屋中的两人都望向了张守中。

    “既然这件事背后站的人不是王爷，我们不如就趁此机会，引宋党去查这件事的幕后之人。”张守中目光灼灼，“此人能撬动后宫，可见必潜伏于平京贵胄之间。我们与其在此时撇清关系，不如就让宋党以为这人是我们的安排。”

    “万万不可！”恭王已经站起了身，“我绝不能冒让父皇怀疑我的风险！”

    “王爷可否听我说完。”

    恭王脸色有些难看，但还是勉强自己坐了下去，“张师傅请继续……”

    张守中向恭王点头致意，以示感激，他轻声道，“这么做，一来对宋党是个威慑，他们把持朝政二十年，从内廷到朝堂，再到戍边将官，到处都是他们的人。从来只有他们对清流形成合围打压之势，却从无有人能越过他们的铁网，楔进他们的缝隙之中——尤其是，小皇子身边。”

    听到小皇子，恭王又打起了精神，他望着张守中，“张师傅可否说明白些？”

    张守中接着道，“我说句不中听的话，若是放在小皇子出生之前，我们可以说宋党迟早是要倒的，若不能在建熙一朝被清扫，那么等王爷登基之时也要被斩根。但是，在贵妃有了小皇子之后，这一切便不同了。

    “王爷正直，从不与宋党同流合污，他们最是清楚这一点的，所以在有了小皇子之后，为小皇子争夺储君之位，就是他们唯一的、最后的出路。”

    张守中深吸了一口气，“倘若林婕妤只是一个出身卑贱的妃子，偶然得了陛下的宠幸，这件事也就还能睁一只眼闭一只眼，尽量不与陛下起冲突，可若是林婕妤背后隐约站着王爷，那他们必定要疯狂撕咬。”

    恭王终于听懂了张守中的意思——借此机会敲山震虎，引起宋伯宗与宋讷的危急之感，引他们去对皇帝的宠妃发起攻讦，以此挑拨离间。

    他的惊恐至此终于平息了几分，但依旧怀着惴惴不安开口道，“但万一父皇真的以为林婕妤背后的人是我——”

    张守中看了恭王一眼，“王爷，您该相信皇上的决断。”

    恭王目光垂落，又想起胡一书被逐出京城的那一晚。

    这天下之大，方寸之间，哪有建熙帝看不清、想不透的事情？

    恭王忽地感到一阵心酸——想想自己早就过了而立之年，建熙帝在他这个年纪的时候，已经是能驾驭群臣，安治天下的一代英主，而他如今却寸功未建，事事都要仰仗身边这些身带浩然之气的能臣。

    想到这里，他忽然又很感动。

    孙北吉望着恭王风云变幻的神情，轻声说道，“王爷，老臣还是老话。我们只需要静等，静等而已。”

    恭王脸色带着几分哀愁，“可是阁老，这究竟要等到什么时候……”

    “等到该出手时，就不必再等下去，王爷不必心急。这一刻应该不会太远了。”孙北吉低声说道，他看向恭王，“今日我与守中，还给王爷带来了一个消息。”

    “哦？”恭王坐直了背，“两位师傅请说。”

    孙北吉的脸上看不出一丝波动，声音仍像先前一般平静，“……北地恐怕是要乱了，王爷。”

    恭王几乎立刻睁大了眼睛。

    张守中接着道，“王爷应该还不知道吧，今早大将军常胜的奏疏到了，一封送到了兵部，一封送去了乾清宫。”

    恭王的身体微微向前倾，“常胜的奏疏里都写了什么？是金人打过来了？”

    张守中皱紧了眉，低声道，“不，不是金人，是我们自己好几个县都出了反民，几千人的暴民直接把北原府的衙门给烧了，上个月常胜带兵扫清了余孽，如今正在开仓振粮，粮食只能撑不到一个月了。”

    “出了反民！？”恭王惊得说不出话，良久才反应过来，“他开仓振粮？他一个将军拿什么振粮？”

    “自然是拿军粮来振粮，王爷听我慢慢说。”张守中叹了一声，“北原府去年新调任的知府和先前的几位知县都是宋讷举荐的官员，大抵是因为眼下全国的粮食都在往北地调，他们便将此视为肥差，要从中捞一笔。层层盘剥下来，朝廷去年年底往北境调拨的九十万石民用粮和四十万石军用粮，就只剩下十万石和三十万石了。这还没有算军中被延误的军饷——”

    “这如何能捞得！”恭王气得又站了起来，“北境的仗打了快十年了，兵丁都是从当地抽调，人既上了战场就下不了农田，朝廷的粮食跟不上，当地的百姓吃什么？”

    “这全然是官逼民反。”孙北吉目光冷厉，他声音缓慢，每一个字却如同钢钉一样钉在了其他人的心上，“如今还未入夏，金人逐水草而居，他们的主力部队这时候还在西北一带活动，再加上从去年开始，金人和西边的伯利人就起了战事，一时顾不到我们这边。可是一等入秋，金人开始南迁，北原府如此内忧外患，必当酿成大祸。”

    张守中眼中带起不忍，他轻轻摇头，“阁老所言极是。一寸山河一寸血，这些失地我们才收复了多少年？当年百姓们在金人铁蹄的蹂躏之下，南望王师如盼甘霖，如今失地已收，百姓却又沦为了这些蠹虫敛财的工具……太苦了，着实太苦了。”

    恭王凝眉道，“那些逼反了百姓的贪官呢？还在北原府吗？”

    张守中摇头，“多数已经在暴乱中伏诛了，原先的知府还活着，已经在解送进京的路上。”

    “死得好！”恭王冷声道。

    “现在最难的人，该是常胜了。”张守中低声道，“屈家和宋家同气连枝，他又是屈老夫人的长子，有些脸皮撕不破，有些手脚就放不开。”

    “整个北境现在就压在他一个人的肩上，确实难得很。”孙北吉轻声感慨，他又看向恭王，“不过王爷不用担心，我们今日来王府之前，就得到消息，皇上已经派袁振去了宋家。此事关乎我大周一整个北境的安危，宋伯宗应该还是拎得清的。他们自己人出面，事情就好解决。”

    “荒唐，”恭王只觉得懊恼极了，“这天下到底是我陈家的天下，还是他宋家的天下！”

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