“啪”那说书先生响板一敲,说明这今日的书就讲到这里,预知后事,还得明日再来捧场。
众人熙熙攘攘,从门口散去。人潮涌动,尹娴被段华年紧紧护在怀中,唯恐有人推挤伤到尹娴。
“哎,这样听来这玉瑶倒真是可怜。不知宁卿最后怎么样了。”尹娴晃着脑袋,有些失落的模样,想着故事虽然精彩,但是不能一口气听说书的讲完,只能觉得不够过瘾。“不知道玉瑶当年的那个青楼还在不在,这些年了,怕是早已拆除了吧。”
“黎城潇香楼有些年头,周边的铺子换了一批又一批,唯独此间只是翻修两次,没有变动。那玉瑶宁卿,多半是在那个窑子。”段华年道。
尹娴瞥了瞥段华年,不曾有好气:“你倒是很熟练嘛。”
“夫人不开心?”
“倒也不是,只是觉得既然段大将军见识广,学识渊博,这个时候正能派上用场。”
段华年噗的笑出声来,捏了捏尹娴的鼻子“醋坛子打翻了?不过以前办公事,略有耳闻。”
“公事也好私事也罢,段将军何必解释呢。”尹娴还了个皮笑肉不笑的假脸。
“好,那我就不解释了。”
尹娴只觉得自己的种种话语都被噎了下去,气的只能干跺脚。
段华年见她生闷气的模样,强忍着不让自己笑出声来“好了好了,不逗你了,若是没有听过瘾,倒是可以陪你去潇香楼打听打听,他家的水煮羊汤格外有滋味。”
“倒真是去办公事,吃食都这样了解……”那尹娴心中不知为何,直冒着无名火,好不容易才将它压了下去,这段华年分明是与她过不去!
“正好饿了,段将军既然对潇香楼的姑娘们心心念念,尹娴怎么能不依。”
“不是对姑娘,是对水煮羊汤”段华年凑近了尹娴,几乎要贴到她的脸上“唯有对你,才是心心念念。”
尹娴霎时羞红了脸,慌忙择路而逃。
若是青楼也可以颁什么百年老字号,那潇香楼一定可以上榜。几十年前在黎城落了足,最不缺的就是有钱的主顾和美貌的姑娘。青楼的妈妈深知要抓住这些主顾的心,除了让他们的眼里有姑娘,胃里还要有好菜。特意从天南地北重金聘请了颇具盛名的厨子,以迎合不同地域的主顾。因此才得以经久不衰,在这街上运营几十年。
也正是主顾不断,潇香楼的钱财也不断,虽说是青楼,但是装潢上却可以称得上富丽堂皇。足足可以站下二十位歌姬的高台,那台下整整齐齐摆放了八十张紫檀八仙桌并着瑞兽圆凳。两旁各设了四张楼梯,皆是能工巧匠所制。青楼共有四层,上头的雅阁是给有头有脸的姑娘休息用的,若是主顾的钱袋子够鼓,在相中的姑娘房里玩上一晚也是可以的。届时自会有下人送了酒水吃食到房中,好不快活。
尹娴这样的大小姐可从来没来过这样的地方,如今身穿裤装倒也没有多少人觉得有所不妥,方才还是一副“定要来打听打听”的模样,如今倒是有些胆怯,不想这青楼内造竟是如此光景。还在想着,她和段华年已经被围在了花花绿绿的衣裳里。这些个姑娘见了他们仿佛是见了钱袋子一般,一个个卖力的把自己的腰肢扭的如蛇一般,帕子上的花香单这样闻倒也还凑活,如今这数十张帕子在面前招摇,尹娴竟然觉得有些喘不过气。
最后还是段华年解了围,拿了一张票就这样拍在了桌上,那些个姑娘于是都望向了那张票子上的数字,尹娴本也想看看,但那些姑娘随即安静了下来,纷纷跑到内屋去请青楼的妈妈,尹娴便知道,大概是不小的数字了吧。
那妈妈就这样被姑娘们簇拥着赶了过了,望面相倒是保养得不错,看上去只有四五十岁的光景,那妈妈也是见过世面的,左右指责自己身边的姑娘没眼见,干不的大事只会嚷嚷,随即和段华年尹娴赔了个笑,遂拿起了那张票子。
约莫两秒钟的功夫,尹娴见识了什么叫做哈腰跪地一磕头一气呵成。只见那妈妈看完票子,眼睛先是瞪得如铜铃一般,随后甩开了姑娘搀扶她的手,直接倒在了段华年的脚下,仿佛是再生父母一般,就差没有抱着大腿喊爹了。
“不知可不可以请你们这儿最有资历的姑娘来同我们作伴呢。”段华年这个时候到还能笑着,搀起了伏在地上的妈妈。那妈妈听了,头点的和拨浪鼓似的,忙叫人去请。
尹娴一日都被段华年牵着鼻子,此时不知哪来的胆,只想作弄段华年一番。“且慢!”
