辩了一条后，贾赦再接再厉地道：“微臣能做主时，亦早早将赖家、周瑞家料理，皆有罪证存档衙门中，后来也卖了许多家下人等，此辩纵容家奴恃强凌弱欺男霸女之罪也。至于结交外官、包揽诉讼、重利盘剥、匿藏犯官财物几个大罪，微臣竟不知从何处得来，一则微臣从未和外官书信来往过，微臣无能，并无实职，又无门路，也没有替人打点前程的本事，如何结交外官？二则贱内出身寒薄，秉性粗鄙胆怯，长媳明理懂事，犬子年轻时虽糊涂几年，但也早早通读朝廷律例，不敢行违法之事，微臣这一房夫妻子媳人等从未做过重利盘剥、匿藏犯官财物等事，倒是犬子年轻时替人撕掳过几个案子，然而那几个案子都有旧档可查，乃是苦主求上了门，怕长官徇私枉法胡乱判案，犬子拿帖子替他们出面说一声，令其秉公处理。除宫中朝贺随祭等大事外，贱内平素从不入朝，更不知和宫闱传递消息东西是何意。”
    结交外官的是贾政，贾雨村外任时因替薛蟠了结过案子，常和王子腾、贾政书信来往，而王子腾是贾政之内兄，自然也来往亲密，后来又因元春有喜来往得愈加频繁，和自己这个亲家倒没有什么交情，而且贾政替人谋了不少职缺，贾雨村、傅试等。
    匿藏甄家和史家的财物都是王夫人，东西直接收在王夫人房里，重利盘剥也是她年轻时做过的，早早就收手了，包揽诉讼也是，除了张金哥一案是在秦可卿之丧后所办，余者都是旧日所为，怕是担心阴司报应，王夫人才每日吃斋念佛，收了手。因此，重利盘剥和包揽诉讼这两项都是往日旧事，最近几年没有听说过再做这些事。
    传递宫闱消息和东西，这些显而易见都是王夫人做的事情，只她一人可在每月的二六之期进出后宫，与元春相见，和元春互通内外消息，或者送钱给元春打点后宫人等。这两件是贾赦在心中猜测所得，却不能十分肯定，毕竟王夫人从来不把这些事外传。
    不过，这几桩大罪贾赦即使心里明白都是贾政夫妇之过，他也不能当朝说出来，以免落人话柄，故假装不知，请长泰帝派人查探。
    事关身家性命，贾赦嘴皮子利落得很，能辩解的他有理有据，无法辩解的他请命严查。
    长泰帝听完，点了点头，这些他比贾赦更清楚，看着底下的官员，道：“朕听着贾卿家说得很有几分道理，诸位卿家怎么看？”
    旁人犹未开口，贾雨村已出众道：“贾将军所言不尽不实。甄家、史家犯事时，都有转移财物的举动，送往荣国府，作为一家之主，贾将军岂能不知？重利盘剥、包揽诉讼等事都是打着荣国府的名义，谁人不知谁人不晓？若不是顶着荣国府的名义，那些断案理事的官员岂会听命而为？就是金陵旧案、石呆子一案，微臣也是听从其命。”
    贾赦不理他，向长泰帝道：“微臣无能，甘愿领治家不严之罪。”
    因卫若兰娶了黛玉，陈麒陈麟等都不好开口，但都察院都御使徐杰却无此担忧，他本就不喜贾雨村为人，又听贾雨村做过的事情，更加不屑，道：“即使是弹劾案，也当查明真相才可判处，既然贾将军不认，那么就请刑部查探真相，有罪当罚，无罪当放，方是青天之事。”
    南安王赞同道：“徐都御史说得有理，谁都知道荣国府并未分家，管家理事出门应酬的当家主母一直都不是贾将军的夫人，总不能因为贾将军袭了祖上的官儿，就把所有罪过都推到贾将军的头上，毕竟这样的老世家枝繁叶茂，嫡支甚多，许是有人仰仗其势而私自为非作歹，贾将军居小小东院，被瞒过去也不是没有可能的事情。”
    南安王一直记着自己兵败后各家避而远之而凤姐携妹前往自己家中安慰老母的事情，况且他闭门思过后闲来无事，暗中梳理京城各家的事迹，颇知贾赦这几年的所作所为，确无大过，所以才有今日替贾赦周旋的举动。
    忠顺亲王笑嘻嘻地插口道：“贾家的案子就交给微臣来料理罢，微臣必定督促刑部查得明明白白叫人没有任何疑虑。”
