张妈妈往姜鹤手里塞了个红包，“拿着，拿着，钱不多，就是阿姨的一点心意。和你救我女儿一命比起来，这点钱拿出来太寒碜了。”
姜鹤疑惑，推着不肯要，“我救了你女儿？”
张妈妈，“六天前山下发生车祸，你救的重伤员就是我女儿张曼。”
一旁的阿姨附和，“对，对，这事都上新闻了。”
姜鹤这才反应过来，“啊，是有这么一回事。对了，她好了吗？”
张妈妈红着眼睛说，“唉！小曼她肋骨断了三根，左腿骨折，脏器受损，头上的撞伤更严重。抢救的时候，医生下了两次病危通知。好在老天保佑，她熬过来了，熬过两次手术，医生说命是保住了。”
“命保住了，这是好事，阿姨不要伤心。”
张妈妈的眼泪下来了，“就是不知道怎么回事，小曼她一直昏迷，还没醒。我有个亲戚，说这里的山神特别灵验，我就来拜一拜。我出门的时候老姐妹们说，那么严重的车祸，整个车都烧了，小曼能逃出去，一定是山神保佑的小曼。嗨，不能不信，赶巧你下山。”
姜鹤礼貌地微笑。人家自己信山神，想拜就拜，这个她不会发表意见。她也不会向别人宣传山神灵验这类思想。
她自己都不知道世间是不是有神。而且，在神话传说中，山神的级别应该不高，好像是末等神。
张妈妈坚持让姜鹤收下这个红包，“天寒地冻的，又下着雪。要不是你，小曼她……”她擦了擦眼泪，“收下吧，不多，是我们家人一份微末的心意。”
姜鹤张了张嘴，拒绝的话再也说不出口。她收下红包，随手放到桌上，“两位阿姨，你们牛奶过敏吗？或者不喜欢牛奶什么的。”
张妈妈，“没有，没有，偶尔会喝。怎么了？有什么说道吗？”
阿姨，“孩子说补钙，我家三天两头的喝。”
姜鹤站起来，“那好，我请阿姨们喝杯热牛奶，暖暖身子，等下也好有力气下山。”
炉子还有火，加两把干树枝，奶锅坐上去。她从橱柜里取出牛奶，奶锅里倒进去三四斤的量。
张妈妈左右瞅瞅，“你这儿是自己生火热屋子，自己生火做饭啊？”
姜鹤，“是啊！我这儿不通电。”
张妈妈，“条件简陋，像农村似的，你住的惯吗？”
姜鹤，“习惯了也挺好。”
阿姨，“可不能说像农村这话。现在农村很多人家不烧柴草了，做饭用电、用煤气罐。”
张妈妈，“这样啊，我好些年没去过村里，还真不知道。”
牛奶煮开了，姜鹤先给两位阿姨每人盛了一碗端到桌上，最后给自己盛了一碗，“锅里还有，喜欢咱们再盛。”
三个人又闲聊一会儿，两位阿姨站起来告辞。
姜鹤送她们出去，看着她们走远。正要转身回屋，就见两位阿姨又返回来了。她迎上去，“阿姨，是落下什么东西了吗？”
张妈妈，“不是，不是，我们想去一趟卫生间。”
姜鹤一指牛棚东边的厕所，“那边蓝顶的就是，右边是女厕。”
“哎，看到了。你进去忙你的，我们出来自己走，别送了。”
“行，那我进屋了。”
中午了，姜鹤熟记了好几种小术法，准备找个空旷的地方施术，验证自己所理解的是否正确。
“咦！”她看到篱笆墙缝隙里有一抹红。觉得奇怪，过去查看，发现原来是夹了一个红包。她拽出红包，无奈地嘀咕，“明明悄悄还回去的，怎么就发现了呢！”不仅发现了，还给塞到篱笆墙缝隙里了。
她打开红包，倒出里面的纸钞数了数，两千元整。
这时孙强打电话过来了，“大师，我中午不回去吃饭了，在大壮哥家吃，吃完我们一起去县城转转。”
“知道了。回来太晚打电话，我下山接你。”
“哎，记住了。大师，那我挂了，大娘喊我吃饭呢！”
“好。”姜鹤收起手机和红包，走到相对空旷的地方，第一个试验的是驭火术。
呼的一声磨盘大的火团凭空出现，姜鹤吓的脑子当机，不由自主的退后。术法中断，火团消失。她拍拍胸口，感觉姜宗师的笔记有点不怎么可靠。
她每个字都记得清清楚楚，上面写着第一次成功使用驭火术的时候，火焰只有指甲盖那么大，风一吹就散了。就是五行主火的修士术士，第一次施展，顶多能召出巴掌大的火焰。
她以为自己第一次成功使用能有个火星就不错了，哪里想到是这样！不是指甲盖大，也不是巴掌大，而是有磨盘那么大。
她好一会儿才缓过来，调整好情绪，又试了一次。
