“玉莲今日穿了什么颜色的衣裳？”为了确认无误，姜婉又问道。

    裴祐虽不知她为什么要问这个，还是据实答道：“她今日穿了身红色的衣裳。”

    姜婉想起她看到的那个背影，穿的是一身白色衣裳，那么现在她可以确定了，她看到的那个，确实不是裴玉莲。事后回想，玉莲她又怎么会像那样到处乱跑呢？她又不是那种会闹腾的孩子，只是当局者迷，当时她担心玉莲，根本没想到这一点。

    “姜姑娘……”裴祐开口，只是还没等他说完，就被姜婉打断了。

    姜婉看着他，淡淡地问：“裴先生，方才，你在林子边上看到我了吗？”

    裴祐一愣，点头：“……看到了。”

    姜婉暗暗咬牙，憋着心里的火又问：“那你也看到徐土财了吧？”

    裴祐低了头，似乎有些羞于启齿，轻轻点头。

    然后便听啪的一声响，裴祐只觉左边脸颊火辣辣的疼，愣愣地抬头看向姜婉。

    姜婉收回打人的手，瞪着裴祐，眼眶微微泛着红。心里的怒火，缠绕着似乎要汹涌而出。她一直坚信，裴祐虽迂腐，但会承认错误，会改正错误，他的人品是好的，这样的男人不容易找，他比这时代绝大多数男人都好，可现在呢？他的行为狠狠打了她的脸，他居然见、死、不、救！

    枉费她之前还在纠结，要不要继续勾搭他，想得头发都快掉了。就算他将来能考中进士，能当官又怎样？就算不喜欢她，也不能眼睁睁地看着她被伤害而无动于衷见死不救啊！是，他是手无缚鸡之力的书生，但他可以找人来帮忙的啊，但他做了什么？他什么都没做！他就看着她被拖走，这个胆小鬼，懦夫！

    “裴祐，你就是一个懦夫！”姜婉恨恨道，“就算你娘讨厌我，你不想看到我，你也不能眼睁睁地看着徐土财把我拖走什么都不做啊！你打不过他，你也不能去叫人吗？难不成在你看来，就因为我有克夫的名声，我就活该被他欺负？”

    裴祐像是被骂呆了，张了张嘴，好半天才吐出一句结结巴巴的话：“我以为……起先我没见着他对你动粗，你们刚好在，在树后，我，我没看到……”

    姜婉沉默片刻，然后心底更凉了。

    她冷笑：“你没见到他对我动粗，所以就以为我跟他约好在林子里相见？呵，要不是小二告诉我在林子边看到了你，我还不知道你当时居然也在！我有没有对你说过我就算一辈子不嫁人也不会多看他一眼？那一天在溪边你道歉了，我以为你总该明白我是怎样的人。原来那时候你只是敷衍我，在你眼里，我就是那样不堪的女人？

    我本以为，整个山下村之中，你是不一样的。你是个读书人，总该比农人明白事理，明白流言不可信，眼见为实耳听为虚。就算你见到我害怕，就算你把话本还我，就算你误信我跟徐土财不清不楚，我都还留有一丝希望，觉得或许你只是一时被蒙蔽，可此刻，我才发现那不过是我一厢情愿！你跟其他村人，并没有什么两样。”

    姜婉深吸了口气，努力压下心中的难过，轻轻一笑：“裴先生，他们没说错，先前我是对你有心思，可从今日起，你大可放心，我一定躲着你走，必不再叫你厌烦！”

    她说完，再也不多看裴祐一眼，转身便走。

    “姜、姜姑娘……”裴祐下意识地追过去，她一连串的质问将他骂懵了，他都没怎么好好回味她的话，见她要走，他心里一慌，脚已经自己动了起来。

    可姜婉却像是没听到似的，越走越快，她一转身眼泪就掉了下来，难过得根本停不下来，她一点都不想让他看到她的丑态和脆弱。她也不知道是更气他这令她失望透顶的行为，还是更气自己识人不清。

    可是还好，她还没有很喜欢很喜欢他，及时止损还来得及。她把她之前就是在勾搭他的事也挑明了，也算是断了自己的后路，免得今后自己再犹豫不决。这种人品有问题，家中还有一个可怕的瞎眼娘的男人，她才不要！

