张舟今生前世，骑马深入沙漠都是第一次。为平沙千里而迷，因枯燥无垠而困！
他并不是为了游览景致，是因为这里需要开辟商路，他不亲自深入感受一番，怕自己的一些想法会不切实际，到时候得不偿失。这里和西戎的沙漠并不一样，西戎是一种草原荒漠化，而这里是纯粹的沙漠。
弗达斯和苏半醒一左一右，为他介绍着瀚海沙漠的有关情况。
“在沙漠里行走，最大的困难就是天气和补给。一人双马，才能保证十天左右的供给，也就是说，正常情况下深入五天就是极限了。”
“那些沙匪是怎么生存的？”
“沙漠里也有一些湿地，被沙匪占据，用来短暂休整！他们会根据情况，不停的转移！以后商路的建立，应该就是把这些湿地衔接起来，再别无他法！”
至于为什么“唐、燕大军不从此绕路进攻对方”的疑惑，是由苏半醒解释的。
“绕路太短，极为容易被对方察觉，要知道过万大军在沙漠里行进，扬起的风沙绝对能遮天蔽日，难以躲过探查！而绕路太远，补给的难度倍增，消耗极大，而那些湿地也根本满足不了大批人马的停留，这也是沙匪规模都不大的原因！就算侥幸进入了对方境内，后援跟不上，结果也只能是被对方围而歼之的下场，得不偿失！”
“其实沙漠里最大的陷阱，就是流沙。流沙经过之处，无有任何可以幸免！”弗达斯一旁补充道。
……
张舟骑马踏上一座小沙丘，停马促立，看着无垠的满目沙黄，不知道想些什么。到目前为止，他还没有听说过骆驼，是不是天生的物种缺失，不得而知。
从沙漠里开发商路，无疑是用生命在冒险，但从长远看，这条商路的开辟，势在必行，哪怕付出一些代价也是值得的。
就在张舟打算下令回返的时候，突然看见远方有一线尘沙扬起，一个隐约的小黑点正在快速接近。
弗达斯也看到了，目标显然对他们够不成威胁，所以没有任何紧张。但随着目标接近，发现是一匹有配鞍的马，都不由得好奇起来。
那是一匹黑马，终于还是没有跑到众人跟前，在几十丈外的地方轰然跌倒，没有爬起来的迹象。张舟率先骑马靠了上去。
大黑马已经脱力，等待它的结局只有被风沙掩埋。它似乎感觉到张舟的靠近，奋力挣扎着，企图翻身，但终是徒劳无益……
张舟越走越近，心越来越沉，最后跳下马急步跑了过去，搂住黑马的脖子，似在安慰。因为他认出了这匹马，这是忽子的坐骑。
马不会说话，但看向张舟的眼神，却似有一种看见熟人的宽慰。
“快，给我水囊，再看看身上有没有什么东西！”张舟急声吩咐道。
弗达斯也认出这匹马，忙取下水囊递给张舟，有人已经开始在黑马身上翻找。很快在马鞍的夹缝中找出一张字条，字迹是用炭笔写的，这是雇佣军每个骑兵的必备。
字条上只有潦草的十多个字。
“三千北燕骑兵已入沙漠，早做提防！”
而黑马最终一口水都没有喝下，就力竭而死。
正常分析的结果，忽子和何琦十有八九已经遭遇不幸了，忽子应该是在最后时刻，放逐了黑马，试图让营地的人得到信息。
张舟起身望向北方，轻声说道“苏先生，你先回去！”
苏半醒猜出了他的想法。
“侯爷，使不得，他们可能已经战死，你赶过去并无意义，何况对方势大……”
张舟不否认他的推测，但神态坚决。
“北燕不可能只派三千人入境大唐！或许只是一次试探，现在也许已经回返了！我必须去看看，哪怕把尸首带回来也好！”
张舟在身边人遭遇不测时，总会有些“冲动”，也因为他这种本性的冲动，让他获得了无数属下的忠心。
这次跟随张舟出来的有两百人，三百匹马！虽然张舟计划的行程并不远，但也是为了以防万一，有备无患。
