巍巍秦岭，千古流传。从人类有文明史记载以来，无论春秋战国、秦汉三国、晋隋唐宋等，有多少故事在这里发生，又有多少英雄豪杰从这里走向天下，影响历史的更替。
大家无心在焕古镇停留，在船家的招呼下，纷纷向客船走去。天本已黄昏，但船家说：“此地不宜久留，马上得离开这里。”客船在苍茫的暮色中缓慢前行，大家一边互相清理、包扎伤口，一边吃些从街上买的大饼充饥。林正这才想到，客船上颇有学问的云中月先生不知人在哪里？自从在焕古镇下船后就一直没有再见到云中月。林正询问船老大，船老大说：“云中月目的地就是焕古镇，他下船走了。”林正再次感谢船家的救助之恩，林正感激的说：“真没想到你们还都是武功高强之人，真应了那句话：人不可貌相，海水不可斗量。危难之间，方显英雄本色。帮助之恩，将永世难忘。”船老大哈哈大笑道：“在这乱世行舟，没有两下子能行吗？看你们也是好人，帮助好人也是我们的本分。”
残阳终于看不见，好的是今夜有月光，还有星星在眨眼睛。借着天河里发出的光芒，客船越过崇山峻岭，越过急流险滩，走出一道道河湾，在瑰丽的夜景中继续穿行。
张莲英和林正等还是第一次观赏到这夜色笼罩的汉江美景，大家忘却了刚才的打杀，被神秘莫测的汉江夜景深深吸引。高峻的山峰露出朦胧的轮廓，汇聚汉江的小河发出哗哗的响声，墨色的云雾缓缓在四周飘荡，江水时不时发出莹莹的微光。偶尔几声猫头鹰和不知名的野鸟发出的鸣叫或令人毛骨悚然，或使人身心愉悦。狼也来赶热闹，不知站在哪个山头，对着江中的人们发出嗷嗷的大叫。
客船暂时陷入了沉寂，只有船工划船的木浆在有规律的运动。
一个时辰后，船来到有一片大沙滩的镇子，在水码头停泊。船老大告诉船客：“这里是汉王城，今晚船就停在这里，天亮后再赶路。”船老大把船靠在岸边几十条船的中间，就在船客们准备下船时，船老大告诫大家：“大家可以下去方便，短暂停留，晚上就靠在船上休息，预防红衣人追来。安全是大事，千万不要自行其事。大家在一起，晚上互相照应，就不会出问题。”船客们的好兴致马上被有可能出现的红衣人冲淡，几十名船客马上变得胆怯和小心。由于是深夜，汉王城沉浸在静谧中。三条街道上的各种店铺都已打烊，没有一丝灯光。只有十几条看门的土狗听到陌生人的动静在不停地狂吠。
一夜平安，一夜无话。天明后，大家分头上街吃早饭。等人都回来齐了，船离开汉王城向远方行去。有船客询问船家：“汉王城因何得名？”船老大介绍说：“西汉时期，汉高祖刘邦东征讨伐楚国曾在此修建土城屯兵，为进兵伐楚起到了重要作用。所以后来这里就被人们称为汉王城。后历代在此屯兵，作为汉江上的军事重镇。元朝初期，朝廷不再在此屯兵，湖广行省大批移民定居于此，集市开始兴起。来往汉江的船只和客商随把这里做为重要的休息和补给物资地。这几年这里依旧繁华。”
天近响午时分，太阳正悬中天，坐在船上有些晒。这时船来到一个大滩。江面水域突然广阔，南北宽度达近百丈，水更是深不见底。江两边山势趋缓，遥遥可看到正北方有一座巍峨大山直冲云端，山巅云雾环绕，奇峰耸立，苍翠欲滴。林正等急问船家：“这是何所在？远方山峰又是何名？”船家严肃答道：“这里是红花滩，远方山峰是鬼谷子先生修炼的地方，名叫鬼谷岭。”当大家听到是鬼谷子先生修炼所在，无不肃然起敬。
