对这片大陆上生活的人来说，这是一方极大的土地。曾经整个大陆的中央地区都是夏国的土地，而在周边则分布着其他的一些部族国家，以夏国为尊。

    夏国领土广阔，初以井田之制而分天下，又以分封制度确立秩序等级，延绵近千年。只可惜到后来皇室衰微，各军阀势力大涨，慢慢形成了如今割据的局面。

    言默和严宇一行的回程已经走了大半，慢慢的能够陆续收到来自皇室的消息，多多少少也明白了近些时间局势异常变化的原因——夏皇已经着手对皇室内部的叛逆进行处理。

    此时天郡雨尚未停，而言默一行路上却是光色明媚。虽然皇族领地面积较之以前有了很大的缩幅，但因为大陆太过广阔，城池面积相应的也大很多。因此出现东方日出西边雨霏的景况也很是平常。

    归程在即加上与天郡的消息渐渐有了互通，严宇一行人的气氛也如天气一般渐渐变得明媚起来。

    这期间除了严宇经常与言默交谈——往往是听与说的关系，其余倒是言默和钟离之间的交谈最为频繁，是真正的交谈而并非严宇式的听说，这多少让严宇稍稍生出些挫败感。

    言默与钟离之间与其说是交谈倒不如说更像是讨论或者请教。在大多数情况下都是言默先开口提出一些问题，然后再由钟离一一详加解释。偶尔言默会打断一下，说一些自己的观点，两人便会据此展开一场讨论，结果往往是钟离带着赞叹的笑声结束，而言默则是默不作声闭目养神。但严宇能够看得出言默平静的外表下隐藏着的一丝满足。

    钟离身为皇族四大将之一，以勇为名，被称为勇将，其号冠三军。相比于儒将尹淳、智将玄策和战将王城，钟离于军阵冲杀的能力最强，同时也是有名的动术高手，并担任天督院军方代表教习，负责为皇族挑选军中人才。

    言默的问题绝大多数都是关于修炼方面的，从钟离口中他了解到当前大陆上盛行的主要门类。其中动术师是最常见也是门槛最低的一类，但这并不代表动术师就是最弱的，当动术师达到一品境界的时候便可以称为高手。而其上还有宗师境界，更有传说中将动术修炼到极致可以扭转乾坤甚至颠倒因果，若到了那个程度便真正当得起无敌二字。

    此外还有傀儡师与咒术师，这两类中傀儡师数量相对较少并且对修习者心性的要求较高，因为这门流派对傀儡材料的要求极为特殊且难寻，而生人骨却恰是其中之一，因此是最容易受到诱惑的流派。无数年来生出了数位大师级的傀儡师因为受不住有货而对人下手，叛为魔道。在有些地方，傀儡师更是被列为禁术。而咒术师则因为天资的束缚而导致人数不多。

    至于阵师则可以用奇缺来形容，这是一门极为玄妙且强大的流派，能够创造出不属于这个世界的领域甚至改变规则，其大成者几乎可以一人对抗一支军队。奇缺的原因首先是因为对修习者天赋要求极高，再者是传承隐秘，几乎不被常人熟知。但因对战争的强大作用而被各方势力争夺并且花费极大代价以求能够培养出属于自己的阵师，是属于战略级的存在，更是重点保护的对象。而巫蛊师则是因为他的神秘而愈发显得强大，这是位于大陆遥远西疆的一个族群，人们对它知之甚少，但每一次出现在中原的巫蛊师无不是强大而血腥。据说每一位真正的巫蛊师传人都是女的，且相貌极美，因此又有“染毒的玫瑰花”之称。

    除此之外还有许多不知名的隐世流派，但基本上都脱不开这几系的影子。

    言默没有系统的修行过，一身的本领技能全部是在那座深山老林中自行磨练出来的，若说接触修行者这类事情，大概也就是在那个实验室里的经历。他从那个噩梦般的实验所逃出来已经十四年之久了，除了在最开始的时候因为身体不好，老猎户对他还算照顾之外，到得后来身体慢慢恢复，猎物的担子便落到他身上了。

    老猎户教给了他基本的狩猎方法，与其说是教，更像是照本宣科地念给他听，之后的一切便都是他独自摸索。十多年的丛林狩猎生活让他有了野兽一般的警觉，也淬炼出一幅拥有恐怖力量的身体。

    关于自己身体的一些秘密，他甚至没有告诉老猎户，而他自己也不过是有一个模糊的印象，甚至分不清那究竟是梦境还是真实。老猎户在他临走之前跟他说了一些话，同时也帮他做了一些事，所以在这些天里在没有出现当时严宇看到的满天星辉的景象。

    这些天的谈话对言默来说收获很大，尤其是对各种修炼流派的了解更是让他心底的警觉慢慢变成了信心。那些名单上的人中，贺鬼已经死了，但还有许多的目标需要去除。在这些人中，死去的贺鬼是他最了解的人，其余的人有些甚至仅仅只是听到了名字，但无一例外这些都是修行的人，要杀他们需要更强的力量和更多的情报，而在天督院修行无疑是最好的途径。

    ......