    裴祐才追了两步，姜婉就回了自家院子里，他茫然地站在原地，心里一阵阵发慌。拳头无意识地握紧，掌心伤口蓦地一疼，他脸上一颤，缓缓低头看着自己摊开的手掌。

    此刻他衣袖和衣摆处有不同程度的损伤，他的膝盖还在隐隐作痛，掌心更是被划破了好几道扣子。而在夜色之下，这一切并不分明。

    怎、怎么办……都怪他口笨舌拙，她误会他了。他去救了，只是……他没找到她。

    之前在花灯节上，他无意间看到姜婉走进了林子，视线便落在她那儿回不来了，可随后他就见到徐土财同样笑着摸了过去。他的视线被一棵大树挡着，他看不到姜婉和徐土财的情况，一开始他确实差点误以为两人约好，否则又怎会恰好一前一后走进林子里呢？可他想起了那一天在溪边她对他说的话，他陡然惊醒，暗恨自己又差点误会了她，就赶紧跑过去了。他很少有那么无畏的时候，不怕漆黑的林子，也不怕找到两人后面对徐土财自己会如何，他只想找到她而已。为此他摔了好几次，手脚都破了，然而他却始终没找到她。

    后来，他想着她是不是回家了，便想着赶紧回来看看，没想到她就等在他家门口。他见到她安然无恙是满心的欢喜，然而，她却打了他一巴掌，还误会了他。

    裴祐摸着生疼的脸，愣愣地杵在那儿，丢了魂似的。

    原来他娘没说错，她原先接近自己，确实是抱着别样的心思的，可究竟是为何，今日听她挑明，他却不觉得惊慌、厌恶，心底反倒涌出丝淡淡的欣喜和甜意呢？

    然而……他却让她失望了。他不知道在那林子里究竟发生了什么，想来是姜谷救了她吧？那时候，她一个人被徐土财带进了林子，心中该是何等的恐慌？他……他本不该有一丝一毫的犹豫，本该立时去阻拦徐土财的！可他没有，他犹豫了一瞬，于是等他追上去时，他们都不见了。他没找到她，她事后得知，因此而怨恨他，也是有缘由的。

    他捂着胸口，一阵阵难言的心疼。

    面颊上依然火辣辣的疼，裴祐呆呆地看着姜家的小院，心里生出股异样的冲动，想要跑去告诉姜姑娘，他并未见死不救，他去了，虽然没能找到她，但他真的并非她口中的懦夫，他手掌和膝盖的伤，他这一身的狼狈，都能证明他没撒谎。从前他是轻信流言，可见了她，遇到她，她说的话，他都记在心里了，那些流言，他都已经不相信了，他只相信他自己亲眼看到的，亲身感受到的，他知道她是那么不同，不像这乡间的农妇，也不像那些他偶尔听闻的闺中小姐，他不知道该怎么形容她，但他被她强烈地吸引，他时常想着她，教书时会想起，读书时也会想起，见了她，他心中欢喜，不见她，他牵肠挂肚……

    她临走前那决绝的话语和充满鄙夷的眼神蓦地闯入裴祐脑海，他心中如同被针扎了似的，脸上的火辣除了被打的痛，似乎还多了一些别的什么。

    他感到无地自容。

    明明他才是读书人，有些道理，却要她来点醒他。他为流言蜚语所累，几次三番误解她，明明人就在眼前，他能自个儿去了解她，却偏要轻信流言。

    或许正如她所说，他真的是个懦夫吧。他害怕她的克夫名声，害怕与她扯上关系被连累，害怕接近她会惹他娘生气，害怕去真正地了解她，害怕自己会深陷其中而不可自拔。

    他确实是个懦夫。

    裴祐无声地呼出口气，拖着略显沉重的步伐往自家小院走去。

    他其实一向自恃清高，面对那些面朝黄土背朝天的村人，他是自傲的，然而今日，在她面前他仿佛矮了一大截。他有何脸面去看不起别人呢？如今连他自己都看不起自己了。

    裴祐回到院子之中，却赫然发现自己的娘竟就站在门边。

    他一惊，可到底没有从前那样恐慌，面对他娘，他的第一个想法竟然是他娘听到了多少，又会不会将方才姜婉所说传扬出去？饶是他再两耳不闻窗外事，也知道姜婉差点被徐土财伤害之事决不能宣扬出去。

