这一天，很快就到了。
    ……
    血肉组成的炼狱之口开启。
    一辆轨道骑士缓缓从中驶出，履带在沙丘上压出两条深深的印记。
    它后面还拖着一辆多功能巡逻车，两个首位连接，拖出来后就显得奇长无比。
    马修将轨道骑士停下。
    外面两个战友已经到了。
    “马修。”喀迈拉率先凑过来，左右打量着布置了钢铁装甲的轨道骑士：“嗬，新东西？看起来这是纯粹战斗用具，好用吗？”
    “只是用履带取代了轮子，承重增强，不怕路况不好了。”
    马修发现，喀迈拉现在精神不错，腰间三个脑袋也都恢复如初。
    今天喀迈拉带了一队约20个牛头人战士，这些强壮的兵卒都扛着大包和箱子，更像是运送辎重的苦力而非士兵。
    “说好的，一条炼狱枷锁，这是没用过的，十成新就是这样。”
    他先递过来一条暗金色手链，被马修收好。
    “还有给你带来的黑金，全部是老工匠冶炼成型。”
    喀迈拉又撩开一个麻布包，露出里面一块块铁饼状的黑色金属。
    马修用指铠摸了摸这种被喀迈拉称之为黑金的材料。
    触感坚硬厚实，重量和钢铁相仿，每一块铁饼都有5寸厚，直径30寸左右，加工手法非常粗糙，边缘厚薄不一。
    但黑金本身质感极好，哪怕是这么简易的粗加工，表面也十分光滑细腻。
    “试一试你就知道硬度了。”
    喀迈拉从一旁袋子里摸出一把没开刃的黑金短刀：“你有什么铁器拿出来，最好不值钱的那种。”
    马修从巡逻车里翻出一个扳手递过去。
    “看好了。”
    喀迈拉一手黑金短刀，一手扳手，左右手互相挥动。
    两把金属器撞击之下，扳手直接被砍出了一个坑。
    马修已经信了八成。
    黑金这种新材料，纯硬度而言，的确比钢更强。
    “除了这些胚胎。”喀迈拉将短刀塞回口袋：“还有一整套工具。”
    他拉开一个大箱子，揭开盖子。
    里面是斧头、锤子、凿子、铁夹、砧子等一整套黑金铁匠器具。
    “我在你庄园时看过，你们用的火和炉子就已经够了，温度够高，就能把黑金融化塑形，其他和你们那差不多。”
    喀迈拉大手一挥：“这些都是队长我给你准备的，两箱工具，黑金饼胚胎总共4000公斤，也就是4公吨，怎么样，够意思吧？”
    马修沉吟片刻：“我们需要更多的黑金。”
    “兄弟，收集这些黑金也很费时间的。”
    喀迈拉搂着马修肩膀，开始诉苦模式：“你知道吗？我在炼狱被几个贵族追杀，东躲西藏，我都还在收集黑金，就是因为我要遵守约定。”
    “东躲西藏？”
    马修看向喀迈拉，他背着狼铳和子弹匣，看起来可是优哉游哉，毫无狼狈。
    “当然，路上队长我也干掉了一些追兵。”
    喀迈拉拍了拍斜跨的狼铳：“有它在，打起来还是很爽快的。就是子弹少了一些。”
    “子弹在巡逻车里。”
    “真的？太好了！我先去装填子弹再说。”
    喀迈拉顿时钻进车里，一边翻找一边说：“给你讲，现在我没有子弹都没有安全感。”
    “怎么说呢……以前习惯了肉搏和带领麾下的仆从，现在一把狼铳就能解决问题，就感觉……很多事情就变得简单多了。”
    “用不着那么多复杂的命令，等他们进入射程，然后开火就完事儿。”
    喀迈拉一边补充弹药一边嘀咕：“如果火力能更强一点，射程更远一点，那就完美了。”
    马修想起科西嘉送来的那份设计草稿，5000尺的超远程巫师重炮魔术回路，1500尺的皇家炮兵团火炮结构详细图。
    “不久后应该可以。”
    “真、真的？射程和火力都还能增强？”
    喀迈拉只是随口一说，万万没想到马修回答得轻描淡写。
    在他看来，狼铳这种武器已经强劲到离谱，就是一个手无缚鸡之力的人，拿着狼铳也能成为一名炼狱使徒，在炼狱战场杀那些深渊虫子。
    这武器对操作者要求极低，但释放出的杀伤力又非常惊人……
    “武器是会升级的。”
    马修只是说：“不过需要时间，现在有了一点眉目。”
    “那好，那好。”
    喀迈拉搓着手，有些讨好地说：“那有了新装备，一定不要忘了队长我啊……”
    “好说。”
    马修左右看去：“泰森呢？”
    喀迈拉指着轨道骑士：“在那玩儿呢。”
    马修这才注意到，毛孩泰森正趴在履带前。他背了一把鹰铳，看起来像是一个野人童子军，毛孩对轨道骑士显得很有兴趣，尤其是履带这种从未见过的结构。
    看到大家都好好的，马修心里稍安。
    将注意力拉回炼狱战场。
    “队长，先上车，我们该出发了。”
    马修示意。
    于是喀迈拉安排牛头人战士将东西放在巡逻车里，让他们也一一进去落座，他本人则是和马修、毛孩坐入前面的轨道骑士，拉着巡逻车前进。
    进来时，喀迈拉被蜷缩在角落的猫科动物吓了一跳。
    “别紧张，这是我的仆从，我叫它修罗猫。”
    “修罗……”喀迈拉脸上露出奇怪的表情：“你是说，它是修罗一族？”
    马修问他有什么问题。
    “听说，修罗一族，原本来自深渊。”
    喀迈拉回忆说：“修罗一族骁勇善战，它们统治着深渊。”
    “不过后来修罗王沉睡，修罗一族也沉沦了。”
    马修发现这情况和自己理解有所出入：“但我记得，深渊不是有好几位古神吗？修罗一族怎么统治深渊？”
    “这个其实涉及一则秘闻。”
    喀迈拉神神秘秘说：“有一个偶然机会，我从一位公爵那里听来了一些消息。”
    “修罗王是一种很特殊的存在，有一种说法，说是深渊就是修罗王的身体。所有修罗都附着在祂庞大的身体上，是祂各种意志的产物。”
    “后来罪神们被投入囚禁在深渊，因为古神不死不灭，所以只能将祂们封印在深渊这个特殊世界，或者说是修罗王的身体里，修罗王就变成了锁住祂们的容器。”
    “修罗一族被这些罪神污染控制，扭曲分裂成了各种各样的虫子……某种程度来说，我们现在对付的虫子，其实都是远古修罗一族的残蜕。”
    “罪神？”
    马修好奇：“谁能给古神定罪？”
    “这就不得而知了。”喀迈拉摇头：“只知道，这一批罪神是被其他古神封印在深渊，祂们那个层次我现在还无法想象。”
    马修看了看趴在地上的修罗猫。
    难怪了。
    修罗需要深渊主堡的骨骼为原料，重组结构，以活尸形态新生。其他办法都没法形成修罗这种特殊形态。
    原本那些掘洞毛虫和塔佐蠕虫，都是修罗，只是它们被打散、重构、抹除意识和自我，变成了只知道遵循命令的虫子，为那些无法脱离深渊的古神们充当急先锋，开疆拓土。
    慢着。
    换而言之，修罗猫和修罗1号难道可以通过直接吞噬深渊虫子，完成自我的完善和提升？
    马修看向修罗猫，通过意识传递询问相关信息。
    修罗猫点点头，一下子站了起来。
    马修眼睛放光。
    狩猎时间到了！