关玉娘从带来的好几个大箱子里，找出一份简易的大唐地图，铺在张舟面前，边指给他看，边说道“肃、盛州紧密相依，上接云、晓云和河州三地，东接京都，西面就是蒙州，江水源起即是南平，隔秦江就是颖、秦！咱们开发了秦州，那肃、盛就应该是自己辐射九州势力范围的中心地带，拥肃、盛，则可揽握全局！”
因为秦江不兴，让这两个州也成了爷不亲奶不爱的地方！以前地位还不如河州。苏半醒的构思布局很完美，但是张舟感觉有些头大。
“苏半醒说的是没错，可是我哪有那么多精力、物力再去考虑这里？肃、盛二州本就不富，可不是简简单单加几条商路就可以盘活的，何况那需要的可不是一点点银子啊！”
“苏先生说，秦江如果靖匪成功，我们完全可以把秦江两岸，打造成一个商业经济走廊！毕竟靠水更易养人，这二州的百姓自然会向江岸集中，到时候开发二州，只需顺手为之！”
“经济走廊？”
“嗯，你看，这里都地处秦江的中、下游，水势平缓，江面宽阔，更易船只往来……”
苏半醒的观点，让张舟不得不折服，自己发展秦州的目的，只不过是给自己谋条后路，而苏半醒却看到了更为广阔的一面。
“等先生来了，我要和他好好谈一谈！”
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夜如空和张行之，主动承担了护送燕随心离开的任务！船往上行，过了秦州就是颍州地界。
船是九州商业新制的客船，规格虽然没有超出五丈，但是很多设计都与众不同，更稳更结实，船速也更快！
张行之看着从船底舱爬上来的夜如空，笑问道“又有什么新发现？”
夜如空啧啧两声道“怪不得那么快，下面的机关颇为复杂，两个船工出力，竟然可以达到五、六个船工划桨的速度，如果十名船工一起上，速度会比现在快上一倍！再遇顺风，借助帆力，那速度想想都觉得惊人了！”
“师弟他说过，这船原本就是按照能够出海的要求进行打造的，目前只能算是实验船！离他真实的想法还差得远呢！”
“这家伙的想法可真多！”
“一是想法多，二是这家伙的确舍得投入，那个造船的杨九，每年研究造船所花费的银子最少也有二十万两！一提起这个，师弟那心疼的样子，让我想起来就好笑！不过，经商这方面，他却有独到之处……”
“哼！”
不远处，坐在船边的燕随心哼了一声。燕随心上船后，基本上就一个人静静的待着，也不知道她在想些什么，但每逢说及张舟的好，必有她的哼声回应。
两个人对视一眼，皆是无可奈何的表情！他们再不懂女人心思，也看得出来，这位姑奶奶对张舟的幽怨，可谓是极深极深的！
这时，站在船上最高处的，一个负责瞭望的护卫大声喊道“前面好像有情况！”
这情况绝对不是什么风景，两个人也认真起来，忙登上二楼观望。很快就看清前方江面上的异常情况。
江面上一条商船，被数条小船围着，十有八九应该是遭遇了水匪打劫！
“快些靠过去！通知船员准备战斗！”张行之喊道。
随之而来的船老大没有丝毫迟疑，转身跑到一角，通过一个大竹筒，向底部船舱下达了加速命令，然后亲自指挥操控船只，向事发地冲去！
大船上的护卫已经被射倒了五六个人，其他护卫虽然一脸惊恐，但也知道事到如今，别无选择，只有拼死抵抗，阻止水匪登船。
船舱里一个贵气逼人的老妇则不停的祷告念佛，身边站立的一个富家翁模样的老头，急得手足无措！
听说这段时间，秦州水匪好像消停了不少，加上雇佣了二十多个有经验的江湖好手，他们才敢坐船南下，结果还是遇到了水匪。