呼，磨盘大的火焰团再次出现。她精神高度紧绷地练习控制火焰，只是经验不足，灵力运用不够娴熟，只坚持了五六秒火焰团消散的一干二净。
秉持着一回生二回熟的想法，她试了一次又一次，不清楚到底试了十几次，总之最后一次她只能维持十一秒。
她意识到，这个术法很难。她现在连维持都费劲，更别提控制大小、形状并移动它用来战斗。
她擦了一把额头的汗珠，咳嗽一会儿，一边往回走，一边摸脸。摸完脸看手，嗯，和猜测的一样，脸上满是黑灰。
练习术法差点烧了自己什么的，不提也罢。再揪揪刘海的一绺头发，火燎过的就是不一样，烫焦的味道并不好闻。她手里多了把剪子，停下来咔嚓剪掉，随手一丢，剪子放回去。
只一个驭火术都没练明白，灵力消耗就这么大，剩下的那么多术法只能慢慢练了。
在厨房转一圈，不太想做饭。想到山神殿供桌上的熟食，去了山神殿。她对着供品琢磨了一会儿，伸手把烤鸭和猪蹄拿上，拿到厨房。
烤架放出来，添木炭点火，把烤鸭大卸八块，放到架子上慢慢烤。猪蹄分成几块儿，同样放到烤架上。
她守着烤架，哪块儿烤热乎了，就拿哪块儿吃，中间还不忘时不时地翻动其它肉。
徐谨推门进来的时候，看到的就是吃的满嘴油、前边一绺头发被什么啃掉了似的姜鹤。他围着烤架和姜鹤转了一圈儿，“什么情况啊？一个人吃独食不说，还全是肉。不腻吗？”
姜鹤送他一个白眼，“也不知道是谁，兔肉论盆吃，从来不说腻。”
徐谨听了，脱掉外套丢进曾住过的隔间，一边笑一边过去洗手，然后立刻凑到烤架前，抓了一块儿猪蹄就吃。他咽下嘴里的一口肉，摇头说，“原来是熟食店买的，不是霍东篱的手艺。”
“嫌弃熟食店出品就别吃啊！”
“我什么时候说嫌弃了？哪天你让霍东篱做一回，吃过霍东篱做的你就知道差别了。记得让他多做点，带我一份儿，看在我提供情报的面子上。”
姜鹤没接茬，吃完手上的鸭翅，喝了一口手边放的温开水，“路过还是专门来蹭饭？”
“有区别吗？”
“……”好像没区别，这个人路过也是为了蹭饭。所以路过等于蹭饭。
“霍东篱没说什么时间回来？”
“没有。”
“你一个人，记得加强防御力，最近不太平。”
“怎么个不太平？”
“南崖门又发生命案了，天命道长想遮掩也遮掩不住了。凶手应该是个邪修，专杀落单的修士术士夺取修炼资源，夺走修士术士的神魂，炼制阴邪的东西。”
“夺走神魂？”
“对。”他又抓了一块儿鸭肉吃，却一点也不影响说话，“上古时候，有夺走神魂的术法，按理现在应该失传了。谁知道突然冒出来一个邪修，居然掌握了本应失传的术法。”
“查的怎么样了？”
“完全没头绪。天命道长不想让特事办插手，所以第一起命案发生的时候他压住消息没上报，自己查。结果，又发生了第二起、第三起。整个南崖门人心惶惶的，这才透出消息。等我们派人过去查，凶手都不知道跑多少天了。当时有点线索也散干净了，什么也没留下。”
“被害的都是南崖门弟子？”
“昨晚之前大家都是这么想的，被害的都是南崖门弟子，应该是南崖门的仇家在寻仇。结果，昨晚又有一名修士遇害，是个散修，不属于任何门派或势力。”
“你出现在这里，意思是昨晚的命案发生在附近？”
“你们这儿的县城。”
“知道了。我会防范的。够吃吗？”
“还有吗？”
“供桌上有，自己去拿。”
徐谨动作一僵，“这是山神供品？”
“对啊！今天有上山拜山神的。”
“……你吃好了，你帮我拿一下。”
姜鹤狐疑地看他，“自己拿。”
“不太好吧！你来吧，赶紧的，我这儿正饿着。”他看姜鹤不动地方，丢给她一个乾坤袋，“袋子不给你，里头的东西归你。”
“里头有什么？”姜鹤说着，打开乾坤袋就要往手上倒。
“住手，姑奶奶。有不少零食，有几样还没有包装，你那手能接住几个？掉地了你怎么吃？”
“怎么都喜欢叫我姑奶奶！本姑娘正年轻，别给我加岁数。”姜鹤转到桌前，神识一扫乾坤袋内部，“全给我啊？”
“全是你的。”
她挺开心的，迅速去山神殿把烧鸡和烤鱼拿回来，交给徐谨，再坐下来从乾坤袋里拿东西。
松子、榛子、开心果等干果大概有三十多斤，肉干好几大包，小蛋糕、奶油蛋糕、酥饼、巧克力、糖果……
