“妾不饿……”
    “是么？从前在宫学，卿不是每隔两个时辰就要去御膳中讨小食？”皇帝悠然道。
    徽妍结舌，一句话也说不出来。
    她就像一个被捉了现行的小贼，耳根隐隐发热。腹中却十分适时地骨碌了一下，似乎在提醒她，皇帝说的一点也没有错。她没说话，看了看盘中，只见那些小食的模样十分诱人，颇有宫中的品相。
    再看看皇帝，只见他倚在凭几上，瞅着自己，唇角带起的弧形有一丝玩味，似乎万事都在他意料之中。
    徽妍终于想起来，他这模样像什么了。
    像一只狐狸。
    ☆、归田
    ?　　盛情难却，或者说，被人点破了底细，也实在没有什么好装的了。
    徽妍向皇帝再一礼，道，“多谢陛下赐膳。”说罢，她大方地提箸，低头吃起来。
    皇帝也不闲着，顺手拿起刚才看了一半的奏章，继续翻阅。
    室中只剩下微不可闻的进食声，还有简牍翻动之声。
    这气氛，实在诡异。
    徽妍吃了一会，忍不住抬眼，瞥见皇帝正审阅奏章的侧脸。他很专心，似乎全然没把她当一回事。脸上没什么表情，就像从前徽妍在宫里遇到他的时候一样，木无他人，自带几分冷峻之气。
    她不知道这位陛下是不是时常像现在这样，让臣子在面前用膳，两不相干，毫无规矩。若放在先帝之时，那是想都不敢想。
    正胡思乱想，她瞥见皇帝伸手拿茶杯，连忙垂眸，装作一心一意用膳。
    “回到长安，卿有何打算？”她忽然听皇帝问。
    抬眼，皇帝没看她，仍然翻着简牍，“朕出来之前，宫学中来报，说还缺女史，重入宫学如何？”
    徽妍略一思索，道：“禀陛下，妾未敢擅定。”
    “哦？”
    徽妍道：“妾自离家，至今已八年，父亲去世，手足皆归故土。臣欲返弘农，探望母亲兄妹，日后之事，还须与家人商议。”
    皇帝看了看她，少顷，颔首，“如此。”
    说完之后，皇帝没再多说什么。
    没多久，徽妍吃完了，看皇帝的模样也不像还有什么事。她向皇帝禀了，自请告退。
    皇帝不再留，让她下去。
    徽妍行了礼，转身正要走，却听皇帝将她叫住，“女史。”
    徽妍忙转身。
    皇帝看着她：“王太傅之事，朕甚为痛心。”
    徽妍愣了愣。
    “朕亦曾受王太傅教诲，女史家中若有难处，告知朕便是。”
    徽妍不知道该如何回答，只得低头道，“谢陛下。”说罢再礼，告退而去。
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    使臣们已经觐见过皇帝，不必随行，于是没有在朔方多做停留。
    第二日，他们收拾一番，即动身回长安。徽妍与戴松别过，与李芝和梁妙一道登车。
    送行的人和朔方城的街市房屋被挡在车帏之外，车马辚辚启程，再度踏上归途。
    “陛下不与我等一道回长安么？”
    “要是同行就好了……”
    “陛下还有正事呢，听说要去别处巡边。”
    “带上我等多好，我可不介意……”
    路上，李芝和梁妙仍乐此不疲地说着皇帝，笑嘻嘻的，又问徽妍，“女史，听说昨日陛下召见了你，说了什么？”
    徽妍收回望向窗外的目光，莞尔，“不过问些匈奴之事。”
    “陛下真是辛劳啊，出一趟来还要操心匈奴。”
    “我昨日听宦官说，陛下还未立后，后宫都是空着的，想来在长安也没什么意思。”
    “啊，真的？为何？”
    “我也不知，只知道陛下当皇子时娶过王妃，但那王妃没多久就薨了，许是念旧呢……”
    “啊，那陛下必定十分寂寞，要是准我留在宫中陪他就好了……”
    两人说着，又开始窃窃笑开，脸上尽是小儿女般的快乐。
    徽妍看着她们，却不由地又想起昨日。
    皇帝对她说，他很为她的父亲痛心。徽妍回味着那些话，至今仍说不清滋味。
    父亲确实曾经教导过皇帝，在他当太傅之前，先帝曾经让他到宫学里教课。那时徽妍还没有进宫学，不知道详细如何，不过父亲回到家里，曾经夸赞二皇子聪颖，若肯用心学习，定是诸皇子翘首。
    今日在皇帝面前，徽妍曾受宠若惊。得了他最后说的话，忽而平静下来。皇帝对自己的关怀，是出于对父亲的感念，那么也就无可厚非了。
    徽妍望着夜幕中的星光，心中欷歔。
    世事常常出人意料。父亲教导过几乎所有的皇子，但他也许不知道，最后竟是最顽劣的那个学生做了皇帝。
    他成为皇帝的过程，似乎与徽妍的家族无关。
    徽妍当年离开京城之后不久，太子因忤逆触怒了先帝。王兆身为太子太傅，因为教导太子失职，被皇帝罢官夺爵，徽妍的兄长王述也受了牵连，被免了官职。王兆本就身体抱恙，此事之后，一病不起，没多久就去世了。一家人再也无心留在长安，带着王兆的棺木，一道回了弘农。
    戴松说得对，他们一家人算是因祸得福，避开了后来那场可怕的动乱。
    但也就是动乱发生之后，徽妍才渐渐懂得了当年父亲那番话的玄机。
    皇帝并不喜欢太子，且忌惮董氏，王兆从担任太子太傅那日开始，便已经无可避免地被归入了董党。徽妍了解父亲，知道这并不是他的本意。王兆出身平凡，生平最大的愿望，便是成为三公重臣，光耀家族，荫蔽子孙。太子是嗣君，所以当初在他看来，担任太傅并无不可。等到董氏和李氏争端日显，王兆回过味的时候，已经太晚。他知道先帝对太子不满已久，这些不满，首先会落在自己这个太傅身上，而徽妍若是在那时成为太子妃……至此，徽妍至少已经明白，父亲所谓的凶险，指的是什么。
    “你做女史，是太傅亲自向先帝求的。”最后，还是阏氏告诉了她实情，“先帝虽不满太子，亦早有废太子之意，却因碍着董氏，不会对太子下手，而旁侧之人则必受迁怒。太傅若想抽身避祸，只能向先帝表明无意参与董氏之事。彼时你已选入宫中，退无可退，最好的出路，便是让你做我的女史。徽妍，你细细来想，单于有求于汉庭，便不会亏待你我，你可保性命无虞；而当时女史无人肯做，太傅荐了你来，是功劳一件。同是对太子下手，少师张珣拘死于狱中，而太傅不过革爵去职，为何？先帝还是念了情。”
    ……
    这些事，长久以来，一直压在徽妍的心头。她很想去问父亲，事实是否果真如阏氏所言？但她知道，自己已经错过了机会。当年在长安，父亲送她登车的时候，曾对她叮嘱了好些话，好像要把能说的都说完似的。可徽妍那时满心怨怼，全然不想听。她还记得当车马走起来的时候，她回望，父亲的身影一直留在那里，像石雕一般……
    徽妍闭了闭眼，深深吸了一口气，再缓缓吐出。
    隐隐发疼的胸口，似乎好受了些。
    “……徽妍……”她还记得，自己哭着去求父亲把自己留在长安的时候，他曾苦笑，“若让为父再选，为父必然不去想什么拜相封侯，就算带着尔等一辈子在乡间守着祖产碌碌无为，也强似长安这污浊是非之地。”