身边一等丫鬟已经被推出去顶罪，如今她房中除去嫡母派来的人，最得力的便是新升二等丫鬟的青玉。

    就着布巾擦把脸，任由她给手心上药。盯着嫩白手心上月牙形的疤痕，她反复思索。长出来的多于指甲没去掉，反倒连着肉护卫手指的那块被拔去，现在她该怎么办？

    “那就用他们继续保护嫩肉。”

    “姑娘在说什么？”青玉脸上适时地露出担忧。

    抬头正好看到她不加掩饰的关切，血淋淋的心得到了很大安慰。如今她已别无选择！

    站起来与她平视，沈墨慈郑重道：“青玉，我这有件事需要你去做。”

    附耳过去听她三言两语将事说完，青玉心下暗喜，面上却是咬唇，不确定道：“姑娘，可我以前从未做过，真的能行么？”

    “如今我身边只有你，若是你不行，那我们主仆便万劫不复。青玉，我知道你做事稳妥又利落，你只需要尽力就好。”沈墨慈用蛊惑人心的目光看着她。

    在她信任的目光下，青玉紧皱的眉头舒展开，郑重点头应下。

    “姑娘，我一定竭尽全力。”

    又将细节暗中讨论再三，第二日一早，天蒙蒙亮，青玉便从边角门出去。跟在发卖下人的差役身后进了牙行，她按照玄衣少年吩咐怪两下，来到一扇破旧的门前。

    此处是专门用来对付不听话的下人，里面皮鞭、烙铁等刑拘一应俱全，大清早已经传来被施刑之人痛苦的哀嚎。一般人都会绕着此处走，是以这会门前人烟稀少。虽然人少，声音却很嘈杂，低声点说话离着两丈开外就完全听不见。

    在门前等了片刻，便有人拍着她肩膀。见来人亮出腰牌，她忙低声说着沈墨慈计划。

    来人正是陆平，想着小侯爷“随便她将事闹大”的嘱咐，听完后他吩咐青玉依计行事。

    虽然不明白这些人葫芦里到底卖什么药，但她该说得已经说了，能不违背姑娘意愿，那边也好交差。

    传完话后她又去见了被发卖的下人，沈家护院已经离去，她将银票塞到几位相熟的二等丫鬟手中。

    “昨晚的情形你们也看到了，姑娘实在是有心无力。她一直念着你们，昨晚拉着我一直说你们的好，整宿没睡。”

    青玉揉揉青黑的眼圈，其实昨夜商量完后沈墨慈便睡下了。只有她，重新琢磨遍如何行事的同事，还得想着怎样不动声色地告诉玄衣少年，以及若是少年不同意她该如何处理。种种问题千头万绪，她是真的一宿没睡。

    这样盯着黑眼圈起来，沈墨慈看她的目光别提有多柔和。就连现在，对着被卖到牙行的沈家下人也很有说服力。

    说完她从怀中掏出几张银票：“这些你们收着，赶紧给自己赎了身。出去后多帮忙说点姑娘好话，日后待她好了，定然重新找大家回去。”

    这些人被关柴房，其中一些还挨了罚，这会被卖到牙行正是前途未卜、惊慌失措之时。而自身难保的姑娘，竟然还想着他们。

    立刻有人认出来，青玉所给的正是姑娘辛苦积攒的私房钱。

    “姑娘这是把压箱底的银子都拿了出来，咱们不能对不住姑娘。”

    得知这一事实后，这些人更是对沈墨慈感恩戴德。飞快地赎身后，他们在城内四处散开，到处混淆视听。

    沈墨慈多年积攒的名声不是一朝一夕就能摧毁，这会听有知情人说是沈家下人所为，竟然有不少人信了。

    待胡家姑娘拜师，大摆流水席之事传开后，紧随而来的便是沈家狠狠责罚嘴碎的下人，公开致歉。一时间所有人都清楚胡家姑娘是真被冤枉的，可到底谁才是幕后黑手，却是扑朔迷离。

    种种猜测层出不穷，众说纷纭、争论不休，很快就到了上巳节。

    作者有话要说：　　本章重点：

    1、小侯爷是行动派、行动派、行动派（重要的话要说三遍）；

    2、沈墨慈是能屈能伸的人，还有心机，这样的人最容易成功，然而她遇到了开挂的阿瑶。

    3、小侯爷：你说谁是挂？

    ☆、第37章

    外面越发扑朔迷离的流言蜚语，丝毫没影响胡家人情绪。

    终日在外查看生意，胡九龄算是全家人中对传言最清楚的人。巡视绸缎庄时，时不时能听到柜台外买布的人与伙计窃窃私语，大多数人都在表达对阿瑶能同时拜两人为师的羡慕嫉妒恨，当然也有少数不长眼的当着东家面提及沈家姑娘有多可怜云云，话里话外全是他们不依不饶。

