同一时间，东海关中

    “我们兄弟是听从萨满教沈护法的安排，来到此处办事的！出发之前护法大人曾有过吩咐，说还有四名自家兄弟在这东海关中充当内应之人……通过我们几天的观察之下，这四个内应之人说的就应该就是你们四个了吧？”

    十三萨满卫的队长烈炎，如今正站在东海关城楼边上，对着一个瘦弱矮小的难民说着话。而其他人也正装作漫不经心的样子警戒着四周。

    这位‘难民’见烈炎与自己说话，只是瞪大了眼睛看着对方，既没开口回答，也没做出动作，任接下来烈炎把好话坏话全说了个遍，他仍然没有做出任何表示。

    碰了颗软钉子的烈炎眉头一皱，朝着身后的霓虹摆了摆手：

    “你来吧……我这算是彻底没辙了。”

    霓虹一听烈炎要自己使‘美人计’，便撸胳膊挽袖子凑到难民打扮的十四面前，连比划带说的跳了半天‘舞蹈’，毫无意外的，仍然还是一无所获。最后还是云雾忽然高声打了个‘喷嚏’，这才解决了眼前这个谜题。

    “别费劲了，这四位应该都是聋人，你们说破大天去人家也听不见。我方才已经那么大声了，就算是受过训练之人，只要能听到那突如其来的巨响，手足眼角都会不由自主的绷紧一个瞬间；方才我仔细观察了一番，这四个兄弟都是一动没动。这样的定力显然不是训练出来的，看来他们是根本就没听见。”

    烈炎一听是白忙活一场，泄气地朝着墙边吐了一口吐沫：

    “这算是怎么档子事啊！派四个聋人充当内应，沈归那小子怎么想的啊？算了算了，咱们还是各干各的吧。”

    说罢众人转过头去，刚想离开便被迎面而来的平辈帅府的师爷拦在了当场：

    “我说怎么找了半天都寻不见人影，原来黄少爷您竟然跑到这城楼边上了！诸位这么尊贵的身份怎么能跟这些苦力在一起呢？走走走，学生在帅府备下了一桌酒席，就等着几位贵客赏光呢！”

    此时烈炎的身份，是来自南康大药材商黄家的嫡长子，是来幽北中山的太白山脚下收些名贵药材的。这趟还是他第一次挑梁子做买卖，满心都是要把这趟生意做个漂亮，以便在家族之中获得更大的话语权。

    当然，南康的确有一家大药材商姓黄，而嫡长子黄原也却有其人，只不过不是正在东海关中盘桓的这一位而已。

    如今十三萨满卫伪装的身份，其真实度都绝对说得过去。这还是远在南康的齐灵烟帮着沈归做好的一整套‘道具’，连同北燕礼部签发的通关文牒引信在内，每套只需区区三百两银子，做工却精致到了足可以假乱真的地步。

    那位南康工匠跟齐灵烟保证过：只要拿着他伪造的文书引信，就算直接送去燕京城的北燕礼部衙门，只要天色暗些都能蒙混过关。

    也只有凭着这种质量的‘道具’，东海关中的守军才会彻底相信自敌境幽北而来的这十三位青年商人。

    诈称‘黄原’的烈炎面对前来相请的师爷，神色倨傲地抽出腰间的产自南康临安的精工折扇，也不顾还带着凉意的天气，高扬着下颌，一边扇风一边回道：

    “哦？既子将兄有此等美意，那我等兄弟也就却之不恭了……”说完抱拳行礼之后一转头，对着正在嘟着嘴生气的霓虹喊道：

    “高贤弟，子将兄邀我等众家弟兄前去饮宴，贤弟可愿同往啊？”

    当然，十三萨满卫伪装成南康十三位大商家子弟前去幽北办货。这其中最大的纰漏，便是女子之身的霓虹了。

    由于自由跟随师长习学武艺，霓虹的肤色与身段都与江南水乡出落的大家闺秀截然不同；而且尽管南康因为各地来往的商人船队所影响，民风要比北燕王朝更开化许多；但从姑苏到幽北毕竟足有三千余里之远，已经超出了一个女子之身的活动范围了。

    如此一来，不如所幸女扮男装，倒不奢望可以瞒住谁，只是做出一个‘合情合理’的解释而已。

    幸好南康最大的胭脂铺高家也有一位喜好弓马、作风泼辣的大小姐，名唤高玉蔻；霓虹只要冠上她的芳名，再穿上一身男装，也就显得不那么扎眼了。

    霓闻言虹故意大声清了清嗓子，把声音刻意压粗道：

    “黄兄明知愚弟不胜酒力，此时何以取笑高某？你们要去自去，我留下看看这些北地石料的质地，兴许还会有什么新发现……”

    几个人来回客气了几遭，终于还是留下了霓虹，其余十二人则跟着那位许师爷走到了帅府。

    “不瞒黄兄说，如今我北燕十万援军已到，不日即可荡平幽北三路，收复我北燕失地。届时你们再来幽北收货，可就要方便多了！”