众人一惊,段华年也是不知道尹娴要做些什么。
“我家少爷说了,资历最老的姑娘,妈妈听没听见么?少爷是想要你做陪呢!”
那段华年额上青筋暴起,咳嗽了几声,在花厅喝酒的客人听到这话,喷酒的喷酒,捶桌的捶桌。“哈哈哈哈,妈妈您可真是风韵犹存,一把年纪了还是追求者无数啊!”那些个酒客纷纷恭喜那妈妈,妈妈的脸色倒是无比尴尬。
“爷儿说笑了,我都一大把年纪了,陪你们吃酒也没意思,不比这些小姑娘……”
尹娴戳了戳段华年“少爷,妈妈这是嫌你的钱给的不够多呢。”
那段华年啧了下嘴,就这样瞪着尹娴,尹娴自别过头,小声嘀咕“说好了今日里都依我。”
那段华年于是又掏出了一张票子,甩在了妈妈的脸上。
“爷儿,您可饶了我吧,这不是钱不钱的问题……”
尹娴于是继续添油加醋“少爷,你看看这妈妈,是觉得咱们家拿不出这么多钱呢。”
啪,又是一张票子甩在了妈妈的脸上,那妈妈仿佛得了力气,一下子跳了起来
“好嘞爷,我这就去准备哈~”
约莫一盏茶的功夫,已有人将段华年和尹娴引进雅阁。才推开门,二人就要吓啪在门上。
那妈妈果然是准备了的,换上了极其清凉的衣衫,厚重的脂粉足像是一道新砌好的墙。她以极其妖娆的姿势就这样斜靠在床上,腰间的赘肉一览无余。
“让爷儿久等了~”掐着嗓子极其做作的声音让尹娴的胃口倒了一半。
“我们只是想同妈妈聊聊天,您也一把年纪了,不必这样……”尹娴眼神闪烁,始终不敢直视。
那妈妈一听,立马坐起“那怎么行,爷儿花了好些钱,只是吃吃喝喝倒叫爷儿折损了不少,咱们潇香楼断不会让爷儿觉得亏了去。”说完便要解衣宽带。
段华年把尹娴往前推了推,自己跑出了门,还不忘把门关上:“要不你先同她玩玩,完事了叫我,我在门外等着啊。”
“段华年你还是不是男人啊!”
最终,那妈妈还是没有在做什么奇怪的举动,一眨眼的功夫,已经换上了正常的衣服,
“不想居然是段大帅……老奴眼拙眼拙……”
段华年倒是悠哉地喝着酒“今日没带手下,不过是随意陪夫人转转,认不出来也是常情。”
“原是大帅的……夫,夫人啊,老奴这眼睛啊。”说完那妈妈便要抡自己耳光,忙被尹娴拉住。
“不瞒妈妈说,我同我夫君方才听了说书的讲那一代名姬,一时之间觉得有趣,便想在您这里打听打听,可否知道玉瑶?”尹娴问道。
那妈妈听了这个名字,有些忸怩“您可真是问对了人,这玉瑶倒还真是原先老奴这儿的,不过……”
“不过什么?”段华年把玩手中的酒杯,“方才我们给的钱,还不够打听一个玉瑶的?”
那妈妈忙哈了腰,赔不是“倒也不是,老奴不过是想,少夫人打听一个死人做什么,青天白日的,怪渗人的……”
“死了?!”尹娴一惊,忙转头望着段华年,虽然段华年没什么表情的波动,但分明也是惊了一惊。
“是啊,就前些日子,在那头的屋子,吊死的。”
“那说书的讲到她才从原先的青楼跑了出去,怎么又在妈妈你这里吊死了呢?”
妈妈叹了叹气,此时下人送了菜肴进来。“段大帅段夫人出来了一天还没吃上吧,来,水煮羊汤,粉条炖猪肉,都是大帅您平日里爱吃的,两位先吃着,老奴在这里讲便是了。”
“说起这玉瑶啊,真是个可怜孩子……”
那晚,玉瑶逃出了青楼,如同宁卿所说的那样,东头墙角的小洞,她很轻松的就钻了出去。大街上,已没什么人,与青楼也只是一墙之隔。她望着里头,宁卿就站在那里,她穿了一身白色,在月夜是如此的的显眼。宁卿在唱歌,是那首唱给宁卿心上人听的歌曲。
她看到了宁卿慢慢收起那衣物被褥系成的绳子,转而把它们挂在了房梁上。宁卿望着她,仿佛是在笑的,她只知道宁卿的嘴巴在说些什么,但是她听不到。
宁卿站的是这样的高,她那细长的极好看的脖子就挂在了那根“绳子”上,她还是那张极其寡淡的脸,单薄的身子,那张玉瑶最喜欢的面孔。
“不要!不要!宁卿!!”