    贾赦一惊，谁不知道自己家和忠顺王府素无往来，忠顺亲王若要徇私更是轻而易举。
    长泰帝听了却道：“你有心料理，但你和贾家不睦，肯定有人说你公报私仇，竟是不必你费心，单管义忠亲王那件案子罢。贾家的案子就交由刑部，尽快查明真相。”
    刑部尚书徐茂急忙出列，踌躇道：“若要查明，须得查抄其家，翻找证物，尤其是甄家、史家转移过去的财物等，以及重利盘剥的票据等。怕就怕这会子工夫，荣国府已经转移走了所有证物，未必能找出来，就像甄家、史家一样，都在抄家的官兵抵达之前转移走了东西。”
    贾赦一摆手，道：“徐尚书放心，我上朝时叮嘱犬子并儿媳，叫他们着人看管门户，凡家里的人许进不许出，外人进出所带之物都一一查验后放行。”
    别的不说，甄家和史家的财物可都在王夫人房里，为了不获罪，很有可能转移出去或者转移到库房里，在王夫人房里就是王夫人的罪证，殃及贾政，在库房里可就得自己一人承担了，他如论如何都得防着。原本他没想到这里，是凤姐提醒了他，忙命贾琏去料理。
    忠顺亲王也笑道：“怕在贾将军上朝自辩的时候，宁荣二府效仿甄家、史家行事，我早奉旨派兵盯着他们家了，其家人许进不许出，外人进出携带之物一一查验，问明缘故后放行。”
    贾赦听了，满身冷汗。
    听到长泰帝早有举动，徐茂倒是放心了，他原是礼部尚书，那年林如海临终前去传旨的就是他，长泰帝见他为官勤恳，又颇正直，前年调任他为刑部尚书，总管诸事。
    贾赦想起妻女孙儿人等，岂能叫抄家的官兵冲撞了？忙跪下狠狠磕了几个头，面带沉痛之色地道：“若是罪在微臣，微臣甘愿领之，然若不是微臣之过，抄家之后微臣的妻母女媳人等有何面目活在人世？恳请陛下网开一面。”
    长泰帝想了想，他有心放过贾赦一房，道：“卿家罪名未定，不同于别人，就是治家不严也不至于抄家，就这么抄家反倒显得卿家罪过深重似的。这样罢，命人进去传信，让女眷人等回避在一处，再命兵丁进去按房查抄，先抄证物，余者暂且封锁在房中，而后论罪发落，也免得查明卿家无罪时发还东西出了差错。”
    说着，对徐茂道：“宁荣二府都如此行事，查抄之时，先将弹劾案中的贾赦、贾政、贾珍等人拿下收押，查明无罪再释放。”
    徐茂遵旨，贾赦更不必说，自辩时已脱其冠，此时满心感恩，自愿收押。
    忠顺王府素和贾家不睦，忠顺亲王自告奋勇地带兵前去，以宁国府和义忠亲王有来往为由，毕竟他现今管着义忠亲王的案子，长泰帝叮嘱道：“不许胡闹。”才命他带兵。
    接下来就由忠顺亲王带兵按房查抄宁荣二府，徐茂跟在后面搜罗证据，有长泰帝旨意在前，官兵人等都给贾家女眷这份体面，先命女眷人等回避在贾母上房，不许进出，命刑部的狱卒婆子看守，是怕官兵们无所顾忌欺辱这些女眷。
    徐茂掌管刑部以来，早有经验，一面命人翻找证物，一面命人按名册清点贾家的下人，以求人证，余者都赶到荣禧堂门前甬道两侧的空地，着官兵看守，无关人等撵出去。
    薛家和妙玉等皆被逐出，前者凄凄惨惨地回了京中旧宅，后者则被静慧接回牟尼院。
    值得一提的是，忠顺亲王和徐茂抵达荣国府时，去了库房所在的院落，贾琏正与王夫人的心腹陪房在库房前针锋相对，亲自带人拦住王夫人命人将甄史两家财物送入库房的举动，双方各执一词，都不肯却步，官兵进来，当场拿住。
    忠顺亲王命人开箱，翻弄了几下，果然是甄史两家转移出去的珠宝物件，在甄史两家的账册上都有登记，冷笑一声，乃道：“幸亏来得巧，倒免了我们一番功夫。”
    徐茂瞧了瞧，问贾琏道：“这些东西是哪里来的？”