    今日的天郡有些骚动，街道之上随处可见花旗军列阵而行，道路两边不时有懵懂少女的欢呼声和飞舞的鲜花洒落。稍稍有些关系的人大多都得知了一则信息——多日不见的公主殿下今日便要回宫了。

    夏皇与上官皇后只有一女，并没有其他子嗣后代，因此烟雨公主便是整个皇室正宗的长公主。虽然夏皇还有两个兄弟且各自都有儿子，但下一代皇位继承权的归属仍旧把握在夏皇手中。虽然祖训并没有女子继承这一点，但也没有说过反对的意思，不到最后仍旧无人能揣度那位高居庙堂的帝王之心。

    但凡得到消息的人大都早早暗中派人赶到城门观望，而那些平日里仗着家世四处惹事的纨绔膏粱更是被家里长辈再三叮嘱，唯恐扰了圣驾。

    相传烟雨公主不但继承了上官皇后的美貌，生得极美，且天资过人。自幼在天督院学习，后更遇名师，成为了一名咒术师。只可惜公主极少在人前露面，每逢皇室重要庆典是都以轻纱遮面，但就仅露出的一双眸子仍让人神往。

    在所有人都将目光放在天郡城正门关注着公主回程的时候，一队不起眼的人正从西城的侧门处，经过简单的盘查便迅速入城，消失在热闹的街巷。

    皇城，明宫。

    经过简单的休整之后，言默被安排到一处偏殿等候。凭着多年的习惯，言默慢慢打量着这个陌生的环境。偏殿的面积原本不大，但因为摆设也很少的缘故所以看上去显得有些空旷，很适合活动，言默在心底作出评价。

    四周的墙壁都不做过多修饰，只是简单地挂了几幅字画，而正对着门的墙面上则是列着一面书架，上面摆满了各色书籍。

    “那些都是天督院藏书的摹本。”

    一道略显沙哑的声音在身后响起，言默收起停留在书架上的目光，警惕着转身，看到的是一个穿着青色宫服佝偻老人。

    老人迈着艰难的步子走进偏殿，目光掠过言默停留在那列书架上，迷光迷离似是陷入回忆中。

    “这些书都是皇后娘娘当年亲自抄写的，到得后来公主便是在这里读书习字。”

    言默仍是看着他，没有解除戒备，甚至一只手已经摸到了腰袢的腰刀。

    在这座宫殿能够随意走动并给言默造成压力的老人，就只有先前在雨夜杀人的陈内官了。对言默的戒备陈内官并不在意，这本就是他希望的，过了许久才收回放在书架上的视线，收回了回忆的思绪，眼睛也再次眯起一条狭长的缝。

    毫无征兆，前一刻还在回忆往昔的陈内官此刻突然暴起，勾起的五指如钩锁一般探向言默咽喉。

    光影飘忽，衣袂翻飞。在不算开阔的空间里两道身影展开了一场堪称激烈的交锋。单刀横舞，钩指如风，每一次相交便会发出金铁交鸣的脆响，同时伴着一连串耀眼的火花。

    如果仔细去看便会发现这两个人虽然动作极快且幅度很大，无论是纵身跃起或是交错位置，却始终维持在周深不过方寸间，看上去像是在周围立起一道看不见的墙。

    两人之间战斗了很久，速度却越来越快了，渐渐地竟然带出了残影。陈内官最开始只是抱着测试的心情跟言默交手，盘算着到一定程度便收手，可没想到言默的实力竟像是大海一般深不可测，渐渐地自己就越陷越深，已经过了自己说停就能够停下的程度了，而这场战斗的控制权也渐渐滑向了言默。

    言默仍旧是面无表情，陈内官额头却已经渐渐渗出汗水，这具老迈的身体已经渐渐有了脱力的征兆。

    “镜舞·尘壁！”

    一声轻咤，一股强大的念力突然出现在两人之间，以一种极其诡异的方式将两人推开，留下中间有些扭曲的空间。

    不知何时，殿前又来了两人。一人是夏皇，站在前面，另一人是名女子。黑发朱颜，一袭鹅黄，长裙曳地，脸上挂着一方轻纱，一双眼睛似有流水在动，直印到人的心里去。

    来人的身份言默大致能够猜得出来，而对烟雨公主更是有一种熟悉的感觉，言默确认自己并没有见过她，却不明白这种熟悉感从何而来。

    陈内官抹去额头的汗水，对着眼前的两人行礼，言默没有动作，只是皱着眉头望向烟雨，神情有些不定。

    烟雨被她瞧得久了，心里难免有些羞意，只见她莲步轻移，走到言默跟前。

    “言默兄，才半日不见，怎么认不得我了？”

    这声音......

    像是一道电光闪过，照的言默心头一亮。

    严宇......烟雨......

    言默回过神来，看到那张没有轻纱遮盖的脸。

    烟雨看着言默，轻轻一笑，倾国倾城......