同行第一天，棠四娘和张舟一句话都没有说，反倒是老书生和他交谈甚欢，问及甚多！不明就里的张舟还开玩笑的说道“老先生，你这怎么像老丈人考问女婿似得！”
第二天，老书生被棠四娘支开，让张舟少了聊天的对象！而张舟和她说话，她也不理不睬；张舟若是不言语，她又莫名其妙的发脾气！张舟不得不偷偷地打听话不多的棠九。
“我欠你姐姐很多钱吗？”
知道一点内情的棠九，摸摸脑袋玩味说道“嗯，应该是欠了很多，已经到了舍不得杀，更不能放走的地步！”
张舟还奇怪，什么时候欠的钱，自己怎么不知道？打死他也想不到棠四娘会对他有意思！
自知不是大帅哥，不是风流才子的张舟，除了唐雨儿和关玉娘是自己主动追到手的，几乎很少接触女人。狭隘的认为别的女人看上自己，目的一定是为了钱，那样会让他很反感！他相信一见钟情，但更相信绝对不会发生在自己身上。
所以棠四娘的态度，让他很是不解！
第三天，应该是经过了老书生的“说教”，棠四娘态度好了一些，主动和张舟说话，却总是问及他和老婆的一些事，可没等张舟自吹自擂的说上几句，棠四娘就不爱听了，然后又问，再继续不爱听，最后张舟苦笑着来一句。
“棠四娘，你是不是在吃我老婆的醋啊？”
窘得棠四娘快马逃去，张舟在后面瞅着，嘴里小声念叨。
“啧啧，这屁股还真是不错啊！”
第四天，棠四娘主动要求张舟道歉，张舟爽快的道了歉！并保证不再乱说话！
棠四娘还是不满足，非常认真道“听河州城人说，你娶妻的当天唱过一首歌，今天我也想听你唱一首，不要说你不会、想不出来、唱的不好听等任何借口！”
胡搅蛮缠的，让后面的师徒三人都忍不住捂脸！
张舟曾偷偷的花时间，把会的歌曲、诗词捋过几次，以便留着慢慢“吐”之，防止“江郎才尽！但也不会太过斤斤计较。
想了想，还真有一首比较合适的，便说道“唱可以，第一你不能笑话！第二别总给我脸色看！第三，这首歌我送给你，你要自己学着唱，第四嘛！”
话完，张舟转头望向那些扈从，大声喊道“谁也不准给我说出去！不然，哼哼！”
扈从们哈哈大笑，连连点头，这位大人，只要他们办事的时候认真，平时和他们这些人的相处，绝对随和亲近，全天下也找不出第二个。
有时候张舟也想学着不怒自威，但是性格使然，实在做不到一天到晚那么认真严肃！
张舟清清嗓子，轻哼几句，先找准音，然后开始演唱。
红尘多可笑
痴情最无聊
目空一切也好
……
这辈子肺活量足够，加上唱歌不跑调，不是特别高难度的歌曲，基本还能不错的演绎一番！张舟记不得所有歌词，但还是曲调完整的，唱了一曲笑红尘！不能说技惊四座，但也让周围之人听得津津有味、鸦雀无声。
棠四娘没有让他看见表情的问了一句。
“有酒吗？”
张舟忙取出酒囊抛给她，棠四娘接过喝了一口，要求张舟再唱一次。张舟只好规规矩矩再唱一次……
歌声第三次唱起，就是棠四娘唱的了，曲调没出错不说，更有味道！那老书生竟然也是好曲之人，从行囊中取出一面琵琶，配合着弹奏！张舟不由得生出恍惚，脑海里重现出一段模糊的影视记忆！
张舟也想不到，这首后来疯传天下的笑红尘，成了两位夫人认定是张舟主动勾搭棠四娘的铁证之一！
琳琅看看石翀，把手里写着名单的信纸放在一边，缓缓道“你觉得这些人不应该死？”
“该死，但是……”
“但是什么？”
“有三个大户是我们的人，他张舟也太目中无人了！”
“国难当头，他们各种理由推脱，一条船都不肯出，一担粮不肯献，要是本宫，也不会手下留情！”
“殿下……”
“好了，不必说了，吩咐下去，准备回京！”
“还有一些要事未曾处理完，现在就回去……”
“石翀，本宫的事需要你来做主了？”
石翀忙低头连声不敢。
“本宫要出去一趟，你不用跟着了！”
赵琪璇丢下石翀，走出屋子，石翀轻轻叹了口气，就在准备离开的时候，无意间看到，在公主刚才倚坐的靠背后面，露出一个信封。石翀确定公主已经离开，轻手轻脚的走过去，取出信封，里面是几张以往的密报，内容自己都曾见过，但他敏感的发觉到一个问题，这些密报上，无一例外都有一个名字出现。石翀俊美的面容渐渐狰狞，眼神泛出怨毒之色！