    贾琏恭恭敬敬地给忠顺亲王请过安，才回答道：“这是二太太送来的，不知为何，今儿突然就要放在内库里，但这些东西我们并没有见过，也不是府上的东西，账目上没有，下官便拦住了。至于内库里都是素日的人情往来所送之物，无非是些绸缎绫罗果品酒水，没有别的东西，皆有清单账册，来历明白，请王爷和大人明察。”
    忠顺亲王一面命人清查，一面对贾琏道：“你老子在朝上不承认你们府上匿藏甄史两家的财物，瞧来竟是你叔叔家所为？”
    贾琏苦笑道：“王爷容禀，家严不住在这里，确实不知此事，贱内虽知，但苦劝婶娘两次不得，这才气得搬回东院，尚未来得及措辞告诉家严家慈，就有人弹劾家严了，家严不得不上朝自辩，这些王爷和大人找下人来问问就知道了。”
    说到这里，忙又假装惊讶地去圆自己不知东西来历的谎言，道：“我说婶娘怎么好端端地把这些东西放进内库，以前从来没有，原来里头装的是匿藏的犯官财物。”
    忠顺亲王看了他几眼，呵呵一笑，径自命人继续查抄。
    这一回他和徐茂竟是大开眼界，除了内库那些平常送礼所用的绫罗绸缎等物外，其余库房空空如也，而各房各室的东西却是满满当当，价值不菲，令人骇目。因贾母早已分过家了，世人皆知，且她又年纪老迈多病，房中都是女眷，就没查抄她的上房。
    作为一家之主，东院祖孙三代的东西竟不如王夫人一人所有，单她房里就有三四十万的东西，很有些逾制之物，贾政房里也有一二十万，两房媳妇房中梯己总数也有一二十万。
    花了两三日的工夫，经过查抄、拷问，人证物证俱在，贾政一房悉数收押治罪。
    贾政早就被收押了，所以查封荣国府后入狱的也就王夫人和贾宝玉、贾环、贾兰叔侄三个，李纨和薛宝钗是女眷，虽受连累，但在荣国府后院辟一处下人院关押，命狱婆看守，而王夫人则是罪过最重，押入狱神庙，单独看守。
    和王夫人、李纨母子、贾环娘儿俩的惊慌失措相比，宝玉虽然满脸惨淡，但是不忘贾母，被押出去时不住回头，喊道：“凤姐姐，四妹妹，千万照料老祖宗。”
    宝玉遭遇此厄，贾母当即昏了过去，等清醒时已是整个身子都不能动，口歪眼斜不能语。
    房中就只邢夫人、凤姐和惜春、巧姐、萱哥儿，一个丫鬟都没有，凤姐一面担忧贾赦和贾琏，一面央求看守他们的婆子，拔下头上的一根镶着大珍珠的凤钗、褪下腕上嵌着宝石的金镯给她们，含泪道：“好歹替我们请个大夫。”
    婆子却不敢收，回了忠顺亲王，果然请了大夫过来，倒也尽心尽力。随即忠顺亲王又传了命令过来，不必再看守他们，只是府内官兵要等案子结了才能撤下，遂命他们移至东院，别来这边乱走。
    凤姐得知贾琏没被收押，东院已解封条，心中块石登时落地。
    东院虽未封锁，也有厨房可用，但是一应粮食等都在荣国府粮仓里，不得动用，幸喜黛玉遣人送了银两衣食药材等物过来，同行的又有太医，才算解了燃眉之急。
    因重利盘剥和包揽诉讼等事已经时隔多年了，票据书信等一滴无存，纵有王夫人和心腹陪房的口供，也须得查找当日的人证，才好断案。闻得此信，张金哥一案的前长安守备前来告状，替枉死的子媳伸冤。徐茂自然受理，一个月后查得明明白白，结案后禀明长泰帝，按照律例做出以下判决：宁国府罪过深重，罪证确凿，贾珍秋后问斩，贾蓉流放北疆，其家产抄没，家眷下人一并当街发卖。荣国府贾赦虽无大罪，然因治家不严以至于府中上下人等倚仗权势无恶不作，遂削去爵位，收回府邸，并罚银两万，释放返家。贾琏从前包揽诉讼旧档犹存，罢免其职，罚银五千，父子房中财物发还，但仆从人等一概发卖，以平民愤。荣国府贾政结交外官、安插心腹入朝为官、纵容妻子逾制、重利盘剥、包揽诉讼、匿藏犯官财物、传递宫闱消息东西，贪财伤命无数，亦有其奴恃强凌弱、欺男霸女等，遂罢免其职，连同其妻一同流放北疆军中为奴，其房中财物俱抄没入官，房中子媳孙婢人等一概发卖。
