不用藏着瞒着，更不用刻意假装，苏蔷脸上绽开一个大大的笑容，笑得牙齿露出来，脸蛋看起来圆圆的。

    不那么漂亮了，却生动活泼。

    看到她笑，国公爷也笑了笑，抬手示意她坐到自己对面的木墩子上。

    苏蔷便几步跨过来，大大咧咧地坐了，还自己抬手取了一杯茶水，咕咚咕咚倒入喉咙，抹了一把嘴道：“真是渴死我了。若不是国公爷的小公子不放心我，跟得紧紧的，我早就喝到这甜茶了。”

    被人这么埋怨自家儿子，崔胥不怒反笑。虽然他心里有些惊讶这才第三次见面，这女孩子怎么像是已经拿他当本家长辈了，但是似乎很受用，一边点头，一边把身边的点心给她递了过去。

    “姑娘用晚饭了没？”他温和地问。

    “没呢，可以蹭饭吗？”苏蔷又灌了一杯茶水，笑着道。

    “可以。”

    “那如果是蹭半年呢。”她说完这话，如那日在京兆尹府等他一个答案般，目光澄澈地看着他。

    蹭半年？

    “姑娘的意思是……”崔胥有些疑惑道：“你要随军？”

    苏蔷站起来，把因为牵马捋起来的衣袖轻轻展平，退后一步，恭恭敬敬跪地道：“苏蔷乃大弘子民，愿为国尽力，随国公爷护送粮草征北，望国公爷恩准。”

    神态里的俏皮消失不见，取而代之的是军人般的坚毅和果决。

    国公爷心中一热，一时不知道该如何拒绝。

    苏蔷心中也热热的。

    她这一跪，其实不是为留在军中而跪。

    她是道歉，是忏悔，是女儿让父亲担心了，请父亲收下歉意的忏悔。

    当初征战南夷，父亲起初是不同意的。奈何她觉得自己已经大了，急着想要建功立业。况且陛下已经许诺可封二品女将军，她便不顾阻挠披甲而去。

    父亲等来的，是她破碎的尸体。

    纵使她没有亲见，也知道他头上新增的这些白发都是怎么来的。那是日日夜夜悲苦难眠，是每一个时辰的焦心难熬，是自责和愤怒，催生了发根白霜。

    如今她借着苏蔷的身子跪下去，是不孝女的悔过。而这之后，她要借着苏蔷的身子陪着他，保护他此次平安返京、同去同归。

    国公爷上前扶起她的胳膊，轻叹一声道：“姑娘想要精忠报国，此志可让男儿汗颜。然而军营之内，有女子随行多有不便。姑娘的父母若知道你如此，也是不会放心的。”

    苏蔷站起来，一双眼睛闪烁着神采。

    “国公爷若信我是精忠报国，不是奸细刺客，这事便这么定了吧。至于随行，我可白天随军，晚上宿在军营外半里。而我的父母很开明，若他们知道，只会欣慰的。国公爷您知道，无国便不会有家，若大弘被金人攻占，我的父母也不会苟活的。”

    崔胥温和地笑着，又道：“可姑娘你手无——”说到这里顿住，见苏蔷撇了撇嘴表达不满，转而道：“老夫忆起来，姑娘是杀过当朝大将的人，不可小觑。”

    苏蔷一张小脸上满是自得，像是得到了表扬的书童，低头又抬头，笑道：“那是国公爷同意啦？”

    ……