“哦哦哦！！您一定就是陆先生！上帝啊！真不敢相信，我竟然没能认出您来！”白人大妈发出了女高音般的尖叫。
    “冷静点，女士，现在已经很晚了，我可不想把租客们吵起来。”陆离赶忙把食指放在嘴唇上做了个禁声的动作。
    他实在无法理解，美国人为何遇到点什么意外情况就一惊一乍，动不动就惊呼、感叹，仿佛不这么做就无法表达自己激动的心情，难道淡定一点不好么……
    反应过来的大妈迅速捂住嘴巴，用力点了点头，紧跟着压低音量说道：“抱歉，先生，我实在是太惊讶了。要知道自从联邦住房管理局通知我这栋公寓换了所有者之后，只有一位叫做伯纳德的人打来过电话，自称是您的代理律师，通知我继续维持现状，然后就再也没有动静了。要不是每周的薪水仍旧照常发放，我都怀疑自己是不是被遗弃了。”
    “哈哈哈哈！”听到对方的吐槽，陆离不由得笑着摇了摇头安慰道：“别担心，没人会随便遗弃一栋价值上千万美元的公寓，更何况它每年还能带来税前一百多万美元的收入。怎么样，经营方面没有遇到什么麻烦吧？”
    “麻烦倒是没有，不过有点小问题恐怕要您亲自来处理才行。”说着，大妈转过身从桌子上取出一个白色的信封，信封上面还印着一个头带礼帽的卡通形象。
    陆离接过来看了看，一脸懵逼的眨了眨眼睛：“这是什么？”
    白人大妈小心翼翼的解释道：“是装保护费的信封！您来的时候难道没发现吗？外面虽然有很多站街女和毒贩，但是却没有小混混抢劫。原因就在于有个比较有实力的帮会占领了附近几条街，只要我们每周拿出一部分钱，他们就负责维持治安。如果有租客拖欠房租或是醉鬼闹事，都可以给他们打电话，最多五分钟之内就会有人来处理。”
    “哇哦！保护费？每周需要缴多少？”陆离挑起眉毛询问道。
    虽然此前在很多好莱坞的电影中看到过帮会分子收保护费的情节，可那一般都是黑手党在进行资本原始积累之前才频繁出现的情况。
    自从这些家伙完成血腥罪恶的原始积累，纷纷转行投资地产、证券、期货、军火、赌博、色情等暴利行业，现在只有那些不入流的小帮派才会选择干这种收入少、麻烦多，搞不好要会被抓起来蹲监狱的活。
    当然，即使收保护费，也还要挑好地方，像那种拨打电话报警后，三分钟之内警车便会出现的地方肯定不行，唯有那些巡警们不怎么光顾的穷人街区，小旅店、超市、酒吧之类地方的经营者，才会愿意付钱给黑帮分子。
    毕竟像这种街区，打电话报警后，警察很可能十几分钟乃至半个小时才会出现，等他们来搞不好尸体都凉了，还不如直接向帮会求助，起码后者拿到钱会按照承诺的那样，直接用暴力摆平大多数麻烦。
    陆离来到美国这么久，这还是第一次遭遇到收保护费的情节，所以非但没有感到愤怒之类的情绪，反倒是格外好奇。
    “额……一般是每周一千五百美元，一个月七千美元，如果连续十个月不拖欠，最后两个月可以免缴。”大妈明显相当有经验，一口气吧自己知道的都说了出来。
    “什么？受保护费还有优惠活动？”陆离瞬间感觉三观有点崩溃。
    大妈尴尬的耸了耸肩膀回应道：“没错！据说管理这几条街的家伙曾经上过大学，所以脑子比较好使，明白一个安定的社区比一个混乱的社区更容易赚到钱。多亏了他的这种想法，周边街区的治安还算不错，起码不必担心上街买个东西会遭遇到抢劫、枪击。”
    陆离若有所思的点了点头：“好吧，那请告诉我，到哪去缴这笔钱？”
    “除了大门右转，有一家脱衣舞俱乐部，跟门口的保安说一声，他们就会带你去见老大。”说罢，大妈还推开走廊的窗户指明了位置。
    “明白了！稍后我会亲自去一趟。现在帮我开一间空房，我可能要在这里住上几天。”陆离随手将信封塞进口袋吩咐道。
    “好的，请跟我来。”
    大妈二话不说，拎着一大串钥匙来到位于四楼电梯旁边一间带阳台的三室一厅客房。
    简单换了下床单、枕套，陆离很快冲进卫生间洗了个热水澡，然后换上一套黑色的西装，将薇薇安一个人留下来休息，自己则趁着没人注意，从窗户跳了下去，消失在茫茫黑夜之中。
    大概一个半小时左右，他悄无声息潜入布鲁克林区另外一栋普通的公寓内，安静的坐在椅子上，对刚刚从门外走进来的女人说道：“你总算是回来了。知道吗？我坐在这里等了你足足四十分钟。”
    “是……是你？！”留着黑色长发的女人无疑被吓了一跳。
    “怎么？除了我之外，你还与别人有联系吗？”陆离十指交叉放在下巴上，等着两只闪烁着寒光的眼睛质问道。
    毫无疑问，他此刻的外在形象是伊诺克，而站在门口的黑发女人则是绰号“信鸽”的卡梅莉塔·比弗。
    “不！没有！只是你下次来之前，就不能给我打个电话，亦或是发个邮件吗？”卡梅莉塔松了一口气，把手里的枪放回包内。
    “哼！在获得我的信任之前，没人可以掌握我的行踪。你要明白，眼下可是战争时期，无论多么小心都不为过。”陆离故意装出一副残忍冷酷的表情。
    卡梅莉塔关上房门，踢掉脚上的高跟鞋，把挎包往床上一扔，紧跟着便旁若无人的开始换衣服，一边换还一边问：“今天来找我有什么重要的事情？据我所知，你那个长着翅膀、爪子和尖角的大个子，最近似乎干了不少惊天动地的事情，长老会甚至把它列为头号大敌之一。”
    “那些老古董的观念已经过时了，早就应该被扫进历史的垃圾堆。如果不是我还需要他们吸引敌人的注意，早就把他们连根拔起了……”