    长泰帝额外又下了一道恩旨，贾珠之妻李氏守寡多年，不在发卖之列，其嫁妆亦不在抄没之列，贾兰、贾宝玉、贾环并贾宝玉之妻薛氏年轻不知事，允赎为民，至于财物并未发还。
    第138章
    旨意一下，消息传至尚未摘去敕造荣国府大匾额的贾家，贾琏等人感恩戴德不尽，急急忙忙地筹集银两，次日好交罚银接贾赦回家，并赶在变卖家眷仆从之前把宝玉几个人赎出来。虽然朝廷并未十分催促他们如此，但贾琏怕夜长梦多，恨不能立时就去交钱领人。
    幸亏从贾家出事以来，贾琏一直未被收监，才能留在家里打点外面的事务，也得了黛玉和迎春夫家的帮助，不至于留下一家妇孺惶惶然地不知如何是好。
    贾赦和贾琏父子两个的罚银是两万五千两，贾兰、贾宝玉、贾环和薛宝钗的四份赎身银子是四千两，宁国府尤氏和许氏婆媳皆是没入官府为奴，许买卖不许赎身为民，两人又是一千两，总共三万两之数，而贾赦房里虽有十几万两的东西，银子却早就用来偿还欠银了。
    贾琏和凤姐手里只有五六千两银子，原本攒着打算给惜春置办嫁妆的，只有先用来交罚银，贾母当时分给贾琮五千两银子，贾琮也劝邢夫人拿出来。
    贾琏叹了一口气，道：“这才一万多两，差远了。”
    邢夫人以前吝啬是因为没有依靠，恨不得攒下大笔银子来养老，如今和贾琏夫妻情分颇深，素日常得他们的孝敬，她便不像以往那样了，想了想，开口道：“先拿你们老爷的古董东西暂押一万两银子回来用，我手里攒了二三十年也有五六千两银子。”
    贾琏摇了摇头，怕贾赦回来不悦，那些都是他要留给萱哥儿的，道：“竟是不必动用老爷的，等老爷回来见东西少了，只怕又生是非。一会子我当我和凤哥儿的东西，我们房里剩的东西虽不多，拿古董头面金银器皿凑一凑也能押个万儿八千两银子回来。”
    凤姐嫁妆里很有几件价值连城的笨重东西，其中有一座用上好紫檀花了十年时间才打出来的拔步床，当时留着就是免得让人觉得他们房里空了，此时少说能当四五千两银子。
    惜春和巧姐齐声道：“我们也有好些头面衣服，拿出去当了。”
    至于贾家容易卖掉的商铺庄田等，他们谁都没提起一句，那些可是将来度日唯一的进项了，宁可折变头面衣服，也不能卖庄田商铺。
    邢夫人满目怜爱，一手拉着惜春，一手拉着巧姐，道：“好好好，都是好孩子，这才是齐心协力的时候。我知道你们怕老爷回来见他的宝贝东西没了生气，就依你们的意思，我那里有几套好头面也值二三千两。”
    只要一家子平平安安，银子都是小事，不用抄家入狱，凤姐暗中不知念了多少句佛，屈指一算还差几千两，而且还得打点各个官员，这一两个月单是打点就花了几千两银子，等到接人赎人的时候不能只准备三万两银子，剩下几个得意的下人和几个姨娘也得买下来。
    想到这里，凤姐忽然将手一拍，道：“老爷和二爷的罚银理当由咱们出，珍大嫂子和蓉儿媳妇是四妹妹念着旧情，别叫人买了她们去作践，伤及咱们家的脸面。二房里的人凭什么也得我们出？宝玉还罢了，那是二爷嫡亲的堂兄弟，我嫡亲的表兄弟，其他的和咱们有什么相干？况且都说长嫂如母，其中又有她的亲生儿子，该叫她出这份银子才是。”
    邢夫人赞同道：“正是，她陪嫁的东西悉数发还了，当年她的嫁妆里就有咱们家送去的聘礼聘金带回来，那可是好几万两银子，这些年她又只进不出，纵使没了在府里挣的和老太太给的，单这份嫁妆也足够赎他们那一家子的人了。丰儿，去请珠儿媳妇过来。”