“你要说清楚什么？”柏灵皱紧了眉头，“你要和谁说清楚？”
    宝鸳已经能听出柏灵声音里抑制不住的怒火。
    艾松青原本一直倚着门望着这边，这会儿也赶紧走了出来，将柏灵拉回到自己的位置上。
    “消消火儿，都别吵了，一会儿孩子该醒了。”
    柏灵这才意识到到自己刚才的声音有些高了。
    她抬手扶住自己的额头，转身在屋子里踱步绕了一个圈。
    倾听，倾听，倾听。
    不要发怒……
    要先听听宝鸳的想法……
    这样生气没有任何用处……
    但柏灵觉得自己的手在微微发抖，她几次深呼吸，最后站在原地，望着宝鸳。
    “留下来吧。”柏灵声音轻了一些，“以后遇到了什么问题，我们一起想办法。”
    宝鸳仍旧摇头。
    柏灵深吸了一口气，只觉得千言万语噎在喉中。
    “这段时间，兰字号送来的粮食和果蔬……真的很感谢，”宝鸳有些艰难地把目光移向别处，低声道，“但光是这样，周围就已经有很多流言蜚语，说什么的都有。嘴长在别人身上，人言……人言……”
    柏灵衣袖里的手掌霎时握紧了。
    “这些会在这种节骨眼上戳你脊梁骨的人，你在乎他们干什么？这些人会盼你好吗？他们会心疼你吗？他们会在乎念念能不能好好长大吗？”
    宝鸳无言。
    “他们不会啊！”柏灵声音恳切，“这种人当初在宫里我们见得少吗？不管你做了什么，没做什么，爱嚼舌根的人永远都在嚼舌根，你越害怕，他们嚼得越开心——”
    望着宝鸳益发沉默的表情，柏灵心里有个声音再次响起。
    不要再指责了……
    这种大道理谁都会讲……
    这样只会让宝鸳越来越难以说出自己心里的话……
    柏灵在近旁的椅子上坐了下来。
    屋子里一片沉默。
    宝鸳叹了一声，“柏灵，你现在站在这个位置，可以不在乎，但我……我不能。”
    柏灵有些意外地望向宝鸳，“……我现在的位置，是什么位置？”
    宝鸳望了一眼柏灵肩上的刺青，低下头道，“你……你现在，已经是兰字号的姑娘了。”
    柏灵怔在那里——她一时有些听不懂宝鸳这句话里的意思。
    “我已经是兰字号的姑娘了……”
    柏灵低声喃喃，把这话又重复了一遍，等到回味过来，柏灵的目光里带着几分不可置信。
    “我已经是兰字号的姑娘了，且我的父亲兄弟也都不在身边，这个京城也没什么人认得我，在乎我。所以就算我在兰字号里卖舞卖唱也没关系，你……你是想说这个吗？”
    宝鸳连忙摇头，但一时又不知该如何辩解。
    良久，宝鸳又轻声道，“会沦落到这个地步不是你的错，我明白……我也知道，这个世道笑贫不笑娼，但人还是应该有自己的底线，我本来……也不该向你伸手的，我得自己想办法。”
    “我懂了，我懂了……”柏灵连连点头。
    “柏……柏灵。”艾松青望着柏灵的表情，忽地心疼起来。
    柏灵的手紧紧抓着椅子的扶手，心口剧烈起伏。
    “你是贫，我是娼，你安贫乐道，我身为下贱……是不是？”
    柏灵眼眶也红了，她的声音里带着几分哽咽。
    “我真是……我真是不知好歹，还一直想着，要怎么才能帮到你。”
    “柏灵，”宝鸳有些慌张起来，想解释却又不知该如何开口，唯恐越描越黑，“我没有这个意思……”
    “……你走吧，走吧。”柏灵站起身，她沉下嘴角，“木匣里的东西你拿走，要打点什么人你和你男人自己看着办，我管不了。”
    宝鸳垂眸，没有再说什么，只是缓步去了柏灵的房间，将女儿抱出来。
    念念靠在宝鸳的肩上，这时候还睡眼惺忪的，不明白发生了什么。
    宝鸳向着柏灵略略躬身，“你恼我，恨我，都没关系……”
    柏灵一声不吭地坐在那里，红着眼圈望着眼前人。
    宝鸳又道，“这段时间你一直帮衬，我也是打心底感激……但各人有各人的路要走。
    “我这几日也在想，是不是我平日里走得离花窑们太近了，才叫他动了这样的心思。
    “之前总在百花涯找事情做，也是因为离家近，方便照顾念念。等在这儿把六月的活儿干完了，下个月，我也想出去看看别处有没有事情可做……”
    念念听到自己的名字，在宝鸳怀里动了动。
    “念念很乖。”小姑娘轻声道。
    “嗯，很乖的。”宝鸳重新掂了掂怀里的孩子，上前拿起了桌案上的首饰，“谢谢，真的……今后也不必再让兰字号的人给我送什么去了，总让人瞧见兰字号往我家送东西，确实……不大好。”
    柏灵吸了口气，“好，以后不送了。”
    “那……柏灵你多保重。”宝鸳轻声道，“接下来要我去哪里干活儿，我明天也等你安排。”
    “……你就在我这屋子做事，别的哪儿也不用去，”柏灵轻声道，“按你说的，先把六月的活儿干完吧。”
    “嗯。”宝鸳应了下来，她抱着念念往外走。
    小姑娘趴在宝鸳的肩上，望着柏灵和艾松青，挥着手道了一声“姐姐再见”。
    艾松青也勉强带起一个微笑，向着念念挥了挥手。
    柏灵沉默着，一动不动地坐在原处，望着宝鸳母女的身影消失在门口。
    艾松青回过头来。
    在进了这百花涯之后，这还是她第一次见到柏灵哭。
    她抽出手帕，递给柏灵。
    柏灵低下头去擦眼泪，然而眼泪一滴接着一滴，到最后只得掩面抽泣起来。
    艾松青上前轻轻抱住柏灵。
    “其实……李姐说得也没错，各人有各人的路要走，”她轻声道，“至少她们过得堂堂正正，清清白白的，未必需要我们来怜悯。”
    柏灵抑着哭声点头。
    “哎……不哭了，柏灵，你今晚还是早些休息吧？”艾松青轻声道，“明儿王公子是不是又要来了？”
    柏灵摇头，断续道，“今天是初四，他是初七过来，大后天。”
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