傍晚时分,透过密密地葱郁山林,火红如血的夕阳洒在一支二千人左右的队伍上。此时这支队伍正在沿着越来越低缓的山路,向着山外缓缓前行。
队伍中的巴托骑在高大的战马之上,全身轻甲着身,外面崭新的蔷薇罩袍,在夕阳的映衬下艳丽耀眼。
巴托回望一眼,如条爬虫般缓慢蠕动地队伍,本已皱起地眉头锁得更深。抬头看眼天色,心中明白,在今天日落之前,是不可能走出赫因山脉了。
“传令下去,在下一个开阔地区,全体安营扎寨。”
“是!”
传令官迅速将这条命令传达了下去。
队伍中的文森特作为正式蔷薇亲卫的一员,一直紧紧跟随巴托,骑马走在整支队伍的最前列。
文森特轻拨马头,靠近些老皮,压低声音问:“老皮兵长,我刚才听别的小队的人说,巴托大人会招募这么多人手,是收到确切地消息,在我们去托尔多的路上,会遭遇袭击。你认为这传言是真的吗?”
老皮点点头,毫不在意地道:“应该是吧。要不根本不需要带着两千人的武装,在山里转悠。”
得到老皮的肯定,文森特连忙查看四周。只见现在自己所在的队伍,正走在一处山谷地形之中,两面都是向上陡斜的山坡,而自己这些人就被挤在山谷最低洼的底部小路上,整支队伍被挤压地好长,回头一望根本看不到队伍尾部。
这鬼地方,怎么看怎么像是前世记忆中三国演义里,曹阿瞒所说的“此处树木丛杂,山川险峻,若是吾用兵之时,预先在这里伏下一军,如之奈何?”当即就把自己内心的担忧说了出来。
老皮无精打采地皱着脸,沉吟一下,不答反问道:“什么是滚木雷石?这些东西有什么用?”
“就是圆木和大石头。”文森特并不懂军事,只能在自己的认知中尝试着解释,“用处吗,就是……嗯,从这两旁的山坡上滚下,将我们这些人都砸死。”
“啊?!”老皮惊愕一声,随后不解地问,“你这是听谁说的?有人打仗作战用石头和木头的吗?野蛮人都会选择用刀剑的吧。”
“呃……”
老皮又说道:“再说,大规模地作战都是有魔导炮的。投石机这种有失准头的东西都很少用到的。”
文森特一翻白眼,道,“这不是重点好不好。我没想跟你讨论战争中的武器装备。我说的是,如果有人就在这里设伏兵,山上架着大规模的杀伤性武器,我们该怎么办?”
老皮打了个哈欠,满不在乎地说道,“你想多了,新兵。魔导炮那种东西,很是笨重,平时移动起来都很费力。你看这山体陡峭,人爬上去都难,就别在说还把魔导炮搬上去的。就算有人真能干出这种吃力不讨好的事情,可让操控魔导炮的魔法师们,走这种崎岖的山路上到山顶,估计他们都会骂娘的。”
“还有,小子!你看到了吗?”老皮一指前面大摇大摆骑在马上走在队伍第一位置的巴托。“如果这里真可能遇袭的话,巴托大人是不会走在那么靠前的位置的……”老皮这时探出身体,伏在文森特耳边声音压得很低说:“他绝对比你我惜命的。所以,你就放心吧。”
文森特半信半疑地哦了一声,算是受教,不过还是担心地问:“万一他估计错误呢?”
“没事!不用担心的。”这时伯格斯打马快走两步,与他并肩而行,不负责任地说:“如果真是这样的话,会有个正牌子的贵族跟你一起战死,你作为平民还是个山野的土著,还能有什么可抱怨的。”
“靠……”文森特脸抽下,道,“我可不想还没出山,就挂掉了,那样太不值了。”
正在这时,前面离他们不远的巴托回头狠狠瞪了眼他们三人,道:“你们三个看来精神还不错,竟然有力气编排上司军官,那不如去前面探探路如何?”