姜鹤收获很多零食，心情特别好。她取了晒干的野菜叶揉碎，现做了一个野菜蛋花汤给徐谨解腻。
徐谨是个大胃王，还是个无肉不欢的大胃王。他把姜鹤剩的烤鸭和猪蹄吃完，还把后拿的烧鸡吃掉，烤鱼也吃掉半个，野菜蛋花汤喝了两碗。
吃饱喝足，他快速收拾好残局，“我得睡一觉，晚饭时间记得喊我。”
姜鹤把乾坤袋丢还给他，“知道了，我这儿都成你的食堂和宿舍了。”说完，关上灶间的门回自己房间。
徐谨捏着乾坤袋进了隔间，捡起外套挂到木板墙上的挂钩上，往床上一趟，拽过被子准备睡。赶巧，进来一个电话。他一边讲电话，一边往乾坤袋上一扫，意外地发现里头不是空的，肉干剩下一半，还多了一包低级紫灵果。
通话结束后，他说了一句“嘴硬心软”，乾坤袋上打上自己的印记，收起来，立马睡着了。
姜鹤下午的时候并不清闲。母牛先后有三头产下牛犊。她把带牛犊的母牛分开关进牛栏，为母牛加餐，照顾牛犊，在角落里牛碰不到的地方放炭盆增温。
山上的雪化的很慢，牧群出去也找不到多少食物。
姜鹤早有准备，干草、青草都有，再时不时喂点米糠麦麸玉米粉等。这个冬天，她的牧群不缺口粮。
晚饭炒了两个素菜，再煮上饺子，叫徐谨吃饭。
徐谨睡了一下午，照样有胃口。姜鹤吃完下桌，他把剩下的一扫而空，回去继续睡。
姜鹤佩服的不行，他就跟睡神附体似的超级能睡。
天黑透的时候，接到孙强的电话，她下山把孙强拎回来，这才回屋洗漱。她躺下了，却睡不着。不是她不困，只是耳边总有声音挥之不去。
说不上烦，但被这些窃窃私语式的声音影响的完全睡不着。人们像山神祈愿，为什么她总能听见？这个问题，她疑惑，却不敢深想。
张妈妈的声音她听出来了，毕竟今天相处挺长时间，说过很多话。另一个男人的声音听着很陌生，但从男人祈愿的内容判断，很可能是张妈妈的丈夫，张曼的父亲。
她在黑暗中躺了许久，脑海中突然蹦出四个字信仰之力。
她霍地坐起来，信仰之力，信仰之力，她应该知道的，只是……只是，她应该知道吗？她脑子很混乱。到底是知道，还是不知道？
张妈妈和疑似张爸爸，这两个人从晚上七点多开始就念叨祈愿山神保佑，这会儿都九点了，还在念叨祈愿。
以前，人们在山神石像前祈愿她能听到，像今晚这种情况还是第一次。拜山神的人不在山神庙，不在山神殿，祈愿声却传到了她的耳朵里。
她若有所悟，这就是信仰之力。
可是，她听到也没用。她不是医生，不会医术，不能治病。真的是有心无力。
有的父母为了子女，什么事都愿意做，不信的东西也愿意相信，尝试所有能尝试的办法。这种执念，也是一种强大的力量。
大概是累了，那两人开始轮流祈愿念叨，被动听的姜鹤一直就那么陪着。不知不觉间，她困了，但出于自己也说不清的情绪，她坚持不睡。眼皮很重，她感觉自己还坚持的住，感觉自己没睡。
但是，当她觉得自己只是眨了一下眼睛的时候，她发现实际上似乎并不是那样的，不是眨眼的问题。
她站在陌生的病房里，病床上躺着一个面貌模糊的女人，病床边坐着满面憔悴的中年男女。中年女士她认得，是张妈妈。
张妈妈抓着病人的手掉眼泪。中年男士半搂着张妈妈的肩膀，嘴里还在祈愿小曼赶紧醒来。
她一个大活人站在这里，可张妈妈两人却跟没看到她一样，完全没反应。
关着的病房门发出极微弱的声音，换作平常完全注意不到。但在这个奇怪的时候，姜鹤听的特别清楚，于是转过身盯着病房门。
门外有极轻的呼吸声。门外有人。什么时候来的？大半夜的跟做贼似的是要干什么？
姜鹤一直盯着门，但外边的人非常有耐心地一直没有下一步动作。
张妈妈两人却对此一无所知。
姜鹤想出声提醒，可不管怎么张嘴都发不出声音。
“老张，我不舒服，脑子有点迷……”张妈妈话说一半，身子一软，上半身倒在了病床上。
“我……”被叫老张的中年男人，只来得及说出一个字，想扶张妈妈的动作都没能完成，从凳子上摔倒在地上。
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ap.