少女的哭喊,把静寂撕碎。玉瑶的那盏灯,扑闪了几下,被吹灭了。
夜巡的人听到了动静,打起了灯笼就追了出去,玉瑶没有退路了,她只能跑。漫无目的,不知方向,就像是误闯入他人卧室的麻雀,只能盲目地用身子撞击着墙面。
她从没有跑的这样快过,只记得走过了十五条田间的阡陌,趟过了八条不算湍急的小溪。她不知疲倦的跑着,整整两天,她害怕被抓回去,那个地方,杀害了她最喜欢的宁卿,她不想回去了,宁卿说出去就能自由了,可玉瑶才十二岁,自小在青楼长大的,除了认得几个字会干点粗活她什么也不会,连活下去都是个问题。
终于,她还是倒下了,没有征兆的,她的只记得一片青色的田地,一淌流速缓缓的田中溪,一缕轻柔的微风,一股淡淡的梅香和一抹白色的衣袖。
醒来的时候,玉瑶躺在一张较硬的板床上,她环顾着四周,只是简单地摆了桌椅,倒还算干净整洁。“姑娘醒啦。”一位老媪见玉瑶有了动静,慌忙端了茶水过来。
“你走开!”玉瑶卷起了被子缩在了床脚,身子止不住颤抖,“你是谁!这里哪儿。”
“姑娘不记得了?昨日姑娘倒在前头的田里,我家少爷把姑娘救回来让奴家照看。”老媪试了试茶水的温度,吹着气儿,后觉得不怎么烫口,便递给了玉瑶,“姑娘不过是太累,又中了些暑气,不过现在看来,已是好了一大半了。”
玉瑶见那婆婆面善,倒不像是坏人,将信将疑的从她手里接过了杯子,吨吨吨灌了下去。跑了两日,她的确是渴坏了,这一杯下肚只觉得润了润嘴,喉咙里还是干涩,便自己下了床,捧着壶喝了起来。
“慢些慢些,小心呛着!烫了嘴!”老媪怜爱地拍着玉瑶的背,果不其然,玉瑶喝的太快了些,连咳了好几声。
等缓过来,玉瑶抹了抹嘴,问道,“奶奶,这里是什么地方,离黎城远不远。”
“此间是陇中,和黎城倒也不算太近,怎么?姑娘是要去寻亲人?”
“倒也不是,问问。替我向你家主道谢,我要事先告辞了。”于是,玉瑶开始四处搜寻自己的包裹,“我包裹呢?”
那老媪突然想起,忙去柜子里取,“姑娘的包裹在这,当日姑娘的包裹的落在了田里那条小溪里头,我家公子差老奴和几个下人替姑娘去寻,如今找到了这些,姑娘看看可是少了些什么。”
玉瑶听后连忙去翻看,大部分的衣物和盘缠丢失了,“镯子……”,她在找宁卿的镯子,发疯了似的将包裹里的物品倒了一桌,还好,镯子还在。她将镯子戴在了手上,长吁了一口气。“少了些不打紧的东西,无妨。”说完便要背着包往外头跑,突然腿脚一软,摔倒在地。
“姑娘,听老奴一句劝,先留下把身子养好了再走也不迟,到现在还没吃些东西,怕不是要饿坏了。”那玉瑶听了觉得有理,但碍于情面,又不好意思开口让对方准备吃食,恰好此时,下人来敲门,唤饭了,而玉瑶的肚子此时也不争气地咕咕叫了起来。老媪于是笑着扶起了玉瑶,“姑娘先去吃些,和少爷见个面,想必公子见到姑娘醒了也会开心的。”
还没怎么反应,玉瑶已经被领到了饭厅,她一直垂着头,一副怯生生的模样,她还不知道自己是否已经躲开了追捕。
“不必拘礼,随便坐。”
那是男子的声音,明明是第一次见,她却总觉得熟悉,有些清冷却不显刻薄的语调,和那若隐若现的沁人梅花。
宁卿……玉瑶在心中默念,终于还是抬起了头,望着眼前的那位,一瞬间,田地,溪水,清风涌入她的脑中。墨黑的眉,挺立的鼻,浅色的唇,不算出奇的样貌,唯独那双眼睛,仿佛落满了浩瀚的春山,细碎的星尘,又仿佛有一汪明净清溪,随风舒展着涟漪。他穿着一袭白衣,从头到脚似乎都是无垢的。除却宁卿,这是第二个让玉瑶觉得,穿浅色衣服好看的人。不知为何,玉瑶有些想伸手,摸一摸眼前的人,究竟是实是虚,但很快这样的想法被她遏制住了。
“你是……?”
那日,阳光很好,同她初见宁卿时那样好,她就这样看着眼前的男子,想要把他和一个身影重叠起来,直到男子微微一笑,放下手中的杯子。
“陇中,苏彦。”