眼看南十州的乱局就要平息，而赵琪瑞的惶恐不安才开始。
他当然清楚自己做过些什么，从截流明州的修堤银子开始，到组织商家对流民提升粮价，及指使德州府政衙门拒绝难民，甚至故意向朝廷谎报灾民数字等等……
之所以敢这样做，并可以成功，就因为他当太子的这些年，掌握了相当一部分当朝官员的罪证把柄，能够驱使这些人为自己所用。在当太子时，他还会考虑一下，不能和大臣关系搞得太过僵硬，现在成了外封王，对这些官员的要挟，用起来反而肆无忌惮、更得心应手。
先前跑到乌州舞阳，那个牟林竟然不给自己面子，不但要进行赈灾，还要调查明州水患的隐情，如实上报流民人数，让他心中恼怒之时，也极为害怕。好在前往乌州的韩述，也是自己可以掌控的官员之一，顺势而为的帮了自己一把，把牟林拿下。
预知能力极强的赵琪瑞，没有在舞阳继续待着，而是一口气跑到了德州。得知舞阳兵败的消息，又开心又害怕，开心的是，牟林、韩述这些人应该是死了，可以随他编制罪名，且死无对证；害怕的是，百万流民的实情恐怕再也遮掩不住。却没有想到朝堂始终坚信，自己当初让颍州官员上报的人数，最后导致苏州几乎被毁。
这些官员为什么没有如实奏报陈情，他不得而知，但这无疑为他分担了扩大灾难后果的罪责。
随着流民拥入苏州，他心里又有些小兴奋。自己落难时，那些自以为是、忘恩负义的富豪大户，竟然纷纷改换门庭，这次应该会受到不小的损失，这就是背叛自己的下场。
而且，如果真的局势大乱，说不准自己还能以“无权无势外封王”的身份，建功立业，重新得到失去的一切！局势越乱，越能掩盖自己的过失，自己越可能有卷土重来的机会。
不得不说，有些人一旦进入某种执拗，想法和行为都会变得很疯狂！
结果，没有等到坐收渔人之利，出来一个张舟，不但化解了苏州的危局，还大大增加了自己被追究的危险，让他如何不恨得牙根痒痒！
不过眼下最让他心惊肉跳的是，有人要杀他！那几个杀手武功极高，有两次几乎都摸到了自己的身边。现在虽然被德州州军、侍卫高手，紧密的保护起来，他仍然觉得无法安心。
就在他心生恍惚之时，猛然发现在墙边竟然站着一个人，什么时候出现的，自己根本毫无察觉！赵琪瑞不由得大惊失色，拼命急呼！
“来人，有刺客！”
而那道身影并没有出现任何慌乱，而是缓慢的把斗篷披帽掀开，露出面容，是一个看似五六十岁的老者，但头发乌黑，精目如电，虽然披着一件黑色大斗篷，却挡不住体貌风流。
赵琪瑞看清来人，先是一愣，接着惊恐全无，狂喜不已。
听见他的喊声，已经有侍卫破门而入，被赵琪瑞大声骂了出去，然后自己快步跑到老者近前，躬身施礼，语有哽咽道“老师，老师，这几年本王想得您好苦！”
老者伸出手，如安抚晚辈一般，拍了拍他的肩膀，微笑道“殿下，还好吗？”
赵琪瑞丝毫没有觉得，对方的行为逾矩，反而激动的拉着老人的手，闻听此言，更是无数委屈泛起，眼圈发红，哽咽不能语。老者叹息一声，语气柔和道“没事了，老师回来了！”
“谢谢老师！”
赵琪瑞扶着老者的胳膊，把老人让到座位上，自己则站在一边，擦擦眼泪，唉声叹气道“老师，您有所不知，这些年本王运气实在太差！”
老者收敛笑意，看了赵琪瑞一眼，赵琪瑞连忙收声，不敢再说话。
“殿下，我离开京都时，曾劝诫过你一些事，你可曾做到？”
赵琪瑞有些赧颜，支支吾吾。
老者心知肚明，脸上多少有些失望，轻轻叹息一声。赵琪瑞眼泪又流了下来。
“老师，都是我的错，请老师责罚！”
老者看他如此，也不忍心责备，淡淡道“本来，我已经不想再理会江湖庙堂之事，只是殿下之所为，有些让我失望了！”
“老师，我……”
“我让你凡事听蔡矜的，可是你却把他给气的闭门不出，是吗？”
