作为一个可怜，弱小，无助，但能作的恶劣存在，牧苏在林赛湿地孤立无援，最后还是名字特别长的那名队长将牧苏带回他们营地，一个在林间清出的空地。
    几座披了厚实皮毛，看上去很臃肿的三角形宽大帐篷环绕中心篝火。
    其余队员已经在帐篷前修整。
    林赛湿地大部分居民都住在帐篷里。按照他们的说法，雨季雨势太大，木头不防水且费时费力，混凝土又弄不到，就做了一批油布，用木头作支撑搭成帐篷，久而久之就成了林赛湿地的风格。
    牧苏也不见外的贴着凯瑟琳坐下。一名成员往火堆里填了些干草树枝，用力吹气。不一会儿淡淡火星冒出，死灰复燃。
    他们卸掉身上装备，围到篝火边烤火。安妮从一处帐篷端着盆子过来，里面是堆满的白花花，还沾着泥土的植物根茎。
    拳头大小根茎被分发下去，牧苏也得到一颗。只见这些队员或用树枝串起架在篝火边，或径直递到嘴边咬上一口，清脆咀嚼声不断。
    “这是艾米根，可以吃的。”安妮在牧苏身边坐下说。“有一点淀粉的淡淡甜味。”
    牧苏嫌弃拿着艾米根：“我可是偶像，你让我吃这种东西？”
    “什么？偶像？”安妮歪头，眸子一眨不眨凝视火光中找不到一点瑕疵的完美面容。她忽然想，或许只有明星才会有这种相貌。
    才想起已经被打回原形的牧苏干笑解释：“偶……呕吐的对象。”
    其余队员下意识摇头，他们觉得牧苏说的并不中肯——
    “有得吃不错了。入冬后条件更加艰难。”一道带着冷意声音身旁想起。凯瑟琳默默吃掉艾米根，抿了抿唇说。
    牧苏转头，随即目光不受控制被引力捕获：“我以为你营养补充的很好。”
    “那是很久以前的事了好吗……”凯瑟琳白了他一眼。她想说已经小了很多。但怕被牧苏性骚扰，果断闭嘴。
    如果这一切都没发生，没有末日，父母没死，她还是很乐意与牧苏邂逅的。但现在……
    小队成员相互交谈，天开始完全暗下。隐约可见远处树木间其余营地的火光。
    弗雷德里克将话题引入正事。他对牧苏说：“牧苏，你是我们带回来的。按照湿地规则我们有优先权邀请你加入小队。”
    “我加入。”
    牧苏答应的速度就像白天卖队友一样快。
    “呃……我还未说完。”弗雷心底产生一丝后悔，微微定神问：“但我们小队每个人都有其擅长的。你擅长什么？”
    牧苏挠了挠头，试探着问：“大概是……魅惑？”
    他不太会形容。
    众人哑口无言，不过某一方面他没说错，牧苏的样貌的确很有欺诈性。
    弗雷微微思索。比起战斗人员，其它类型的队员的确是他们所需要的。经过一天相处牧苏虽然行为怪异，但还算得上可靠。唯一问题就是卖队友的黑历史……
    噼啪篝火炸响中，火光映得他的脸庞忽明忽暗。安妮紧张看着他，生怕开口拒绝。
    半晌，弗雷打破死寂，对牧苏点头：“那么欢迎你，现在你是我们猎手小队的实习队员了。”
    气氛一松，弗雷开始向牧苏介绍小队成员。
    入夜，气温转冷，到了休息时间。队员们商量为牧苏腾出一个帐篷。
    “我和凯瑟琳挤挤吧。”牧苏腼腆说。
    让他们腾出地方怪不好意思的。
    “想也别想。”凯瑟琳干脆拒绝，好像一点也不在意牧苏的英俊面庞。
    牧苏不气馁，转而问：“如果我住的帐篷突然莫名塌了，那样的话有没有我和凯瑟琳挤一挤的可能性呢？”
    “如果那样只可能是你没住的地方了。”凯瑟琳不去看他，弯腰钻入帐篷。
    牧苏一脸委屈爬进腾出的帐篷，将长袍当作被子盖在身上。
    泪水伴他入梦。
    随着队员回到各自帐篷，营地渐渐安静下来。安妮还留在外面。她裹了裹身上毛毯，凑进篝火一些，从怀里取出一本捂得发热的小说。
    “要是亮一点光就好了。”
    勉强看了几行字眼睛就开始发酸。安妮泄气嘟囔。火已经快熄灭了，闪烁不定的火苗不足以看清书页上的小字。
    牧苏抬手打了一个响指。
    篝火边的安妮一声轻呼，她发现火光变得稳定，甚至更加明亮。
    她有些奇怪，明明火苗依旧微弱的啊……不过很快，她就将注意力放在那本书上，手指按在字下，移动中将内容念出。
    “一八一五年二月二十四日，在避风堰了望塔上的了望员向人们发出了信号，告之三桅帆船法老号到了……”
    在这静谧中的喃喃声里，牧苏沉沉睡入梦乡。
    ……
    末日的森林清晨没有鸟叫，也没有虫鸣。阴沉天气也与阳光明媚毫不沾边。
    早已习惯日出而作日落而息的幸存者们纷纷从各自帐篷爬出。
    有人去喊牧苏：“你要跟我们去吗？”
    聚集点及湖泊荒芜。想要有所收获只能去危险的外围猎食。
    离冬天还有几天，他们要为过冬做准备。没人想在小冰河期的寒冷冬天外出十几小时，冒着冻伤冻死的危险觅食。
    牧苏眼睛半眯，一副没睡醒的模样：“如果不去我是不是可以睡懒觉。”
    这名女队员看着牧苏慵懒模样，心脏一阵加快，脸色泛红说不出话。
    “不可以，你需要打扫营地。”抗性极高的凯瑟琳走过来说。
    牧苏一点也没要起来的打算，半眯眼对脑袋顶上的身影说：“你们嘛时候回来。”
    “天黑前吧。”
    “那我不去了。”牧苏掀起长袍将脑袋蒙进去。反正他们不在……睡懒觉又有谁知道咦嘻嘻嘻……
    凯瑟琳语气平平，也不生气：“可以，营地卫生就拜托你了。”
    营地吵吵闹闹一阵，随整理完毕离开后，逐渐恢复平静。直到半小时后——
    “请问牧苏先生在吗？”
    有呼唤声响起。
    “啊？”听到有人喊，牧苏从衣袍里探出头。
    走进营地的二人目光落在帐篷里，探头出来的牧苏身上，先是一愣，而后一喜。
    “就是他，带走！”
    牧苏倏然哭喊：“我投降！他们去外狩猎了应该还没走远！头领是弗雷，我只是个微不足道的小卒子，各位好汉饶命啊！”