骑射大赛当日,艳阳悬在头顶,骑射场上人声鼎沸、人来人往,好不热闹。偌大的围场周围环绕着一圈侍卫,围墙上插着黄色的锦旗,随着秋风飒过,锦旗猎猎飞扬。
若是此刻俯仰赛场,整个赛场就像一枚巨大的鸡蛋一样。
鸡蛋中间是一块绿色的草坪,像一枚绿壳的小蛋蛋。鸡蛋的尖尖——南面,立着数个靶心排,一个个像是威武高大的士兵一般,站着只是一动不动就可以让人望而生畏了。西面和东面分别是男子和女子的准备区,一匹匹品种纯正、膘肥体壮的马正在围墙支出的墙沿下吃着上好的马草。
围场的北面就是坐席区,中间是明黄色的御座,御座两旁稍矮一阶有几个位置是皇后、贵妃,及宫中四妃的位置,再稍矮一阶是常伴圣上左右官员的位置。这个位置被芮笑笑戏称为“观赛黄金区”,黄金区正对的是一个高台。每次比赛开始前都会有鼓舞士气的舞蹈鼓乐。
黄金区右边为位分稍矮的后宫妃嫔、皇子公主,以及参加比赛的官家公子小姐的座位区。右边自然是朝中百官的座位区。
骑射大赛半年一次,由皇宫主办,皇子公主皆可参加,大霁国开国皇帝宗继帝和第二位皇帝太继帝时,只有上了三品的官家公子可以参加,到第三位肃继帝时,五品以上,包括五品、侧五品的官家公子、小姐皆可参加。
骑射大赛总共三天,分为男子队和女子队分别比试,比试的内容每年由皇帝抽签临时而定。男子队先行比赛两天,女子队之后比赛一天。
因着今年皇上趁着骑射大赛迎贺边疆战士,男子队的比赛压缩为一天半。
坐席区上,皇后领着一帮能上台面的后宫妃子优雅的坐着品茗,相互问候或者弯酸下,这骑射大赛对于她们来说,不过是换了个地方聊天打发时间。
朝中大大小小的官员也是都来齐了,忙着相互试探口风,你推荐推荐你的侄儿进我的部门,我不小心漏下嘴对你说可能再一个月上面就要进行秘密查访。
皇子公主也是来得差不多,一个个坐在看台上三三两两说些阳奉阴违的话。
此刻,坐席区后的走廊上。
“老臣耿遐参见郡主。听闻郡主前日偶感风寒、高烧不止,今日见公主依旧是春风满面,老臣见了甚是欣喜。敢问郡主,可是好些了?”
“爹。”耿妙恬赶紧扶起自己在礼仪方面死板得不行的爹爹,“你这样拜我是要我折寿吗?”
耿遐虽是四十好几的人,脸上却是无过多的皱纹,再加之他英英玉立的气质,被当做三十几的人也不为过。他在耿妙恬的搀扶下站起来,说:“围场人多,被有心人看去,爹不恪守礼仪,被人抓着小辫子,可还是于你于贵妃娘娘无益啊。”
“知道啦知道啦。”耿妙恬道,“我已经没事了,前天就是受了些风寒而已,你知道宫的人,都喜欢把芝麻点的小事渲染成了不得的大事。”
“妙恬。”耿遐呵断耿妙恬的话,“都在宫中生活了十多年了,还不知道什么话当说什么话不当说吗?”
耿妙恬挽上耿遐的手臂,望了望左边百官大臣的背影,又望了望右边皇子公主的背影,说:“我们离他们这么远,没人能听到我们说话啊。”
“郡主,你又该喝药啦。”
冷不防一股苦味从背后传来,耿妙恬汗毛一立,耿遐皱着眉回过头。
芮笑笑一手捏着鼻子一手端着碗,笑嘻嘻的看着耿遐:“老爷好。老爷好久不见。老爷最近身体可还好啊。”
耿遐直用手扇掉蔓延在鼻尖的味道,点头道:“老爷还好,笑笑近来可还好啊?看小脸白白润润红红火火的,又是胖了不少呢。”
“老爷您还是那么幽默。”芮笑笑讪笑着说,“今天太阳很大,老爷您的脸蛋也是红红火火的哟。”说完把装着黑麻麻液体的罐子又往耿妙恬嘴边一送,“妙妙你快喝掉它好不好,不要浪费我从馨凝宫带到这儿带了这么大一截路的心意嘛。”
耿妙恬小嘴一撇,刚要推开,只见芮笑笑背后径直走来一个身影,她推开的手顺势一接,随即捏着鼻子一股脑喝了下去,喝完之后芮笑笑熟练的塞了一把蜜枣在耿妙恬嘴中。
“今天是秋老虎,老爷我还记得只要笑笑是秋老虎那天回的府,就会流鼻血呢,哈哈。”耿遐笑道,“这说明笑笑的身体很好,中气十足。”
芮笑笑“哈哈哈”的笑着附和,考虑着要不要提醒老爷,用“中气十足”形容一个妙龄女子有些不太妥当。
虽然耿妙恬很喜欢看芮笑笑总是被自家父亲噎得无言以对,但看到越走越近的人,她还是举起爪子,笑着喊了声:“十哥。”
耿遐一回头就看见来人,急忙行礼:“老臣拜见十皇子。”
阚晟晖走近后伸手扶起耿遐,道:“舅父无需多礼。”