老翁见护卫中领头的汉子，走进了船舱，急忙问道“外面情况怎么样了？”
“唉，有些麻烦，已经伤了好几个兄弟了！”
“当初你不是说过，保证安全无虞吗？还说遇到水匪也会轻松搞定的！”
汉子有些惭愧。
“以前的水匪我不是没有遇见过，根本没有这样难缠，这些人比那些水匪强悍的多，不好对付！”
“那你说怎么办啊？”
“我想，或许可以和他们谈谈，破财消灾！这个时候不是贪恋钱财的时候！”
“那好吧！只要保平安，花点银子无所谓！”
“翁主，这恐怕不是一点银子可以解决的！”
富家翁心里说话，我还不知道这个事吗？眼下还得依靠对方维护，不敢太过出言不逊，于是连连点头道。
“你只管去谈，这个时候生命最要紧！”
汉子出去后，那老妇人哭腔道“早知道这样，还不如不离开呢！”
“唉，你懂什么？这样做还不是为了安全起见？留下来，一旦情况有变，司马敬岩会放过咱们家吗？”
老妇人扭头看了看，角落的摇篮里面，一个正睡得香甜的孩子，心酸落泪！
……
“银子？哈哈！老子要银子有什么用？乖乖把船上吃的用的都交出来，敢藏匿一口粮食，就别怪老子心狠手辣！”
按常理，这些水匪如果确认抢掠目标难缠，强攻会造成不小的损失，一般会接受舍财保命的交易！这也是护卫头子决定谈一谈的原因。可水匪的要求，让护卫头领着实一愣！心里盘算，难道是秦江水匪闹饥荒了？
“各位好汉，我们这并不是商船，更不是粮船，船上粮食也就勉强够大家赶路用的，银子倒是可以……”
死士们现在最缺少的就是物资，没有足够的物资，他们怎么度日？秦州沿岸水寨，陆陆续续已经被他们攻下将近三十个，但收获却少的让人心酸！
寨子相互攻伐中，获胜者会对失败方进行抢掠，带不走的就统统毁掉，有一些小寨子自知无力抗争，干脆在风吹草动之前，举寨逃离避祸，总之各种缘由，让他们可以收获的物资越来越少。
要知道，几百名不断奔袭的壮汉，所需要的消耗量，远远不是同等数量寨民可以比拟的！
得不到有效补给，使得他们的进攻越来越乏力，无法形成物资积累，生存都渐入窘迫，更别说什么满足他们“回乡”的要求了！
所以眼下最关键的不是银子问题，而是吃穿用度的问题！
雁过拔毛都来不及了，又怎么可能放过眼前这可以供几十个人生存数日的粮食物资？你们饿不饿死和我们无关，我们只要粮食！
谈判失败，那为首的死士，毫不犹豫的发出了攻击命令，七八条小船，再次围着大船，发起进攻！
护卫头子虽然知道对方人多势众，难以取胜，但职责所在，知道投降的结果也是难逃一死，同样被激发出了血性，指挥着剩余的护卫，还有船工，对“水匪”进行着顽强的还击！
死士们毕竟缺乏水战经验，完全依靠悍不畏死的生猛，一时间倒也奈何不了对方！
“那面有船过来了！”
交锋过程中，有死士发现一条船向他们这面驶来，忙向领头人报告。
领头死士眉头一皱，旋即发出冷笑。
“来了更好，一起抢了！给岸上发信号！”
在岸边的树荫遮挡之下，还有十多条小船。
几十名寨民装扮的死士，正在看着江面上发生的一切。
“看来让兄弟们搞水战，的确有些麻烦啊！”一个大汉低声道。
“就是多费些时间而已！但会比抢那些寨子省事，收获也会很可观，毕竟咱们现在处境很不妙……”回答的汉子，显然忧虑的不是眼前。
“唉，这样下去什么时候是个头啊？我们还有回去的希望吗？”
“别那么悲观，帮主应该会带我们回去的！”不过话音已经没有了以前的那份自信！
“想也没有用，继续熬吧！”