派了两个人护送苏半醒回返，其余的人，随着张舟向北而去……
“他?的，真的是疯了！”何琦抱怨道。
忽子知道他是在骂后面的追兵，也没有理他，继续帮汤恨包扎伤口。
汤恨后背中了两箭，所幸未造成致命伤。他也没有想到，北燕这次如此下血本。用一小股骑兵队伍做诱饵，引自己进入了对方的圈套！
一百多人对付三千精骑！
最后在兄弟们的拼死掩护下，他才跑了出来。本来中了两箭，他也支持不了太久，却被何琦和忽子救了下来。而对方并没有放过他这条漏网之鱼的想法，完全是一副紧追不舍、不死不休的架势。
对方违背常理的追击，让三个人苦不堪言，几经辗转绕路的来到一处湿地，才得以做短暂休息，不休息也不成了。半路上，忽子放走了自己的坐骑，希望能给营地送回信息。剩余的两匹马，不久前也累死了。
虽然沙漠荒垠，但他们真的已经无路可逃了！对方三千人，兵分六路，撒网式追击，根本不给他们修养的时间，和逃走的机会。
“汤恨！你到底是什么人？让北燕这样下血本！”
三千骑兵，没有物资供给的情况下，根本不可能深入到这个距离！因为付出的代价会极大，在何琦看来，这样做完全就是得不偿失、完全就是脑子有病的举动！除非汤恨值得对方如此！
汤恨几年煎熬，纵然心如铁石，但那百多名兄弟全部战死，也让他心里疼如撕裂！
他也搞不懂北燕为什么会这样？自己一颗脑袋根本不值得那么大的损耗吧！
对于两位年轻的救命恩人，汤恨还是知道心怀感恩的。
“我曾经是北燕军中的一名校尉，被人陷害，家破人亡，只有我自己跑了出来。后来，我救下了一批在边境劳逸的奴隶，组成了一支队伍，开始针对北燕复仇。至于对方为什么会如此不惜代价的追我，我也不清楚！”
何琦唉声叹气。
“忽子，我都说了不来不来，你偏偏要来，现在好了，咱哥俩儿，这回算是彻底交待了！”
“你就闭嘴歇会行吗？救汤大哥的时候，你可是第一个冲上去的！”
“别提了，冲动是魔鬼啊！哪里想到他这个家伙这样招人恨啊？唉，后悔也来不及了！”
汤恨没有生气他的抱怨，只是淡淡道“你们可以和我分开，对方的目标是我，只要不和我在一起，你们就有逃命的希望！”
“姓汤的，你觉得小哥我是半途而废、抛弃战友不管的人吗？”
“我不是你的战友！”
何琦闻听，一下子恼火的站了起来，指着汤恨道“听说你功夫很厉害！来，敢不敢和小哥我玩几招！也让我见识一下‘沙漠汤恨’的威名是不是吹出来的！”
用忽子的评价，何琦的武力根本算不上什么高手，但他的口舌之利敢称天下无敌！不知道闭嘴是何物的天下无敌！
汤恨就是没有伤，也不可能和他动手！在他的世界里，有仇必报！有恩必还！
“我是认真的，这些年我汤恨杀过的北燕人，没有一千，也有八百！也算够本了，你们没有必要陪我一起死！
“怎么？想证明自己很爷们？小哥我虽然还不曾杀过北燕敌人，可是沙匪也是干掉了几十个的！只是表现的机会不多，不然，小哥我都可以把军功累积出一个将军当当了……”
这时，忽子站了起来，淡淡说了句。
“省点力气吧！你建功立业的机会来了！”
沙尘越来越大，敌人越来越近……
屠兀术做为，北燕四大郡王之一西府郡王手下的得力战将，岂能不知道，孤军深入沙漠的危险？但是他别无选择。
原本天衣无缝的围杀，被那位王孙搞的一塌糊涂不说，最可气的是，这位王孙也不知道为什么，对“身先士卒”这样热衷！竟然伪装成普通士卒参与了战斗。
