顿了顿，她又忍不住开口，“那你呢？你有想保护的人吗？”
抱着孩子慢悠悠往山顶上走，越清风淡淡道，“有。”
“那你肯定很喜欢她。”奚玉棠小大人一般点着头，“棠棠认识吗？”
“认识啊。”越清风说得云淡风轻。
“谁呀？”
“你啊。”
“哇。”小姑娘兴奋地把脸凑到他跟前，思量了一下后颇为认真道，“那在我学会武功之前，就允许你来保护我吧。小七说你身子不好，你千万不要害怕，等我学会了武功，就换我保护你！”
越清风失神了片刻，对上眼前人黑漆漆的大眼睛，点头，“好。”
一大一小两人悠哉地走在崎岖的山路上，四月的天，林里寒气颇重，小姑娘怕冷，便使劲往越清风怀里钻，后者不得不稳住她乱折腾的小身板，用真气护着她。
“越清风，越清风，等我长大了，爹爹说我就是玄天教的圣女，可厉害了，到时候我封你当护法怎么样？”奚玉棠一脸认真地望着眼前人。
“圣女可以封护法吗？”
“可以哦！要是不行的话我就去求哥哥，哥哥以后会和爹爹一样是教主呢。你要不要当我的护法嘛！”
“好。”越清风笑，“棠棠知道护法是什么意思吗？”
“不知道。”小姑娘干脆地摇头，“不过爹爹说，他的责任就是要护着整个雪山，以后我和哥哥也要和他一样，所以……护法是不是为了让我和哥哥就近保护他们？”
“不对，护法是为了保护你。”
“这样啊……那我不要你当护法了。”
奚玉棠颇为遗憾地耷拉下唇角。
“你刚才说保护一个人很辛苦……你身子不好，还是不要辛苦了。”
……没想到竟然会被自己的话堵回去，越少主动了动唇，好笑地泄气，“没关系，我们可以互相保护对方。”
“真的？”
“嗯。”
越清风满口答应着，惹的奚玉棠得意地笑起来，趴过来吧唧一口亲在他脸上，“盖章！”
……被涂了一脸口水的越少主萌得心肝颤，接下来一直到山顶都晕乎乎地没再开口。
当晚，在奚玉棠睡着后，越清风带着斯年下山了。
奚玉岚留在了一丈峰，寒崖老人终归无法放任自己的弟子深受被废武功之苦，接下来一段时日，师兄就要留在山上重新开始学徒生涯。
五月中旬，金陵一场黑市拍卖会上，千瓣莲被越家少主以十万两黄金的高价买下。
六月底，越少主入南疆寻乌金木，苗寨圣女扣人不放，并放话非君不嫁。十日后，身中青丝蛊的越少主单枪匹马杀出重围，万人之中取乌金木而归，整个苗寨嫡系被屠戮殆尽，血流成河。
七月，越家家主越瑄与少林方丈约战少室山，两人大战七天七夜后，越瑄手捧赌注霆流花拂袖而去。
七月底，三样东西齐齐摆在了一丈峰。
“你们少主呢？”银发红衣的俊逸青年诧异地望着眼前出现的斯年。
“少主有事未能前来，托属下告知岚少爷一声。”斯年面无表情地开口，“家主口信，若寒崖前辈与沈大夫为奚教主塑骨成功，还望岚少爷能带奚教主……和沈大夫一同前往姑苏静养。”
奚玉岚怔愣，“瑄叔叔说的？”
斯年点头。
默默看了一眼不远处抱着奚玉棠和自家师父下五子棋的沈七，不知为何，奚玉岚心中悄然升起了不安。
第110章 重新相处
为奚玉棠塑骨一事，最终在沈七将三味药制好时被提上了日程。
塑骨的过程无疑极为痛苦，在令身体恢复的同时也要试着唤醒她对功法的记忆以及沉睡中的暴躁内力，哪怕是银针吊命，兼有寒崖老人百年功力维持，奚玉棠都被生生拖到了死亡边缘数次，以至于最后沈七实在无法下针，寻了个空档来到崖边吹了一刻钟的冷风才调整好心境。
