一时间，两人没有说话。

    气氛有些沉默。

    突然，墙上像是木盒一样的挂钟的盒门打开，一只知更鸟模型从门内弹了出来，随后，有清脆的鸟鸣声在室内回荡，一共叫了十七声。

    下午五点，准时报时。

    “那位大人呢？”

    西恩·潘放下摸着鼻子的手，轻声问道。

    罗齐尔子爵听到西恩的问询，脸上的表情有些变动，嘴角微微抽动了一下，眼神中掠过一丝不安。

    大人物和大人物之间也有着区别，别看罗齐尔身为参议员，在整个兰斯城中也算是金字塔上层人物，某些贵族即便再是看轻他的家名，哪怕在背后称之为贱民，面对面的时候依旧要向他先躬身行礼，面带微笑，脸上不带半点不敬，只有恭顺。

    然而，的确如民间传说中的一样，罗齐尔家族不过是莱斯利家族的鹰犬爪牙。

    身为参议员的他，不过是某个大人物在前台的代理人，区区兰斯城的参议员，那个大人物根本不屑为之，那一位的战场是在帝都。

    法兰帝国也有着参议院，一共有三十六个参议员，每一个都是帝国的大人物，每一个的家名传承都历史悠久，源远流长，在诺亚大陆的史书上留得有记录，曾经有过一句话，帝国的参议员非蓝血家族不可担任，哪怕是现在已经有所破例，有奇怪的东西混进来了，参议院里，仍然是蓝血贵族占据了绝大多数的席位。

    前两年，罗齐尔子爵背后的这位大人物一直待在帝都，为竞选参议员做准备，不过，去年他失败了，那个位置被梅里家族的斯蒂芬·梅里抢夺而去，铩羽而归的他前段时间悄无声息地返回了兰斯城，身为莱斯利家族的一员，兰斯城是他的根据地。

    修生养息一段时间之后，积蓄力量之后，他会从头再来，再次上京。

    这位大人物就是现任天鹅堡大公罗恩·莱斯利的亲弟弟里奥·莱斯利侯爵，曾经的南方军团指挥官，现在已经卸任转而踏上政坛的大人物。

    法兰帝国的家族传承和诺亚大陆的其他国家并没有什么区别。

    若非有着残疾或者缺陷，哪怕再是平庸，一般都是由长子继承爵位，罗恩·莱斯利和里奥·莱斯利是双胞胎，然而，罗恩提前一分钟出生，如此，罗恩就是长子，理所当然地由他接受天鹅公爵这个名号，成为天鹅堡大公，而里奥·莱斯利就因为这一分钟，也就和爵位无缘。

    是的，贵族家庭，哪怕是公爵这样的人家，除了继承者之外，其余的子弟都没有爵位，就连小小的男爵的爵位也没办法获得，除非得到帝国皇帝的赐予。

    要想获得爵位，只有走其他的路。

    必须对帝国有着贡献，有着功勋，这才会获得爵位，然而，大部分爵位都无法传承，毕竟，哪怕是小小的勋爵，每一年，帝国中央都会赐予年金，积少成多之后，对帝国财政也是一个沉重的负担，所以，爵位的赐予非常郑重，且多是无法传承的勋爵之位。

    哪怕有能够传承的爵位，也不存在封地，只有为数不多的年金。

    并且，这种传承有着限制。

    就拿里奥·莱斯利来说，因为军功昭著，他获得了帝国侯爵的爵位，但是，这爵位只有年金，并无封地，并且，当这他过世，将这爵位传给下一代的时候，爵位就会自动地往下降一阶，继承人只能成为伯爵，继续往下，第三代也就是子爵，第四代乃是男爵，第五代也就变成了平民。

    只有成为公爵，这爵位才能够不被降阶继承。

    和兄长罗恩·莱斯利相比，他虽然只是差了一阶，地位却有着根本的区别。

    要想成为公爵，里奥只有两条路可以走，一个是建立下莫大的功勋，比如拯救了国家，又或者是在某个大天灾中力挽狂澜，拯救了万民，另外一条路就是获得大师称号，所谓大师，也就是帝国高阶战斗力中的一位，可以呼云唤雨，移山填海的存在。

    里奥·莱斯利是一个强大的超凡者，要不然，当初他也不可能成为南方军团的军团长，在军队中，实力是第一位，家族背景什么的虽然有着加成作用，却不能成为重要因素，因为，军队不仅要和敌国作战，还要在诡界中征伐，若是实力稍差，血脉再是尊贵也没有意义。

    能够获得侯爵的封号，哪怕有着家族帮忙，里奥自身也是有着强大实力才行。

    只不过，哪怕是里奥，距离大师的境界依旧有着一段遥不可及的距离，要想成为大师，天赋、资源、背景、运气缺一不可，其中，运气最为重要。

    不管是哪一条路，都极其难走。

    对此，里奥基本上已经绝望了。

    特别是在参议员选举中败给了世仇梅里家族的斯蒂芬·梅里之后，他受到了巨大的打击，因为不想留在帝都丢人现眼，被他人嘲笑，他这才回到了兰斯城。

    却不想，天无绝人之路。

    在这里，他有了一个机会，能让自家爵位向上提一位的机会，虽然，他自己本人没办法成为大公，他的儿子却有着希望，成为天鹅堡大公的希望。

    他的兄长罗恩·莱斯利的继承者独生子克莱恩·莱斯利在一次诡界探险中受到了诡异伤害。

    莱斯利家族自身非常强大，拥有着超凡者战队，罗恩自身也是了不起的超凡者，他的人脉也很广，就连独立特行的鸢尾花中也有着他的朋友，圣堂的某个红衣主教也是他的知交，然而，劳烦了那么多人，动员了大量的资源，克莱恩·莱斯利依旧昏迷不醒。

    生命力正慢慢从他体内流逝。

    克莱恩·莱斯利已经成家，妻子是阿方索家族的成员，然而，他和妻子却没有生育，也就是说，克莱恩若是死亡，罗恩·莱斯利也就没有了后代继承天鹅堡大公的爵位。

    这样的话，也就只能从里奥·莱斯利的后代中选择一人来继承天鹅大公的爵位。

    这是意外之喜啊！

    于是，里奥·莱斯利有了想法。

    如此，也就有着罗齐尔子爵一系列的操作。

    顾朝阳能够随着黄金书降临在瑞恩·夏尔身上也与此有关。

    这便是所谓的连锁反应。