中州洛城之外，黄花染血，百草萧瑟。第一场大战过后，到处都是一片荒凉景象。
    在以中山侯为首的几个小诸侯提出的条件被拒绝后，战争还是不可避免的爆发了。虽然早就料到必将有一场血战，但当真正发生的时候，所有站在洛城城头上的人，还是忍不住感到了心底的震颤和恐惧。
    如果认真说起来，城外刚刚结束的这次战斗，规模其实并不算大。面对着诸侯军的无理谩骂和挑衅，子盾将军亲自带着两千禁卫军就冲了出去。三千对两千，拼杀了半天的时间，互有伤亡。而后，诸侯军突营而出，展开大举围攻。子盾和麾下将士浴血拼杀，终究寡不敌众。闻讯紧急赶来的季默，眼看形势危急，急忙派人出去接应。禁卫军好歹退回城中，清点之下，竟然死伤了一千多人。
    “子盾将军，我早已和你说过，不可轻易出战！唉！洛城兵力不足，只可坚守待援。任何一个将士的性命，都决不能轻易的损伤啊！”
    本来就只有五千多可战之士，一战之下就损失了一千余，季默听着城外那些嚣张的声音，感觉到心头似乎在滴血。
    子盾胸中伤痛，满脸惭愧。那些死在城外的禁卫军，都是多年的同袍。昨日还在互相谈笑，转眼之间却已经阴阳两隔，成了惨死的孤魂。他只恨自己没有那么大的本事，带着他们杀尽敌军！
    “默公，我无话可说，甘愿接受惩罚。可是，这些家伙欺人太甚，他们言语之中竟然侮辱天子……。”
    “不要再说了。我并没有责罚你的意思。大敌当前，我们都应该同心协力，保护这座王城。不管发生了什么，都一定要冷静克制自己……伤口怎么样，不要紧吧？”
    子盾盔歪甲斜，身上也被砍了好几刀。虽然不至于致命，可是也鲜血淋漓，伤的不轻。但在这个时候，他自然顾不上这些。
    “我的这点儿伤不碍事。只要还能提刀，随时可以出去拼杀。默公，早知如此，这几年我们应该不惜一切代价再扩充一下军队的。唉！现在说这些也没什么用了……。”
    子盾的情绪很低落。说实话，他带领的手下这几千禁卫军，从来没有经历过真正的战场。虽然大多数人对天子和王室都很忠诚，但真正以命相搏，才发现他们竟然连这些小诸侯的军队都不是对手。
    面对这位禁卫将军的抱怨，季默也只有暗自苦笑了。不当家不知柴米贵。大周王室的财力，养着这几千禁卫军还可以，却早已经难以维持一支庞大军队了。好在，从将军以下到每一个士兵，他们与王室都有着不同的各种关系。可谓是休戚与共密不可分，忠诚方面倒是无需考虑。事到如今，他也没有其他的办法可想。唯有激励士气，尽量拖延时间了。
    “把该给的赏赐，全部发到每一个人手中。作战阵亡的，一定要厚加抚恤。洛城之内，同为一体。当此危难之际，应该动员起所有人的力量，来共同守护这座王城。否则，城破之日，没有人可以幸免于难……大家都分头去做吧！”
    季默对子盾和其他几个人挥了挥手，让他们按照自己的命令去行事。城外的这一次交锋，让城里的人都认清了事实。这些小诸侯的凶残，超出他们的想象。看来他们这次要不达目的誓不罢休了。而且，更加令人担心的是，秦朝大军就在不远处，随时都可能到来。等到那支虎狼之师终于忍不住也亮出獠牙的时候，这座孤城到底还能坚持多久呢？！
    这位大周王朝最后的支柱站在城墙上盼星星盼月亮的等救兵，头发一夜之间就被秋霜染白了。
    而在中州北界，来自秦国的三万大军，已经封锁了这个方向的所有通道。不要说是没有诸侯赶来救援，就算是想要趁机来看看热闹顺便占点儿便宜的人，看到秦军蒸腾的杀气，也赶快躲得远远的，免得惹祸上身，自找倒霉。
    这支秦军自出函谷关，就如同猛虎出山一般，在老将王凤的带领下，于一日一夜之间就推进到了这里来。沿途之上，可谓是畅通无阻，鬼神辟易。
    自从在这座山岭之下扎营，进行暂时的休整。王凤已经把作战意图传达到了每一个将校耳朵里。他们这次的作战目标非常明确，那就是遵奉秦王之令，在最合适的机会下兵进洛城，帮助秦王完成心中的梦想。