因为三千人围杀一百人，大多数人，也只能看看热闹！这个立功心切的家伙，为了不让别人抢功劳，竟然偷偷的把负责围堵的队伍给撤了，自己领人赌在那里！结果让汤恨从这个“薄弱环节”给冲了出去。
跑了汤恨也无所谓，大不了以后再找机会！可是这个王爷的宝贝孙子，偏偏挡住了汤恨的退路。汤恨这个王八蛋又一点不留情面，直接把王孙的一条胳膊给砍断了！
那可是西府郡王最疼爱的孙子！
汤恨必须死，手下这三千人哪怕都赔进去，也必须要了汤恨的脑袋。不然，自己这颗脑袋就必定保不住。
所以才有了三千骑兵，不计后果的追杀。
追了三天，身边的五百人，现在已经掉队了一百多。随身携带的补给也用光了！好在，发现了对方累毙的马匹，哪里还会拖延时间？
现在要做的就是，扑上去杀了汤恨，然后以最快的速度回撤。三千人马能回去多少算多少，大不了私下再抓一些乡民充数。
想想自己的前途，屠兀术感觉心里堵了一块千斤巨石！不在汤恨身上砍上一千刀，都不算解恨。唯有拼命的抽打马匹，加快速度，来缓解一下情绪。
湿地上一个人影也没有看到！对方百分百不可能逃脱，一定是藏了起来，举目可及的就那么大一块地方，人能藏到哪里呢？
屠兀术眯着眼睛巡视一圈后，对身后这群丢盔卸甲、疲惫不堪的属下，命令道“给我搜！不要放过任何一个地方！”
一处略微茂盛一点的野草边，有人在低声说话。
“这能藏多久？”
“琦哥，能藏多久藏多久！我求求你，你就不能闭嘴歇会吗？”
“嘿嘿，再不说，不知道以后还有没有机会说了！”
汤恨静静的躺在沙子下面，他曾经就用这种办法，躲过两次北燕的追击，但不知道今天还有没有这样的运气，毕竟这次追兵的表现太反常了！他不怕死，但是不想让这两个人陪他一起死！
“你们两个听好了！不管发生什么情况，只要马蹄没有踩到你们头上，千万不要动！”
“为啥？你准备装英雄？”
“因为，你们陪我死，不值得！”
何琦终于不说话了，因为敌人密集的马蹄已经踩踏过来了！
很慢，但寸土不漏！有没有可疑的迹象，都会用马蹄踏上一遍，或用刀捅上一通！
十丈！五丈！三丈！
汤恨突然从沙子里一跃而起，两柄半月弯刀，在阳光烈日下，锋芒耀眼！瞬间飘出两道光华，两名骑兵猝不及防，应声落马！汤恨落地，忍住伤痛，又是一跃，再次斩杀一人，但气势上已经明显弱了一分，也不再跃起斩杀马上的敌人，而是向敌人深处奔去。他在努力把敌人引离刚才的位置，北燕骑军此时也反应了过来！
“是他！”
“杀了他！”
几天来的狼狈，瞬间化为愤怒，纷纷纵马举刀围拢过来！
汤恨被围堵在中间，双刀翻飞，虽然伤势限制了发挥，但还是很麻利的斩杀两人，却也在躲避攻击中，被马匹狠狠的撞了一下，人被撞跌出老远，正处于奔袭过来的马蹄危险之下，不及起身，索性轮起双刀，贴着地面快速翻滚，一时间不知道斩断了多少马腿，造成一片人仰马翻！
很多骑兵选择下马，继续围杀，还不时有弓弩手进行袭射，汤恨在干掉十几个人后，又添了好几处伤口！
就在这时，包围圈的外围发生混乱，沙子里又爬出来两个家伙，从后面突然发动袭击，并夺下两匹马。何琦的马上刀法极为实用，对手又太过密集，让他一口气砍翻了五六个！
何琦带头，忽子紧随其后，利用敌人短暂慌乱的机会，向汤恨的位置冲去。
就在马上要冲到近前时，有几个敌人同时挥刀从后面向何琦砍去，何琦毫无防备，忽子从马背上一跃而起，从后面抱住何琦，将他扑落马下，而忽子却挨了两刀，其中一刀，几乎把他的整条大腿砍断，何琦嘶吼着一面搂住疼晕过去的忽子，一面挥刀杀敌，汤恨也利用敌人慌乱的时机，扑杀过来，护着两人……