    初听时胡九龄那叫一个火冒三丈，别人说他没事，说他女儿那就是戳他肺管子。

    当即他就撸袖子，准备与嘴碎之人唇枪舌战，大战个八百回合先。

    好在跟随前来的胡贵尚还有三分理智，他拦住了自家老爷，撸袖子亲自上阵。大半辈子跟着老爷，且一直未娶无儿无女，他早已把自己看着长大的胡瑶当成了亲闺女。老爷生意忙，以前走南闯北都是他亲自挑当地特产带回府哄阿瑶。而每次看阿瑶收到成箱的小玩意后笑靥如花，他整颗心也会跟着明亮起来。

    这样深厚的感情，他怎会容许宵小之辈污蔑阿瑶。上回在府门前，他暗中布置家丁混入人群据理力争，顺便搅混水。这次亲身上阵，他雄赳赳气昂昂，下巴抬高。

    “不依不饶？我们姑娘都要同时拜入空海大师和墨大儒名下了，跟这些不入眼的人争，丢不丢份！”

    两位师傅皆是名满天下、才德具备之人，随便拜哪个都受用一生。现在一下子俩，阿瑶已经成了天边的云，需要跟脚底下的泥争？

    只一句话，他便驳得来人哑口无言。

    帘子后的胡九龄也是心有明悟，胡家家大业大，身为掌舵之人他需要跟少数稀里糊涂的市井百姓争个脸红脖子粗？就跟胡贵说得一样，丢份。

    胡家在青城立足百年，且能成为皇商，所秉承的无非是“良心”二字。货真价实、与人为善、诚信经营、精益求精，不求赚多赚少，但求无愧于心。正是这样的纯粹和踏实，让胡家渡过一次又一次风浪，历经百年发展为如今的庞然大物。

    不过是一点流言蜚语，子虚乌有之事，何须他亲自出马。

    不亲自上阵，也不代表胡九龄是软柿子。沈家要如何搅风搅雨，听不见的他不管，但只要听见了，但凡在胡家做事的人，都要解释清楚。

    未免下人嘴笨传错话，他将反驳理由定得尽量简短，最后采用了胡贵原话。

    于是上巳节前几日，行走在青城街头，就常看到这样一幕。

    “沈家姑娘许真是被人冤枉的吧，毕竟这些年大家都看着。胡家把事闹这么大，未免有些不依不饶。”被沈家煽动，又暗中仰慕沈墨慈的青年男子如此感慨。

    “不依不饶，我们姑娘现在什么身份？跟这些不入眼的人争，丢不丢份？”胡家下人面露不屑，以一种看白痴的眼神讽刺道。

    胡家名下有许多产业，从种桑养蚕、到生丝、熟丝、织布、印染、贩售，甚至连成衣铺子都有好几家，这些产业名下做事的人有多少？不说覆盖整个青城，最起码也有半个青城。

    这些人齐齐发声，没过多久，“跟不入眼的人争？丢不丢份！”这句简短的话便已深入人心。

    几乎人人都有了这样的认知：今时不同往日，有那样满负盛名的两位师傅，胡家姑娘身份也贵重起来。人家什么都有了，何必在跟不起眼的人斤斤计较。

    当然也不乏少数人觉得，胡家此举外面太过狂妄。好处占尽还要大肆宣扬，赶尽杀绝，未免太阴狠、太不近人情，一家子欺世盗名之辈。嫉妒之心发芽，他们自觉地跟上沈家人脚步，四处散播对胡家不利的流言。言辞之激烈之极端，仿佛与胡家隔着血海深仇。

    对于后面这类人，想明白的胡九龄只是一笑置之。当他看到绸缎庄对门沈家，头顶几根毛都快要挠秃了的沈金山时，笑容那叫一个欢畅。

    “沈金山，再挠下去你头顶真成一座金山咯。”

    “胡老九，好你个九尾老狐狸。”

    嘲讽死对头一番后，欣赏着他气急败坏的神色，胡九龄神清气爽地往家赶。

    本来他还担心师兄妹近水楼台，小侯爷会把他家阿瑶叼走。可第一天上午教授完后阿瑶那副咬牙切齿的模样，却是让他彻底放心。

    余光瞥见旁边的聚宝阁，他心思一动拐了进去。给阿瑶挑样精巧的小摆件，读书时摆在桌上，也好想着他这个爹爹；还有宋氏，这几日她似乎想明白些，一反常态地没给娘家求情。其实胡宋两家闹成这样，最难做的便是夹在中间的她，也带点东西哄她高兴吧。

    在聚宝阁内挑选着给全家的日常礼物，想象着他们收到时喜悦的表情，胡九龄唇角微微上扬，脸上笑出几道褶子。

    花开两朵，各表一枝。清幽雅致的胡府后院，浮曲阁一楼开阔的书房内，双肘支在书案上，阿瑶轻咬笔杆，死死盯着面前描金牡丹菊瓣盘中的深色方形糕点。

    “怎么每天都是核桃糕。”

    身侧侍立的青霜小心地看向对面玄衣少年，她仍记得肚兜之事后少年的威胁。鬼魅般出现在她面前，他神色嚣张，“此事莫要再对任何人声张，不然你姐姐的事，在沈墨慈那边可兜不住。”

    分离多年，她好不容易找到姐姐，事关亲人她不得不投鼠忌器。再说她也没害姑娘，只是假装不知道，良心上也没那么多不安。