“呃……”老皮没想到自己这么小声说话,还是被巴托听见了,当即谄媚笑着,“大人,我看还是算了吧。我们也就是随便聊聊,呵呵……聊聊……”
巴托额上青筋一跳,怒喝道,“布鲁斯南兵长,你以为我这是在跟你商量吗?这是命令,现在带着你那两个爱聊天的部下,去前面找寻一处适合今晚宿营的地点。”
三人无奈,只得打马越过整支队伍,去前面寻找适合宿营的地点。
当然,老皮和伯格斯在找寻宿营地点的一路上,没少埋怨文森特多嘴。不过也正是由于文森特的存在,虽然他没有来过这里,但在赫因山脉里生活了三年的他,让他们很快就找到了适合宿营的地点。
这个地方地处一道山岭南坡下的平缓地区,东西两面不远处还有山体遮挡,最难得的是,这里还有两条小溪贯穿而过。这样一来,夜晚取水饮用做饭,都是十分便利。
简直是块野外露营的最佳地点。
巴托对于这块地方的选取,也是相当的满意,从他说出,“看来队伍里有个土鳖也有好的一面。”就不难看出。
整支队伍便在这个颇有山清水秀风景特质的地方驻扎下来。因众人带着的事物多是些面包肉干腊肉之类,便于夏季储存的食物,对于一直吃新鲜食材的文森特来说,很是不合口味,他就向老皮提出去狩猎些新鲜猎物回来。
这个提议一致得到众蔷薇亲卫的赞同,就连巴托听到蔷薇亲卫们的起哄声,也跟文森特嘱咐,让他多带点口感鲜嫩的野味回来。
这一带人迹罕至,野生动物很多。已是赫因山脉的边缘地带,所以并没有非常凶猛地魔兽。军用长弓虽然手感较硬,但是因为其强大的杀伤力,使得基本百发百中的文森特,狩猎时根本无须在同一只猎物上再发第二箭。更因为有用不完的破锥箭,而且还有老皮伯格斯等人替他专门背负着,所以,这次狩猎十分有效率,没到一会的功夫,就连山猪猡兽这种外皮防御很高的魔兽,文森特都猎到了三头,而山鸡野雉风兔山羚,更是不计其数。
整支队伍中弓箭手也有百十来号,不过这些人大都弓术倾向于战阵配合方面,而不像文森特这般,是纯猎人出身,所以在狩猎方面就逊色很多。要知道能不能打到猎物,可不是简单地弓箭射得准就可以的。这里面还包含了,怎么追踪猎物,如何潜伏,如何针对猎物的特点,做到一击得手等等,诸多方面的经验。
因此,当文森特出去狩猎的时候,也有不少弓箭手也是出去准备大显身手一番,可猎到猎物的数量,跟文森特就显得少的可怜了。
鲜美的野味跟味同嚼蜡的肉干比起来,无论口感上还是心里的愉悦程度上,都是截然不同。大快朵颐地众亲卫,全都第一次对文森特的存在,从心里自然地产生了好感。
巴托更是不无可惜地问文森特:“你那几个猎人同伴,这次征募为什么没有都招募进来?如果有他们几个在,我们今晚都够开一个盛大的野味晚宴了。”
文森特只是笑笑,没有回答。
这个问题,他在当天回赫因小镇的路上就问过自己的猎人同伴了,可得到的回复都是一个样,全都拒绝。
洛川是从心里就不想为贵族服务,乐都是嫌弃这次没有工钱可拿。慕安惦记自己的父亲,根本就不愿意离开赫因山。乐朵儿是为什么拒绝,文森特并不知道,当时她只是冷冷瞥了他一眼,然后说了句“托尔多,我这辈子都不会去。”
文森特正想到这里,眼前出现了一双黑色秀气的皮靴。沿着皮靴向上看,是条匀称笔直的长腿,再往上越过凹凸有致的躯干,最上面是张带着黑色面具的脸。而黑色面具下一双晶莹眸子,正复杂幽怨地俯视着他。
是莉迪亚。
文森特不知道她出现在自己的面前,是要做什么。
“谢谢,”莉迪亚声音很小,但却说得飞快,“……索菲亚女士,让我来感谢,你送给我们的野味……”
说完这句话人就开了,留下举着啃了一半山羚腿的文森特一头雾水。
这时,老皮贴近他耳语道:“是巴托大人吩咐将你猎到野味送到索菲亚那边的。大人说了,你一个土鳖小子孤身跑到托尔多城,又事先得罪了公爵之女的家庭教师,在赫因山对方可能拿你没办法,可是到了托尔多城可就难说了。反正你们也没有多深地仇怨,还是趁着一路上将关系缓和一下比较好,省得之后的麻烦。”
听老皮如此说,文森特深深向巴托那边望了一眼,这时巴托正和一名亲卫说笑着什么,根本没有注意他这边。
……
一夜无话。
等到了第二天清早,两千人的队伍,早早拔营启程。
“小子,你看到了吗?”老皮指着前方被晨雾萦绕的山谷出口说,“过了风行者之门,就算正式出了赫因山脉了……”
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