经历了这么多，大家已经没有了士气这一说，明天会怎么样？实在懒得去想了！这两天已经出现了，有人偷偷溜走的情况，虽然只是极为个别现象，但对整个队伍情绪上的影响，还是很大的！
“怎么？没有信心了？”
一个声音低沉的在两个人的身后传来，两个人大惊，忙回身施礼，不敢抬头。
“帮主，属下刚才都是胡言乱语，还请……”
金老油微微笑道“说说话而已，没什么大不了的！”
金老油越过两个人，透过树荫望向江面。
“情况怎么样了？”
“应该用不了多长时间就可以解决！”
“嗯！日子都是熬出来的，熬过去就好了！”
两个人站在金老油的身后，默不作声！
这时有眼尖的死士喊道“又有大船靠近，李头领请求支援！”
金老油轻声道“去吧！”
两个人领命，指挥着岸边歇息的死士纷纷上船，快速的驶出树荫，向江面冲去！
金老油一动不动，负手而立，继续看着江面的变化！
第一拨人已经有人上船了，那护卫大汉到有点本事，一开始还能和冲上来的敌人，纠缠一番，不过随着死士越来越多的上船，终于寡不敌众，中刀倒下！
而与此同时，一条大船极为蛮横的冲进了围攻的小船阵列当中，挡在前面的小船无一例外，统统被直接撞翻，船上的死士纷纷被掀落到水里。
一个身形高大的男子，手持着一杆长枪，直接跳到了被劫的船上，绝对是轻描淡写的，就把登船的死士一一挑落水中！
虽然第一拨小船损失惨重，但第二拨小船在头目的指挥下，态度坚决，目标明确，毫不犹豫的向那条后加入的大船，围攻上去！然而，还未靠近，就迎来了一拨弩射……
九州水运的船只，虽然不是兵船，但攻击手段却比官方兵船还要丰富，依靠的绝不仅仅是船员手里的劲弩！
有一条小船将要贴靠到大船时，从其正对应着的大船上方，直接抛划出一根近腰粗的圆柱形巨木，其冲下呈锥形的一端，为了增加重量和穿透性，还镶嵌了一层铁皮，准确、并势大力沉的砸到了小船中间，来不及躲避的小船，直接被砸穿，连补救的机会都没有！
船上竟然还有一部小型投石车，连续投出两块圆圆的石球，把距离较远的一条小船，顷刻砸沉！
金老油起初看着那些死士明知不敌，却依然奋勇向前，甚至有些白白送死的举动，脸上看不出有任何心疼、着急的表情！仿佛自己就是一个局外人。
而后来让他终于皱起眉头的，并不是因为战况形势的不利，而是他看清了，在那条船的船楼插着一根旗杆，旗杆上面迎风展开的旗帜，标识明显九州水运！
金老油沉思了一会儿后，眉头渐渐舒缓！
前些日子有人汇报，有一队人在山里行进，还不停的喊着什么“桓彬杀死怪物，正在秦州城内展示”一类的话，因为怀疑那些人可能是秦州部众，所以虽然发现了，却没有对其发动袭击。
张舟被怪物追杀，他是知道的，他一直认为张舟没有侥幸存活的可能！但眼下的情形，让他不由得联想到张舟没死的可能性！他见识过张舟那堪称霸道的几招表现，虽然他内心也认为，那应该是张舟偶来神奇的惊艳，并非其平时的正常水准，但这个家伙给人的意外还少吗？
江湖也有江湖的规矩！如果张舟死了，九州商业的所属商铺、店家，包括车架、船只，必然会挂上黑色番旗，以示祭奠，这是不可能改变的江湖铁律！否认连街边的乞丐都会唾弃你！而这条船上并没有发现黑色番旗！那么只能说明一件事，张舟这家伙还活着！
如果张舟死了，那么在秦州就没有人会对他出手相助，因为除了敌人，就是恨不得他去死的人；而张舟活着，他就有希望找到援手，因为张舟这个人，在没有根本利益冲突的情况下，万事都可以谈！看着江面上，自己属下已经所剩无几的场面，金老油竟然会心一笑。