柏灵这次也忍不住惊叹了。

    宝鸳脸上漾着掩不住的笑，“这事儿我们想起来都后怕！可偏偏就因祸得福，皇上对我们家娘娘一见倾心，次年就迎她入宫了。”宝鸳慨叹道，“可惜我们老太爷卸甲归田得早，老爷又是个一心玩乐的人，到我们二爷这会儿，屈家都不行了。娘娘出嫁那会儿我就跟着，她临行前，当着老夫人和屈家的列祖列宗立下了重誓，说要助屈家重返荣光……哎，当时我什么都不懂，大家伙儿看着这一幕都在哭，真的什么也说不出来了……”

    宝鸳忍不住擦了擦眼角，眼中闪着对往昔时光的怀念。

    那时的情形，即便是现在回忆起来，也依旧荡气回肠。

    “……我们老夫人，真是个苦过来的人。”宝鸳由衷地说道。

    柏灵垂下眉眼，诚然这样的故事令人慨叹，但个中滋味只怕并不好受。

    苦过来的人最懂得生存之道，只是有的时候，心是硬的。

    ……

    夜已深了。

    在内宫职守的宫人无不有些疲倦，有些侍女强忍着呵欠，忍得眼泪在眼眶里打转，又偷偷眨眼用手揩去。

    但屈氏仍旧醒着，她静静地躺在床上，望着头顶的纱帐出神。

    今夜依旧是满身满心的疲倦，但又一点睡意也没有。

    “娘娘，”郑淑掀起幕帘进来，“宝鸳和柏灵在外面，您想见见吗？”

    屈氏点了点头，又道，“让这些人都出去吧，屋子里有宝鸳和你看着就好。”

    话音才落，一屋子站着的侍女顿时都清醒了。

    众人一时惊慌，纷纷倒地跪了下来。

    “你们干什么？”屈氏有些疑惑地开口。

    “娘娘饶命！娘娘饶命！”

    屈氏瞥了她们一眼，“本宫还醒着，是因为我睡不着……你们这几天都辛苦了。夜里就别熬了，去休息吧，刚才不是困得眼泪都出来了吗。”

    先前打了呵欠的宫女脸色顿时惨白，只是连声喊着“奴婢该死！奴婢该死！”，又两手开弓开始抽起自己的耳光。

    屈氏不由得伸手扶住了自己的额头。

    一旁郑淑目光一凛，宫女颤抖的哀求便戛然而止。

    “娘娘，”郑淑温声道，“她们的差事就是值守，您让她们休息了，万一明日皇上问起了娘娘的情形，她们也不好交差。”

    淑婆婆这样开了口，屈氏便明白了过来。

    原来她死了，是让家人不好过；她活着，便是让所有人都不好过。

    屈氏不再说话了。

    郑淑回头，用眼神示意这些俯身跪着的宫人各归各位，那先前跪地自扇耳光的侍女更是极感激地望了郑淑一眼。

    郑淑叹了口气，出门领宝鸳和柏灵进屋。

    屋子里温暖而安静，所有人都垂眸站着一言不发，好像只有跃动的烛火是活的。

    宝鸳快步走到屈氏的帐前，俯跪在塌边，轻声说了句，“娘娘，我们来啦。”

    屈氏的目光直接望向了宝鸳的身后。大晚上的，柏灵还是穿着司药的深红色官袍，那衣服显然有些不合身。

    也难怪，毕竟她只有十一岁，宫里恐怕从来就没有备下过这个尺寸的女官官服。

    屈氏望着她，目光又冷了起来，她呼吸的起伏也再次开始变得剧烈。

    宝鸳觉察出屈氏神情的变化，好像一看见柏灵，娘娘就变得有些生气，她不禁有些担忧地唤了一声，“娘娘？”

    屈氏盯着柏灵，竟扶着床榻，慢慢地坐了起来。

    “跪下……”屈氏冷声说道。

    柏灵上前了几步，望着屈氏，沉默地俯身跪坐了下来。

    屈氏缓缓开口，“本宫第一次见你时，是觉得你说话好听，但我要是知道你那句‘我们会再相见’是说你要来给我治病，本宫当时就会把你轰出去。”

    柏灵没有说话，仍是望着纱帐里的娘娘。

    “我要你现在回答本宫的问题。”屈氏的声音带着抑制不住的愠怒，“当时让你开了方就走人，你到底为什么！为什么不听！”

    这一次，不止宝鸳，连郑淑都惊在那里。

    床榻上的屈氏好像变了个人，她的声音冰冷又粗粝，竟是连一点点往常的温柔都没有了。

    承乾宫里的宫人何曾见过这种场面，人人都把头伏得更低，生怕自己看见了什么不该看见的场面。

    “娘娘，我走不了的。”柏灵轻声答道，“因为我父兄的命——”

    “不要提你父兄！”屈氏的声音陡然转高，“本宫原本还觉得柏世钧是个好大夫，如今看来也不过尔尔！”

    她神色威厉地打断了柏灵的话，“父母之爱子，则为之计深远。为了保住自己的性命，就把一双儿女都拖进了宫闱，你父亲好糊涂，你也好糊涂！”

    柏灵静静地坐在那里，隔着纱帐，她也能感受到屈氏此时激烈的心绪。

    郑淑听到这里，已是有些惊慌，正想上前去说些什么，忽地就被宝鸳牵住了手臂。

    她看见宝鸳对自己摇头，那表情好像是在说——不要管。

    眼看屈氏因为过于激动而咳了起来，郑淑更是心急，才将袖子从宝鸳那里抽开，但宝鸳竟像是铁了心要阻止她一样，又抱住了她的胳膊！

    宝鸳记得，这种情况已经发生过两次了，每一次这个柏灵都是像这样面容宁静地静听。

    这个女孩子好像有点不一样，她既不显得谦卑，也没有恐惧，那双眼睛反而透出了些微的心疼和同情。

    宝鸳有个直觉，在这个时候，也许不该打断这场谈话。

    屈氏顺了口气，声音更又低了些，“但我现在和你说这些又有什么用？你这么小，这么年轻……你父亲有多自私，你根本就看不明白！”

    柏灵这时才摇了摇头。

    “老实说，娘娘，我确实没有觉得我父亲有多自私，因为他其实是一个特别单纯的人。”柏灵的声音还是那样地轻，但她随即又望向屈氏，话锋一转，“但我感觉，娘娘似乎，特别在意我是因为父兄的缘故，而被牵连进宫的事。”

    屈氏微怔了怔。

    她脸上浮起了讥讽的笑，而后又慢慢地往后，靠在了床头的棉枕上。

    “人在幼年时，总是特别善于忍耐。”屈氏用很低、很低的声音说道。

    她脸上的表情渐渐冷了下来，

    “你现在觉得没什么，说不定还抱着满腔的热忱……”

    屈氏望着柏灵，眼神是如此地复杂，似是带着几分怨怼，又带着几抹怜惜。

    “……但等你年复一年，年复一年地忍下去，你就知道本宫是什么意思了。你现在这样……本宫跟你说什么，你也听不进去的。”