陆彪不知从哪儿抽出条细软皮鞭，几声脆响，也没碰着人，就听见冯梁氏、小梁氏和几个姑娘尖叫着抱头鼠窜，眨眼间从门口退下来，躲到了冯老爷子和冯进身后。
陈良抱臂悠然倚在门边上，漫声道：“还是回去吧，不然打折了骨头，再扔去衙门告一状！告你先抛弃糟糠、遗弃幼女，之后又厚颜无耻以尊长身份欺压无辜母女！我这儿有知府刘学简刘大人的名帖，兴福县衙里的县太爷胡宏深胡大人接了帖子，想必会快速审案，从此可就要牢牢记住你们家冯秀才的名头了！”
冯进闻言，急忙拦下还想犟两句嘴的冯老爷子，白着脸问：“你们是何人？”
陈良笑而不答，陆彪一本正经道：“我们是锦绣姑娘的护院！”
“天哪！都用上护院了！”小梁氏惊呼，拉住冯进衣袖道：“夫君！你瞧我们家大姑娘这么有能耐，这可都是你用心教导出来的！她过上富贵日子了，只要从手指缝里漏出来一点点，就足够夫君进京科考的盘缠了！”
田小舅讥讽道：“说得没错儿，顺便再叫锦绣替你们上养父母下抚儿女，然后你们夫妻俩就什么都不用干了，专登坐吃等死罢！”
陈良陆彪鄙夷地看着冯进。
冯进脸色紫涨，他是秀才生员，去过县城、州城，在外头行走多年，多少长些眼力会看人，陈良陆彪虽穿着布衣短褐做农夫打扮，但言行举止和他们身上某种气度，却绝不像是寻常人，再者寻常人哪能有堂堂知府名帖？还轻松悠然随便张口就说出两位大人的名字。这庄户人家，便是居住在镇上的，别说能够知晓知府大人，多数怕是连县太爷的名讳都不知道！冯进不能不多想一层。
冯进猜测过锦绣确实是遇着好运气了，却不知她具体有多大的造化，今天看她去了一趟州城转来就能带着这样两个“护院”，简直比西山村乔地主家的家院还要体面威风。他终是弄明白：田氏和三个女儿。真的已经完全脱离冯家、不是他能掌控得了的！
冯进真正体会到什么叫追悔莫及，他心灰意冷，原本打算涎着脸再找田氏叙旧情劝她回头、以父亲的身份和锦绣姐妹好谈谈。此刻也顾不上了，叹一口气，低声跟冯老爷子说了句什么，便笼着袖子折身沿来路往回走。
小梁氏一见大急：每次来都是无功而返。这次再退却，等田氏成了关家人。以后真就没有机会了！那自己从此岂不是要代替田氏受冯梁氏和几个姑娘的搓磨支使？而眼下冯进入京赶考的盘缠还没一点影儿，若不找锦绣要，误了行程，冯进得再等三年。自己和孩儿却要吃苦受累多久……尤其两个小儿女，在冯家住了这些天，缺吃缺喝少油水。脸儿又瘦又黄，都快跟这些乡下孩子没什么两样了！
要改变现状。就非得把田氏和锦绣姐妹拉回冯家不可！不能她们母女跑开去过上好日子，却拿自己和一双小儿女填冯家那个坑！
小梁氏咬着牙，急忙追过去拉住冯进，两人争执了几句，冯进用力一甩衣袖，小梁氏跌倒在地上，大声哭泣起来。
冯进就这样走掉，冯老爷子也呆不下去了，耍无赖又强不过田小舅，还有两个高大护院在，最终一群人只好又灰溜溜地回去了。
院子里，锦绣挽着田氏的手臂道：“娘，早该这样，冯家没有好人，你不对他们狠，他们当你软弱可欺，都能把你给吃了！”
“你这孩子，别忘了你也姓冯。”
“我是你生的，也可以姓田啊！”
田氏笑了，伸手点了点锦绣额头：“娘熬过来了，生有你们姐妹，娘不后悔在冯家走一遭！他们再不好，到底是你们的至亲，你们姑娘家在外头不要说这样的话，咱们自个儿明白就行。”
“我懂。”
“还有你爹，今年要参加大考，他读了半辈子书，一心求取功名，若能中个名第对你们来说名声上也好听些，你就给他准备点盘缠吧！”
“知道了，这些我会安排。你安心做关家的新媳妇吧，别再管冯家的事，不然关二叔要生气了！”
“看你！”田氏啧的一声，脸上竟现出一丝少女般的娇羞：“我多大年纪了，还能不懂这个道理么？我和冯家再无相干，他们不过就是同村人罢了！”
母女俩说话间，刘婶和几个村里人跟着村长走了进来。
田氏忙请进屋里去坐，叫锦绣煮茶，冯家人已经走了，大伙喝着茶论说一会便也离开了。
村长却留下来，关杰和田氏结亲的事他早知道了，也认为两人是良配：年纪相当，关杰腿脚不便，想娶个黄花闺女怕不容易，田氏和离带着三个女儿，另嫁别处也挺难，合成一家真是再好不过！
村长喝口热茶，笑咪咪地先问几句婚事筹办情况，然后说到之前田氏托他看问买田地一事，村东头的马家因去年雪灾房屋全毁了，人还被砸成重伤，虽然有官府抚恤，但也所得不多，村里人帮衬着起了两眼草屋暂住，日子很难过，如今开春又要筹备春耕，不得已便要卖掉六亩田，都是上好水田，价钱有点贵，村长问田氏要不要？
田氏问明价钱竟然要十两银子一亩，寻常好田也不过才七八两，她不由得打了个顿，又看了看锦绣。
锦绣说：“若是就在村前这片田垌里，倒是可以考虑。”
村长忙道：“还别说，那六亩田都在一处，中间只隔着两户人家的四五亩田，就在前头田垌里，过了河就是，你们家楼上能看得一清二楚！”
锦绣就劝田氏：“娘，那我们买下来吧。”
田氏也想清楚了，点点头道：“好，马家遭了雪灾确实难过，贵就贵点。”
当下和村长谈妥，另外又说到想买些荒地开垦，村长答应等田氏忙过婚事，就带她们去看地。
数日后，关谷考完试从县城回到了东山村，看他精神愉快气色极好，想必发挥得不错。未完待续。