    这个任务，可谓是非常荣耀。所有将校无不精神振奋。然而，在王凤心里，他却并没有觉得这是什么太过于骄傲的事。
    身为知道秦王图谋天下野心的人之一，当初在凤安的时候，王凤也曾经参加过最机密的那次军事会议。在秦王亲自主持下的那次宫中会议上，他和其他几位名将一样，正式接受了开始争夺天下大业的王令。
    作为秦王最受信任和最核心的几个将军，如果让王凤自己选择的话，他其实非常想和木雪青交换一下任务。然而，他并没有能够如愿。
    秦国八大名将，王氏家族就出了三个，王凤、王黎、王戬。在过去这些年里，王家一直被称为秦国第一大族，受到秦王室的特殊礼遇。
    可是，这样的荣耀，现在却蒙上了污点。短短不到一年的时间之内，王黎身死，王戬战败蒙羞，而家族中被寄予厚望的晚辈也在战场上死了好几个。这样的巨变，无疑给王氏家族造成了巨大的打击。
    王凤非常希望亲自去赵国会会那位楚江眠。这个在传说中一飞冲天的年轻人，是造成这一切的罪魁祸首。只是，秦王没有给他这个机会。
    “王老将军，东线战场有木雪青在，不足为虑。而中州之战，才是重中之重啊！只有你亲自前去指挥，寡人才能够放心。”
    出征之日，秦王聂风曾经亲自拉着他的手，语重心长的加以托付。而王凤自然明白这几句话中的重量。同时，他也更加清楚，秘密跟在军中前来的少主聂无双究竟目的何在。
    想到这些时，王凤若无其事的看了一眼坐在不远处的那个年轻人。已经明确被秦王确立为继承者的聂无双，正在翻看着一些搜集来的情报。他的眉头微微蹙起，似乎从中发觉了什么异常。
    “楚江眠竟然去了齐国……这么重要的事为什么不早传回来？”
    聂无双语气非常严峻。而躬身在他旁边的勾灭处死谍，则显得有些紧张。这个消息确实有些迟缓了。但这却怪不得他们。谁能想到赵国的保密工作会做的那么好呢？谁也不知道赵王楚江眠是怎么去的齐国。而等到勾灭处终于确定的时候，他已经在齐国的军中了。
    “赵王隐藏了行踪，而千机阁更是封锁了关于他的一切消息。本来以为在赵国境内还并不安稳的情况下，他绝对不会轻易外出的。却没想到……这都是我们的疏忽所致，请少主责罚！”
    “你们倒不必自责，楚江眠的一切所作所为，都非常人所能预测，以后务必加强对他的重视！”
    勾灭处死谍连忙允诺。他没想到聂无双会这么宽容。这位少主的严厉，人所共知。在有些时候，比慰武子更加厉害。却听到对方冷笑了一声，随后自言自语说了一句。
    “楚江眠，你这么急迫的去齐国，是要自去送死吗？哼！在木雪青将军面前，难道你也有与他对阵的资本？真是不自量力啊！”
    看到少主脸上的冷笑，勾灭处死谍和他身边的侍从们也都深以为然。而不远处的王凤把手头上的作战部署又看了一遍，他心中也并不认为楚江眠去齐国会改变什么。
    不过，事态的发展很快就颠覆了他们的认知。不久之后，飞骑急如星火而来，秦王亲自派人送来的两个消息，让他们大吃一惊。
    第一个消息是木雪青在齐国兵败身亡。一万秦国精锐骑兵全军覆没。而第二个，就是秦王以严厉语气督促他们即刻进军的命令。
    王凤虽然与木雪青并没有太深厚的交情，但这个消息同样让他既惋惜又悲伤。聂无双就更不用说了。这无异于狠狠地打了他的脸。就在片刻之前，他还以为楚江眠去齐国是自找倒霉。然而，他错了。
    木雪青的败亡，让聂无双和其他所有人不得不重新估计楚江眠的实力。从现在开始，他已经成为了真正的劲敌。错愕良久之后，王凤拿起了自己的佩剑。
    “少主，王令已下，让我们尽可能的速战速决，入洛城，取九鼎。”
    聂无双重重的点了点头。对于赵国和楚江眠的仇恨，看来只能暂且放在心里了。这一笔一笔的账，相信不用等太久，秦国就会举倾国之力，和他们全部算清的！
    只是，无论是他还是王凤，却都没有料到，不用等到他们再去进攻赵国，那位赵王也会主动来找他们麻烦了。