熟悉的声音让芮笑笑一愣,自从前日十皇子在书房给了她一个“警醒”,她昨日一天都刻意躲着他。
“身体可是没事儿了吧。”阚晟晖直接忽略过芮笑笑问耿妙恬。
耿妙恬一边点头,一边心里腹诽道:还不是你害的,机玄大师肯定是报上次她打翻了他烛台之仇,黄连、木通、龙胆草三味药草可是苦中之苦,如今竟让她喝三味药的混合体,还真是大师报仇十年不晚啊。
“妙恬在馨凝宫多亏十皇子照拂了。”耿遐对阚晟晖又是一拜。
“哪里哪里,要说疼爱,母妃对郡主的疼爱才是这宫中人人皆知的事情。”
“哦呵呵,那就要多谢贵妃娘娘了。待会儿若是方便了老臣还要找个机会亲自谢谢贵妃娘娘了。哎呀,”耿遐突然想起道,“老臣那儿还有一些事情呢,老臣先回座位了,祝十皇子在此次骑射大赛中拔得头筹,老臣先告退了。”
说完,耿遐便急急忙忙回了自己的座位。
贵妃对他一直以来没有好脸色,耿妙恬几次想从中缓和二人的关系都无果。在容语懿心目中,耿遐的不关怀、不在意,就是妹妹病逝的一大原因。而耿遐不是讲心事拿到台面上说的人,妻子病逝的各种隐情他也从未提起过,面对耿妙恬的数次劝说,他也只是叹口气,就此罢了。
芮笑笑脑袋一歪,对吼,还在宫中未出宫建府的皇子只要年满十三,没有特殊情况的都要参加这骑射大赛,离了宫建府的,没有娶妃的仍旧是要参加。
一想到过去几年十爷的英姿,芮笑笑偷偷的移动脚尖想往阚晟晖所在的方向转动,眼睛也一个劲儿往来人那儿看去。
这不看倒好,一看只觉得视线再也移不开来。
骑射大赛的衣装都是统一了样式的,平日素爱穿黑色的十皇子今日穿着深蓝色的骑射服,上衣贴身,只有肩甲和胸口处有深色铠甲护着关键部位,下声不着外裙,穿的是特制的裤子,趁得他一双腿越发修长。
咦,鼻子怎么热乎乎的,乎觉不对的芮笑笑赶紧用手捂着鼻子,观音娘娘啊,她不会流鼻血了吧,不要啊,这么丢脸的事情,怎么可以在大庭广众之下发生啊。
都怪老爷啦,说什么不好非说她会在秋老虎这天流鼻血。
又突然听到不远处叽叽喳喳的声音,芮笑笑回过神来,只见一旁的公主小姐们皆在看着十皇子,尤其是那些个尚未出阁的官家小姐们,一个个面色红润娇羞无比的看着阚晟晖,眼神却是炽热无比,仿佛谁看得多十皇子就是谁的一般。
不过还好她们的视线都被十皇子吸引了,没有任何人注意到她这个存在感极低的小丫鬟。芮笑笑赶紧转过身去,背对着阚晟晖和那些官家小姐炽热的目光。
“穆盼倩呢。”阚晟晖看着耿妙恬,完全没有注意到一旁芮笑笑的异常举动,也自动屏蔽了身侧无数双不断冒出心心的眼睛。
耿妙恬机械地不断往嘴里塞蜜枣,看着走近自己的十哥,声音嗡嗡地说:“她待会儿会和穆将军一起来。据说穆将军会陪着皇上和几位边疆归来的都护、将军一起来。”
“昨日我告诉你的事你可要记好了,骑射大赛开始之后我不能处处留意你们,你们可要自己留意。”阚晟晖看向不远处和人说笑的阚瑾颢,“骑射赛快开始了,你们回座位吧。”
说完自己先走了。
耿妙恬看着阚晟晖的背影,不禁道:“好帅啊……笑笑,虽然不得不承认,但是十哥好像穿着这一身骑射服,是真的要比匡公子帅那么一点啦。”
没有得到回应,耿妙恬疑惑的回过头,只见芮笑笑捏着鼻子仰着头,眨巴眨巴眼睛表示她对自己的评价表示赞同,眨完她摇摇头:“不对,还有昭王啦,昭王穿着那身骑射服也是很器宇不凡的好不好。”
“连鼻血都用血淋淋的教训告诉你看到谁有反应了,不知道还在那儿肖想什么。”耿妙恬将药罐往芮笑笑头上一扣,突然想到什么,下一秒就花痴地捧着脸:“不过,昭王再帅,在我心上还是及不上匡公子。”
“皇上驾到——”随着一声尖细的声音传来,芮笑笑和耿妙恬一眼望过去,再看那正缓缓走来的一行人中,走在最前端和身后人笑说着什么,身着一席明黄色腾龙花纹的人正是当今天子宣继帝,阚轩奕。
在座的人都站了起来,耿妙恬赶紧拉着芮笑笑回到了自己的座位。
宣继帝身后左侧正是右丞相,本朝皇后解莹莹的父亲,谢光远。
而右侧是昔日的五皇子,如今的宁西都护,谦王阚逸懋。
阚逸懋身后正是那风光正盛的骠骑大将军,穆嵘势,穆嵘势的身后却是跟着一个容貌清理、盈盈可人的小女子。穆盼倩站在一堆这全天下最有权势的男人中央,脸上没有一丝惧意,这让人不禁联想,姽婳将军在战场上,该是怎样的英姿飒爽。