饭后，方长和桑子平一起在集市上闲逛。
    他们准备购买些东西，在去西域的路上使用，而这座城里由于离着西域最近，而且常年有商队在此和西域往来，故而从不缺对应的物件。
    桑子平溜达着，给方长说道：
    “但凡从这里离开的，往往都会带上一大叠锅盔，这个耐放味美，十分适合长途赶路食用。而从西域回来的那些商队，则会带西域那里特产的烤饼，也是个头巨大，被烤的又干又硬，耐储耐饥饿。”
    “与此同时，水是西行穿过大漠时候，最重要的东西，所以能够挂上多少水袋就要挂上多少水袋。而且由于可能遇到各种情况，还有沙暴，所以不同材质的水袋都要备上一些，免得因为意外一次全损。”
    “在沙漠里，不吃饭还能活许久，说不定能撑到出去，但是不喝水的话，人很快就不行了，能够撑到碰见绿洲的万中无一。每年葬身于大漠的人里面，以迷路后缺水的数量为最多。”
    “还有，沙漠里面太阳毒辣得很，弄顶带纱围的帽子也不错，也有人用白布将自己全部裹上，仅留两只眼睛，效果亦是不错。因为在烈日下面，有遮挡反而比没有遮挡要凉快……”
    虽然桑子平之前西行，并未走多远，但是这些细节都有了解。
    毕竟对于赶路来说，路边的美食远不如路上的风险更重要，何况之前他囊中羞涩，故而只关注了与行路有关的情况。
    方长听着，打量着两旁摊位，但是没怎么出手购买。
    他们只是一人弄了顶有白色纱围的斗笠，背在身后准备在进西域时候戴上，免得外形和别人太过不同，那样会过于招摇。然后桑子平买了几张锅盔，也随手背在背上。
    这时候，忽然有人叫住了他们。
    “二位大侠留步。”
    却是看到他们的装束，知道两人准备西行，而方长背后的长剑，则让叫住他们的人，认为他们是行走江湖的侠客。
    方长和桑子平对视一笑，回过头来，问道：
    “这位先生，有什么事情？”
    喊住他们两个的，是位精壮为主、稍稍有些富态的商人，身着绸缎，看起来有些身家，却背着个布袋子，应当正在采买。其腰间绑着短剑，身后还跟着两个拎背着东西的伙计。
    看见两人回话，这人很是高兴，行礼说道：
    “在下乃是一支商队的锅头，名叫席同，常年行走于西域和此处之间，但是这次因为些变故，常年合作的镖局派出的人手少了许多。”
    “刚刚看两位大侠采买的东西，也是准备去西域？要不要一起走，我们对于西面地理风俗熟悉的很，而看起来二位是有功夫在身，路上互相能有个照应。”
    方长饶有兴趣地问道：
    “这位席锅头，我们之前也没有过接触，就凭借刚刚的观察，你也不怕我们是歹人？”
    席同继续行礼道：“在下于这风险万分的西域行走了这么多年，分辨人的眼力还是有的，能够看出二位绝不是歹人，而且新来西域不久。”不过他并没有说出自己是从哪儿看出来的，毕竟这才是安身立命的真正本钱。
    “好。”
    方长和桑子平微微回礼，算是应了下来。
    对于他们来说，路上如何行走，并无一定之规，和商队同行，也无所谓。
    席同见两人答应下来，十分高兴，拱手躬身道：
    “咱们商队就在城北的风来客栈里，出发时间是后天一早，我回去后会为二位大侠准备房间，这两天直接寻过去便好。待到此次行程安全结束，商队会有一份仪金奉上。”
    于是双方分开。
    桑子平看席同走远，对方长笑道：“既然如此，我们还要多采买些东西，至少买匹骆驼，看起来更像样子。”
    于是他们又回去。
    虽然商队里面，估计有食物和饮水以及用具的供应，但是按照惯例，每个西行人，都会准备足够的物资随身带着，防止因风沙走散时候的匮乏。既然答应和商队一起走，那便不好特立独行。
    市面上很是热闹，反正无事，两人便开始货比三家。
    就像真正的西域客那样，仔细查看各家的质量、询问价格，以及砍价。
    如此体验一番，倒是颇有趣味。
    为了防止影响到讨价还价的体验，方长甚至施法，暂时将身上那股让有智生灵皆感亲近的那份气质，尽力掩盖了一会儿，只为了和寻常人那样挑货。据说，有些修行派别，专门干这种事情，扮演各种角色来感悟修行。
    正和一个摊主聊得激烈时候，桑子平忽然拽了拽方长的袖角。
    “怎么了？”
    方长回过头来，对桑子平道。
    “看那边。”、
    桑子平伸手遥遥指向不远处，方长看过去，却发现是刚刚那只麦子精。
    那麦子精似乎已经感觉自己离开了可怕的修行人，回到了安全地方，完全放松下来。
    其正站在个卖棉花糖的摊位前，兴致勃勃地看着摊主动作，看那雪白的糖丝被工具甩出来，继而被粘在小木棒上。
    “过去看看。”
    麦子精掏出两个铜板，从摊主手中接过一根棉花糖，吃了口转身正准备走，结果被两个人影堵在当场。
    看到方长这身白衣之后，麦子精呆愣了下，然后准备跑。
    “莫害怕，我们没有恶意。”方长笑道。
    但麦子精还是朝另一个方向跑了几步，才缓过神来，慢慢停下脚步，僵硬地转过身来，看向方长和桑子平，而后苦笑道：
    “不知道二位有何事？在下只是个微末人物，不值得为难吧……”
    “只是看阁下颇为不凡，想上来结交下？”
    “结交？”
    麦子精手中的棉花糖不小心脱手，而后在落地前，被他矫捷地一把抄起，重新抓在手中，满脸疑惑地说道：
    “比起不值得被为难，我这样的，更没有什么值得来结交吧？”
    “当然有，只是因为我们有些疑惑，阳光过于猛烈，不如去旁边茶馆里坐一坐？”
    “呃……好。”