凤桐含笑：“大约明天早上，皇帝就会降旨，后天乃良辰吉日，滴血认亲应该是那天了吧。”

    琳菁敏锐地盯着他：“你们在打什么算盘？”

    凤桐无辜地摊手：“什么也没有，就像凰珠方才说的一样，凤君命我们暂时不与诸位起冲突。昭贤弟和琳公主尽可以放心，滴血认亲仪式，乐越应该能顺利通过。”

    琳菁双手环在胸前，挑挑眉：“那你的太子可就危险了。”

    “哦？琳公主这样以为么？”凤桐的嘴角又浮起淡淡笑意，“现在断言胜负还为时过早。或者，天意早已注定。”

    他转身，慢悠悠踩云飘走。

    飘出些许，他又侧回身，“还有，昭贤弟，都到了这个时候，怎么你还要事事让他人代劳？”

    昭沅的心不轻不重被扎了一下。

    琳菁撇嘴：“凤君不是也事事丢给你们这群小凤凰代劳？”

    凤桐长笑一声：“琳公主说的也算对吧。”与凰珠一道乘云离去。

    次日清晨，内廷总管白公公手捧圣旨，亲自到乐庆宫中宣读。

    圣旨曰，昨夜子时，太祖皇帝神迹突现，圣上感太祖皇帝神诏，为正宗庙社稷，于明日凤时在宗庙内举行滴血认亲仪式，朝中百官皆为见证。若验得乐越乃诈冒皇室血脉，则即刻推出午门，施凌迟之刑，残骨悬挂城门一月，以儆效尤。

    乐越叩拜接过圣旨。

    琳菁嘀咕：“这皇帝什么意思呀，背地里偷偷摸摸造出假神迹，圣旨上就恶狠狠说要把乐越千刀万剐，太虚伪了。”

    应泽不屑道：“凡人。这就是凡人。”

    皇后在岔路之处徘徊良久，终于还是走向凤乾宫的方向。

    凤乾宫中依然弥漫着终年萦绕的药味，就算燃再多熏香，也盖不过那个味道。

    在外殿中，便能听见熟悉的咳嗽，似乎更加厉害了。皇后心中一阵酸楚，也不待通报，快步冲向内殿，挑开了水晶帘。

    斜倚在御榻上的和韶看到她，愣了愣，撑起身虚弱道：“皇后，今天太阳烈，你怎么过来了？快些坐下凉一凉吧。”

    皇后扑到御榻边，泪水夺眶而出：“皇上，你让臣妾如何是好？”

    和韶有些不解，和声问：“皇后，朕做了何事令你如斯慌张？”

    皇后捂住口，泪珠滚滚：“皇上，你、你为何不能好好保重身体？什么太子，什么和氏流落在外的血脉，臣妾都不想看到他们，臣妾只希望和皇上相守到老……”

    和韶哑然失笑：“皇后，这些话不该从你的口中说出来。若无太子，他日朕不在了，你该怎么办？”

    皇后埋首在他怀中，泣不成声：“皇上别说不吉利的话……没有皇上，就没有臣妾，皇上在哪里，臣妾就在哪里。”

    和韶轻叹道：“你是皇后，不能这样孩子气。”

    皇后抬起满是泪痕的脸，紧紧地望着他：“皇上是臣妾的夫君，臣妾为什么不能这样说？”她再度俯在和韶怀里，嘤嘤哭泣。

    和韶抬手抚摸她的鬓发，回想皇后初嫁给他时，不过才十三岁。

    她是太师的女儿，自小娇惯，穿着繁重的喜服，假装循规蹈矩地坐着，一双眼睛却好奇地不住偷偷四处张望。

    和韶还记得她拉住他的衣角问：“你是皇帝？看起来不比我大多少嘛，两岁，还是三岁？”

    “从今天起我就是皇后喽？那我和你说话，是每句都要自称臣妾呢，还是可以说‘我’啊？”

    “盘子里的东西，真的一点都不能吃吗？臣妾我好饿，娘说，我要饿三天，可我现在就忍不住了。”

    “皇上你也吃一点吧，唔，外面的人会听你的话守好房门吧，万一偷吃被抓到了，我娘说，我会被废掉。”

    贤妃德妃进宫时，她大哭大闹，被太后罚在佛堂抄经。和韶还记得她闯到凤乾宫中要把他的贤妃德妃赶出去时红肿的双眼，目光中带着怨恨和委屈。

    在佛堂抄完经后，她不哭也不闹了，眼睛中毫不掩饰的怨恨已变成了委屈与绝望，她只是用那样的神情问：“臣妾不想和别人分享皇上，可是皇上是皇上，臣妾只能与别人分。我是皇后，在皇上心里，我和她们还是不一样的吧？”

    那时候她多大？十四？十五？离现在已经近十年了。

    这些年，他身体弱，没有太留意后宫的妃嫔，包括皇后。

    多年过去，皇后早非当年那个天真骄纵的少女，但，在她的心中，或许和千万平凡女子一样，一直真心真意地爱着自己的夫君吧。

    可他这个皇帝，在生命将要走到尽头时，竟不知道是否能保住皇后后半生安乐。

    若得来世，有缘再做夫妻，宁愿只是寻常百姓，平平淡淡，相守到老便好。

    皇后出了凤乾宫，她郁郁伤心又烦闷，便弃了皇辇，慢慢步行回凰仪宫，天气炎热，她绕道靠近御花园的小路而行，遥遥看见一行人匆匆向着另一方走去，众人簇拥着的那人好似是太子。

    皇后便问：“那厢过去的可是太子？”

    小宦官答到：“回禀娘娘，是太子殿下。”

    皇后疑惑：“看他所去的方向，既非凤乾宫，也非凰慈宫，他这是要往何处去？”

    婉樱小声道：“皇后娘娘，奴婢大胆说一句，太子可能是往陈太妃的思容宫里去。”

    楚龄郡主与太子的传闻，皇后亦听说过些许，这般看来，传闻倒是真的了。她暗暗思忖，那位楚龄郡主，果然有些手段，只盼别闹出什么丑事。

    皇后最近要愁的事情很太多，撞见太子去思容宫那件事，她不多久就抛在了脑后。到了傍晚，太后命珠莺前来传话，让她去凰慈宫一趟，身边别带那么多人。

    皇后于是只带上了婉樱，到了凰慈宫，太后与她闲话几句，笑道：“对了，皇后，今日哀家命人打理旧物，不想在箱子底找到了两件当年先帝赐给我的首饰，我这把年纪，戴着已经不合适了，不如你看一看，有没有合心的，拿去戴吧。”

    皇后连忙道：“既是先帝赐予太后娘娘之物，臣妾怎敢佩戴。”

    太后道：“只是几根钗而已。”拉起皇后的手，“你随我去选一选。”

    进得静室内，太后忽命左右退下，合上房门，没有传唤，任何人不得擅入。

    待四下无人时，太后示意皇后随她走到静室的幕帘之后，郑重地道：“皇后，哀家假托挑选首饰，让你到此，是觉得你既是皇后，有些事情也该让你晓得。如今安顺王把持朝政，手握重兵，皇上体弱，无力辖制，皇上与哀家亦是不得已，才立了慕祯为太子。如今乐庆宫那个叫了乐越的少年，他是真是假不重要，但他背后有定南王。杜献此人不如慕延那般张狂，他在南郡韬光养晦，实力其实不见得比安顺王弱。乐越与太子竞争，实际就是定南王与安顺王之争。哀家说的已经够明白，你该懂了吧。”

    皇后的心怦怦乱跳，她即使再傻，此时也彻底明白了太后与和韶的用意。