    众人落座之后，许师爷率先开口道。而刚刚率军入关的平北军总提调官——梁京，却一言不发地冷眼旁观着这些自称大药材商之子的青年人。

    “我们南康黄家世代经商，对于战争之事既一窍不通，也没有丝毫兴趣。不过黄某倒是很想知道，若是幽北三路真的重归北燕王朝，那么中山路的商税路税会否有所增减？若是我等归途之中转道进入燕京城，又要额外收取多少的城门税费呢？”

    这十三萨满卫面对沈归之时，虽然显得有些痴蠢；但毕竟也是自幼行走于江湖之中，又经‘萨满教活字典’巴格一番悉心调教，根本不可能是什么愚笨痴蠢之人。如今做起有根有据的‘骗子’来，简直就是如鱼得水，所问之题无一事不合情理。

    如此极为得体的应对，反而轮到抛出问题的许师爷犯了难：他刚才这一番话本就是随意说个开场白而已。最多也就是想在梁京梁大人面前表现表现，能诈出些疑点或者促成药材生意都可以，只要能略微显露出一些能耐，那么自己这一趟自甘做小的功夫就算没有白费。可没想到这位黄公子还真的就打蛇随棍上，问起日后在北燕行商的税费来了！

    自己不过是个小小的师爷，连个正经官身都没有，这朝廷税收之事自己又哪能做主啊！可毕竟是自己开的头，若是眼下回人家说‘嘿嘿我不知道’，那人家还不就一准拍拍屁股，直接带着货物离开东海关了？毕竟人家这一行人可都是南康富贾的后人，跟自己一个做不了主的小吏费什么话呢？

    梁京见许师爷有些犯难，没由来地眉头一皱，忽然开口接话：

    “在下梁京，字中书。目前担任平北大军军需总提调官。诸位南康朋友，如今我北燕大军已呈鲸吞幽北三路之势，想必近日来您也都亲眼得见；如今我主万岁又向东海关增派精兵十万，如此一来，收复幽北失地就成了时间早晚的问题而已。诸位都是商贾子弟，打娘胎里就会做生意，而如今两北战事还尚未有定论，诸位若是能够未雨绸缪，此时就能对我北燕王朝递出善意，那么日后贵宝号来我北燕属地经商，税费之事便皆可商议让步；但若是诸位存着一份待价而沽的心思，等战事结束之后再来，那时节的价码可就完全不同了。哦对了，既然已经把话说到这里，梁某便代表北燕王朝先向诸位递出善意：三日之内，我北燕王朝便会彻底剿灭幽北的王牌部队——飞熊军。诸位要如何决断，也最好能在三日之内给梁某一个答复。”

    烈炎听完只是微微一笑，用手中的筷子轻轻点了点面前的酒盅，又端起杯来朝着梁京微微颔首，仰头一饮而尽：

    “……呼，梁总提，休怪黄某过于势力，我等诸位兄弟虽是出身商贾世家，对于军政事物一无所知，但就梁大人方才所说，您在这平北大军中，也只是担任军需总提调官一职。若我等其中有经营粮食生意的人，或许咱们之间还有合作的可能。可惜的是我们这群人没有一位的家中是经营粮食生意的，所以……恕我直言，以您这个军需总提调官的身份，恐怕无法决定北燕王朝的商税之事吧……”

    烈炎把话说到此处，便站起身来，面带不屑之意看向许、梁二位幽北官员，双手抱拳说到：

    “抱歉了二位大人，我等此次所购之货皆是‘名贵鲜货’，经不起时日拖沓，也正巧你们三日之后，便要对幽北用兵。说我们是为了生意也好，是为了自身安全也罢，总是我们已经打算离开东海关了！借贵处的酒敬二位一杯，预祝北燕大军能够旗开得胜！”

    说罢烈炎抽干了杯中酒液，之后便站起身形，连带着那十一位兄弟也都‘呼啦’一声站了起来，作势便要离席而去……

    “黄贤弟且慢动身，梁某还有话说！”

    梁京一见对方仿佛无意与自己继续交谈，深知皆因为自己当得只是边疆小官，这位黄少爷认为自己管不到北燕户部的事，急忙出言相阻：

    “在下虽然职位不高，但家中岳丈大人还算能在户部说的上话。”

    烈炎闻言转过身来，仍然带着不屑之色的问道：

    “哦？敢问梁兄的泰山老大人，官拜何职啊？”

    旁边的徐子将闻言急忙抢白道：

    “我们梁总提大人的岳丈，赎个罪说，正是王放王左丞！”

    听到这里，烈炎觉得差不多了，拉长了音量发出了“哦……”的一声，然后看着志得意满的梁京，换上了一副满意的神情：

    “……原来梁大人竟是牧北公的女婿，失敬失敬。若是如此说来，咱们也许还真有的一谈，有的一谈！”