奚玉岚中途也曾险些放弃。
他根本无法眼看自己的妹妹受这样的苦，甚至说出了“就让她这样长大”的话来，可寒崖老人一句话便将他所有的希望打入了谷底。
身体从成年人缩小至童儿，是奚玉棠功法所致，而她之所以还能以小孩子的模样活着，是因为真气暂时被封。归根结底，这是病症，是疯魔，放任不管，的确不会一时半会丢掉性命，然而如若不能尽早解决，等她毫无所觉地解开功力的内封印，那么等待她的便是神仙难救。
与其到那时无力挽回，不如现在受一遭罪。
人是一个极其复杂的活物，而武学也是一个上无止境的探索过程。寒崖老人在一丈峰修行百年都无法参透本质，更何况一个真正年岁只有双十的年轻人？
也许奚玉棠根本就不能控制真气外泄呢？也许不知何时太初心经就又来了第二轮反噬呢？
别说是她本人，就算是寒崖老人也无法控制。
等到那时，一个五岁孩子的筋骨，根本承受不了。这就像是要往一个小小的茶盏里倾倒一整条河的水，承受不住的最终结果便是玉石俱焚。
且在寒崖老人看来，除了筋骨要重塑以外，最好还能尽快地找回她失去的记忆。失忆也是隐患，而这个隐患非外力可轻易解除，修习《太初》功法的终究还是奚玉棠自己，除她之外还有谁能更熟悉她自己的内力？
只有尽快将这个隐患解除，再回头来追究闭关失败的原因，兴许她还能寻出一渺生机来。
从五岁小童到十几岁的少女，再到如今双十年华的奚教主，断断续续一个月，在奚玉棠操纵自我意识运转起太初心法的基础上，她恢复到了从前模样。
而那个五岁的小丫头仿佛昙花一现，在众人心中留下了无法抹去的一笔印记。
那是奚玉棠半生里最幸福的一段时光。
……
八月末，告别寒崖老人，奚玉岚带着沈七以及还处于昏迷当中、不知何时才会醒来的妹妹来到姑苏越家。
越瑄亲自迎了他们。
舟车劳顿，第一日他们并未叙旧，安顿好后便各自歇息。翌日，奚玉岚来到了越瑄所在的梅园。
“瑄叔叔，多谢援手。”奚玉岚对这个昔日父亲老友，如今又照顾他们兄妹良多的长辈深深鞠躬。
如果没有越瑄，就没有奚玉棠闭关前真气里七成暴虐消失的好基础，也没有九幽剑和霆流花，哪怕他是看在越清风的面子上，奚玉岚也要好好感谢这位前辈。
越瑄笑着将眼前丰神俊朗的银发青年扶起，两人席地对坐，早有小僮亲手奉上了解暑的酸梅酒。
“你妹妹如何？”越瑄问。
奚玉岚眉宇间有着散不去的愁绪，“多亏了师父和沈大夫，最危险的时候已过，如今只等人醒来便可。”
想到昨日粗粗一见，奚玉棠全身上下都缠满了绷带，就连头脸也被裹缠，只露出一双紧闭的眼睛，越瑄便有些后怕地叹了一声，“那孩子受苦了。”
“您教她的《养神》也极为关键。”奚玉岚诚心实意地赞叹。
塑骨过程中，奚玉棠真气几度暴走，而每到关键时刻身体便自动开始运转另一部功法，生生将不受控的真气缓和下来。奚玉岚想来想去只能将其归功于越瑄送的《养神》功法，大略背了一遍后，就连师父都赞了一声精妙绝伦。
顿了顿，他开口，“瑄叔叔……为何不见肃兮？”
越瑄微微一怔，“他啊……我送他去少林了，如今算算日子，差不多也该回了，就这几日吧。”