    “娘，您还没睡？”裴祐问道。

    徐春英道：“睡不着，便起来走走。”她忽然叹了一声道，“刚才姜婉的话我听到了，虽说她前头妄想嫁于你不妥，然而她如今已然知错，也算知错能改。从今往后你也可安心读书。”

    裴祐见他娘表情毫无异样，语气又沉稳，想来她应当来得晚，只听到了姜婉所说最后一句，他心道一声侥幸，口中道：“是，娘，孩儿定会安心读书。”

    徐春英满意地点头，眼盲的她只能听到裴祐恭敬的话语，却看不到他此刻面上的犹豫和不自信，他并不肯定今后自己还能安心读书。

    姜婉回到家中之后就稍微洗洗爬上了床，她在床上安静地躺了很久，直到徐凤姑和姜福年姜谷都回来。徐凤姑开门进了她房间，替她掖了掖被角。

    姜婉顺势拿脸颊蹭了蹭徐凤姑的手背，徐凤姑笑道：“都这么大姑娘了，还跟娘撒娇呢？听小二说，你不大舒服，这会儿还行吗？”

    姜婉脑袋有一半藏在被窝里，脸颊靠在徐凤姑手背上不肯退开，娇声道：“还有一点儿不舒服，娘你陪我躺会儿，我就能好了。”

    徐凤姑无奈地笑笑，拿这个撒娇的女儿没办法，她脱了外衣，让姜婉往里挪了挪，钻进被窝。

    姜婉拉着徐凤姑的手，脑袋斜靠在她肩上，静静的也不说话，却觉得心情在一点点变好。

    “娘，咱们做点儿小本生意吧？”姜婉忽然道，“只种田的话，一年到头也攒不到几个钱，如今咱家也有本钱了，不如去看看做点儿什么好。娘，咱们去做生意，赚大钱！”

    徐凤姑点了点姜婉的鼻子道：“你就这么爱钱哪？要钱的话，娘先把你之前写话本赚的银子还给你用。”

    “娘，钱谁不爱啊？有了钱，从前欺负你看不起你的人都不敢再看低你了。有了钱，咱们就能搬到县城住，不用再理会那些乱七八糟的事，不用再看别人的脸色！”姜婉说得豪气干云。

    徐凤姑原本只当姜婉是随口说说，可听着听着，她竟也有些心动了。如今他们有了充足的本钱，若能做个小生意，好好经营的话，一年下来总有个十几两的赚头，多攒个几年，他们就能在县城买个小院了。山下村里虽也有些不错的人，然而其余的大多数都让她觉得厌恶，每回他们说起她家婉婉克夫，总抱着看热闹的样子说，她真是恨得牙痒痒，可又无可奈何。那些人碎嘴惯了，她改不了他们的习惯，但她可以走。攒足钱，然后离开这个村子，去县城，那儿没人知道她家婉婉的名声，婉婉如此娇美可爱，善解人意，就算岁数大了点，也不怕找不到好人家！

    等姜婉不知不觉地睡着了，徐凤姑便回了自己屋，悄悄跟姜福年说起了做小生意的事。再过不了几日就该秋收了，到时候闲下来，就可以好好琢磨琢磨做小生意的事儿。姜福年沉默良久，并没有反对。

    姜婉第二天起得很早，因为昨夜哭过的关系，她眼睛有点肿。拿着昨夜换下的脏衣服，她打着呵欠走出了院子。

    刚走出院子，她发现冤家路窄，裴祐竟也捧着脸盆经过。听到旁边的动静，他侧头看了一眼，却见姜婉飞快地退后一步，啪的一声关上了院子门。

    裴祐呆呆地看了姜家紧闭的院子门一会儿，低着头走远。

    ☆、第22章 报恩

    等外头的脚步声走远，姜婉有些懊恼地拿着脸盆回转屋里去。

    徐凤姑见姜婉去而复返，怪道：“怎么了婉婉？”

    姜婉道：“我再看看还有没有要洗的，一块儿拿去。”

    徐凤姑也没生疑，点点头进了厨房。

    姜婉在自己屋子里待了会儿，估算着裴祐洗完衣裳需要的时间，再多给了他多一半的时间，才起身向外走去。

    等来到小溪边一看，他果真不在了，她便赶紧蹲下，赶在其他妇人来之前洗好衣裳回家。