第七十三回苏县令巧决疑讼

    漳州龙溪苏令，名会昌，新田人，吏才明敏，县无疑狱，发坚-伏，素有循声。龙溪负山滨海，水陆交冲，又首隶漳州，事甚繁琐。苏令应上接下，事事皆理，真是虚堂悬镜，案牍澄清。

    一日判一案，乃贡珠门恶奴控主。有庞生者，世家子，广置姬妾，蓄俊仆，不数年，以瘵病卒。其妻尹氏孀居，有仆名桑紫者，性最黠，与主妇通。时庞生一子，年未及冠，亦甚聪慧。桑紫与尹氏情好甚密，而碍其子，遂唆尹氏，以忤逆控之。

    苏令质讯，系桑紫抱呈，一同鞫问。尹氏一口咬定“逆子不孝，叔舅概置不理，无所约束，故控。”苏令立唤叔、舅问之，皆言不知，苏令兼得其实，唤桑紫问曰：“有子不孝，叔舅两党，概言不知，而子何独妄控？”桑紫叩首曰：“小人蒙先主人豢养之恩，日望小主成立，克保家室，奈日事滢博，狎昵邪僻，主母束之，反加抵触。及赴-两党，置若罔闻，主母日夜涕泣，无所为计，不得已，故出名抱诉。”苏令微笑曰：“是大难事，任劳任怨，可谓忠心为主。”桑紫叩首又曰：“小人素以义气自许，凡主人之事，虽赴汤蹈火，在所不辞。”苏令益嘉赏之曰：“义仆。”桑紫深谢，叩头不已。苏令随唤其子问之，则年仅十五六，恂恂书生，讯逆母之故，无言可答，但流涕而已。

    苏令佯怒曰：“忤逆不孝，律有明条，汝死期至矣！”立飞签下。其子恸哭不已，叔舅皆极力哀免请恕，而桑紫与尹氏，微喜色。苏令乃回顾桑紫笑曰：“尔小主稚年，不任挞楚，尔乃义仆，虽赴汤蹈火，皆无难事，曷代之？”即喝隶胥，曳翻桑紫欲杖，且曰：“此杖不孝者，不可轻也，重责四十。”苏令又唤其叔曰：“伊父与汝，乃手足也，而不代为约束其侄，汝应受杖。”其叔五体投地，乞免。苏令沉吟一会，曰：“有任怨任劳者在，汝毋虑也。”又曳桑紫，重责四十。继又杖其舅曰：“伊母与汝骨肉，而不代为纲纪家政，成就外甥，竟袖手旁观，是何道理？亦应受杖。”其舅苍颜白发，叩首不已。苏令微笑曰：“此事自有义仆任劳任怨，皆所不辞也。”命将桑紫曳翻再杖。桑紫已血肉交飞，大哭求免。苏令大笑曰：“义仆之称，甚难得也。”竟杖之。复命舁重枷至，判曰：“枷号义仆一名桑紫，俟逆子改过日释放。”桑紫杖伤已重，旬日竟死。当下苏令面谕尹氏曰：“母子之恩，天性也。今后慎勿妄听人言，滋生事端。”尹氏已汗流浃背，惶恐谢罪，领其子而去。

    又有钱贡士负债一案。告者凡十人，以贡士曾作一会，共收银四百两，贡士负心，竟不垫还，现有文簿可执。贡士则以平地生波，文簿皆伪等语赴诉。苏令心生一计，先唤钱贡士，问以得会不偿，是何心意，钱贡士极力分辨，苏令不理。即于十人内，首唤一人，入内署，-容问曰：“大凡作会者，必治小酌。钱某集会初，亦曾备酒邀汝等否？”其人曰：“然。”

    又问以何日，其人曰：“系某月某日。”又问以作何酒筵，备何蔬菜，宾客几许，桌席几许，凡琐碎之事，无不备问，问毕，令在一旁。又唤一人，入而问之，仍以酒肴杯碗七箸诸碎事，问之，其人亦随口寒糊应答。苏令问罢，随笔记之，令在一旁。

    又唤一人，俱如此问，凡问十人，各相矛盾。苏令抚掌大笑曰：“钱某以一会故，一日之间，汝十人乃领受十样酒肴也耶？”

    十人俯伏在地，不敢仰视，用刑一吓，无不吐实。苏令责之曰：“捏诬诈磕，律有常刑，十人俱各如法。”钱贡士拜谢而出，闻者无不称羡。

    一日，升堂放衙甫毕，一秀才公服昂然而入，直禀曰：“一等生员告状。”苏令徐答曰：“二甲进士不准。”秀才大惭而退。两旁胥役，掩口而笑。

    一日，有平和县士子十余人，由武都下第归，道经龙溪，宿邸中，遇小偷，失钱三缗，与逆旅主人，口角忿争，遂控之，谓主人窃去伊等资斧，共十二缗，衣服货物，不在此数，哄集公堂。苏令唤逆旅主人至，随与质讯，苏令见士子一行十二人，外脚夫二人，俱在堂下，心中业有分寸，即唤逆旅主人，大加呵斥。主人力言：“银钱有无，概未交柜，货物失否，殊难凭信，小人断不任咎。”众士子一齐纷纷攘攘，呶渎不已。苏令正色约住，随唤一二年长者，问以何年游泮，何年食气，今科武都典试者何人，策问者何事，一一问遍，众士子亦未敢喧哗。