面对老者的质问，赵琪瑞没有丝毫不满，反而心虚慌张的不行，又抽泣起来。可见对老者的敬畏，没有一丝虚伪！
老者本来还想说些什么，可是看他窘迫的神情，又把话咽了回去。
“希望你能认真反思自己，毕竟时日还长，还有机会。别的事，你都不需要管了，我会为你处置！”
赵琪瑞一边抹眼泪一面点头！
“现在殿下抓紧时间回颍州吧，记住，我没有回去之前，你老老实实在王府里待着，任何事都不准自作主张，明白吗？”
平时很沉着冷静的老者，此刻目光阴冷，报事人看着那张粉碎的桌子，心惊胆战！老者则越想越生气，诸多谋划，却一而再，再而三的出现了问题。一拨杀手如同消失了一般，眼睁睁看着那个人平安离开；另一拨杀手直接拒绝了任务，搅乱了自己在乌州的布局安排不说，继而让很多事情都陷入了被动！这么多年，还不曾这般被人打脸过。
“一些不知死活的东西！既然没什么用，就不用留着了！通知北面的人，把这些人抹掉吧！”
“是！”
“城里可有什么进展？”
“还、还没有！估计一定是乌家氏族在暗中帮衬，不然不可能找不到人的！”
“都是一些废物！”
可是生气并不能解决问题，看来那些当兵的，的确不堪大用，只能另想办法！
“我写封信，你马上送去武侠山，记住，不能让任何人知道，明白吗？是任何人！”
那名心腹自然明白老者的意思，点头道“属下明白，我即刻动身！”
琳琅公主赵琪璇，刚离开应州就病倒了，船到苏州时，症状从最开始的忽冷忽热，已经发展到整个人出现了晕厥。病情加剧极快，不敢再继续行进，叶白梅果断决定在苏州停船上岸，一面遍请南十州的名医前来会诊，一面命人火速报往京都，赵乾元得知消息后，立即从京都调派来两位大御医。
叶白梅一直守在公主身边，先前看着一个个医官摇头而去，再看赵琪璇日渐消瘦的面容，心如刀割，无计可施！现在所有希望，都寄托在两位御医的身上，期望其手段不凡，可以有办法救治公主。
两位御医反反复复确诊了很久，甚至把公主服用的汤药也一一检查后，似有结论，神色露出明显的不安。
其中一位和叶白梅认识，示意她退去所有人后，才低声说道“殿下并不是生病，而是中毒！”
叶白梅眉头一皱，她不是没有怀疑过，但是毕竟对医术不擅长，不敢胡乱猜想！中毒，对于民间都是敏感之极，何况皇家？
“确定？”
“嗯，在殿下服用的汤药里有一味后添加的药粉，极不易发觉，老夫也是在多年前，有幸跟医圣李灵渠学过几天，见识过此物，才确定此事！”
叶白梅不再怀疑，低声道“此事千万不要声张，我自会处置，你只需告诉我，这毒能不能解？公主她会有怎样的危险？”
“这药不算毒烈，只是，公主这药应该是服用了很长时间吧？”
叶白梅点点头。
“当初以为是风寒之症，一直服用些对症的汤药，到现在也有十几日了！”
御医又仔细询问了公主当时发病的症状后，说道“应该就是这药粉在作祟，此物名为‘断机’，初服者会忽冷忽热，继而晕厥，极像风寒之症，随后服用，药性会徐徐囤积于患者体内，层层叠加病情，满一个月后会再次突然爆发，不会伤及服用者性命，但却会断绝了患者的内练气机！这种毒只是对气机修炼者有害，对平常人则无明显功效！”
听到没有性命之忧，叶白梅也安心了些许。
“现在没有满月，可有方法解毒恢复？”
“有，但我所有知道的办法，只有温和调理之法，见效不难，可至于需要多久才能根除毒性，我也不确定！”
“有没有更好的办法？”
“这种毒极为罕见，我也不敢盲目尝试！除非李灵渠出现，或许才有更为稳妥的手段。不过，医圣曾言及大出云寺的空澈大师，对内经脉络、气机伤损有不俗的见解，这里到大出云寺不过几日路程，大可以去试一试！”
“那好，事不宜迟！我这就安排动身！以后公主的用药就麻烦你们二位了！”
“请放心，这是职责所在，必然尽心尽力！”
……
叶白梅脑子回忆着，公主得病的前前后后，表情异常沉重！不管后果如何，敢对公主下毒，这件事都不可能简简单单放过！