张莲英看过父亲的古书，其中有关于介绍鬼谷子先生的文字。书中写到：鬼谷子，战国时代卫国人（今河南省鹤壁市淇县人），姓王名诩，著名纵横家、思想家、谋略家。懂兵法战术，会阴阳八卦，有预言之神奇。教有成名学生苏秦、张仪、孙膑、庞涓等。著有《鬼谷子》一书，全书共十四篇，其中第十三、第十四篇现已失传。鬼谷子成名后隐居鬼谷，后人再无颜见其面。不想今日，在这秦岭腹地，云雾山中，竟找到了鬼谷子的隐居之地。
“不是急着参加武林大会，一定要到鬼谷岭去寻找鬼谷子先生的居所，学习他的谋略，追寻他的遗风。”林正、刘落、王树等也这样想。
突然，船急剧摇晃，红花滩里水面开始翻滚，一道彩虹从滩地射出直通向鬼谷岭的高峰。船老大脸色发绿，急令船工停止划桨，要求大家一起面对鬼谷岭跪下，开始磕头祷告。船老大亲**香点燃红蜡，口中念念有词。众船客在急剧摇晃的船上，个个吓得惊慌失措，紧紧爬在船上。船老大久走汉江，虽然吃惊，但也从容，两手拿着香蜡，目光直望向远方的鬼谷岭。张莲英、林正等会精深武功之人，也很紧张，但还是大着胆随着船老大的目光好奇地向鬼谷岭上望去。
从滩地升起的七色彩虹直通达鬼谷岭的最高峰，鬼谷岭刚才还是云雾覆盖，慢慢地山峰顶端的云雾开始退去，峰顶在彩虹的照耀下，突显清晰突兀，背后显出一个半圆的七色光圈挂在天际。渐渐地峰顶更加清晰，好像放大、拉近了一样，峰顶上现出一座飞檐峭壁的古庙，庙门口的石门枋正中刻有“云雾天台”四个雄浑苍劲大字。古庙的两旁蹲坐着两个石狮子，古庙的屋顶山上有一个若隐若现的月字。
船老大看到月字后，情绪变得放松，急问：“你们当中谁的名字带月字？”大家面面相觑，不知船老大有何打算，不敢回答。船老大解释说：“鬼谷子先生愿意和名字中有月字的人交朋友，只要名字中含月字的人亲自给鬼谷子先生焚香、烧一本书，我们就可以走出这里，一路太平了。”大家这才松了口气。船客中走出一位十八九岁的青年男子，他对船老大说：“我叫孙月，我来给鬼谷子先生烧书。”船老大急忙从船里的工具箱中拿出一本棉花书，书名《吕氏春秋》，交给那名叫孙月的少年。孙月翻看《吕氏春秋》，好像有些不忍心，但还是一张一张撕下来放在烛火上烧掉。等书的最后一页烧掉后，奇迹发生了，彩虹和古庙瞬间消失，鬼谷岭再次被厚厚的云雾覆盖，红花滩风平浪静，客船恢复了平稳前行。大家佩服船老大的睿智和胆识，也更加对鬼谷子先生的神明敬佩不已。
客船到达散州石泉巡检司，稍作休息后，即进入峡谷地带。
从石泉一路往西，山势逐渐险恶，江面变得狭窄，江中不时出现暗礁，客船行进更加艰难。
看着两面陡峭、险峻、高大的山崖，船客们有些压抑和紧张。
在一处高约几十丈的巨石峭壁上，大家发现从山顶垂下来的数十条铁链吊着数十个圆木做成的棺材样的东西。离此不远的另一面峭壁上也有凿出的大大小小的石洞，石洞上下三排，位于峭壁的中部。就在大家惊疑间，数只金丝猴突然从悬崖顶部溜下，或抱住铁链，坐在棺材上荡秋千，或从石洞里钻进钻出。铁链在山崖上发出咣当、咣当的声音，船客们有些害怕。
金丝猴好像对下面江里行走的客船和船上的人习以为常，毫不害怕。它们尽情的嬉笑打闹，在悬崖绝壁上上下攀爬。林正等不得不从心底里佩服金丝猴的胆量和能耐。这些生活在秦岭深山里的灵物，练就一身绝好的生存本领，就是武林中绝顶的高手也没法和它们相比。
正在大家欣赏金丝猴熟练的攀岩绝技时，一具圆木棺材被一只金丝猴从铁链中推出，从悬崖上向江面落下。客船这时正处于掉落棺材的下方，大家看清所处的位置，纷纷惊呼。