    其一二年长者，随禀以邸中遇盗，主人知情一事。苏令曰：“此无预主人事，所失多寡，自当苏某赔还。”众士子皆喜，苏令随唤吏胥，将二脚夫所担行李，用秤量之。众士子不解何意，少顷量毕，吏胥禀曰：“一重百斤，一重八十一斤整。”苏令听毕，微笑曰：“此失钱三缗耳。”回顾小吏，即取钱三缗与之，内有数人，犹欲争执失数不符。苏令笑曰：“此无难知也，若失至十余缗，恐汝二脚夫，将力不能胜其任矣。”众士子不敢复争，惊以为神，拜服而去。

    又一案，为本邑县尉二女，同在任所，居署中，忽不见，生死未知，无可审讯，又碍于僚属官箴，颇涉疑难。正逢朔旦，因进香至武庙，祷之。是夕，苏令遂梦武圣坐殿上，大书一词付之。苏令审视，乃曰：杂花间红日西坠，闷无心懒傍妆台。

    倚阑干东君去矣，闭纱厨不见多才。

    苏令方欲跪下问明，忽然惊觉，不解所谓，一连数日，迟疑未决。偶坐内廨闷闷，忽见二童子戏阶下，大怒，掷杖投之，二童子遁走，杖击不中，触门限，折为两段。苏令恍然大悟曰：“是矣，乃四门字也，间字去日，一门也；闷无心，二门也；阑字去东，三门也；闭字无才，四门也。意者二女其匿在四门中乎？”既而曰：“非也，吾闻县尉素有龙阳之嬖，四门子最所钟爱，二女存亡，其在此四门子乎？”遂令人唤至内衙，一款而服。盖县尉二女有殊色，因窥见四门子皆美少年，偷香窃玉，两俱倾心。四门子垂涎已久，因县尉他出，门子以争风，忿毙其一。四门子惧，并二女毙之，投尸内署井中。苏令得实，令人捞起，四门子俱伏其罪。此时县尉已赧颜无地，挂冠而去。

    一日，有县民吴小乙，持状控人负债不还，被控者名汪七。

    具呈自诉，贫窘难偿。两下质问，吴小乙力言：“朝不谋夕，专望此债少延残喘。”汪七自陈：“不敢负心，所欠是实，但贫至无锥，妻死未葬，现沿门托钵，何以偿还？”苏令看二人情景逼真，沉吟一会，乃曰：“此债吾代汝偿还，邑内某典肆，吾存钱若干，汪七自往领取。”遂手书数字，摺而封之，不准妄开。汪七接字在手，五体投地，飞奔典肆中，与肆翁言之。

    肆翁惊讶，以为虚谎，汪七力言非诬。肆翁曰：“此官明如镜，清如水，容有钱存典库中也？”汪七猛省手中，尚有执据，遂出手书与之。肆翁观毕，大笑曰：“手书上只有四字，汝曾观之否？”汪七答言：“未观。”肆翁笑以示之曰：“乃‘还不快走’四字也。”汪七闻言，怞身便走，其行如飞。少顷，吴小乙又至肆中，言官命来领钱债者，亦出手书，肆翁明知此案未了，不知此书又作何写，寒笑接着观之。肆翁观毕，更笑不可止，仍还小乙曰：“此限字也，汝去耳。”吴小乙犹以为肆翁戏言，忙定睛一看，纸上惟朱书四字曰：“再限十年。”吴小乙不敢多言，怏怏而去，一时传播以为剧谈。

    一日，有一民妇涕泣人诉：“自称王氏，夫名卜三郎。昨远方贸易而归，不知何人截杀，夺去财物，弃尸某池中。因念三党俱无，茕独无依，求为作主。”言讫，呜呜而泣。苏令即命人捞起尸首。验毕，周身无伤，惟满口泥垢，腹胀如鼓，系淹毙者。问过邻里，俱无验白，遂赏钱数贯，令王氏自行收殓掩埋。王氏叩谢不已，哀亦顿止。苏令使人尾之出，看如何葬埋。少顷回报，王氏出衙，正行间，忽短巷中出一道士，与语多时，始去买棺。苏令立即飞签，拘道士至，问如何谋死卜三郎。道士初不肯承，吓以重刑，始言因坚谋杀其夫，与共远遁等语。乃并王氏一同拘至，论死抵罪，邻里毫无系累。苏令决狱，诸如此类甚多，不可殚述，后宗梦弼以循良奏闻，宋主即加升以为抚州太守。