回到木屋时，马修看到酒馆已经关门，蝴蝶门里的大门用锁链封住，外面挂了一面“暂不营业”的木牌。
    拉穆尔的确带上信件骑马离开镇子，直奔南面埃里克城，通常来说，哪怕没有下大雪他来回也需要五六天。
    当然，前提是拉穆尔真的走了。
    夜色将近，矿区男人们穿着脏兮兮的衣服回来，他们和往常一样，甚至都没有换衣服就直奔酒馆，结果看到上面关门的牌子，只有骂骂咧咧离开。
    少了在外面醉醺醺闲逛的男人和酒馆，小镇傍晚变得格外宁静。
    天边云层里慢慢褪去最后一圈橘色，黑夜代替白天，笼罩了这一片冰冷古老的土地。
    马修坐在椅子上翻看吉赛尔留给自己的笔记，油灯下，麻纸手册上的蓝墨水字迹工整而清晰，只是他看来看去总是静不下心来。
    他额头青筋直跳，莫名不安。
    马修总觉得自己忽略了一件非常重要的事，他却始终没想到是哪里不对。
    寒风刮擦着门缝，发出呜咽般的低嚎，听得他更加心情焦躁，完全没法继续阅读。
    他合上笔记，翻开自己的药箱。
    里面东西很多，除去价值90金币的蔷薇商会金票，剩下10枚金币被他弄散，买了肉干、黑麦饼、干净的棉衣、新毛毯、应急纱布还有一瓶酒。
    这些必备品满满当当塞在药箱里，几乎合不上盖子。
    夜风制造的声响越来越锐利刺耳，伴随着阵阵狗吠，就像是人发出的某种痛苦尖叫，这声音听得马修生理不适，手心冒汗。
    他走到门口，那尖叫音调陡然拉高。
    不是风声，是人的声音。
    马修一把拉开门，强风顿时灌入屋子，冲得他几乎睁不开眼。马修压低身体，这才看到外头的街道上，一个女人正在惊叫。
    今晚风大，但没有乌云，也没下雪，月亮将小镇映照得雪白一片，能见度极高。
    跪坐在地的女人嚎叫到嗓音嘶哑，她脸上惨白，手指用力捂住脖子，血液还是从指缝里泊泊流出。她的胸口血肉模糊，仿佛是被一头熊用爪子给抓过。
    “请冷静下来，保存体力，我给你止血……是怎么回事？”
    马修从屋里找来纱布，挪开对方手指时他才看到，那根本不是伤口，而是她的脖子有一块凹陷处，就像被挖掉了一样。
    女人求生意志很强，她大口大口呼吸着：“那个，那个……”
    顺着她的手指，马修看到前方，有个人正趴在地上，用手在砸什么东西。
    马修小心翼翼靠近，看到那人正用手抓一块肉。
    他抬起手里的炼金油灯，灯光下，他才看明白，地上是一条被开膛破肚的狗。
    趴在地上的人将这条狗的脏器撕扯出来，血液和体液流淌了一地，伴随着温热的血液和屎尿臭味。
    被光源吸引，杀狗人抬起头，木木的脸上双眼灰白，只有一点针尖大小的黑瞳。
    活尸只是看了马修一眼，又回头继续撕扯狗的残尸，仿佛要确定这只动物不能再从喉咙里发出声音。
    马修返回女人身边的时候，她已经倒在地上，没有了呼吸。
    此时长街上响起此起彼伏的惊叫和哭声。
    一具具活尸在街道上行走着，他们看似笨拙迟缓，但一旦锁定目标，就顿时扯掉伪装，快速扑上去给人类或者牲畜致命一击。
    手提油灯的马修站在活尸里显得格外醒目。
    他脑子里还是有点乱。
    活尸是怎么从寂静之墙翻越过来的？
    马修意识到事态进一步失控，他一路奔跑，眼下这情况只有寄希望于镇长拉格纳能够组织起防御力量。
    镇长官邸外，拉格纳正手持盾牌大斧，和一头手持鱼叉的活尸厮杀。他身后有两个男人也手持弯刀和长矛，很艰难地一起抵抗一头活尸。
    拉格纳压低重心低吼一声，用盾牌抗住活尸鱼叉，斧头从下往上，一下子削飞活尸持叉的胳膊。
    一击得手，他撞入那活尸怀里，盾牌压住对方单臂，一斧头斩向对方脖颈，连续几斧头，头颅滚落在地。
    活尸还在地上进行微弱挣扎，拉格纳一斧头又将它脑袋彻底砸碎，这下子活尸终于死透。
    “马修？”拉格纳擦了把脸：“你没事就好，快去屋内躲一躲。活尸进城了。卢卡斯，卢卡斯！”
    “我，我在这里。”
    候补副队长卢卡斯这才从旁边钻出来，他穿着厚实的铁铠，身旁有六名士兵，都是手持盾牌和斧头，将他牢牢保护在身后。
    即使如此，卢卡斯还是吓得脸色煞白，说话都有点结结巴巴。
    “你的士兵在哪？”拉格纳注视着四周，问他。
    “我，我也不知道哇……我明明派了人守在小镇外的，让他们好好巡逻，我，我也不知道怎么会这样……”
    卢卡斯有点语无伦次：“可能已经死了……”
    拉格纳咬牙道：“卢卡斯，带着你剩下的士兵，和我一起去救人！”
    “镇长，我，我……哎哎。”
    拉格纳一把抓住他的脖子将他往前推去，卢卡斯不得不胆战心惊跟着拉格纳一起往前。
    街上活尸数量并不算多，零零碎碎，但对普通人的杀伤性巨大。因为是毫无防备的突袭，不少人都身受重伤或者死在当场，小镇街道上弥漫着浓郁的血腥味，伴随孩子无助的哭泣声，更让人心情沉重。
    拉格纳体现出了自己的惊人武力，他手持大斧和盾牌，身先士卒，几乎以一己之力不断砍翻活尸，后面的卢卡斯也渐渐有了勇气，敢于嗷嗷叫着去用长剑补刀。
    “马修，你怎么不躲起来！”拉格纳大口喘着气，怒吼：“你找死吗！你是药师，药师是救人的，给我滚到屋子里去躲起来！”
    藏在暗流之下的尾巴终于被马修抓到。
    “镇长，不对，不对。”马修心里一沉：“镇上的活尸不对劲，太弱了。”
    “的确……”拉格纳看着地上躺着的尸体：“以前我在冰原上和活尸打交道，都是非常难缠的疯狂怪物……这里的的确要弱很多。”
    “他们不是要占领小镇。”马修语速极快：“他们的出现，是要故意引起骚乱，让镇上乱起来。准确说，是要让镇长你亲自下场战斗……”
    拉格纳一愣：“什么意思？”
    “镇长，我们得回镇长官邸。”马修深深吸气，有些艰难地说：“敌人的目标不是对付镇子，他是要将你引出来，对昏迷的班克斯队长下手。”
    拉格纳一惊：“该死的，你怎么不早说！”
    他掉头朝镇长官邸大步狂奔。