张莲英想：“棺材在客船上方的数十丈地方落下，如果砸在客船上，必定是船毁人亡。”顾不得自身的安危，张莲英疾呼师妹们一齐努力接住掉落的棺材。
蜀剑三客也开始了行动。林正、刘落、王树站成一个圆形，直对着棺材掉落的下方，举起双手迎接。
船老大也着急起来，一面命令船工们用足力气划船，一面举起大刀，准备击落掉下来的棺材。
气氛异常紧张，其他船客也在做最坏的打算。
呼呼，啪，一阵声响过后，在人们的惊愕和恐惧中，棺材掉落在人从中，一位船客接住了它，并随着巨大的惯性摔倒在船上。大家赶快去扶这位船客。扶起后大家更惊讶的发现，接住棺材的不是别人，正是在红花滩救了大家的孙月。
孙月站起身，拍拍身上的灰尘，对众人笑道：“我没事，只要船没事就好。”
棺材压在孙月身上，孙月起到了巨大的缓冲作用，客船的木板上没有任何撞击的痕迹。
船老大深深一鞠躬，感谢孙月再次救了大家。孙月说：“我也是救了自己。船家不必感谢。遇到这种情况，大家都在努力。”林正等对孙月有了十分的好感。
船家和几位船客小心翼翼地打开掉落下来的这具悬棺，整块圆木掏凿出来的棺材虽然经受了几百上千年的风吹雨打，但依然很结实。表皮虽然腐朽，但搬动起来依然沉重。轻轻打开悬棺的盖子，内槽有五尺多长，风华腐朽的麻衣下面露出发白的骨髅。看来死者已经去世了许多年。船家很有经验地用竹棍翻开骨髅的下方，骨髅马上散了架，下方有一个方形的包袱。包包袱的麻布已腐朽不堪。在竹棍的拨动下，一层层腐朽的麻布被挑开，里面显露出一本雪白的棉花制成的书。这种书在唐朝时就比较流行了。
船家用一块布包住左手，用左手拿起这本棉花书，众人的目光都集中在这本书上。书的封面上有苍劲的草书“天问”两字，笔法顺畅似行云流水，笔力深厚，墨迹早已浸透纸背。打开扉页，里面却空无一字。大家有些失望，这远古时代的书怎么会没有内容呢？
林正说：“这种空白书在现在也很常见，一般是人们用来抄书的本子。现在买一本书很贵，抄书的自然就很平常了。”王树说：“我也用这种书帮师父抄过书。这书没有什么神奇的。”
船老大说：“看来这位祖先死去时，把这本书包成包袱压在头底下，做枕头使用的。”
张莲英问：“既然是现在都很常见的书，为什么会出现在先辈的悬棺里呢？”大家一时都无法回答。
在棺材内再没有发现什么东西。船老大让船工把船停在一个有沙滩的地方。他抱起棺材，和两名船工一起游上岸，在靠近山体的沙滩上用铁楸挖了一个大坑，把棺材掩埋好，才返回船上。船老大对众人说：“是这位小兄弟接住了棺材，救了我们，在棺材内发现的这本无字书就送给这位小兄弟，他是有缘人。”众人表示赞同。船老大郑重地用双手把书交给孙月，孙月用双手接过，装进贴身的衣兜里。
大家望着还在悬崖上玩耍的金丝猴，那只把悬棺推下来的金丝猴知道惹了大祸，已爬上山顶，看着船里的人们，吱吱的叫着。有船客说：“小猴子，再见!我们还会回来的。”
船继续前行。在一处开阔的江面，突然传来一位老者的吟诗声，“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”张莲英和林正等知道这位老者吟诵的正是唐朝诗人杜牧的《过华清宫》。
张莲英问船家：“此在何处？”船家说：“此地叫曾溪，当年唐朝宫廷给杨贵妃运送荔枝就经过这里。所有当地人又把这里叫荔枝道。”